咔嗒牙。
房里的炭火盆儿旺盛地烧，一枚枚炭红得透明，像永远不会灭。宁静拿着火钳子拌拌拨拨，尔珍看她今天分外沉默，不便先开话匣子，只愣愣地一旁瞅着。宁静腮颊亦红彤彤的，眼眶像汪得出水，只一手托腮无情无绪地搅，身子控得低低，以至两只椅脚老不沾地。她着黑底缕金牡丹袄儿，黑直裙，黄牛皮靴，靴带从脚尖起交叉穿行至膝下，靴跟为轴，脚板一径画着半圈。尔珍不禁入神。宁静是最使她着迷的女孩儿，然而总是待她淡淡的。
宁静撂下大火钳，轻声说：〃饿了。〃衣柜里取出一袭黑绒狐狸皮小翻领斗篷披上，拨帘而出，顷刻即返，托着两个土豆儿，埋在炭灰里煨着。她静静地做着这些，把尔珍憋得闷闷的，再也忍不住，于是问道：〃小静，你啥事儿闷不溜丢儿的？〃
宁静头微摆着，两根辫子花裙子上左拂右拂的，想起张贵元不久前请她吃水豆腐，倒要回请他女儿才好，便道：〃你明天来好了，我做小豆包你吃，今儿心里不痛快，老想躺着。〃
下午宁静还是歪在炕上读《红楼梦》，盖上黑斗篷，一只脚提登着吊在炕侧，浪荡荡地曳着，读至黛玉指点宝玉祭文该修改处，为咒紫鹃事纠扯一阵，〃宝玉道：'我又有了，这一改恰当了，莫若说，茜纱窗下，我本无缘，黄土陇中，卿何薄命。'黛玉听了，陡然变颜，更有无限狐疑……〃忽听得窗上噗的一响，骇了一跳，等等并无声息，正要读下去，陡的又是噗一响，只得起来，一看窗纸上印上两剪雪影。
窗纸是窗槅外糊的，因天寒落雪，若糊在里面，雪水容易滞于槅缝，把窗纸霉坏。因此那两剪雪影正慢慢往下滑。
宁静以为是小善淘气，搘窗外望，不知什么时候下起雪来，墙头上露出一个人头，戴毡帽的，她吓得缩了手，窗户砰地闭上，仍不安心，好奇地又揭起看，这一看看出是千重，真是惊喜万分，更觉诧异，一颗心乓乓乒乒撞起来，忙披了斗篷出去。
千重看着她及地斗篷鼓胀如帆地浮雪而来，真觉恍如隔世，白皑皑的雪是他们相逢的边际。他一时百感交集，跑着迎上去，百感只化得一个喜字。两人相笑不语，他凝进她眼里。
半晌，宁静道：〃怎会来的呢？胆子真大，也不怕炮手看见打你。〃
千重独笑。
两人又叙片刻，才发觉都站在雪地里，好在这儿地段偏僻，没什么人，欲邀千重进屋，又觉不便。宁静说：〃这么着，你搁这儿走，到村后河套等我，要躲着。〃
她回家到门房找老伙儿生福，说要坐爬犁，生福不以为异。依令把马儿系上坐箱，拉到河套，就坐预备驭马。
宁静道：〃我自己来，你回去吧！〃
生福耳背，宁静大声重复一遍，他便蹒跚回去了。
千重打石后出来，宁静笑着招他，不料飕地人影一掠，小善已端正正坐在坐箱上，嘻嘻猴笑道：〃我也要玩！〃
宁静急怒攻心，吼道：〃小挨刀的，你给我下来，当心我揍你，你下来不？〃
小善瞥瞥千重道：〃姐真不够意思，跟人家玩不跟我玩，看我回去告诉去。〃
宁静气得把头一梗，有点紧张，语音都抖抖的：〃王八犊子，你不下来是不是？〃
小善闷着头直摇，宁静拽出马鞭，〃唬〃地一往小善身上抽，抽在厚衣上并不痛，她唬地又抽一鞭，辣辣地扫过他腮颊须，他捂着脸〃哇〃地放声大哭，宁静要再抽，却让千重挡住了。小善下来哭哭啼啼地回家去。
宁静雪地上怔半天，最后噗嗤声，坐到坐箱上。千重强笑，踢坐箱道：〃没有毂辘呢？〃
宁静一张脸冷冷拉拉的，不接碴儿。
坐箱西边贴幅大红对子：〃车行千里路，人马保平安。〃千重念着，不知是什么感觉。
河面结冰，像一条长长晶晶的白玉带，两旁树林簌簌后退，树上叠雪，如白珊瑚，有那常青的，则透出湮远的一点绿意。宁静策马驰骋，及出微汗方止，挨在千重怀里，随马匹骀荡而行，坐箱在冰上缓缓滑翔。
千重揽紧她的肩膊，心里绞痛着，忽听得嘤嘤哭泣，低头一瞧，宁静脸上早已爬满泪痕，眼眶红红的，眼睫一扇一扇尽是芭蕉雨露。
他揽得更紧一点儿，道：〃你不用担心。〃
她微微摇摇头。
宁静头微仰着，雪花飘飘，在她眉间额际淅淅溶溶，仿佛许多的冬季，到处留痕。
千重看着她这一身装束，像大漠草原上的部落小郡主，楚宫腰，小蛮靴，心里喜爱，又拥紧一些，他要自己永远不忘记此刻偎依的感觉。
宁静捻着他棕色袄上的算盘疙瘩，捻得起劲，一面说道：〃你怎么来的？〃
〃坐火车到营盘，订旅馆，然后骑驴垛子来。〃
〃驴垛子？〃
〃唔，跟一个庄稼人打商量，付他钱载我一程。〃
宁静想他费这许多周折，为来看自己一眼，可知这份心了，不觉甜丝丝笑起来。接着问：〃怎么跟家里说的呢？〃
