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老鹰的影儿，溶化在蓝天里了，两只雪白的长颈天鹅，缓慢地扇动着翅膀，围着迟大冰身旁的土丘飞来飞去。迟大冰心情烦躁，无意去欣赏天鹅的身姿。可是女兵们却对这两只美神有着极大的兴趣。第一个端着饭碗跑过来的姑娘是俞秋兰，她吆喝女兵们说：
〃 快来看哪！姐妹们——〃
长辫子盘在脑后的邹丽梅，和圆头圆脸的〃 小皮球〃 ，都跑了过来。
看！这对天鹅总在这儿转，似乎在找什么东西哪！〃
〃 我想起来了。〃 邹丽梅扭身跑了，过了片刻，她双手捧着几个天鹅蛋，兴冲冲地回来，〃 小俞，这几个天鹅蛋，是烧荒时我在这儿检的，这对天鹅一定是找它们的' 儿女' 来了！〃 说着，她跪在土丘上，把几只天鹅蛋放在那儿，然后跑到远处，和几个女伴静静地看着那两只天鹅。
果然，那两只天鹅越飞越低，还不断伸长脖子嘎嘎地啼叫着，眼看快要飞到土坡上，去和它们未出世的儿女去亲呢了；这时，火头军石牛子和小春妮被天鹅的叫声，吸引了过来。石牛子一看这两只肥囊囊的天鹅，解下送饭时背来的三八步枪。
小春妮从背后拉着他的胳膊：
〃 你要干什么？〃
〃 中午吃鱼，晚上吃天鹅肉，我来掌勺，咱们给垦荒队改善改善生活么，〃
小皮球从前面栏上去，制止地说；〃 我们不吃，只有癞蛤蟆才吃天鹅肉哪！〃
俞秋兰白了他一眼：〃 馋鬼！〃
〃 我馋？你干吗吃我逮的鱼？〃 石牛子看着越飞越低的天鹅，躲开小春妮和小皮球的纠缠，重新举起了〃 三八〃 枪。小皮球急了，拦腰抱住石牛子，小春妮从背后用手蒙上了他的眼睛，石牛子挣扎着喊道：〃 松开我，快点！过这个村就没这个店了。〃 小春妮和小皮球死活不放，俞秋兰惜这个机会去抢石牛子手里的枪，石牛子一躲，无意间碰到了步枪的〃 扳机〃 ，〃 砰——〃 的一声巨响，震惊了整个荒地。
天鹅惊恐地飞跑了……
迟大冰从土坡的另一侧，忿忿地站了起来。
石牛子和几个女兵脸色都吓得煞白，她们内疚地瞧着走近他们的迟大冰。迟大冰的满肚子怒火，从枪走火里找到了突破口，他把每个人都盯上几眼。邪火如地下岩浆喷发而出：〃 这还象个垦荒队的样儿吗？要套犁杖时，马没有了。好容易回了屯子，又背出来枪，谁叫你们背枪出来的？〃
小春妮眼泪汪汪地说：〃 我们怕半道上遇见狼，背着它壮胆子。〃
〃 刚才要是打伤人，〃 迟大冰瞪着石牛子，〃 你……你要蹲监狱的，你知道不知道。〃
石牛子惊魂未定，第一次在迟大冰面前服了软：〃 支书……我……我错了，今后，我……〃
迟大冰的目光向女兵们巡视一周，冒火的眼睛停留在俞秋兰脸上。他觉得荒地上的风波，都是俞秋兰开拖拉机引起的。但是这件事得到宋武的支持，没法直说，便含沙射影地说道：〃 刘霞霞、叶春妮都还小，邹丽梅是刚入团的新团员，你俞秋兰在学校是个模范团员，在这儿是团支部书记，就用这样的行动向青年示范？团是党的助手，你知道不？〃〃知道。〃 俞秋兰听出了弦外之音，〃 团是党的助手，它可不是任何个人手里的拐棍。迟大冰同志。这点你清楚吗？〃
