从北京回到厦门半年多了，开始，由于心情不好，她一直把自己关在她哪一国两制的小房间里，用书本排忧解愁；但尽管她深居简出行动隐密，最后还是让她的朋友们知道了，消息究竟是怎么不胫而走的，不得而知。
她的朋友，大多是中小学时代的同班同学，如今都是厦门各界的骨干、精英，其中有三个男同学，一个叫李超，是市委宣传部文艺处的处长，另一个叫凌若欣是工商银行的代理副行长，还有一个叫杜健，是位模范个体户，跟她的朋友钟瑞一样是玩电脑的。早在中学时期，他们三个人对王悦就情有独钟，然而，王悦由始至终拿他们三个人当一般的朋友对待，从来没考虑在原有的基础上把他们的关系再引深一步。
三个人穷追不舍了一段之后，看看没什么起色，只好一一撤退了。
这次听王悦从北京回到了厦门，尤其让他们感兴趣的，不，应该说引起他们重视的是王悦仍旧是个单身贵族。三个人当中，虽然都有女孩在纠缠，但他们均以王悦做为选择标准，在那样高标准面前，能入帏的女孩实在太少了，可以说微乎其微。这样一来三个人的婚姻大事便搁浅了，以至到如今还是筷子夹骨头——三根光根儿。
王悦在厦门的再度复出，他们又都死灰复燃了，也就是说，追求的目标又出现了，可以有了的放矢了。他们三个在没向王悦展开攻势之前，曾策划于密室，相互间搞了个口头上的君子协定，三个人当中无论哪一者追到王悦，其他两位均要无怨无悔，立即退让，决不能因为这件事闹得相互不睦，影响朋友感情……
思想统一之后，他们又研究出了一个对策，把岳飞当年针对双枪将陆文龙的车轮战法给搬过来了。尽管这样，他们最后还是以失败告终。心里只装着钟瑞的王悦，是任何力量也不能迫使她放弃的。
上部书中钟瑞借公出之名，到厦门去看王悦，在谈到其个人问题时，王悦妈妈说，王悦回厦门后前后有三个男孩追他，就指的是这三位。她还说，王悦只跟其中一个约会过几次。那么其中一个是谁呢？是那位个体户杜健，为什么王悦会为他所动，难道……不，请不要误会，王悦为他所动，并不是他唤起了她的爱心，而是唤起了她的同情心，她是为了帮助他度过难关，才采取行动的。
杜健的父亲早丧，是母亲把他一手拉扯大的，为了他，母亲可以说，历尽了千辛万苦。如今总算熬出了头，可心力交瘁的老人家累得再也没有力量在她的人生旅途上继续往前跋涉了。她得了肺癌，手术后一直躺在医院里，医生说，她的生命最多能延续两个月，或者还不到，对于死，老人并不引以为惧。她认为人迟早都要走那条道，可让她不能入土为安的是她的儿子，她为她唯一的儿子，二十七八了还没成家而牵肠挂肚，让她就这么撒手离开他，她不甘心。她命令她的儿子，必须在她去另一个世界之前，在这个世界里见到她的儿媳妇……
杜健知道妈妈的眼光很高，一般三等的人，即使把她领到老人家面前，她也不会中意的，真那样，不仅不能起到安慰她老人家的作用，也许还会失得其反。想来想去，唯一合适的人选，只有王悦。王悦临去北京之前，他们几个男女同学，曾在杜健家小聚过。几个女同学中，杜健妈妈最喜欢的是王悦，她也不管其它几个女孩有没有什么想法，一见王悦的面，就拉着她的手，亲亲热热的唠这唠那，连王悦的生日、时辰、属相、命相都一一问过了，弄得杜健在同学面前很不好意思。事后没人的时候，妈妈对儿子说：“看着没有，找媳妇要找这样的，不达到这样标准的，我拒不接收……”综上所述，要让杜健的母亲心安理得的离开这个世界，能出任未来的儿媳妇这一重要角色，只好去请王悦了。
心地善良的王悦，为了满足快要死的老人的最后心愿，她同杜健一起，走到了老人的病榻前，一口一个妈的叫着，亲眼看着老人家，带着满意的笑容，离开了她的亲人……
关于郝基玉，王悦的看法有别于其他几个追求过她的朋友。她认为，就其条件而论，除了钟瑞，不，确切的说，压根儿就没有钟瑞，在人生的旅途上，她有可能同他结伴儿而行。可现在，她的心里仍然装着钟瑞，又怎么考虑郝基玉呢？总不能同时装着两个男人吧？
按理说，她没必要这么偏激，这么固执，这么自己跟自己过不去，既然她主动把钟瑞还给了晓芸，那就应该毅然决然，抽刀断水是无论如何也断不了的，那是一种自欺欺人的愚人之举。现在，她应该痛下决心把她同钟瑞的感情彻底忘掉，义无反顾的从昔日的旧梦里走出来，另择高树，再筑爱巢，笔醮时代的浓墨重彩，重新书写如诗如画的生活……这些电影里的话外音，王悦不是没有想过，不仅想过，还试着做过，一次，又一次都失败了，看来，什么都可以忘掉，忘掉一个人，尤其是专心爱过的人是真难真难啊！
