干这种伤脑筋的事呀！纯属拿鸭子上架。你们看到了吧！从我接手到现在，每天来的顾客，屈指可数，今天，你们是蝎子巴巴——独一份儿，照这样干下去，这咖啡屋还能维持多久！”说到这儿，周燕苦苦的摇了摇头，下意识的用小勺搅动着已经凉透了的那杯咖啡。
钟瑞没说话，眼珠儿迅速地转动了一下，最后在谭镇脸上对准了焦距，与此同时，谭镇的目光也像舞台上的追光灯一样，对准了钟瑞，两个人虽然嘴里没说什么，但相互都从对方的眼睛里找到了一个要问的、和一个要说的，这就叫心照不宣。
谭镇向钟瑞使了个眼色，聪明的钟瑞马上会意，他把整个咖啡屋扫视了一遍之后问周燕：“哎，周燕，你这咖啡屋总共多大面积？
周燕把手中的勺子扔到咖啡杯里，叮叮当当发出了几声，像风铃一样清脆悦耳的音响：“面积到不算小，光楼下纯使用面积是一百二十个平方，楼上同楼下对等，没有派上用场，只有两个服务小姐在那住宿。”
钟瑞看看谭镇，谭镇看看钟瑞，两个人四目交睫，相互会意的点了点头，钟瑞说：“为突破你目前的困境，也为开拓你的未来，你想没想过，找一个对饮食行业深得要领的合作伙伴儿？”
“想是想过，可上哪去找那么合适的人哪？”
钟瑞拿眼睛瞟了一下谭镇：“你还找什么哪，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，这合适的人选，不就在你的眼前吗？”
周燕冥蒙的目光中出现了奇光异彩，她用手拍着自己的后脑勺儿，情不自禁的叫了起来：“啊！你说的是这位谭镇大经理，太好了，我怎么把这么大个能人给忽略了哪！谭先生！”周燕把椅子往前挪了挪，探着身子对谭镇说：“如果你有兴趣，咱们联手，把它改成一个东北风味的饭店，你看怎么样？”
她的想法正中谭镇下怀，谭镇赞同的点了点头：“嗯，我也正在琢磨这个问题，北京人认东北菜，偏巧这一带又没有，在这儿搞一个东北风味的酒家，应该不成问题。”
钟瑞在旁鼓起掌来：“好，好！看来你们俩是不谋而合，对这一举措，我举双手赞成。”
周燕突然面露难色，吱唔着说：“搞饭店是我梦寐以求的事，能和谭先生合作，我也非常高兴，只是重新装修需要一笔数目不小的投资，我曾估算过，上下全部装修，最少也得个四万五万的，我现在除了这两间房子……”
谭镇用手式切断了她下边要说的话，“你放心，钱不成问题，眼下多了没有，四五万我还拿得出来。”
周燕的眉头舒展开了：“如果这样，那这事儿就成了。”
钟瑞抢着说：“我有个朋友就是搞装修的，谭镇，今天晚上咱们去找他一次，让他到这儿看看，朋友嘛，尽量能省点就省点。”
“好，吃完晚饭咱就去。”
周燕忽地站了起来：“你们就别走，晚饭就在这吃，隔壁有个川菜馆，怎么样，你们不忌麻辣吧？要不忌麻辣，咱把菜要过来吃，有些事，可以借吃饭的时候合计合计。”
钟瑞和谭镇对视了一下，异口同声的说：“那就恭敬不如从命了。”
周燕把所要的菜，告诉她的服务小姐，转过身来，钟瑞指着她和谭镇说：“今天这事对你们俩来说，真可谓，山重水复疑无路，柳暗花明又一春哪！”
九
沈武夷被提前释放了，按规定他还有一年零六个月的服刑期，什么理由使他提前恢复自由了呢？一是他在服刑期间表现得突出，更主要的是他立了功，立了大功。
一次他们几个劳教队员在打麦场劳动，其中有三个被判成无期徒刑的杀人重犯。他们合谋打晕了管教人员，下了他的枪，把他扔在了麦秸堆上，然后点燃了麦秸，想把其活活烧死，达到他们报复的目的。
他们用枪点着在场的几个劳教队员，扬言：谁敢见义勇为，他们就让谁去为那管教陪葬……那几个贪生怕死的劳教人员，面对阴森森的枪口，全吓傻了，眼看着麦秸燃烧起来，没一个敢动一动。
沈武夷在劳教人员中间威望最高，他的威望是靠他一双拳头打出来的，面前那三个持枪的危险份子，也同他一一的较量过，结果全败在了他的手下，所以他们可以欺负别的犯人，对沈武夷一向恭而敬之，不，是敬而远之。
沈武夷凭着他的威望，勇敢的站出来，面对面同他们交涉，他向他们讲明抗拒从严的道理，劝他们不要干倒行逆施的蠢事……