迟大冰忙把话题扭了回来。〃 那么说你和石牛子穿枪还是对的罗？〃〃要是不夺他手中的枪呵，支书，〃 小皮球替俞秋兰回答说，〃 那两只天鹅就变成地鹅了，还有那儿个天鹅蛋，就成了没爹没娘的孩儿了，那有多可怜……〃
〃 小资产阶级意识。〃 迟大冰下着结论。
〃 这一点上我同意支书的意见。〃 石牛子魂儿还阳过来，马上来了劲儿，他用手一指说，〃 这几个长头发的，都是小资产阶级，连我小表妹妮子也不例外，都是林黛玉。我说姐妹们，要搞这小资产阶级的帽子也并不难，没打着天鹅，把天鹅蛋交给我这个火头军吧，我给你们搞这顶帽子。〃 他朝女兵们伸出手掌。
这时候，女兵们才发现少了一个女伴——邹丽梅早已不见了。
〃 邹丽梅——〃 石牛子把手卷成喇叭筒喊着。
没有回声。
〃 你把天鹅蛋拿哪儿去了？〃 石牛子不甘心空手而归，踏上了高上岗，扯着嗓子叫喊。
垦荒队员们东倒西歪地躺在荒地上。他们太疲累了，任凭石牛子喊破嗓子，也没有唤起一点回声。只有不远处，拖拉机〃 嘟嘟嘟〃 地喧闹着——那是卢华把第二台〃 斯大林八十〃 开进了荒野……
北国草五还带着顽皮孩气的石牛子，他根本不能理解邹丽梅的精神世界。在他拼命呼喊她名字时，她就在土丘下一棵老橡树后。她手捧着几个天鹅蛋，既不应声，也不答话。她甚至作了这样的准备，万一石牛子真向她来索取天鹅蛋，她要向他讲理；讲理不通，她会拿出斧头劈落门锁的劲头，用她的全力来保护这几个没出世的小生命。
早晨烧荒时她捡起这几个天鹅蛋后，她把它们放在一个显眼的地方，希望看见天鹅来寻觅它们的子女。她一边劳动，一边仰望天空，弄得她心神很不安宁。现在。她终于发现了它们的父母，便决心把它们送到父母身边。她从老橡树后，向土丘上望望，石牛子和那几个女伴已经走了，便从树影后出来，捧着天鹅蛋向荒野走去。
她要到哪儿去？她要给它们寻找一个能躲避风雨的安乐窝，那怕走向无限远的天际。她没走出多远，那两只思恋儿女心切的天鹅，飞了回来，它们发现邹丽梅子中的儿女时，就尾随着她，在半空发出幽怨的哀鸣。这种凄厉的声音，使她想起了自己苦命的母亲。它们一定象她母亲爱她那样，宠爱自己的儿女。她必须尽快把这些天鹅蛋，转移到垦荒队耕不到的生荒地上去，因而一路小跑起来。'那两只〃 美神〃 ，似乎不理解邹丽梅的心情。她跑得越快，天鹅叫声也越缠绵，并在她头顶上，锲而不舍地盘旋。可气的是，当邹丽梅跑近一米多高的茅草中时，两只天鹅大概发觉她远离了人群，就象飞机俯冲一样，笔直地向她头上扎来，白色的羽翅，几次拍打到她脸颊，使惊慌失措的邹丽梅，差点把手中的天鹅蛋滚落到地上。想不到这善良温顺的天鹅，竟然对她这样凶蛮，她真有点惧怕这两只天鹅了。
