张家的娃娃一死，张、孙两家人睡倒了三天。三天里，老二回来了，他是到湖北那边的相好家去的，本想小梅气消了，回来好好支撑这个家。一进门，云云和小梅都睡在炕上，眼睛像烂桃一样，当下就蔫了。小梅见二哥回来，一肚子火又上来，却话未出唇，泪水长流。老二就一语不吭，足足在那里蹲了半个时辰，直等到剃头匠和光小来将云云接过娘家去住后，他站起来对小梅说：“小梅，这场事是谁牵的头？”小梅说：“还不是那
牛磨子！”老二顺门就走了，小梅如何叫也不回头。
三
老二直奔牛磨子家，牛磨子吃罢饭，正蹲在屋后的尿窖上拉屎。老二立在门前叫了两声：“人呢？！”牛磨子在尿窖上不知来者是谁，回声道：“来了！”撕一片土墙上的干包谷叶擦屁股，还未站起，老二横眉竖眼站在自己面前，手指头指着骂道：“你教唆人抢了我们家，吓死了我侄儿，你安安然然在这里吃哩拉哩？！”牛磨子冷丁吓呆了，一股稀粪喷在裤子上，说：“老二，你要干啥？你要打我吗？我是去讨还我自己的钱，你们骗了我
的钱，还要来打我吗？”老二一巴掌打过去，牛磨子干瘪的脸上半边赤红，再全是煞白，空留一个五指肿印。牛磨子就公鸡嗓子一样叫道：“救命呀，老二要杀人了！”老二一脚踢去，牛磨子就掉进了尿窖里，说：“我让你叫，老子就把你打了，你叫吧！”牛磨子站在齐腰深的尿窖里，满头满脸屎尿，却一句话也不言语。老二拂袖而去。
走到河畔，迎面来了光小。光小一见老二，说：“二哥，跟我走，打那牛磨子老东西去！”老二说：“我已经打过了。”掉头又走。光小说声：“打过了？”就追上老二，问到哪儿去，老二只是不语，再问时，竞不耐烦了，说道：“不知道！你干你的事去吧！”光小就说：“我也不知道我该干啥呀？”俩人只是顺了那条路走，不觉走到了矿洞前。矿洞里空荡荡的，挖矿人闹过事后．摊子也就散了。老二两眼盯着矿洞，突然冲进去，用腿蹬
倒一根支柱，抄起一把木棒在洞里发疯似的乱打。光小也冲进来帮着打，一边骂道：“都是这矿洞！都是这矿洞害了大哥，害了咱两家！”叮叮咣咣，劈劈啪啪，两人手中的木棒都打折了，虎口震裂，血流下来，同时像泄了气的皮球一样软倒在地上。
老二说：“完了，完了，挖什么属矿？别人饿不死，咱也饿不死的！”光小说：“这下大哥该清醒了！当时还真不如去赌博，什么财都发了。大哥叫挖矿、挖矿，挖了个什么？挖出了一村的仇人！”老二说：“光小，我估计大哥不回来，那笔钱八成出了事。现在人心都瞎了。村里人都这样，县城那些人心还能好吗？万一大哥钱上出了事，不给村里人赔能过去吗？咱们不如再去干那赚钱的事去，说不定会发的，将来也好帮大哥一下。”光小说：“我也这么想。说走就走，回去了家里人又不会让咱走的．先把钱拿回来再说吧。”
俩人在湖北境内，寻找到以前的赌友，钻在一家红薯地窖里赌了三天两夜。老二和光小手气尚好，连赢到一千元，拔脚要走，赌友们却变了脸，说道：“那不行，赢了就走，天下有这等好事？”俩人又坐下赌，不想过了子时，手气发霉，连连输了两桩，丢掉了五百元。老二知道干这营生赢时就连着赢，输时就连着输，当下给光小一眼色，光小装了俩人赢来的钱在身，掏出二十元又下了注后，说是小解，退出窖来，便再不回去。那输者就一把扭了老二，问道：“光小呢？那小子没种，溜了？”老二说：“他哪儿溜，他下了注，还能溜了？”可光小却终不见回来．输者就红了眼，掏出刀子扎在桌子上，说：“从现在起，谁也别想走，赌场上亲娘老子是不认的！”老二就说：“我老二如果走不是娘养的，看着你放我的血！”结果，老二又赢了一桩。
光小跑出赌场，在村外等了半天，见老二不出来，知道他不能走脱，就心生一计，拿了十元钱去找窖洞的住家主人，说是家里有事，让老二出来，只需喊几声：“抓赌的来了！”就行。主人平自得了场地钱，又得了这十元，依计去做，窖内一片惊慌，各自逃散而去。老二在村口见了光小，俩人得意地笑过一阵，清点了赢得的数目。天亮时就返回了陕西这边。
这天，老二和光小又来到了地峰背后的一家独屋。这地面属于河南境地，屋里住着一个老汉和一个老婆。老汉在旧社会抽过大烟，嫖过女人，是个五毒俱全的人物。如今年高，别的不行了，却又暗暗和一些年轻人耍赌。老二和光小去了，给老汉个耳语，老汉就对老婆说：“我到坡上放一会儿羊，把饭给我们做上。”于是仨人赶了羊来到古堡里。羊，任其分散啃草，仨人就在古堡里掷骰子。这老二毕竟脑子清楚，手腕处又暗戴了吸铁石，又不时和光小交换眼色，暗递情报，只让老汉连赢过三局后，接着就输了六局，硬是将老汉身上的八十元钱赢了过来。看着时间不早，老二说：“光小，你和老汉到他家去，看饭熟了没有？先给人家掏十元饭钱，落个屋里人喜欢。饭好了，喊我一声，让我好好在这歇一会儿。”