三个罪犯趋于同他打出的交情，没有像对其他犯人那么不客气，他们对他说，要么一起逃走，要么不管闲事。谈话时沈武夷乘其不备，一拳打落了他手中的枪，一个人同他们三个穷凶极恶的家伙博斗起来，其中两个被沈武夷的拳头打晕了，另一个摸到了被沈武夷从他同伙手里踢落的枪。他对沈武夷开枪了，子弹从沈武夷的左腿肚子上穿了过去。沈武夷没有倒下，只稍稍的晃了晃，他瞪着喷火的眼睛，迎着枪口，向那行凶者逼了过去。他拽掉钮扣，裂开衣衿，指着自己的前胸，对那位行凶者吼道：“王八蛋，你的枪法太孬了，有种你朝这儿打，这儿是正地方，一枪就可以了，来呀……”
那位行凶者，面对沈武夷的凛然之气，拿枪的手有些发抖了，但理智告诉他，他必须把对方放倒，不然他就死路一条了。你别说他还真听话，真就向着沈武夷手指的地方开了一枪，可惜，正像沈武夷所说的，他的枪法太孬了，那盲目出膛的子弹，躲开沈武夷那一弹致命的心脏，从他的肋骨中间横穿而过，与此同时，沈武夷没待对方做出反应，已经像虎一样扑了过去，他们扭打在了一起。尽管沈武夷身上两处受伤，但那像瘦猴似的行凶者也远不是他的对手。沈武夷夺下了他手里的枪，用枪托把他砸晕了，然后他学那些警务人员，在没有手铐的情况下，用其自身的衣服，自缚其身的办法，把三个家伙捆了起来……
火漫延开了。沈武夷命令那些被吓傻了的劳教队员，让他们看好凶犯，并迅速给农场的消防队通电话，他自己则拖着受伤的身子，扑向麦场，去救那位被打晕了的管教人员。此刻，麦秸已经大面积燃烧起来了，沈武夷顶着灼人的热浪，迎着呛眼的浓烟，不顾生命危险，冲进火海，找到了那位管教人员，当他背起他，刚刚摆脱险区没几步的时候，他那高大的身躯，就像被锯过的大树一样，慢慢地倒了下去……
他从农场医院出院的第二天，劳改局召开表彰大会，重点表彰的对象就是他沈武夷。鉴于他同罪犯英勇博斗、不顾生命危险、舍已救人的大无畏精神，经劳改局特批当场释放。这样，沈武夷原本三年的刑期变成了一年零四个月……
他的那些如钢似铁的哥儿们，听说他提前释放了，特别高兴。
由小夜莺歌舞厅的经理林辉出头，在享誉海内外的北京烤鸭店，摆了两桌。所有被邀者，基本上都到了，唯独他极想见到的夏晓春没有到。据林辉介绍，说她正为自己的毕业分配四处奔走哪！毕业分配是关系到个人前途的大事，沈武夷能够理解，可是见不到她，他总觉得宴会缺少内容。
他忘不了，他服刑期间，她寄给他的一封又一封饱含深情的书信。她感激他、敬佩他、理解他、信任他，赞美他是个有血肉神经、有正义感的男子汉，说她能有他这样的朋友，她感到非常高兴，……末了，一再鼓励他好好接受改造，争取提前释放，说她一定要等到他恢复自由的那一天……
每次看到她的信，沈武夷都很受感动。他也确实按着她的鼓励做了，他之所以能有今天，其间她的鼓励是起着一定作用的。
在宴庆接近尾声的时候，夏晓春急匆匆地赶到了，她不为赴宴，是特意为了赶来看沈武夷一眼的。她告诉沈武夷，经过多方协调，市妇产科医院同意接收她了。
“妇产医院？不是夏晓芸的妈妈夏春玉所在的医院吗？”沈武夷自言自语道。
“怎么？你认识那里的什么人？”
“噢！我有一个朋友的妈妈是那个医院妇产科的主治医。”
“主治医？太好了，她叫……”
“她叫夏春玉。”
“嗯，说不定我要与她同舟共济，到时凭你的关系，让她多指点指点我这初出茅卢的新手。大学里虽然书本上的东西学了一些，可临术经验却几乎是个零，比起人家实战多的老师们差得太远了，咱得虚心向人家学习，请教！”
“嗯，你这种谦虚好学的态度很好，我非常赞成，我相信夏妈妈一见面就会喜欢上你的。”
“什么？一见面？”
“啊！”
“为什么？”
“首先，你有些地方很像她的女儿？”
“她的女儿是……”
“她叫夏晓芸”
“巧啊，跟我的名字只差一个字。”
“遗憾的是，她人已经不在了。”
“不在了？到哪里去了。”
“到另外一个世界里去了。”
“你是说她……”
“已经死了。”
“死了？”
“那是一年以前的事了。”
“你们……”
“我们是好朋友”。
“嗯，看得出来。”
“都要登记结婚了，可是……”
“遗憾！”
“不，遗憾的是，直到她临终前我才知道。”
“知道什么？”
“她心里爱的不是我。”
“什么？”
“是的，她爱的是曾经和她拥有过共同岁月的人。”
“那……”
“由此我明白一个道理，共同岁月之于婚姻，有时候比什么都重要。”
“是呀！”
“好了好？我这倒插笔太长了，还是书归正传，谈谈你吧。你放心，夏妈妈那儿包给我，等你上班之后，我抽空到她家去一趟，一定为你们接上那条热线，怎么样？我指的是生活，有什么困难吗？有就只管提，别不好意思，那种死要面子活受罪的人