其（是）稳取荆州，‘计不计，徵乎萨（举不举徵乎色）。’这六个忌（字）已能笼罩全题。……”
这一天，厨房中赶办嘉肴，忙个不了。毕鸿山见了这两篇文章，当然不信，但是王本立竭力
保举，说：“这两位公子确乎豁然贯通，并非捏造谣言，欺我老友。”华老为着老夫子分上，
不能抱着冷淡态度，这两席丰盛菜肴，一席酬师，一席奖励儿子。顺便还得面试儿子的文章。
也不希望儿子的笔墨真个和这两篇文章相仿，但须虚字清通，别字减少，略略看得上眼。便
须增加先生的修奉，也不枉他这三年来春风化雨的功效。待到筵宴办好，华老亲自肃请先生，
说：“老夫子辛苦多年，小儿得有今日的功效，略致水酒以表鸿山寸心。”王本立满口谦逊
道：“这是上苍之报德，老太师之洪福。本立何功之有焉？”一宾一主，挽手同行，先到论
文堂上去闲谈，用过香茗，然后入席。华老吩咐华庆到书房中去传请两位公子出来，好与师
爷把盏，谢过培植之恩。然后在下面的一席恭陪饮酒。华庆奉着主命，径到金粟山房传请两
位公子把盏谢师，入席陪饮。大踱道：“老老生活是个势利人，儿儿子不会做文章，只只请
儿子吃汤团；儿儿子会做文章，便便来奉承儿子，请请吃丰盛筵席。”二刁道：‘老冲啊，
我们开笔以来，足有三五年了，从来没有扰过老生活的吃局。今天的吃局，叫做鸡（猪）八戒
吃人参果，第一遭。”唐寅笑道：“二位公子，休得起劲，今天的一席酒，祸福难料，说来
说去，都是师爷太高兴了。”二刁道：“半仙，你跟我去，要其（是）老生活掂我们的斤量，
请你们帮忙帮忙。”唐寅道：“二位公子先请，小人随后便来。”大踱道：“不不能放生的
啊！”唐寅道：“大公子但请放心，小人决不失约。”华文、华武来到论文堂上，见过先生
和老子，却见居中一席坐着一宾一主，旁边一席空着两只坐位，不问而知便是兄弟俩开怀欢
饮的所在。华老道：“大郎、二郎，为父唤你前来，并无别事，只为恰才见了你们的近作，
一跃万丈，进益很多，为父早有宣言，你们做得出好文章，赏给你们一桌酒筵。今天饮酒，
便是实践前言。不过饮水思源，都是先生循循善诱的功效。你们各向先生敬酒三怀。”
两个踱头听了，胸怀顿宽。今天专诚饮酒，不作别用，西洋镜断无拆穿之理，所以很高
兴的各敬先生三杯酒。先生酒落欢肠，都是一饮而尽。王本立道：“二位贤契，你们斐然成
章，虽出于愚师教导之功，但也是二位贤契肯用心思，才能够有这一日。将来青出于兰而胜
于兰，前程未可限量。
你们敬了愚师三杯酒，愚师也得还敬你们三杯。”华老道：“老夫子太谦了，赐酒则可，
敬酒则不可。”又回顾两个踱头道：“你们自斟自酌，向着先生立饮三杯，饮罢再向先生谢
赏。”呆公于酒量很宽，对着先生，一竖一杯，连竖了三杯。一个道：“谢谢……生。”一
个道：“谢谢天打。”谢赏已毕，正待回到自己席上，兄弟对酌，吃一个落花流水，但听得
华老传唤道：“华安，华广。”两人各道了一个“有”字，上前听候差唤。华老吩咐华安搬
一张椅子一只茶几，摆在靠窗东面。又吩咐华庆照样的搬取一椅一几摆在靠窗西面。
这时节，惹起了三个人的注意。便是上坐的王本立先生，以及立在筵前的华文、华武。
王本立口既不语，肚里沉吟：“这靠柱安置的茶几做什么用呢？”不禁满腹搜寻，经传中可
有这般的礼节？忽然点头播脑，若有所得。他想《论语》上说：“邦君为两君之好，有反
坫。”这反坫是设在两楹之问的，每逢主宾献酬礼毕，便把爵杯安放在反坫上面，算是一种
隆重的礼节。华老吩咐设立的茶几敢是古代的反坫罢？
但是转念一想：“却又不对。反坫之礼是为两君之好而设的，华老身居相国，和古代的
诸侯差不多。只是自己不过一名老秀才没有诸侯的身分怎好僭越呢？再者，反坫是设在两楹
之间的，不是靠着东西一柱而设立的。况且又多着两张椅子，这种礼节，‘威仪三百，礼仪
三千’上都没有的。又不好动问东翁，只有放在肚里纳闷……”王本立正在纳闷，两个踱头
却在窃窃私议，一个道：“阿阿二，这这两张茶几，和和两张椅子，做做什么？”一个道：
“老冲，你没有见过希（世）面，这般排场都不懂，妻有此现！妻有此理！”大踱道：“实实
在，不不懂。”二刁道：“这叫做将坛啊！我和你都要登坛拜将。”大踱道：“难难道厨房
里造反？老老生活，叫叫我们登坛拜将。”二刁道：“老冲又要缠夹了，我老二不做缠夹二
先生，你老大倒到缠夹大先生。妻有此理！妻有此理！”大踱道：“我我缠夹什么”？二刁
道：“这不其（是）打仗的将坛，这其（是）吃酒的将坛。老生活基（知）道我们喜吃酒，喜摆庄，