此次加州之夜，是她来美国的第一个不眠之夜，通霄达旦的反思，使她似乎有所感悟！是呀，钟瑞回家了，有晓芸那样贤妻良母陪伴，做为爱他的人，她应该聊以自慰了，也应该回过头来想想自己了，总不至于出家当尼姑，或效法孔老二做一个好女不嫁二夫的真节烈女吧！真那样、钟瑞知道也会痛苦的，既然爱一个人，那就不能让爱你的人和被你所爱的人蒙受痛苦。
为钟瑞，也为自己，她决定在郝基玉身上试一试，看看他们之间能不能组织起爱来，但愿郝基玉能具备钟瑞那样的感召力，把她从昔日的旧梦中呼唤出来。
然而，从加州回来，刚一进家门，首先接触的头条新闻就是钟瑞来访，本来已经平静的心海，又被钟瑞这块巨石掀翻了，此刻她又不知该如何面对那位急待她表态的郝基玉了。
五
手术室外那像斑马条纹一样的白色长椅上并排坐着钟瑞、晓芸的妈妈夏春玉、钟瑞的朋友谭镇、晓芸的同事周燕；沈武夷也是必不可少的，但他没有像其他人那们坐在那里，而是像吞了热土豆的狗儿一样，在手术室门前一刻不停的转来转去，还时不时的对着门玻璃上边一小块儿油漆剥落的地方，管中窥豹似的用劲往手术室里看，尽管像雾里看花一样模模糊糊，可他还是要看。晓芸算这次是第二次入院了……。
上次车祸之后，经过CT检查，撞伤并不严重，严重的是意外发现一颗潜藏在他颅体内的恶性肿瘤。
那是一颗来不及，也没法排除的，随时随地都可能引爆的非定时炸弹。它的出现，预示着晓芸生命的终结。即便是医学发达的今天，也没有任何办法把她年轻的生命从死神手里争夺回来。
尽管医护人员和她的家属怕她知道不幸的消息遭受至命的打击，没有把她的病情说得像事实那严重。但聪明的，善于察颜观色的晓芸，通过他们的表情，已经完全意识到了。后来，她去卫生间，无意中听到了小护士们的议论，使她的意识得到了确认。当一个人，特别是一个正当年富力强的时候，突然接到了死神向他发出的信息，其难过和痛苦的程度是可想而知的。晓芸也不例外：可当她知道难过与痛苦都于事无补的时候，她竟出人意料的冷静下来了，给人感觉像什么事也没有发生似的。
这残酷的事实，让她的所有亲人都无法接受，尤其对自觉心里有愧的钟瑞打击尤为沉重，在那段于亲人即将决别的日子里，他一直是眼泪泡着心度过的。为了弥补他对晓芸的伤害，在晓芸弥留其间，他把全部精力都花到了她的身上，除了承揽了整个家务以外，他把她的生活安排得非常丰富多彩，过去他曾经疏忽了的让晓芸伤心、失望的地方，他都一一的加倍的、用浓墨重笔填写上了。他重新在北京顺风海鲜大酒店为晓芸补过一次场面非常壮观的生日；陪同晓芸十分投入的照了一套比上次效果不知要好多少倍的婚纱像。
过去由于疯忙，身在北京，竟然对北京的许多名胜古迹，没有来得及观光的地方，像香山哪，八达岭啊，红罗寺呀，康西草原哪，远一点儿，像承德避暑山庄啊，北戴河，秦皇岛等疗养胜地呀，此番都一一去过了。还以一边求医问药，一边观光的名誉，先后去了上海、南京、苏州、杭州，然后取道广州、珠海，在珠海辖区内的，素有人间仙境，世外桃园之称的白藤湖度假村，他们度过了一段像神仙一样消魂的日子。
当时他们下塌在风光旖旎的龙湖宾馆，那片具有异国情调的现代化建筑群体，像挂在白藤湖颈项上的一束花环，他们所在的房间，紧靠水的一方，拉开落地式门窗，一湖碧水便会热情的拥入怀抱，每每夜幕垂临，月挂中天，他们便在阳台上摆一方桌，摆上酒菜，效古人，把酒临湖，对月小酌，猎获了不少超然物外的情趣，对此，钟瑞还曾诗兴大发，写下了这样一首：
远山近树花中楼，
门前平湖水悠悠。
几碟小菜伴老酒，
想吃鲜鱼即抛钓。
晓芸也在钟瑞的督催下写了一首：
诗仙足下万里途，
天下美景他先睹。
回过头去数一数，
遗憾没有白藤湖。
白藤糊虽属淡水湖，但，它与大海连缘，奇的是它与海相通，却不染海腥，不沾海咸，一直是我行我素，清清淡淡，不过，它却养育了一些海洋的生物；鱼呀，虾呀，蟹呀应有尽有，这些在咸水里出生的生物，在淡水里也照样活得非常滋润。
对那些司空见惯的水族，晓芸她不屑一顾，唯独使她有感而发的是那名不见经传的水浮莲。
那是一些同鱼一样靠水生存的，萍藻类植物，它们的生活习性，像天上的流云，山中的雾霭，时来时去，飘忽不定。
说也怪，当她想要看到它们的时候，它们从来不让她失望，只要拉开窗门、步上阳台眼前就会出现