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“可你答应过的。”
“我没有。”
“你说过，你答应过。”
“我没有，你听错了。”
“噢，我没有！”
温陂耸耸肩，向上提提裤子，他的肚子奇大无比，就像手推车里堆放的货物，往前拱着一样。他说，“宝贝，你想要这台打字机，对不对？”
“不想。”
“你不想要了？”
“不想要。”
“你肯定想。”我可以打字，“你说过。”
他们都沉默不语，一时不知往下该说些什么了。
马迪飞快地开动她的脑筋，可是她搞不懂温陂究竟想要什么，他的行为背后到底有什么道理。他是一个成年人，对不对？他是我的一个亲戚，对不对？马迪做出要走过他身边的样子，温陂正挡着门道，他绯红的皮肤，亮光光的，他的嘴唇拉长成一丝微笑。发觉她当真了，温陂叹了一口气，语调平和地说，那平和的语调里有一种诚心，“那好吧，你拥有了这台打字机。我刚刚只是开个玩笑罢了。”
“我可以得到这台打字机？我可以吗？”
“不要八块，只要你五块。如果——”
“如果什么？”
温陂没有答腔，一张脸挤压得皱巴巴的，痛苦不堪。
马迪怀疑地又问道：“如果——如果什么？”
凝望着马迪，温陂舔了舔他的舌头，摸索着过来抓住她的手，合上他那胖乎乎的、湿漉漉的手，想跟她握手？像成年人一样握手？可是为什么现在与她握手？为什么？她默许了，不去想为什么，也不畏惧他，只是琢磨着。他靠近她，很温存的，她身体差点失去平衡，结果她没有选择，只好朝向他移过去。她双目圆睁，目不转睛地盯着他的眼睛。
“如果你是个好姑娘。”
他说得很慢，抑扬顿挫，很不自然。他一直盯着她，从没有向下瞥她一眼，他仿佛不经意地拿起了她的手，碰到了他裤子的前面：触到了他那坚挺的阴茎。
马迪尖声喊叫起来。
仿佛不是受到了他的袭击，而是被他搔痒了一般——马迪猛地推开温陂，这就如同一个小孩子虽然是既害怕又吃惊，但还是笑着、异常兴奋地推开一个挡着她去路的胖男人。温陂也笑了，咕哝着，试着去搂住马迪的腰肢。这就像是一场游戏，一场重新谈判的游戏。马迪用她的头去顶撞温陂的胸膛，一股臭气从他的胸腔里涌出。
她要跑到商店的前面去，她临危不乱，还不忘拿走她放在桌子上的钱，那些她刚才数过的钱。温陂？沃茨在她身后叫住她，“我不会把那该死的狗屁东西留到下星期六的——你要的话，就来拿。”
马迪已经气喘吁吁了，她试着打开门。她的笑声就如同苏打水里的气泡嘶嘶地瘙痒着她的鼻子，她低声说道，“让我从这儿出去，哦，让我从这儿出去，我讨厌你，我讨厌你，他妈的你。”温陂，一边提提裤子，一边喘着粗气，又偷偷摸摸地迅速地闪到她的身后。他虽然肥胖，可他的动作几乎完美优雅。他脸上油光发亮，一缕无色的头发耷拉在他的眼睛上。他大汗淋漓，满身臭味；他设法让自己冷静下来，接下来，他为马迪打开了锁，还为她开了门，让她溜走了，他再三声明，“我不会把那该死的打字机留到下星期六的，你听懂了？所以，你要它，你就来拿走它。价钱是八块。下次不要再骗我。”
“你当真？温陂？沃茨？他不是你的什么叔叔吗？”
“我回家后，我就洗我的手。两只手。哦，天哪！”
“可你并没有碰到它。”
“他还没有拉开拉链。他没空。”
“要有空，你也不会碰它的。”
“哦，不。哦，不，我没有。我没有碰到它。”
马迪简直不敢抬起头来看长腿的脸。她只觉得好恶心，好羞耻。她害怕她的朋友那深邃的、贞洁的眼神。长腿很同情她：跟她自己一样几乎要难过死了。在告诉长腿这件事时，马迪尽量少讲她自己的角色——你不会想到她是有多么的天真，有多么的孩子气，有多么的信任他人，又是抱着多大的希望。笨猪，怎么就让温陂？沃茨的热乎乎的手握了她的手呢。
长腿思索着说，“这个家伙是个资本家，这点绝对不会错。蠢材！”
“一个资本家？”
“他卖东西是为了牟取更多的利润，而那些东西并不值那么多钱。”
马迪回想起塞里奥特神父的话来，他的话里充满轻蔑，她不明白怎么那些话可以用在这儿了。
马迪犹豫了一下，说，“噢——可他怎么也得赚点钱，对吧？要不然他怎能交房租？买食品？还有——”
“你还为他辩护，那个好色鬼？”
“我——”
“你知道他是谁？—— 一个性变态者，就像巴亭金尔。”
马迪凝视着长腿，心情沮丧，一股热浪流遍了她的全身。
“可是——我不是丽塔。”
