三餐的庄稼院生活，是不再在异地他乡吃苦受罪的平静。虽然他的老婆比不上别的老婆，不温和不讲理，但家终归是家，家和外面就是不能一样。然而，家千好万好，不出民工千好万好，郭长义都不会想到会有那样一种好，那样的好不经历你绝不会知道。那样的好只有做过民工再回来才会知道。在郭长义终于能够走向田间，忘掉不幸，像平常的庄稼人那样进行秋收的时候，是那样一种好的再现，让他又一次在不知不觉中看到藏于地下的蚯蚓。事实证明，一个人想忘掉过去，忘掉过去的伤痕是很难的。那藏于地下的蚯蚓自然不是蚯蚓，而是撒落在田间地头、街头巷尾那样的一种好。那样的好，是通过目光传送的，那样的目光只要看过来，就是求助，就是对主心骨、当家人的寻找。早春，上边下来推广退耕还林，把曾经开垦出来的土地大面积毁掉，重新植树。女人们在刘大头那里开完会，纷纷涌到郭长义家，要他分析这是不是一件受骗上当的事。女人们受过上边的骗，有一年乡农委下来推广葫芦瓢，说只要种好，日本厂家一定来收；结果，葫芦结了一地烂了满山，到终也没人来收，害得女人们一听推广，就汗毛打战。在山庄女人把他当成主心骨的日子里，作为一个男人，他心底的感觉从未有过的好，简直是好极了！他向女人们分析粮食如何不赚钱，报纸的广告上是如何宣传银杏的药物作用，女人们无不流露出敬佩的目光。出民工多年，在工地上，他都是个大工匠了，可是从来就没有谁这么尊敬过他信服过他。事实上，他体会的日子的那种好，是由歇马山庄许多男人的不好换来的。因为他们出去了，他们不在他们的女人身边，他们的女人才大面积地信任他，把他当成当家人。就是这么一来二去，郭长义一点点找到了领袖的感觉了，他不但找到了领袖的／70／
感觉，还找到了领袖的责任。因为找到了领袖的责任，歇马山庄另一个领袖便不请自到地从视线里走了出来。他最初走出来，是不知不觉的，他影子一样，不是跟在他的身后，就是站在他的对面，细看时，他不存在，不细看，他无所不在。那样一种好，是怎样一点点在郭长义心里放大着自己，最后变成驱之不去的火舌，将他的感觉烧成了不好，他并不知道。他只知道，当他狗咬猫多管了闲事，找刘大头谈了话，告诉他人要像树一样站直，刘大头不但不听，反而挑战性地打起了柳金香的主意。还是应了那句老话，好事可以变成坏事。太好了，也就是坏的开始。那正是女人们听完郭长义的分析，痛快地接受银杏树苗，一棵棵往山上栽的时节。这时节刘大头变得相当疯狂，一来，郭长义管了他的闲事，二来，郭长义笼络了人心，削弱了他在歇马山庄的地位。他明目张胆在山上叫嚣：郭老弟，你说这银杏树苗弯的好还是直的好？要我看，还得看这树根有没有力量，有力量，弯的也能变成直的，没有力量，直的也能变成弯的。开始，郭长义没弄明白刘大头的意思，以为是故意寻开心，到了第二天，发现有三四个外村人一股脑儿涌进鞠家地里替柳金香栽树，柳金香却没出现，他知道这只老猫想干什么了——他要用他朋友的女人做试验品了，因为她是村上大家公认的好女人。权力的力量确实不可低估，权力不但使柳金香不用出力，就能把银杏树栽直，权力还真的使柳金香提起刘大头满脸带笑。当天晚上，从不串门的郭长义来到柳金香家，郭长义开门见山：弟妹，你不该让刘大头帮你，你又不是不知道他那号人。柳金香笑了，笑得温柔而灿烂，她一边笑，一边指着炕上一摞布，嘴一努说，他是和俺换义务工，俺帮村上做工作服！今年他不知怎么改肠子了，对俺好！好就好，俺也不想得罪他。郭长义是了解金香的温顺和温和的，正是这份温和温顺让他一直躲避了好多年。可是此时，他因为陷入了与刘大头的较量，柳金香的温和在他眼里便不再是温和，而是刘大头用来向他验证力量的危险品了。郭长义看着低眉顺眼的柳金香，眼睛一瞬间就迷蒙了，被热锅的热气熏了一样。他不但眼睛迷蒙了，心窝的什么地方还狠狠地疼了一下，从鞠家院子出来，郭长义头重脚轻。第二天，当看到刘大头把外村来的义务工再次送到金香地里，当看到刘大头在地上站了一会儿，径直回到屯街进了柳金香的家，他的心已不是疼，而是被烧灼烧焦的感觉了。那是怎样的一天啊，郭长义根本没有心情栽树，那些树无须动手，就已经一棵棵栽到了他的心里边。那些树的根须在他的心里头爬，让他毛躁得恍如热锅上的蚂蚁，他地里地外地转，山上山下地转，街东街西地转。然而，不管转出多远，他的目光，都一直没有离开鞠家门口。有好几回，走到她家门口，他都想闯进去揪出刘大头，把他的大头摁到地上砸个稀巴烂。可是，他终是没有进去。