老汉和光小走后，老二仰面朝天躺下，赢了钱，一时就将家里的事抛在脑后，让暖洋洋的太阳照着。原本想好好在太阳下睡一觉，消退几天来的疲乏，不想太阳一照，两腿之间忽地发热，这热直到周身，有了难以克制的欲望。
恰巧这日摄制组休假。一早起来，有些人去镇上赶集，一些人拿了鱼竿在河边垂钓，剩下的就在宿舍跳舞。小梅因平日喜欢到山坡上挖那野葱蒜作调料，城里人极口馋，半晌午，一个女演员就嚷嚷小梅带她一块去挖，小梅就领她上山。她是爱那小母狗的，也带了去，不想阿黄竟也跟来。俩人挖了半天，小梅下山去做饭了，剩下女演员自己又挖了一阵。待要下山时，却看见阿黄和小母狗往山顶上古堡里跑，叫也叫不下来，她便也跟着来到了古堡。
老二正在难熬，猛地看见那女演员上来，脑子里忽地一片空白．恍惚之际，像狼一样扑了过去，一下子抱住女演员，大声喘气．大口咽唾沫。女演员吓呆了，稍一清醒，定睛看时，见是老二．就骂道：“老二，你这流氓！你！你……”老二只是不语．一手紧搂住女演员的身体，另一只手去捂女演员的嘴。突然。女演员咬住了老二捂她嘴的手，疼得老二只好松开，于是女演员叫喊起来。这一喊，老二似清醒了，慌乱中向古堡那边跑去：女演员自己也像疯了一般地哭叫着跑下山去了。
老二跑过古堡那边，脑子里彻底清醒了，后悔万分。自觉再不能回村见人，倒在地上痛苦地直愣愣地看着天上太阳，然后．泪流满面地说：“大哥，小梅，我给你们丢人了！我不是人，我是狼，是猪狗！这个时候，我不能给你们分担家事，却干了这臭事．我这丑事，我这是鬼迷心窍啊！我知道这事没有好结果．我也没脸面活下去了，你们就让我死吧，死吧！”说罢颤巍巍地站起来．将自己的裤带解下，挽了圈儿挂在古堡中的一棵苦楝树桠上，用石头在下面垒了台儿。上台儿的时候，他停下来．从口袋里掏出赌博挣来的六百二十三元钱，用小石头压了。然后噗咚跪下去，向东方、南方、北方、西方，磕了四个响头，就站上了石头台儿，将自己的那一颗长着黑发和愚昧的脑袋伸进了自己的裤带套里。
四
老二的自杀，使摄制组的人原本一肚子的愤怒自然消散，甚至还多少产生了同情怜悯之心。那个女演员虽然受到了污辱和惊吓。但听到老二已经自杀，也就不再说什么了，反过来倒来安慰小梅。
小梅万万没有想到二哥是这样的人！她没有哭，连二哥的尸体也不愿去看。一家人正受着莫大的悲苦时，作为她的哥哥，不是怎么想办法支撑这个家，反倒干出这等下贱事！小梅对劝她的女演员说：“他死得活该，他应该去死！他污辱了你，你倒还这样安慰我，你让我怎么感激你呢？”小梅双腿就跪下去。女演员将她扶起，让她赶快回去料理老二的后事。小梅先是不回去，等到剃头匠家帮着把老二入殓了，来叫小梅，小梅回去竟一下子扑在二哥的棺材上昏倒了。
村人吃惊老二竟想强奸城里人，便指天咒地痛骂张家没有好人，胆大可以包天，什么事都能做出。村长就立马三刻去了乡里，要乡长来处理这一连串的事件，更害怕摄制组的人不会善罢甘休，闹将起来，村人是招架不住的。牛磨子就逢人便讲：“天不容坏人呀，为咱村除了一害了！”就书写了状子控告张家兄弟，又拿了状子让摄制组的人签名。摄制组拒绝了。等那副乡长赶来，征求导演和那个女演员的意见时，导演和女演员说既然强奸未遂，企图强奸者又自杀身亡，事情过去了，也就过去了。副乡长就抛开了这些城里人，在村里了解老大买车一事，住在村长和牛磨子家，听他们颠三倒四地浪说，听罢，副乡长就冷笑道：“张老大不是很能干吗？怎么弄到了这一塌糊涂的地步！他是脑子太热了，异想天开了！如今他自作自受，也坏了我亲自抓建矿队的心思！”于是作出决定：派人去县城寻找老大，强令返回，若果真以大家的筹款做私人生意，这就要负经济刑事责任；若是将筹款私自快活花销了，就得赔偿一切款额。副乡长走后，村人更以为有了靠山，厚骂张、孙两家，两家人只有忍气吞声，日日在泪水里过活。剃头匠一下子衰老了许多，夜夜睡不着：万一老大没了那笔钱，公家要判他的刑，村人要索款．这笔钱从哪儿来？就是两家卖房卖物赔得起，往后的光景又怎么过？剃头匠就后悔当初为什么同意了女儿和老大的这门亲事？奶说：“你尽胡思乱想些什么呀，就说老大不是咱的女婿，人在难中．这话也不能说。