过了两天，常福生还没有回来。阿秀担心起来，自己找到长江边去了。后溪河进进出出的船多的是，随便搭个船就出去了。
看到阿秀来了，常福生很惊喜：“阿秀，你怎么来了？我正打算晚上回去了呢！”
“我在家不放心你，来看看。”
渔夫老王笑道：“小夫妻真是一天也分不开呀！既然来了，今天就别回去了，就在我这船上住，我去打点酒来，咱们晚上煎鱼下酒！”
说得阿秀有点不好意思，她好奇地看着停在礁石旁的小木船，问道：“这船能住人？”
“怎么不能，有些人家一家子都住在船上呢。我一个人，宽敞着呢！”说着，老王把船上重叠起来的竹篷拉开， 遮住的地方就更多了，两头再放下蓝色的布帘，更像是一个小房子了。
“怎么样？不错吧！晚上你们小两口睡船舱，我睡船尾就成。”老王看着自己的渔船，像看着自己孩子般露出疼爱的表情。
老王走后，阿秀问：“这两天打到鱼了吗？”
“打到了，好多呢！就是因为这两天运气不错，舍不得走，想再多打点。你看，都腌起来了！”常福生兴奋地说。
“嗯，老王真是个好人！”
“是呀，他心地很好，得知我打鱼是为了给你坐月子吃，非要把这两天打的鱼都给我呢！”
正说着话，有人来找老王，是个身穿花衣、头上戴着红花、脸上擦着厚厚的粉的女人。常福生说：“老王打酒去了，一会儿回来。要不要进来坐坐等他？”
三十六
“算了，他有客，我改天再来找他。”女人扬扬手中的丝帕，扭着腰走了，留下一阵香风。
“这女人是谁呀，你不是说老王是个光棍吗？”
“呵，光棍也要找女人的嘛！”常福生笑了，附在她耳边轻声说：“这是老王的相好，做关门生意的！”
“什么叫做关门生意？”
“就是妓女。这是妓女中最低级的一种，不能和藏春楼的那些姑娘比。她们在河边搭棚子，客人一去就把门关上交易，客人钱一给就会被推出来把门关上。她们也交税的，叫花捐。”
“啊，老王怎么和这样的女人相好？”
“找不到老婆只好这样了，一来二去有点感情了吧。你要是不嫁给我，说不定我也只能去找这样的女人呢！”常福生故意说。
“哼，我看啊，你对这些知道得这么清楚，说不定也找过呢！”她也跟他开玩笑。
“天理良心呀，我从来没做过这种事！我要是说谎，让急流水把我淹了！没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？我一天在这河上来来去去，还能不知道这些事？”
阿秀把手捂到他嘴上，责怪道：“我跟你说着玩的，不许瞎咒自己！”
“哎，你知道吗，川江号子里也有黄段子呢。拉纤特别累的时候，有人就会提出来让我唱这个，觉得这个刺激，才好使劲拉船。你要不要听听？”
“不要啦，什么乱七八糟的东西！”阿秀不好意思起来，急忙说道。
“真不想听？”常福生逗她。
“不想！”
“可是我想唱给你听！”常福生说着就唱起来：年年有个九月九，奴家上香魁星楼。
来个小伙十八九，挤眉弄眼把奴逗。
取个银镯二两酒，把奴引进魁星楼。
脱件衣服铺楼口，香篮拿来做枕头。
腰中取出那讲究，插在奴家瓶瓶头。听完后阿秀呸了一声说：“没个正经！”
常福生哈哈笑。她又说：“篮子怎么能当枕头呢，多硌得慌呀！”
“那你喜欢拿什么做枕头？”
阿秀意识到自己失言，不由得红了脸，转过身去不理他了。
两人正调笑着，老王打酒回来了。阿秀生火做饭，把矮矮的小方桌搬到船头，三人喝酒吃鱼。傍晚的阳光把江水染得金灿灿的，一轮红日正在地平线上缓缓落下，初夏温暖的风吹去他们一天的辛劳，他们喝着廉价辛辣的酒水，吃着煎鱼，觉得十分的满足。
早上阿秀醒来，见常福生和老王还在沉睡，便轻轻地走出船舱，站在船头伸了伸腰，深深吸进一口清晨清新的空气。
岸边的“过路黄”开得正好，满眼望去一片鲜黄嫩绿，在薄薄的晨光中更显娇嫩。这种细碎的小花一到初夏，就会像约好了似的，一夜之间开得满山遍野都是，季节一过，它们又会不约而同地一起消失，把娇黄让位给一片青翠的绿。但是一到来年的初夏，它们又会准时地回来，热烈地盛放在河岸。
阿秀走上岸边，穿行在“过路黄”中，它们的叶片上还带有露珠，让她的腿感到润润的。一些白色的粉蝶在花间飞舞着，不时收起有着小小黑斑点的翅膀忽地停在花朵上，又忽地飞走了，好像轻轻地吻了花儿一下，怪不好意思似的赶紧跑开了。花朵们有的正在含苞，有的开放，有的已经褪去颜色枯掉，变做蒲公英似的一簇簇白蓬蓬的绒毛。一切都进行得静悄悄的，自自然然的，坦坦荡荡的，每朵花都知道自己的使命和宿命是什么，知道自己即使枯萎也是生生不息的。
