〃罗伯特，我简直不敢相信你竟然对儿子说这种话。米奇是个正人君子，他决不会占年轻女人的便宜。〃
〃我没有说要你占她的便宜。我是说把握机会。牧场可以作为一个真正的谈情说爱的场所。〃
亚历山德拉做个手势让他把送话器捂住。他照办了。
她安静地说，〃很抱歉，我没有注意你正在打电话就和你说话。既然他们知道我在这里，你最好告诉他们事实真相，否则他们会猜你在这里养了个女人。〃
〃解释已经太晚了。你真的不介意吗了？〃
〃米奇，他们是你的家人〃她回答说，似乎这一句话就充分表明她的态度了。
他把注意力回到电话上，发现他的父母还在争吵。米奇说：〃别瞎吵了。是的，她非常漂亮，她还是温博罗王国的亚历山德拉公主呢。你们大概在报上看到过有关她和她妹妹的报道。她们四姐妹正在美国为她们父亲的加冕庆典做宣传呢。〃
电话的那一端沉默了一会儿。接着，他妈妈问道：〃一位公主？在我们家里？〃
〃是呀。〃他对亚历山德拉眨眨眼。〃难以相信，是不是？她真的非常漂亮。她一点没有架子，简直和普通人一样。她还帮我管马呢。〃
〃米奇，这可不成。〃
〃不是让她打扫马厩，只是驯几匹母马。妈妈别着急，她喜欢这个工作。〃
亚历山德拉点点头表示同意。〃告诉她，这所房子非常可爱。〃
〃亚历山德拉让我告诉你们这所房子非常可爱，她喜欢。〃
〃你叫她亚历山德拉？〃她似乎大吃一惊。
〃是呀。不过贝蒂总是连同她的头衔一起称呼的。〃他犹豫一下，接着说道，〃你们俩知道就行了，千万别告诉别人。她正在这个地区寻找亲戚，她不愿意让新闻记者知道她在这里。说老实话，我也不愿意。我的马匹和牛群最不愿意看到的就是采访车和直升机蜂拥而至。〃
〃我们一定绝口不谈此事，〃他父亲说完又哈哈大笑，〃一个真正的公主，就像电视上的一样。〃
〃米奇，〃他的妈妈清清嗓子又说道，〃告诉贝蒂，在吃正餐时要用上好的瓷器，此外，一定要照几张照片放在家庭相册中留作纪念。〃
〃我会照办的。〃他们又谈了几分钟，然后挂上了电话。
亚历山德拉扬起眉毛。〃我猜他们一定大吃一惊。〃
〃真是这样。他们很高兴。妈妈让我给你照张相留存在我家的相册中。〃
〃那么我就成为你们家史当中的一部分了。〃她把披下来的松散头发往后拢了拢。〃我很赞成这个意见。咱们好好计划一下，照片一定要显示出我真的是在你这所房子里照的。〃她灿烂地笑着，〃我要她在向别人夸耀时更有根有据。〃
〃多谢你对我父母的理解。他们不会对外说的。〃
〃我知道。我信任他们。看呀，他们教育出来一个多好的儿子。〃
她的表扬使他既自豪又不安。于是他转变话题，指着她手中那副纸牌问道：〃还要显显你玩扑克的本事吗？〃
〃当然，不过我要事先警告你，我可是个玩扑克的高手。〃
〃好，来吧。〃
她笑着站了起来。〃你等着瞧吧，只要打上几盘，我就会让你投降求饶。〃
他跟着她走进饭厅，两个人面对面坐着。她把牌从盒子中拿出来，非常熟练地洗牌。米奇看着她手指飞快的动作，就知道她不是吹牛。
她边发牌边说：〃咱们先从简单的开始。每人抽五张，J作为百搭。〃发完牌她告诉他，〃噢，米奇，我明天要去阳光之家。那里的负责人通知我，他们已把旧档案整理好了，可以去看。〃
他看着手中的牌，五张牌中有两张Q，两张5，还不错。他对她说：〃如果你能等到下午出发，我可以陪你去。〃说完，他把手中不成对的3打出来。
亚历山德拉说：〃你没有必要陪我去。〃
这时她发给他一张牌，是一张5。他一看这张牌拼命忍住脸上高兴的笑容。
当她用疑问的眼光看他脸上古怪的样子时，他耸耸肩说：〃我不愿意你一个人去。我知道那是一个小镇，不会有什么危险，不过我总觉得还是有我陪着放心些。此外，我们两个一起工作，总会快些。〃
〃谢谢。多谢你能陪我去。欢迎你的帮助。〃这时她把她的牌摊在桌上三个10。〃
他把自己的牌亮出来一一满堂红（三张5，两张Q）。
当她闭着嘴有点生气时，他笑了，〃公主，这种玩法你不过输点钱。要是按我的规矩打，你还要输得惨呢，我要你当场脱下那身衣服。〃
她冷静地看着他问道：〃是玩脱衣扑克牌游戏吗？〃（每盘牌的输者须脱去一件衣服）
〃你是指赌输赢吗？〃
〃你为什么不等再玩几盘之后再问我这个问题？〃
※※※※※※※※
第二天下午，当他们把车开进阳光之家的停车场时，米奇还在抱怨，〃我简直无法相信你赢了我那么多钱。〃
亚历山德拉高高兴兴地说：〃我也无法相信你怎么到现在还在抱怨。我警告过你我是打牌高手。〃