这一会，长腿一直在来回踱步，十分不安。她用左手击着她的右拳，非常愤怒。她穿一身男式衣服——长袖的格子花衬衣，牛仔裤，高帮的黑色跑鞋，没有穿袜子——她满腔热情，富有权威，她那可爱的浅黄头发纠结在一起披在肩上，下巴上的那块镰刀形的伤疤醒目可见，惨白兮兮的，衬托着她那苍白的皮肤。她向马迪投去了可怜的一瞥，咬了咬下嘴唇，仿佛要忍住不笑一样，带着蔑视的样子，说，“哦，马迪·猴子，他妈的——我们都是丽塔。”
于是，“狐火”帮召集秘密会议。
在长腿的一个秘密地点——在靠卡萨达加河上游的皮特大街的一个废弃的仓库的楼上，“狐火”帮召集了紧急会议。戈尔迪绕着手指，说，“让咱们去把它弄回来，”她是说将马迪觊觎的那台安德伍德牌打字机弄回来。因为马迪一直把那台打字机看作是让“狐火”帮受到巨大欺骗的一件物品、一件财产。兰娜冷得发抖，抱着自己，说，“嗨，我可不想去接近他：那个温陂？沃茨叫我害怕，他看我的样子叫我害怕，有一次，我还是一个小姑娘，他就不怀好意地对我眨眼，你们知道吗？——我吓呆了，我想，我站在那儿，傻笑着，你们知道吗？——那个臭婊子养的，他的眼睛鼓得圆圆的，他像是在戏弄我，那个私生子，从那以后我就怕他，他好像知道我怕他一样，回头望望，感觉就像他会来抓你，你们都知道他那肮脏的脑袋瓜里想的尽是什么，他让你觉得——”兰娜说话好急，差不多是结结巴巴的；由于激动，她的左眼也不知望到哪儿了，“——真恶心。你的心灵深处，你的五脏六腑。”丽塔也觉得好冷，但她并不惧怕，也不激动，眼里冒着勇敢的火焰，说，“噢，让咱们去把它从他那弄回来——让咱们宰了那个婊子养的！”
沉默了一会，长腿说，“那好吧，亲爱的火球，就依你说的，”其他人放声笑了起来，对丽塔的话感到有点吃惊，倒不是那些话本身，而是丽塔？奥黑根的嘴里也会说出那样的话来。
既然“狐火”帮已经与她生命息息相关，所以，丽塔也就变了，明显地变了一个人似的，仍然是胖乎乎的小胖鸭，乳房和臀部是摇摇晃晃的，但并不是肥胖；仍然比街区的同龄人矮一些，但并不是真的矮；不再是极度害羞，也不再是那么温驯，更不再是那帮野小子们叫的“飞机”或“傻呆”了。丽塔在“狐火”帮里的名字是“红”或“火球”。如果叫她“红”或叫她“火球”，她都会兴奋不已，这样的名字就像是爱抚，在她的生命里是那样新颖、那样奇异。
望见她的姐妹们、甚至长腿都对她所说的话感到震惊，丽塔哭了。她用她的拳头狠狠地捶她的膝盖，“噢。让咱们！他妈的，让咱们！咱们去宰了他！统统地把他们宰了！”
结果她们都笑了，一直心情沮丧、觉得羞愧的马迪也跟着笑了起来。所有“狐火”帮的姐妹们都笑了，笑得肆无忌惮，笑声中的悲戚——那个家伙碰了她，他的确碰了她，哦，天哪，她的手触到了他——这一切都随着她们的笑声远去，好像从没有发生过一样。
星期一下午将近关门时分，在塞尼卡大街上的沃茨男装店的遮阳篷下，温陂？沃茨懒洋洋地抽着一支雪茄，抱怨着隔壁冈特肉店里屠宰牲畜的热烘烘的气味。他们都长着小脑袋，大肚皮，肥嘟嘟的脸，不安分的眼，两人是这条街上的老朋友，即使不是朋友，也算得上是老相识，同是做生意的，却不是竞争对手。温陂？沃茨穿着浆硬的白衬衣、打着领带，穿着一条暖和而合身的裤子，他明显地感到热，不停地用一条湿漉漉的手帕擦他的额头、颈后背，他诅咒着这热天。他很不高兴，快五点钟了，一天里还没什么生意，他就一个劲地责骂天气。整个城市闷热潮湿，热烘烘的，懒洋洋的，河边上吹来的一丝丝风也不管用。事实上，河里散发出浓烈的带有盐味的臭味：漂浮的垃圾、腐烂的鱼尸、未经处理的污水——“看在基督的份上，就像住在黑鬼的街区，”温陂观望着，他的屠夫朋友哈欠连天，吐了一口唾沫，算是同意他的观点。
天要黑了，屠夫转身回到他的店子去关门，温陂仍然在他的遮阳篷下抽他的雪茄，很是烦躁不安，他的眉头一皱起，给过路人留下这样的印象：他是不是在努力地想问题，可他在想什么呢？——轻轻地摇晃着他的脚趾，他眨了眨眼，皱了皱眉，流着汗。也许他在沉思老哈里？杜鲁门是如何下令向日本人扔原子弹的，那是多好的一种感觉，他也多想干一干这种事，也许他自己去打开按纽，无论做什么，转动杠杆，原子弹就从飞机里溜出去了，如同一只巨大的狡猾的老鹰下蛋一样。天哪，就是如此。不同的只是老哈里开始得太晚，又结束得太快了而已。
只是，你的一生过后，无论是什么，你都会回想起那些该死的原子弹的。你会说，至少，我回忆过了