蒲青莲神情恍惚地看了半天，才反应过来这是自己的儿子杨元锦。这孩子一生下来就被婆婆抱走了，另请了奶娘喂养，根本不让她接近，所以长这么大了一直跟她如同陌生人。很多时候蒲青莲都会忘掉自己有这么一个孩子。此时她望着他，就像望着一个别人家孩子似的。
杨元锦看到这个疯婆子似的女人也愣了一下，半天才认出她是自己的母亲，他已经很久很久没有见到过她了。平时，每年除夕家祭日，他才会被带着见见这个女人，磕个头叫她一声娘。所以他虽然知道这个女人是娘，但娘于他来说不过是一个抽象的概念，是每年某个时刻叫上一声的称谓而已。何况，此时这个女人和除夕夜穿戴整齐、正襟危坐的形象又大不相同，更让他害怕。
他转身就想跑，却听身后女人叫道：“孩子，别走！”他不知道，在自己惊恐戒备的神情中，这个女人已经起了杀心。
蒲青莲望着他，一点不觉得这个小人跟自己有什么关系，她看到的只是一张酷似杨延光的脸，这张脸上充满对自己恐惧和厌恶的表情，这表情深深地刺痛了她。她心想你们杨家谁把我当这孩子的娘了，这孩子原本是属于我的，是你们生生夺了去，教得跟我仇人似的。你们宝贝着他，把他当掌上明珠，因为他是你们杨家的根，是你们杨家的盼头。可是你们忘了，是我生的他，你们把我像使用完的一件工具一样扔开了，只拿了他去，但是，我能生他，就能毁他！
一零三
她为自己这个念头激动不已。长久以来她一直苦苦思索怎样才能报复杨延光，报复杨家，这孩子的出现让她突然意识到最好的办法就是杀掉他，这对杨家将是最致命的打击！她仿佛看见了杨延光的暴跳如雷，婆婆的号啕大哭，呼天抢地，宁河镇上人们的惊诧，议论纷纷……这让她感到异常痛快，刹那间下了决心。
杨元锦迟疑着又想走，却听女人又说道：“来呀，孩子别怕，我是你娘呀！来，我帮你捉麻雀好不好？”女人一边说，一边小心翼翼地向他靠近。
他犹犹豫豫地往前迈了一步，很快又退缩了，这个女人眼中的狂热让他本能地感到恐惧。他转身就想逃，但是晚了，女人一把抓住了他，他想叫但嘴被捂上了，他只能蹬着腿乱踢，把鞋踢掉了，帽子也掉落在地上。
他们所在的地方是一处院子角，角落里有着半人高的清扫后堆在一起的雪，那雪被拍得很紧，结结实实地堆在那里。蒲青莲抓住杨元锦后本想掐死他，却发现自己大病初愈，手上力气不够，竟然差点被他挣脱掉，情急之下，见身边有个雪堆，就捉着他把他的头往雪堆里摁，怕摁不住他，她把整个身子都扑上去压着他。
那雪本就拍得很紧，被她这样使劲挤压，更是凝结成一块，严严实实地封住了杨元锦的口鼻。他觉得脸被一堆冰冷的雪堵住了，无法呼吸，胸口憋闷得像要炸开，他想要挣扎着摆脱身上的重压，却越来越使不上劲……
感受着身下的挣扎，蒲青莲突然感到一阵恐慌，平时她连杀个鸡都下不了手，此时怎会起这样可怖的念头？这是一个活生生的人啊，一个自己十月怀胎辛苦生下的孩子，虽然与自己形同陌路，但也只是因为杨家的调唆，这个小生命本身又有什么过错呢？
一迟疑间，蒲青莲放开手，跌坐在地上，浑身直冒虚汗，累得大口大口地喘气。杨元锦缓过劲来，咳出嘴里的积雪，爬起来跑掉了。
这是一个静谧的午后，婆婆在午睡，用人们也趁机歇息，连守院门的家丁也抱着双臂埋下头打起了瞌睡。没有人注意到这惊险的一幕，世界静悄悄的，若无其事的，仿佛什么也没有发生，麻雀们依然蹦蹦跳跳地觅着食……
蒲青莲在地上坐了一会儿，突然想到，杨元锦跑掉了，一定会去对婆婆说自己想掐死他，自己要是不赶紧逃掉，不知会受到怎样的折磨，但就这样逃掉，心又不甘。
她的目光落到柴房上，一个念头冒了出来……
杨家有一个库房，存放着不少用来点灯的煤油，她偷偷溜进去，拿了不少煤油出来，把它们浇在柴房里的柴堆里，然后点燃了这些柴。当熊熊大火冲上房顶的时候，她也终于释放出心中复仇的火焰！
这天正好有风，火苗借着风向四面八方奔跑着，变得越来越强盛，呼啦啦地覆盖了这座深宅大院……
杨延光这日去了藏春楼，叫了几个姑娘在后溪河边的花船上饮酒作乐。自从得知蒲青莲和夏子谦偷情后，他就再没有碰过她，时不时地跑到藏春楼来寻开心。他这一生已经娶过好几个老婆，都无一善终。他灰了心，也不再起另娶的念头了。好在有了儿子，杨家的香火得以延续，再不再娶也就无所谓了。
