但他的话音未落，只见戴化章忽地抡起手中的铁锄，径向那副队长的腰部砸去。怀
宝只听噗地一声闷响，那副队长便重重倒地滚了起来。怀宝被惊呆在原地，那一霎
他又想起了戴化章当年挎枪出现在柳镇街上的威武形象。这当儿，跟随那副队长一
块来的一直站在一旁看热闹的另外两个工作人员，已冲上去扭住了戴化章，边叫骂
边在他身上乱擂。
怀宝快步上前高声喝问：怎么回事？那俩人闻声凶凶地扭过头来，待看清是新
任的副校长，才大声解释：这家伙竟敢行凶打我们队长，看我们揍死他。说着就又
动起手来。这时围观的学员们只默默站一边看。戴化章早已被打得满嘴是血遍身是
伤，但他执拗地站在那里并不求饶。怀宝冷冷地对那两个管理人员，叫道：算了，
现在打死他算是轻饶了他，把他带回校部，看我们怎么惩治他！那两人闻言住了手，
悻悻地弯腰抬起仍在地上滚动呻唤的副队长，走了。
三十八
夜色将双河干校完全罩起的时候，怀宝手提一个纸片，匆匆向临时关押戴化章
的那间平房走去。门口负责看管的一个青年为他开了门，刚迈过门坎，墙角就响起
一个哈哑愤怒的声音：要杀要剐快动手，老子活够了！
不杀也不剐，但要关你六个月禁闭！怀宝说着扬了扬手中的纸片，这是校领导
的决定！
廖怀宝，看在我们曾经在一起工作过的面上，给我找点老鼠药来，我实在不想
活了！戴化章的声音带了哀求。
想死？怀宝缓缓走到戴化章身边，猛将一个荷叶包放到了他的手上，好吧，给
你！戴化章有些意外地打开那包，里边露出的是两个温热的馒头和切成片的酱牛肉。
你？戴化章的嘴唇开始哆嗦。
吃吧，吃完了再说。怀宝在他面前慢慢蹲下身子，压低了声音责怪道：为什么
只想到死？你要死了，那在苑城的嫂子和孩子们咋办？你怎么不替他们想想？
两滴浑黄的泪水，开始在戴化章的眼眶里晃动。
告诉你，关你禁闭的决定是我分别说服几个校干部做出的。怀宝的声音压得更
低，你的身体不是有病么？我要你用这段时间把身子彻底养好！外边的这个看守是
我特意挑的在咱柳镇长大的小伙，心眼儿不错，他从明天起会给你送吃的喝的，你
每天吃饱喝足之后，就是休息。有外人来时，你要装出读语录反省检查的样子，后
边的小院里可以散步、晒太阳，还可以听听广播节目什么的。怀宝说着，又从口袋
中摸出一个袖珍收音机放到戴化章的手里。
怀宝——戴化章的声音里带了哽咽。
老领导，怀宝轻轻拍着他的肩膀，我是你带出来参加工作的，没有你，就没有
我今天的一切，就让我用这个法子来对你做点报答吧！
几滴泪水从戴化章颊上滚下。
这苦日子也许不会很久，国家这么乱下去不行，早晚需要你们这些老干部……
怀宝低低的劝慰渐渐变成了自语，他又想起了沈鉴的那些话，但愿他的那些话能够
再应验，但愿起用老干部的那一天能够到来，但愿我的心机不是白费！
三十九
太阳正在缓缓西沉；风从远处正掰穗子的玉米地里刮来，带有一股微微的新粮
的香味；几只鸟儿在暮空中上下翻飞嬉戏。
戴化章禁闭不过两个多月，他原本虚弱的身子已完全恢复正常，脸上已很有些
红润，走路再也不发软再也不觉无力。两个多月来，他得到了最好的照顾，中间虽
开过几次批斗会，但廖怀宝每次都借口说他头晕怕出危险，使得批斗的时间很短。
他吃的除了供应的那份之外，还有怀宝让人偷偷送来的各样东西。这一切都应该感
激怀宝！没有他！说不定自己早被批斗死。感激老天爷让我在柳镇发现这个小伙！
今天是我四十八岁生日，倘若此生还能重新工作，头一个任务就是要向上级推荐这
个小伙……
咳！看守在门外发出了信号：有人来。他急忙走进室内，坐下摊开了那本毛选，
门开了，从熟悉的脚步声中他辨出来者是怀宝，忙欢喜地站起。老领导，我记得今
天是你的生日，对吧？怀宝笑微微他说。哦？你还记得这个？戴化章心里一阵感动，
他哪里晓得，怀宝是从看守嘴里听说的，而那年轻看守又是从他的自语中知道的。
你在这干校里还有哪些朋友，怀宝问的一本正经。朋友嘛，戴化章不知他问这何意，
略一沉吟，说：老黄，就是地委的黄书记；老霍，就是地委的霍副书记；老艾，就
是……平日要好的就这么几个人！好，你稍等！怀宝听罢走出门去，径去校部见了
校长，说他琢磨了一个斗臭戴化章的好法子，叫“禁闭室小型对揭会”，主要让他
当初在台上的老搭档来当面揭批。校长点点头说好。怀宝便去给各大队打电话，通