〃不过前三盘都是我赢。〃
〃开始时我需要点时间熟悉一下情况。〃她竭力控制着自己的表情，免得米奇说她自鸣得意。〃现在你是不是觉得幸亏没有玩脱衣扑克牌游戏？如果玩的话，你就会输得脱光了，那时坐在椅子上岂不是太凉了？〃
〃你忘了你输了前三盘。也许我是第一个脱得精光，可是你也不得不脱些衣服。〃
〃我会脱下鞋子，摘下耳环，〃她一面说一面走出汽车。〃实际上只须摘下一个耳环加上两只鞋子就行了，不管怎么说我只输了三盘。〃
〃这是作假。〃米奇不满地说。
〃不，这合情合理。〃
他嘴里还在嘟囔什么，不过她没有听清楚。他领头朝阳光之家走去。当他为她开门，请她先进去时，她朝他笑笑说：〃我还以为你是个通情达理的失败者呢。〃
〃公主，我在许多事情上都通情达理，可是对这件事不行。〃
〃是不是想再比赛一下？〃
〃也许。〃
她意识到他们正在开始调情。她自己不清楚以前是否和男人调情过。她一直都很谨小慎微，生怕说出什么不得体的话引起别人的误解。她决心为了国家的利益而结婚，因而避免和男人有过于亲密的交情。使问题更加复杂的是，很少有男人在她身边感到自在舒服。米奇是个少见的。特殊的男人。她能够遇到这样一个男人真是运气。
二十分钟之后，她更觉得认识这位米奇是多么幸运了。她一进储藏室，看到这个又大又脏和成堆的档案箱她的心就凉了。她看到箱上贴的内容标签，自言自语地说：〃这得花几个星期来看。〃
米奇看着成百上千个文件夹和记录，对她说：〃你今天大概找不着你想看的材料。他们告诉你档案不是按数据排放的不是开玩笑。不过他们至少把所有的档案箱都集中到这个房间了，省却了你到他们出租的各个储藏室去搜寻了。在一处找总比在三处找容易些。〃他对着一大堆乱糟糟的东西直摇头。他伸了伸胳臂，〃既然来到这里，锻炼一下肌肉也好。〃
亚历山德拉看着一大堆箱子，估计超过一百个，说道：〃我来帮你。〃她指着自己的牛仔裤和长袖衬衫说，〃我穿着这些就是为干脏活来的。而且如果咱们俩一起干，就会干得快点。〃
〃我来干。〃
米奇开始在房间的另一头清出一块空地。亚历山德拉抱起一个箱子看着上面的标签，说：〃我想我们应该按年代把箱子分开，如果都放在一起，那就会使我查看起来不方便。〃
〃你是头儿，听你的。〃
她每次只能抱起一个箱子，而他一次抱起两到三个箱子大踏步走到房间的另一头。倒霉的是，有些箱子竟装着五到十年的材料，所以按年代划分就有些困难。不过这只是开始。
亚历山德拉一面干活，一面展开内心的思想斗争。这项工作干得时间越长，她就可以在牧场呆得越久。过去的一星期里，她在牧场充分享受了安宁、和谐的日子。她无法肯定自己是否还想回到过去的生活中去。一想到宫中那闹哄哄的、事情排得满满的下午和晚上还不包括正式的活动她就畏缩了。一直到这些天免除了不断研究家庭情况、仆人情况和公众关系情况这些劳神的事，她才醒悟到自己曾为这些事付出了多大的代价。
不幸的是，亚历山德拉自己也不知道对这新发现的问题该如何处理。她不是应该赶紧回到过去的生活吗？不是应该想念王宫、家人和自己的责任吗？她深深地吸了一口气。虽然她每天都与父母和妹妹们通话，但她还是很想和他们见面。然而，她更希望呆在米奇的牧场里。
〃这里有点材料。〃米奇告诉她。
她抬头一看，米奇正蹲下来打开一个箱子的盖。〃什么材料？〃
〃我在把箱子放下时，偶然看见标签上写着和约翰同一年来到这里的孩子名单。现在可以无须问他们是哪一年来的了，可以从这里开始。〃
她跪在他身旁把他递给她的档案拿过来。两人一起看那满是尘土的旧牛皮纸口袋，上面有几十个人名。
亚历山德拉说：〃我没想到这里收养了这么多孩子。〃
米奇打开了几个口袋。〃可以使你高兴的是你可以首先去掉所有的女孩，还有年纪太大的男孩，这样你需要查看的就少了许多。〃
亚历山德拉仔细看了一下材料，说道：〃这样做还不够。材料上列出的孩子岁数从十一个月到十六个月都有。这个岁数只是他们的估计数，所以我们在审查时要把年纪的范围扩大一些才行。我们不得不把需要审查的男孩子扩大到两岁。〃
他看着她，眼睛里满是关切之情。〃你是不是已经泄气了？〃
〃没有。不过，我原来不切实际地以为这项工作要容易得多。我真笨。我们没有受过警察或皇家保安人员那样的专业训练，没有办法像他们那样找詹姆斯。我们有什么好办法呢？〃
米奇提醒她，〃他们不知道有阳光之家这条