攻击开始前，军长桂永清指着地图上的兰封火车站对龙慕韩下令道：限你二十四小时，如果还不能消灭候车大楼内的敌人，我就亲自率队冲锋。
兰封火车站是陇海铁路上一座运输繁忙的大站，豫东各县以及鲁西南菏泽、定陶、曹县的货物都要经过这里运往全国各地。敌人占领后将候车大楼、月台、机房、货场、煤水厂、职工宿舍以及四周民房统统变成火力工事，其中以候车大楼为主阵地，共有一千多敌人在此死守。第八十八师的战斗成败就成为收复兰封火车站和打通陇海铁路的关键之役。
军长脸色平静，目光充满殷殷期待，语气中绝无一丝威胁意味，但是龙师长毫不怀疑军长的命令就是一纸生死状。他已经得知校长夫妇亲临郑州督战的消息，现在第八十八师必须破釜沉舟，不取胜，毋宁死。于是龙师长悲壮地脱下将军制服和高统皮靴，换上士兵的灰布军装走上前线阵地。许多年后一位九十岁高龄的原第八十八师副官王圣江老人告诉我，在全师官兵心目中，龙师长是个果敢坚毅和有勇有谋的指挥官，第八十八师所以名扬天下，成为响当当的“天下第一师”，长官贪生怕死畏敌如虎行吗？
老人还告诉我一些关于龙师长的细节。
龙师长在黄埔军校任总教官时，他的研究对象就是日本陆军，可以说他是中国最早的对日作战专家之一。１９３２年“一·二八淞沪抗战”爆发，他率领部队开上前线，在大场、庙行主动反击，消灭日军一个大队，毙伤数百人，立下赫赫战功。后来南京军政部还把他的作战经验加以总结，汇印成册下发给各部队学习借鉴，南京陆军大学也邀请他给学员授课。
抗战初期日军大举进攻，我军基本上取守势，只有以攻坚为主的豫东战役是个例外。面对敌人固守的兰封火车站，龙师长总结经验说，日军战术核心一言以蔽之就是主动进攻，“进攻”二字是日本人的灵魂。但是日本人也有致命弱点，那就是战术呆板雷同，很少灵活变化，比如敌人从哪里出击，往往原路返回，不肯轻易改变路线等等。他精心设计一个“引蛇出洞”的战斗方案，欲把敌人主力引诱出来予以消灭。
这个计谋果然奏效。当敌人嗷嗷反击时，中国军队先以轻重机枪突然开火，封锁其退路，然后炮弹从天而降，冰雹一样落在预设区域内，炸得敌人鬼哭狼嚎伤亡惨重。接着第八十八师乘胜追击，一鼓作气冲进火车站，把敌人主阵地候车大楼团团包围起来。
战斗立刻呈现白热化状态。
候车大楼内的敌人负隅顽抗死战不退，他们从各个方向对外猛烈射击，中国官兵占领每一座工事，每一间房屋，每一个火力点都要经过反复争夺。往往进攻者冲进去，立足未稳就被敌人赶出来。日本官兵都被灌输誓死效忠天皇的武士道精神，他们尽管身陷绝境也不肯投降，哪怕战至一兵一卒也要拉响手榴弹与进攻者同归于尽，因此战况之惨烈前所未有。直到太阳落山，眼看黑夜将至，候车大楼内的枪声依然没有停息下来。
龙师长急红了眼，他亲率部下进入前沿阵地指挥战斗，不幸被敌人观察哨发现。几发迫击炮弹急速落下，当场炸死一名旅长，一名副旅长，还有参谋长和副官多人。硝烟过后，人们看见师长浑身是血从地上站起来，他只是幸运地受了一点轻伤，唯有烈士鲜血溅满将军征衣。其实龙师长此时大难不死未必幸运，假如他不幸壮烈殉国，那么在我们千古传颂的民族英雄榜上就会增加一位同赵登禹、佟麟阁、饶国华、王铭章、张自忠、戴安澜等等齐名的抗日英烈，一位光昭日月的爱国将领和流芳百世的民族楷模。问题是龙师长没有死，当死神与他擦肩而过时幸运之神也就弃他而去，这就是将军后来自言“最大错误是没有壮烈战死”的原因。
龙师长目眦皆裂，命令师部卫士连投入战斗。
卫士连个个都是百里挑一的精兵强将，他们配备清一色德国冲锋枪，腰佩子弹盒，这些先进武器并非都是摆设，它们将在关键时刻大显身手，成为近战歼敌的秘密武器。俗话说养兵千日，用在一时，卫士连人人视死如归勇不可挡，德国制造的冲锋枪在近战中发挥超乎想象的巨大威力，密集子弹打得日本人毫无还手之力，那些手中端着刺刀身上挂满手榴弹的敌人刚一露头就被打得血肉横飞浑身都是窟窿。当漫长的黑夜终于过去，一轮红彤彤的太阳悄悄露头时，经过通宵激战的候车大楼内枪声终于稀疏下来，龙师长用力擦擦手腕上面目全非的手表，他看见那只细长的时针刚刚指向早晨六点，距离军长给出的最后期限还剩下半小时。
敌人狗急跳墙拼死反扑，县城敌人也不断出城增援，这时一个紧急命令送达阵地，我军飞机即将飞临助战。
３
武汉大本营总结收复罗王寨火车站的成功战例，再次派出轰炸机群轰炸敌人阵地。