中午时分，刘大头自动出来了。刘大头出来，背着手，耸着肩，迈着四方步，脸上的表情要多得意有多得意。刘大头出来，却并不奔自己的家，而在发现郭长义之后迅速扭头，径直迎上来。刘大头的步子依然很稳，如同以往在街上转悠时一样，拿足了当官的架子。刘大头一步步挨近了郭长义，眼却一程程从郭长义脸上挪开，挪到半空。与郭长义错身的时候，刘大头说话了，他说，郭老弟，到时候，你就知道谁是直的了。刘大头的话在郭长义听来不像是话，而是吐唾沫。然而，就是这句话，使郭长义一激之下，将一棵祸难的树栽到鞠家，也栽到了郭家。为了逃避祸难的阴影，急匆匆从院子里走出，比庄户人提前一周走进田野的郭长义，一点不曾想到，正是田野，正是等待在田野上那些古老的农活，让他又一次走进阴影之中。不过，同在阴影中，在家里和在野地里，内心的感受是不同的。在家里，他感受的是惊恐不安，是不知道到底还会发生什么；走在田野，那惊恐和不安却不在了，它们让位给了悔和恨。事实证明，这感受的不同，跟地方的置换毫无关系，而完全是时间的因素。在家时，正是事情刚刚发生，就像爆炸刚刚发生，除了耳聋、紧张、惊恐不安不会有其他什么；而现在，他已经远离了爆炸现场，弥漫的硝烟已经散去，他拥有了回忆往事的能力，拥有了回忆事故发生的起因和经过的能力。而一旦拥有这样的能力，惊恐和不安自然要让位给悔和恨了。
郭长义悔，并不是悔不该和刘大头这号人较真，而是悔自己胆小，当时没把刘大头从鞠家拖出来打个残废。要是那样，一切都是另外一种样子。郭长义恨，恨的不是自己，而是刘大头，不叫他把一个好端端的女人给毁了，他郭长义再不是人，也不至于走到最后那一步。被悔和恨交替折腾着的郭长义，在东山岗的苞米地里舞弄一上午，才放倒十几垄。他不但有气无力，手脚软绵绵地不听使唤，且常常把一棵苞／71／
米看成两棵，看成无数棵，每一次握上去，都有落空的感觉，虚幻的感觉。悔和恨自然不比惊恐不安那样惊心动魄，可正因为它不是那样惊心动魄，才具有了绵长的、隐隐的、不动声色的却是摧枯拉朽的力量。因为它会让人看到一个物体一旦打碎，便像打碎花瓶一样无法收拾的遗憾；它让人看到一种东西一旦失去，便像一只心爱之物掉进海里，永远无法找回的可怕。如此一来，在这秋风送爽、庄稼叶子哗啦啦直响的秋天里，郭长义的脸越来越像干枯的树叶了。脸难看，又是在山上，不是躲在家里，郭长义的样子就被许多人看在眼上。街上和田里的议论就一天天多起来：郭长义才垮了，都没个人样了；也该着，谁叫他干缺德事儿。一向善于将别人缺点一刀刀割下来的郭长义的大嫂，听到这些话，一言不发，最后助威似的，也拿起镰刀上山，来到东山岗郭长义家的苞米地。
五
那天晚上，从刘大头家回来，鞠广大接连串了三黄叔家，王二木匠家，被自己推扯过的举胜子媳妇家，还在第二天，走动了歇马山庄大部分有老人的人家。鞠广大串门时不管说多少话，最后，都不忘说一句话，金香和郭长义的事俺都知道了。他那急不可待将这样一个消息报告给大家的样子，好像他从中得到了什么好处。
忿恨着，确实比空落着要好，忿恨着，不但能使鞠广大脚踏实地，还能使鞠广大把根须伸进歇马山庄每家每户。鞠广大把那样一个消息报告给大家，一个最最真实的局面是，村里人络绎不绝到鞠广大家来看他了。这确实是对鞠广大的奖赏，因为如此一来，鞠广大再也不感到飘浮和空落了，再也没有一棵树拔离地面的感觉了。其实村里人早就想来看鞠广大了，这中年亡妻的不幸在山庄人看来是最大的不幸，家里没有女人就如同房子没有屋顶，饭锅没有锅底，漏洞百出；家里没有女人就如同在冰窖里睡觉，心里再热，身子都是凉的。给出了漏洞的人添砖送瓦，给没有热气儿的人送温暖，本是山庄人的本分，可是，鞠广大的老婆在临死之前被他的朋友占了，这样的漏洞外人不易补，这样的漏洞往往越补越大。因为你无法知道鞠广大知道不知道，无法知道如何去面对他的知道或不知道。现在不同了，现在鞠广大自己说了出来，鞠广大不但知道，他在说出那样的话时，好像早已不把那件事当回事，好像那漏洞恰是他得见天日的又一个开始。事实证明，这确实是鞠广大的又一个开始。在主观上，它是可想而知的局面，鞠广大就是要把你在乎的事端到桌面，也就像把窗户纸捅破，让屋里屋外的空气流通起来。而在客观上，它又是一个不可预知的局面，因为你不知道接踵而至的还将会是什么。在人们络绎不绝踏进鞠家门槛的日子里，一个话题，仿佛一块淤进泥里的石头，不知不觉的，就浮出了鞠广大