镇的集会去的，一条长长的扁担，一头为脸盆架，上装破了沿的铜脸盆，一头是泥垒的火炉，‘烧有木炭，那逼刀用的顺子就吊在扁担头上。一放下扁担，挨老母坐下，从怀里掏出一个蓖麻叶卷，绽出一个油糕递上，说道：“我在镇上买的，软软的，娘快吃下。我一走，你奶孙俩就外派我了！为媒人的事我打骂过一次，你让云云说，我哪一点过余了？”
云云将茶锅在灶火口熬着，回话说：“爹要是好，应该到老大的矿洞里去挖矿哩！”
剃头匠说：“这又是老大给你请的主意？”
云云说：“老大在加固他挖的那个洞子，让大家都不要胡挖，一是破坏矿产，二是又不安全。他已经伐了坟里的树作支架，爹何不也入一股帮帮他呢？”
剃头匠不言语了，在磨刀石上磨他的刮脸刀，磨了一会儿，用指头去试，随手拔一根头发在刃上一吹，头发就断了。云云将茶锅端出来，在碗里倒一种黄糊糊的汁水，双手递给爹，说：“爹又舍不得钱了j”剃头匠并不看女儿，一口饮了茶，对着老母说：“我哪儿有钱？女儿养活大了，分文还没拿到手，倒要拿钱去帮人冢？”云云说：“这是让爹去挣大钱哩，又不是让爹把钱往河里撂！”
爹说：“人生在世，谁不爱惦个钱？可钱不该有的，不必强求。张老大聪灵是聪灵，他爹娘过世早，我是看着他长大的．也正是没爹没娘，他们兄弟少管教，心放得太野了！你也能看见，他挖矿挣了钱，人缘又怎样啦？”
云云说：“没钱了你就叫穷，遇着个金疙瘩，你却要当瓦碴！”
爹发了狠声：“你说啥？你再说一遍！”云云还要说，躺椅上的奶，嘴里蠕蠕地嚼着油糕，就拿眼睛瞪她。云云便将爹的汗衫子压在水盆里搓起来，搓得哗哗响，水泼洒一地，爹就说：“不愿意洗就不要洗，衣服招得住你那么搓！”奶终于咽完了口中的油糕，说：“云云，不等你哥和老三了，下面去吧，你娘早来了，等着吃饭的，你寻着让你娘也骂你吗？”云云说一句“奶又阴差阳错了！”就进屋去烧火，不小心撞跌了一只碗。爹说了
一声：“哼！”云云回话道：“是猫撞翻的！”一脚把猫从屋里踢了出来，猫委屈得跳过篱笆不见了。
云云盛了一碗干面供在娘的灵牌前，再一碗端给爹，说：“吃饭！”爹嫌她言语冲，没接碗，云云就将饭碗放在爹面前的磨刀石上。这时哥哥光大回来了。光大方头大腮的，挎着一杆猎枪，枪头上吊着四只野兔。一坐下，脚上那双黄胶鞋就蹬脱了，问爹：“给我买回枪药了？”爹说：“没买成！”光大说：“咋没买成？”爹说：“枪药涨价了。我剃一晌午头，还不够给你买一筒药，他娘的，公家那东西都涨价，剃一个头还是两毛钱！你
也别一天疯张了，养什么貂，甭说将来能赚多少；见天得几只兔子？打一只兔你得放多少枪？一枪得多少药？”光大一脸不高兴．说：“你不买就不要说给我捎买的话。貂养成养不成，你不要管。就是不养貂，这枪我还是要放的！”爹说：“你耍阔，你有钱嘛！”光太说：“没钱我也没花过你的剃头钱！”爹“咣”地把饭碗往地上一礅，说道：“好呀，不花我的钱，只要你用你的钱把媳妇娶回来，我趴下给你磕头！”
奶生了气，说道：“火气都那么大，一个要吃一个吗？你瞧那颗星星，那星星是你爷呢。你爷在天上列了仙班，他为啥不回来，他就是拿眼睛看咱这个家哩！要么咱日子不如那张家老大。咱整天都是吵，吵架能饱了肚子，你们到天峰顶上吵去！”
云云赶忙把面递给奶，让占了口；又从浆水菜瓮里捞出一笊篱菜来烩在面锅里，连面带菜给哥盛一碗，另一碗放在锅项处给弟弟留着。一家人就大声地吸溜起面条来，光大咬嚼酸菜帮时还发出吱吱脆响声。
饭毕，月亮也出来了，老三还没回来。奶问：“光小到哪儿去了？”云云说：“中午我在洼里放羊，看见他往湖北那边去了。”爹说：“又去耍钱了！咱坟里风水败了，后辈里尽出些歪货，说不定哪一天他会坏事在这上边！”奶就说：“他不回来了，也不等了，都不要说话，我有事给你们说，一家人坐着商量商量。”光大却不坐，用刀子剥剖野兔。兔头剥了，用绳子系着脖子吊在门闩上往下拉皮，拉了皮的兔子光精精的，让人害怕。奶不让他剥，他说：“说你的，我听着哩！”
奶说：“这事光大还不知道的。今日一早，吉琳的娘过来对我和你爹说，她是来给云云找个家的，男大当婚，女大当嫁，云云也是到时候了。我到咱家来是十六岁，你娘过门是十八岁，早结婚早生子，娃娃接力就接得早……”
光大把刀子从口里取下来，双手血淋淋的，问道：“找的家在哪儿？”
爹说：“是张家老大。”
光大说：“爹和奶同意了？”