知当年的黄书记、霍副书记、艾专员、盖副专员和古部长速到戴化章的禁闭室去。
下一会儿，五个干校学员便老老实实战战兢兢地来到了禁阈室门口，怀宝严肃地领
他们走进屋去。屋内一灯如豆，五个人看见戴化章坐那里却都不敢随便开口招呼，
戴化章乍看见几个老朋友一齐进屋也有些惊异，屋里出现了短暂静寂，怀宝就在这
时低低地开了腔：今天是戴副专员的四十八岁生日，他很想邀你们这几个老朋友来
喝一杯，我便用这个法子把你们请了来，来，拿住杯！怀宝从口袋中掏出几个小酒
杯给每人手中递了一个，尔后又从门外的暗处摸出一瓶葡萄酒给每人的杯中斟满。
戴化章已从惊愕中醒了过来，此时低声嗬嗬一笑，说：感谢怀宝一番好意！含泪把
怀宝如何设计救他让他在此处疗养的事情说了一遍，众老友看看戴化章脸上的健康
肤色，才知其中无诈，释了怀疑，才激动地相互碰杯喝酒。三杯酒喝罢斟第四杯时，
怀宝说：刚才那三杯是你们为祝贺戴副专员生日喝的。这第四杯，是我这个下级敬
你们这些老领导的！你们过去是我的上级，现在还是我的领导，从今往后，只要我
廖怀宝在干校干一天，我就要想法让你们少受一天折磨，你们如果生活中有了什么
困难，只需巧妙地告诉我一声就行，我会尽力办！同时请你们放心，即使一旦出了
什么差错，我廖怀宝一人承担，决不会让你们受什么连累！来，喝！请接受一个下
级和部属的一点敬意！长期遭受呵斥、批斗、打骂、侮辱的这些当年的领导者，都
被这番饱含感情充满敬意和热爱的话语搅得心里发酸，一时间每人眼中都有泪光在
闪，几只酒杯当啷一碰，酒液便和着感激和激动咽下肚去……
四十
气候转变的征兆到底来了，一个阳光灿烂的上午，艾专员接到了省革委命令，
要他立即赶到苑城任生产指挥部的副指挥长。几个朋友在戴化章那里为老艾送行，
大伙希望怀宝也去参加。怀宝心里生出了兴奋，老艾的复职是不是一种信息？一种
要起用老干部的标志？不管怎么着，老艾复职了，这是自己投资的第一笔收获！几
年来，怀宝不仅保护了戴化章，还以照顾病人为由把地委黄书记的爱人从另一个农
场调到了这里，让他们夫妻得以团聚；他把霍副书记的两个孩子安排在柳镇的工厂
里当了工人；用巧妙的办法推荐艾专员的女儿上了大学……
他把这一切都视为投资！自然，政治投资和商业投资一样，包要冒风险，也正
由于此，他获得的感激也就越大。艾专员当了副指挥长，这是一个好兆头！
快来，喝三杯！戴化章、艾专员几个人亲热地围上来，把酒杯捧到了怀宝面前。
艾专员激动地握住他一只手，声音颤颤地叫：怀宝，没有你的照顾，我这把骨头许
已埋到这双河干校了，从今往后我们就是最亲密的朋友，我回苑城后，你若在生活
上需要什么，尽管开口！……
怀宝轻轻地摇着头，微笑着说：我什么都不需要，只希望你保重身体！而他心
里却在叫：我别的回报都不要，我只要一个满意的职务，我是在仕途上跌倒的有
“五十而知天命”之说。②指必然性。《荀子·天论》：“制，我还要在那里爬起
来！……
四十一
哀乐是清晨开始在柳镇街上的大喇叭里响起来的。廖老七一开始并没辨出那音
乐的性质，走到门外时他听出了这音乐的异样，如咽似泣，他有些惊异：出了什么
事？随即，他从喇叭里听到了那个消息，他那浑黄而机警的眼珠一个惊跳：他死了？
那个曾经给他这个贫苦之家带来过幸福的人死了？他缓缓地走回到住屋，朝着
墙上那个庄严的画像，扑通跪下了双膝，呜咽着叫了一句：你老人家不该现在就走，
我儿子还在于校里，正等你
他蓦地记起了沈鉴的那些话，心中打了个寒噤：莫非这同时也是一个机会？会
发生什么事吗，会再出现那么一个人，再给我廖家带来福气？他慌忙又向那画像作
了一个揖，口中喃喃道：求你老人家原谅我的不恭之想，我实在是替我的儿子着急……
廖老七的祈祷有了回音。调怀宝去地区报到的电话很快来了。
自从那显赫的四个人被批之后，怀宝心里就断定，自己的生活就要有一个变化
了！两个月前，戴化章随最后一批老干部返城工作之后，他心中对这一天的到来更
有把握！
干校的校长似乎也从这则通知中感受到了什么，今天早晨执意要给他派一辆吉
普车送行。会是一个什么消息在等着？恢复原职？外调别县任职？上调专署、地委
当局长、部长？……
车在他的七思八想中驰进苑城。他有些不安地走进地委办公室，那值班员听完
他的自我介绍后便