不远的草丛里，有个小伙子赤着脊背，抡圆了铁镐，在叮咚叮咚地刨树根，干着给拖拉机和马拉犁清除〃 地雷〃 的活儿。别的垦荒队员都在休息，他干得倒满带劲，一镐下去，脊梁上晶莹的汗珠便跟着掉落下去。邹丽梅不想去求救于这个男伙伴，她只是想从他身后绕过去，借助于他劈树根的〃 咚咚〃 声响，威慑一下天鹅对她的追击。她走到他背后时，不由地收住了脚步——因为她看见了小伙子肩膀上的血斑，她一下分辨出来那是以人力代替马拉犁的马俊友。
他俩从天安门广场见面以来，虽然一块来了荒地还没有单独在一起谈过话。邹丽梅呆呆地望着他的背影，不知说什么话好了。马俊友用大手抹去额头汗珠时，突然发现了头顶上的白天鹅，又顺着天鹅的飞绕方向，看见了站在身后的邹丽梅。
他扔下铁镐：〃 是你？！〃
邹丽梅微微笑了笑，她在最激动的时刻，表情也常常是淡漠的。幼年的生活遭遇，使她养成深埋感情的本能。
〃 你……你是来找我的吗？〃 马俊友看看周围静寂无人，作了这样的判断，〃 有什么事？〃
邹丽梅先摇摇头，表示不是来找他的。后又举了举手中的天鹅蛋，用圆圆的下颏，示意了一下头顶上追逐她的天鹅：〃 明白了吗？〃
马俊友思忖着，他觉得自己在邹丽梅面前有点笨拙，竟然没猜透这是什么意思，脸微微红胀了。邹丽梅正要告诉他，马俊友忽然猜到了：〃 你这是去给它们安个家。〃
〃 得离开耕地远点。〃 邹丽梅说，〃 走到这儿，想不到碰到了你。〃
〃 说什么哪？说' 有缘知里来相会' ？〃 马俊友想到这儿，脸部发烫、转口说，〃 是呵！上次在天安门广场也非常巧……。〃
沉默。
邹丽梅心里说：但愿这样的巧事多发生几次。嘴里却说着别的：〃 看你胸脯上的汗，你的手巾哪？〃
马俊友用巴掌胡乱地抹了两把，发现没有擦净，弯腰从地上捡起小褂，揉成布团，擦了擦胸膛，披在肩上。他忘了肩上磨掉一层皮，汗碱板结在一起的小褂，碰到伤口，他一歪肩膀，小褂溜了下来。可是他感到这样赤着胸膛，站在邹丽梅对面，有点别扭，硬是咬着牙，又把小褂披在身上。
邹丽梅笑了。〃 你走过来一下。〃 马俊友有点惊愕：〃 干什么？〃
〃 叫你过来，你就过来么！〃 邹丽梅眉眼里藏住笑，不露声色地说。
马俊友走到邹丽梅对面，邹丽梅把手里捧着的天鹅蛋，先递到马俊友手里，腾出自己的双手，解下自己脖子上的一条白毛巾，又猛然撤掉马俊友那件充满汗酸味的小褂，亲自动手，给马俊友擦伤口附近的汗痕。马俊友想推拒，怎奈手里捧着的那几个天鹅蛋，如同手铐一般，使他无法动弹。这时，他才发觉邹丽梅，心里的弯弯绕比他多多了，几个天鹅蛋塞在他手里，使他只能尴尬地站在那儿，无条件地接受邹丽梅的照顾。
他很不好意思，哺哺地说：
〃 这……〃
〃 我应该做的。〃 她淡淡地笑着说，〃 我在护士学校，学过……弄不好，你肩膀上的伤口会感染的。这块毛巾就留给你吧！〃 邹丽梅把毛巾搭在他那宽宽肩膀上，把天鹅蛋从马俊友手里接了过来。
马俊友双手〃 恢复了自由〃 ，第一个反应，就是把毛巾从肩上拿下来，他非常感激地说；〃 谢谢你，我……不要。〃
〃 为什么？〃 邹丽梅问道。
〃 你……你也要用它，我……〃 他扭头看看地上的小褂，〃 我有它就行了。〃
〃 俊友同志，你那件褂子硬得