便吩咐希（书）童替我们摆起将坛。
东面的将坛其（是）你大老官做坛基（主），西面的将坛其我二老官做坛基。摆起将坛，合
府上下人等都要来打将坛，打得胜便可抢做坛基。”大踱道：“丫丫头们，可可要来打将
坛？”二刁道；“其（自）然要来的。”大踱道：“香香，可可要来打将坛？”二刁道：“香
叔其然要来的。他来打将坛我二老官便让他做坛基夫人。”大踱道：“不不对，如如果摆将
坛，为为什么要要端正着文房四宝，”这一句提醒了华武？
果然看见华安、华庆在那茶几上面铺设文房四宝。这时节的呆公子吓得面面相觑，知道
这一席酒又吃不成的了。华老忽又唤着：“大郎、二郎。”连唤了三声，二刁方才听得，便
道：“老冲啊，老生活又在那里叫魂了。伸头也其（是）一刀，缩头也其一刀，快快上前去
罢。”待到两个踱头走到筵前，华老和颜悦色的说道：“大郎、二郎，为父的知道你们各得
异梦，文思大进。大郎呢梦得采毫，二郎呢梦吞金龟。可见你们都是很有来历的人，一个是
江郎再世，一个是刘郎重生。”大踱道：“先先严，你你要拍儿子的马屁了。”
二刁道：“天（先）君，你把倪鸡（儿子）赞得这般好，只怕三文钱的白糖，一赞便完。”
华老怒道：“谁叫你们这般称呼的？一个唤‘先严，’一个唤‘先君，’分明把为父的咒诅。
可谓荒谬绝伦！”二刁道：“这其（是）天打吩咐的，天打说。你们会做好文章了，以后
提起父亲不能再说老生活了，要说天（先）严，或者天（先）君。”王本立忙说道：“二贤契误
听了，愚吩咐你们改称家严、家君，没有吩咐你们职称先严、先君。须知称到先严、先君是
在椿萌雕零以后。
现在尊大人福体康宁，精神充足，你们做小辈的向人提起父亲，便该以家严，家君相
称。”大踱道：“家家字，称称呼活人，先先字，称称呼死人。在在这分上辨别。”王本立
点头道：“那么便不错了，大贤契的悟性确乎胜于昔日了。”二刁道；“不对不对，其（如）
果活的称‘家’喜（死）的称‘天’（先），为什么我们叫你天打呢？你又不曾死，这个天忌
（先字）其（是）不其称呼喜（死）人？”大踱道：“照照啊，你你是活人，为为什么，不不称你，
家家生，却却称你，先先生？”华老听着这两位公郎说些不尴不尬半明半昧的话，益发知道
这两篇文字决非自出心裁。便喝止着他们，不许胡言乱语。继续吩咐道：“你们的文字虽好，
但是目见是实，耳闻是虚，今日里面的文章，仍照着原题另做一篇文字，却不许与原文稍有
雷同。你们做得好，除却开怀欢饮以外，还有花红奖赏；做得不好，便见得你们存心欺诈，
抄了陈文。哄骗先生，还当了得？一顿家法板决不饶恕！”说到这里，双眼一睁，两个踱头
慌得手足无措。大踱道：“皇皇帝，不不差饿兵，儿儿子，空空着肚皮，不不会做文章。”
二刁道：“我们的许多心思，都做在这两篇文章里面了。再做一篇不打紧，只其（是）没有许
多好意思。”
华老道：“不能全篇，便做半篇也不妨。为父的不过看看你们的笔路，和方才的两篇文
字是否派数相同罢了。也不要你们做得和两篇工力悉敌，只求大段不错，其他稍有减色是不
妨的。”呆公子怎敢答应？倘要另做一篇同样题目的文章，休说半篇做不成，便是叫他做一
个破承题，也是搏沙不能成饭。大踱道：“爹你你要叫儿子作文，可可惜，这这枝五色笔，
不不在这里。恰恰才在书房里，打打盹，梦梦见，这这位郭先生，把把五色笔讨还。现现在，
要要做文章，千千难，万万难。”二刁道：“爹爹有所不基（知），倪鸡（儿子）在希房里，也
其（是）得其一梦，梦见一阵恶心，把所吞的金龟吐了出来。现在要做文章，也其千难万难
了。”华老怒道：“休得胡说，快去做来！”大踱道：“明明天，交交卷，可可好？且且待
今夜梦里，郭郭先生，再再把彩笔送来。那那时，一一挥而就，岂岂不是好？”二刁道：
“要看好文章，今天没有。明天一定有的，待到今夜梦中，再把金龟吞入肚里，过了一宵，
明天又可以文思泉涌了。”华老见这一对踱头百般推诿，使唤华安、华庆扯着公子到那边去
作文。若再迟延，取家法板伺候。王本立见这情形，好生没趣，便道：“二位贤契，休得违
抗严命，快去作文。尊大人说的，稍有减色是不妨的。你们放胆便是了。”可怜的华文、华
武，一个坐在西楹，提起着这枝笔，休想可以做出只字，没奈何只好向华安乞怜。大踱道：
“大大叔，磨磨墨。”唐寅道；“小人来了。”忙走到东楹，替华文磨墨。大踱道：“大大
叔，快快替我做这半篇……”话尚没有说先，