她站在岸上，望向长江，清晨的江面笼罩着一层淡淡的雾气，有些苍茫。在礁石凹进去的地方，停泊着老王的小船，好似依偎在母亲的怀抱。她望着那小船，想到还在香甜地睡着的丈夫，心里涌起许多柔情。
突然，她感到有透明的液体顺着腿流下来。她想：糟了，破水了！难道孩子要生在这山坡上？她努力又走了几步，想回到船舱去叫丈夫，一动更多的水涌出来，吓得她不敢动了。她听老人说过，如果羊水流光了，孩子干生会很痛，也很难生出来的。
三十七
肚子也开始痛起来，她捂着肚子朝小船大声地喊丈夫的名字，声音划破黎明的寂静。常福生闻声出来，见阿秀在山坡上向自己招手，已经直不起腰来，急忙向她跑去。
跑到她身边，他忙问：“怎么了？这就要生了？不是说还有十几天吗？”
“可能提前了……”
“怎么办呢，总不能生在这坡上，你能走吗？”
“破水了，我听老人说这种情况不能走动。”
“那我去叫老王，让他去最近的地方找接生婆来，你等着啊，我马上就回来陪你！”
“好的……你快点回来啊！”
老王找来接生婆的时候，已经是中午了，阿秀痛得都没有力气呻吟，血不住地漫出来，浸湿了身下的土地。她躺在“过路黄”中，压倒了一大片花朵，紧紧地握着常福生的手，把他的手掐得青一块紫一块的，而他只能焦急地望着她，不时给她擦一擦额上的汗水。
接生婆带来一个筛子，里面装有纸钱，俗称花盆，一把用火烧过的剪子，细麻绳一根。她吩咐老王去拿点米来，米拿来了之后左一把右一把地在阿秀周围撒，一边念：“送子娘娘，催生娘娘，保佑孩子快点下来！”
阿秀朦胧中发现在撒米，挣扎着说：“别撒米了，多浪费啊！”
常福生握着她的手说：“什么时候了你还操心这些事，把孩子平安生下来要紧！”
折腾到下午，孩子还是不出来。常福生急得不行，问接生婆怎么办。接生婆不紧不慢地说：“女人生头胎都是这样的，生十几个小时很平常，你就等着呗！”
“那要是还不出来怎么办呢？”
“要是在屋子里，可以用绳子捆住肚子，吊在屋梁上甩动，迫使胎儿降生。这荒坡上没地方吊，可以用扁担压肚子，帮她把孩子生出来。”
常福生一听，连连摇头：“不成不成，还是让她自己生吧！”
“小伙子，别着急，时候还不到，你急也没用。”
折腾了几个时辰，孩子还是生不下来。接生婆也开始不安起来，她一会儿摸摸阿秀的肚子，一会儿把头伏上去听听，自言自语道：“怎么孩子没动静了呢！”
阿秀一听哇地哭了：“要是孩子死了我也不想活了！”
常福生说：“阿秀，我只要你没事就好，孩子我们以后可以再生！”
“福生哥，都怪我不好，不该自己跑出来……”
“有了有了，孩子还在动！”接生婆又听了听，叫起来。她放下心来，唠唠叨叨地说：“要是孩子死在肚子里就麻烦了，得把肢体剪碎一点点掏出来，不然大人也活不了……”
“你别再说了好不好？！有唠叨的功夫，还不如想想办法呀！”常福生听得心烦意乱，朝接生婆大喝一声。
“这荒坡上能有什么办法？有了……”接生婆一边念叨着，一边奔下坡去。
常福生急了说：“喂，你别走啊，你走了阿秀怎么办？”
过了一会儿，接生婆找来了几个瓦罐，在阿秀身旁一边念着咒语，一边一个个把瓦罐打破。
“福生哥，我好冷，你抱着我……”阿秀失了不少血，嘴唇惨白，哆嗦着说道。太阳很好，阳光下蜜蜂蝴蝶嘤嘤嗡嗡地飞舞着，阳光让她冰凉的身体感到淡淡的暖意。她躺在那里，花朵撒下黄色的花粉在她头上，她感受到青草与大地的气息，一切都是欣欣向荣的，她相信上天不会不让她的孩子到来，她很乐意孩子出生在这样一个美好的日子里。
傍晚时分，阿秀终于生下孩子，是个漂亮的女孩儿，有着油黑的头发，挺挺的小鼻子，红润的小嘴。常福生用粗大的手小心地举起她，觉得自己手上的茧子好像都会划破她娇嫩的皮肤。她睁一只眼闭一只眼地看着常福生，存心逗他乐似的。在她漆黑眼眸的注视下，常福生热泪盈眶。这是上天赐给他的有眼睛的财宝，他要永远爱着这个小生命。
他抬起头来，看见满坡的“过路黄”在晚风中摇曳，恍惚间，他仿佛看到女儿已经长大，蹦蹦跳跳地走在花丛中，大把地采着黄花，抬头看见他一�
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