奶说：“我这一层子人，全都过世了，是我给每一个人擦的身子、穿的寿衣送走的。村里这些娃娃，哪一个又不是我铰的脐带接来的？老二生时，他妈羊水破了半天，却生不下来，还是我用手扯下来的。老二是个双旋，旋与旋之间宽二指，‘二指宽，抱金砖’，打早我就说这娃将来是成事的，昨日夜里，他爹他娘就来了，满口满应的答允这门亲事，咱还有不同意的？光大，我给你和光小说的意思，就是让你们知道知道。媒人说，选个黄道吉日，张家老大摆了酒席，请三姑八舅的吃吃，一场婚事就要正经订下来的。”
光大却不言语了，又拉过一只死野兔剥皮。月光下门闩上吊了一排，叫人不忍卒看。委屈而逃的猫却没脸面，闻见肉香又跑回来一声一声地叫。
奶说：“光大，你咋不说话，舌头没了？”光大喉咙里粘乎，喃喃不清地说：“张家那边给掏了多少钱？”云云一直坐在奶身旁，静静地听，偷看各人脸色。出现了沉默，她浑身就觉得有虱子咬。听罢哥哥的话，气再憋不住，说道：“你看你妹子能卖多少钱？”言语极不好听。奶就训道：“云云，你插什么言？咱又没向人家张口，人家给三百四百，还是分文不掏，那是他张家的事。”光大就说：“奶在这儿，爹在这儿，我说一句话，云云嫁不嫁我不管，咱做事不能让外人扯笑。”爹一听倒火了，说：“扯笑什么？”光大说：“云云比我小五岁，别人会怎么看我哩？”
云云站了起来说：“噢，你是想你的事哩！车走车路，马走马路，谁碍了谁了？”光大说：“咱这地方，我还没听说过谁这么便宜娶媳妇的，你耍大方，谁给咱家耍大方？”云云说：“你找不下人，想让我给你挣钱呀？你越是这样想，那钱我越是一分也不要！”光大脸就全撕了，跳起来说：“他不掏钱，这事就不得成！爹娘生了咱兄妹三个，不是只生了你一个！”云云说：“生了我，我分家产了吗？这些年，有眼窝的看得见我为这个家出的力！到我该走了，还要这么勒刻？！”说着就哭起来。
奶气得浑身发抖，骂道：“云云，你哭丧吗？”一口痰涌上，咳不出，人在躺椅上缩成一团，云云见状跑过去喊：“奶！奶！”奶只是翻白眼。云云就冲过去抓光大的脸皮，光大还了云云一巴掌。奶一伸腿，眼瞪直了。爹疯了一般吼道：“打哟！打哟！你奶气死了！”兄妹就又跑过来，光大连声叫奶，便对着奶的口猛吸起来，将一口痰吸出来了。奶又缓缓地透过气来，光大却披了衫子走出门去，脸上像布了一团黑云。
云云给奶摩挲心口，灌开水，后倒在奶怀里，叫一声“奶！”哭一声娘。剃头匠却再没声响，木呆呆地坐着不动。夜已深沉，村子里死了一样的静，谁家的父母在喊睡了一觉的孩子起床来撒尿．十声八声喊不应，就骂起来，用巴掌啪啪啪抽打那叫不醒的儿子屁股。奶有气无力地又把活着的人和死了的人混着说，一会儿叫着云云的娘，一会儿叫着云云的爹，云云看着油已将尽的灯芯跳动，心里阴森森的惊恐。后来，灯就灭了，爹还坐
着不动．烟锅头一明一灭，像是一个什么野物在眨眼。
二
天明，云云红肿着眼睛下炕，才要坐到台阶上去梳头，爹却早坐在那里，接着是夜半回来的光大和光小也坐过来，再是奶。一家人皆粘眉糊眼，似醒非醒，分坐在台阶的青光石头上，你看看我，我看看你，后来谁也不看，都望着四峰上的古堡，表情木木。这是典型的村人起床图。半个时辰过去了，一只狗在河湾处大声叫，接着是一群狗的追逐，山洼里才渐渐清醒过来。光大先站起来，背上猎枪走了。接着是光小，接着是剃头匠。谁也不知谁要到哪里去，谁也不打问谁，长长的台阶上木鸡般的留坐着奶和云云，院子里显得空大。
剃头匠在河里洗脸，手掬着水啪啪地拍着额颅。在这个家庭里，每一次矛盾纠纷都是他所引起，而每一次结局，均是他长久的沉默不语。夜里，他恨死了光大的不近情理，但他同时又可怜光大。这个年纪而没有成家的儿子，打骂云云，实际是在打骂他这做爹的啊！剃头匠深深感到了自己为父的可耻。他一夜未能睡好，在思谋着一个出路，老母问他，他没有告诉，该他承担的事情，他绝不拖累上了年纪的老人。
洗罢脸，他去了吉琳家，毫不避讳，对吉琳娘说了夜里的家事，甚至还有些夸大其辞。
吉琳娘一边往手心唾唾沫，一边抹到乱发上，用梳子梳，问道：“你这是什么意思啊，剃头匠！”剃头匠却沉默了。吉琳娘说：“你剃头也这么不干脆吗？”剃头匠唬道：“我那刀子能割了人头哩！”吉琳娘就叫道：“我知道了，是不是要钱？明说了吧，要多少钱？要什么嫁妆？刘六顺的女儿长个冲天猩猩鼻，出嫁时讲的是男方给他一个寿棺的。”剃头匠说：“我这么想，云云是有这个哥，老大也是有一个妹子的，四个人都是光眉顺眼的，如果愿意，这会省多少