他在花船的第二层，看天气好，吩咐把桌子摆到了船头。银红弹着琵琶，一个姐妹吹着箫，一个姐妹唱着小曲，两个姐妹在一旁劝着酒。他左拥右抱，耳边听着乐声与软语娇声，鼻中闻着女人身上的花粉香，嘴里喝着醇香的酒，晒着冬日的太阳，忘却了现实的种种烦恼，觉得很惬意。
突然一个仆人跌跌撞撞地向他跑来，口中喊道：“老爷不好了，家里失火了，宅子都烧光了！”
杨延光一惊，问道：“好好的怎会失火？我娘和孩子伤着了吗？”
仆人回道：“人没伤着，只是火势太大，东西都来不及抢出来。有人看见蒲青莲从树上跳墙逃走了，一定是她放的火！”
杨延光只觉胸口猛地被人抡起大锤狠狠地砸了一下，痛不可当，他万万想不到，蒲青莲会用这样极端的方式来报复他。他以为她只是一只小蚂蚁，翻不了天，他要捏死她太容易了，想不到蚂蚁会放火，烧掉了他的家业！
他感到天旋地转，站立不稳，在银红她们的惊呼声中，一头从两层楼高的船头栽进了后溪河里，溅起巨大的水花……
杨延光掉进后溪河里，头受了伤，回来病了一场，躺了半个多月才好。他的瞎眼老娘见祖上留下的老宅被一把火烧毁，气得中了风，不仅不能动弹，连话都说不出来了。
想起瘫了的老娘，被付之一炬的家产，杨延光就气得牙痒痒。放火之后蒲青莲就失踪了，杨延光派人到处去寻找都没有找到，他以为她逃到外地去了，又派人去各地找寻。但人海茫茫，上哪儿去找呢？一想起这件事，杨延光就要发疯。
一零四
蒲文忠惊闻此事之后，天天晚上做噩梦，梦见夏子谦、蒲青莲来向他索命。他没有想到，蒲青莲性子会如此烈，竟做出这样的事来，他觉得大家都疯了，都红了眼想杀人放火……
这件事发生后，杨延光就把蒲文忠辞掉了，不仅撤掉了他的总灶头，还不许他再在杨家任何一个灶干活了，这意味着把他永远从杨家驱逐了出去。
想起过去的种种风光，蒲文忠觉得好像做了一场梦似的。一直以来，他都以为他的荣华富贵是在杨延光身上的，所以他卖命地为杨家做事，此时却意识到，这一切其实也是系在蒲青莲身上的。他以为女孩子嫁了人还能怎样？却不料她敢如此暴烈地反抗命运，毁了杨家也毁了自己。
宁河镇上的其他大灶老板都不愿用蒲文忠，即使杨家不要他了，他们也还当他是杨家的人，对他提防着。这也难怪，这些年，他没少替杨家做事，当然其中少不了和别的大灶明争暗斗的事。他只能到一些小灶去混口饭吃了，这些小灶老板还是看重他熬盐的技术的，但他心里明白，在这些小盐灶干下去，也只能是糊口而已。
人们对蒲青莲放火之举议论纷纷，对她的离奇失踪更是百思不得其解。如果说她是逃到外地去了，没有人看到她乘船离开，或是从通往外面的山路走掉。如果说她是死了，河里山间都没见到尸体。如果说她藏起来了，为何没有一点活动的痕迹，她靠什么为生呢？活不见人，死不见尸，她就这样从人们的视野里消失了。
那天放火之后，蒲青莲趁大家乱成一片的时候，从后院爬上了那棵大树，翻墙而去。
在树上的时候，她最后望了一眼这个让她窒息的深宅大院，感到自己像逃出牢笼的鸟儿一样，从此将拥有自由的天空，再也没有什么可以囚禁她。她知道这精美的宅院即将从人们的视线中消失，是上天和她一起毁掉了这个曾经显赫的宁河镇第一大盐灶，她觉得是上天听到了她心里的诅咒，这一刻，她开始认同婆婆对她的评价——是个灾星，不然，何以夏子谦因她而惨死，而显赫的杨家也终于在她的最后一击中彻底衰败。
无论当初是怎样一步步弄成今日之结局的，这一切终于就要结束了。
她真的如同鸟儿一样轻盈地跳到墙头，翻墙而去。她步履匆匆，毫不迟疑地向云台山走去。
爬上山，来到当年和夏子谦一同许下誓言的信泉旁，蒲青莲站在锁龙桥上，想起夏子谦曾指着泉水说：青莲妹妹，信泉为证，我会一辈子爱你疼你，永不负你！如今，他虽然去了，却是信守自己的诺言的，在他短暂的一生中，一直都对她很好，未曾负过她。
她也曾指着信泉发誓说：子谦哥哥，信泉为证，我也一辈子只爱你一个人，除你之外，绝不另嫁他人！此刻，她望着泉水说道：“子谦哥哥，我没能做到不另嫁他人，但这辈子我只爱过你，没有爱过别的人！子谦哥哥，我的心永远是属于你的！”
酉时到了，信泉准时涨起水来，看着一如既往翻腾着的泉水，蒲青莲觉得恍然一梦。她仿佛又回到了那年的情景，中间这些岁月都不存在了，她还是那个没有结婚生子的小姑娘，和心上人一起在这里山盟海誓……
穿过那些阴森的溶洞，穿过狂风呼啸着仿佛有妖怪出没的风洞，蒲青莲来到了�
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