这天战区上空云层较厚，给护航机队增加了难度，因为像海浪一样翻滚的云团有利于敌机偷袭，所以战斗机一到达战区立即占据有利高度，飞行员个个努力睁大眼睛，唯恐被狡猾的敌机钻了空子。
这时几架敌机果然从云层里钻出来。
敌机像一群不敢光明正大的小偷，偷偷摸摸地紧贴云层低飞，企图偷袭我准备投弹的轰炸机。但是早已严阵以待的我军战机哪能让敌人阴谋得逞呢？仇人见面分外眼红，数架战机立刻扑向敌人，天空中响起战机开火的隆隆炮声。
其实这几架飞机只是狡猾敌人抛出的诱饵，他们往往先派少量飞机来引开我护航战机，然后以大队主力袭击我轰炸机或者运输机。抗战初期年轻的中国空军多次上当吃亏，几次著名空战都是因为中了敌人的“诱饵战术”损失惨重，所以中正机队早已识破敌人诡计，依然占据高空不为敌人诱饵所动。
敌人主力很快出现了。
三十多架敌机从东方飞来，它们借助刺眼的太阳光作掩护，气势汹汹地扑向中国轰炸机。飞行员俞世城从敏锐地发现敌机到辨认出这是敌人速度较慢的“中岛式”战斗机只用了短短几秒钟时间，他不由得感到纳闷，因为老式的“中岛式”战机属于敌人陆军航空兵，无论火力性能均不及我军的苏制战机，而日本人擅长以多击少的狼群战术，比如著名的南京大空战和淞沪大空战，日本人动辄出动上百架甚至更多飞机，可是这次他们在数量上也不占优势。俞世城不明白，敌人先进的海航“三菱式”战斗机都到哪里去了？难道在睡大觉吗？
中国飞机立刻从高空扑下来，如猛虎下山勇不可挡。日本飞机发现我护航机队立刻兵分两路：一路迎上前与我机缠斗，另一路则企图寻机攻击我轰炸机。一时间近百架飞机在天空搅成一团，隆隆炮声响彻长空，到处都有飞机互相追逐，到处都有机关炮射击的红光闪烁。俞世城咬住一架敌机猛烈开火，被击中的敌机立刻冒出一股黑烟来，但是这个被击伤的法西斯分子竟然不顾一切冲向一架正在低空投弹的苏联轰炸机。尽管俞世城企图用密集子弹拦截这个空中强盗的自杀性攻击，但是为时已晚，敌机如同一枚歪歪扭扭的飞弹在空中划出一道黑色弧线，然后撞上轰炸机宽大的腹部。随着一团火球轰然炸开，轰炸机凌空解体四分五裂，溅落的金属碎片化作一片燃烧的彩云。
豫东空战以日本飞机的可耻失败告终。
中苏联合空军击落击伤敌机十多架，自己亦有不小损失，俞世城少尉本来极有可能再击落一架敌机，但是关键时刻子弹打光了，只好眼睁睁看着敌人逃走。由于遭遇敌机突然袭击，轰炸机群难以实施准确轰炸，有的轰炸机被敌机击伤，有的来不及瞄准就把炸弹扔下去。为了避免更大损失和误炸自己人阵地，指挥部命令轰炸机群迅速撤离提前返航，轰炸行动被迫取消。
新飞行员俞世城英勇击落击伤敌机各一架，获得一枚青天白日勋章。
４
火力强大的铁甲列车“中山一号”和“中山二号”首尾相衔地开赴兰封前线，炮手大林和副炮手二林坐在漆黑一团的车厢里，两人睁大眼睛耿耿难眠。
这对双胞胎兄弟都是来自南洋的归国华侨，志愿为抗战效力，他们原本可以选择在后方城市做义工，或者参加陈嘉庚先生组织的南洋机器团，不用上前线冲锋陷阵。但是一次残暴的敌机空袭彻底改变他们的人生方向。敌机不仅向广州投下许多炸弹和烧夷弹，丧心病狂的敌人飞行员还追逐手无寸铁的人群，向妇女和儿童俯冲扫射。仇恨像火焰一样炙烤他们的心脏，兄弟俩不顾一切地报名参了军，成为这支威力强大的铁甲列车部队的炮手。
由于豫东战事日趋激烈，兰封火车站反复争夺拉锯，中国大本营命令铁甲列车十万火急星夜驰援，决心予敌致命一击。为防止暴露目标，铁甲列车实行灯火管制，沿途车站也一律实行戒严。大战前夜，归侨兄弟同所有参战官兵一样心绪起伏难以入睡，其实哥哥和弟弟已经进行过千百次的反复演练，他们动作准确配合默契，熟练掌握火炮射击的一切要领，所以他们丝毫没有胆怯或者畏惧，而是满怀胜利信心，欲将炮弹和仇恨一起填入炮膛，然后向着万恶的日本侵略者猛烈开火。
车外天地混沌，车轮碾压在钢轨上发出永无休止的哐啷声。列车仅在郑州稍作停留，加足煤水后马不停蹄继续东进。随着战场越来越近，风把火药和硝烟的刺鼻气味刮进车厢里，仿佛提醒人们战斗的时刻就要到来。人们自动做起最后的准备工作：炮手检查各个战斗部位，装填手给炮弹装上引信，副炮手把炮膛擦拭一遍又一遍，让黑洞洞的炮口直指车外。在运送步兵的车厢里，怀抱步枪的突击队员默默地抽烟，烟头火光此起彼伏，映亮他们一张张