〃跟朋友合计编谎，说到他家里住。〃
千重的右手食指抚巡着宁静的鼻梁，抚着抚着，说：〃我最喜欢东北人的鼻梁骨，突出那么一点儿。〃
〃那才难看呢！〃她说。
〃不，它有它的作用。好比两人吵架，一方孤掌难鸣。一方却有很多人帮着呐喊助威，这鼻梁骨，就有那群人的作用。〃
她噗嗤笑道：〃哪儿来的这许多理论……〃
千重不等她说完，俯低轻吻她额角，一片雪花在他唇间溶解，像一整个雪季，化于唇温。
两人玩至天晚方回。雪已停了，宁静把爬犁泊在家后门附近，向千重道：〃你驾这爬犁到营盘好了。〃
千重摇头道：〃不，我驾它到营盘没法儿安顿，你在家也没法儿交代。我走路去好了。〃
〃不行，这儿到营盘得两三个小时路，现在漆老黑的，怎么可以？〃
千重下来拍去身上的雪糜说：〃不可以也得可以。〃
〃你要是真要走，我宁可你住到我家里，事情闹大了也由它。〃
千重拉着她的手，凝住她的险道：〃小静，你别跟我僵（读降），你让我永远记得自己是从这儿走回去的，好不好？〃
宁静听出他的话有别意，好不辛酸，遂道：〃那，我去替你拿盏灯笼。〃
她不愿惊动屋里人，由千重帮着攀上墙头，再拣一处有树的下去。千重在墙外听见啪的着地声，和唏唏擦擦逐渐远去的脚步声，心里很怕她再也不回来。
宁静找着一盏留作过年用的油纸灯笼，点燃烛火，飞快赶回去，半路却碰见厨子祥中。
祥中道：〃咦！小组，回来了，老爷二太太问起你呢。〃
宁静心虚，忙问：〃有什么事吗？〃
〃不知道，大概晚饭吃过了你还未回来，有点着急呗！〃
他看宁静提着灯笼，紧接着问：〃怎么，小姐，又要出去呀？〃
宁静含糊道：〃路上拉了东西，去找去。〃
〃用得着我吗？〃
〃不，不用了。〃
她打后门出去，见到千重，已冷得牙格格的，千重道：〃没事儿吧？〃
她摇摇头，把灯笼递给他，两行泪已流了下来。
千重望她半晌，为她拭去，又为她拍拍发上肩上的雪花，不知道该怎么好，惟有说：〃你回奉天我找你。〃
宁静点点头，千重始离去。才踏出一步，又回头道：〃小静，那么久，你还没喊过我。〃
宁静低下头，又抬起来定定瞅着他，轻轻唤道：〃千重。〃随即微笑起来。
千重亦笑笑，安心走了，每一步深深嵌在雪地里。宁静一直目送他，一直牢牢地盯着他不放。北风唬唬地摇动天地，把她的斗篷卷起高高，远远的红灯笼也晃呀晃的，上面黄的〃吉祥〃二字仿佛在朝她笑，愈笑愈远，愈远愈模糊。灯笼偶尔会转个角度，是千重朝这边眺，然后又飘飘萧萧，飘飘萧萧，像小萤火，在独自飘归。
次日清晨，宁静感到喉干舌燥，四肢无力，知道不妙，稍清醒些，便千头万绪都涌了上来，想起昨天的乍喜乍怒，骤聚骤别，真是恍若梦魂中。她眼睁睁地瞪着屋梁，不禁惴惴难安，小善是见过千重的，想必认得，果真讲了出去，岂不全家都已知悉！而且他那样哭着回来，不讲才叫稀奇呢，这种把柄落在玉芝手里，更是没完没了了。宁静愈发早毷氉起来，合上眼再睡片刻，却头痛欲裂，无论如何睡不着，她又不愿意让人知道自己病了，惟有强撑起身换衣去吃早饭，顺便探探玉芝的口气。
玉芝问她怎样脸红红的，她只说屋里闷，一顿饭吃得辛苦艰难，其他倒没什么异样，也没有人问她昨天的事儿。
吃完早饭，还未踏进房间，宁静突然觉得反胃想吐，慌忙飞奔到茅楼儿，路上已经吐起来，用手硬接着。吐完人就虚飘飘的，晕眩难受，勉强撑回房躺下，不觉睡熟。
差不多晌午光景，珠帘乍响，宁静是醒着的，便翻身坐起。却是尔珍，宁静这才恍然记起请她吃小豆包的事，她压根儿忘得干干净挣的了，心里抱歉，嘴上调笑道：〃哟，给个棒锤当个针，果然来了，我还把这事儿忘了呢……〃
她原是开玩笑的意思，正要解释，不料尔珍愀然变色，大声道：〃你拿大，你尽熊我，我以后都不信你了，没的白让你穷钻登，你就对周蔷一个好，那么喜欢她，死了投胎做她女儿好了。〃她跺跺脚，两只乳峰一颠，像啄木鸟的喙。
宁静老是昏昏的，哪有闲心抬这杠儿，索性不搭理，倒头朝里便睡。一会子听得门帘一阵噼里巴啦乱响。
元宵节过后，赵家才回奉天。冬春之交，李茵蓉就去世了。
宁静记得母亲死前几天，一直握着她的手求她嫁；茵蓉怕自己死后，唐玉芝扶正，宁静会受欺。宁静以前也这么想，如今却多了一重牵绊，想想真恨自己回三家子，要不回去，可多陪陪母亲，又可了无挂念。可是花事递嬗花事换，还是什么都要过去的。
千重仍旧常来找她，两人总到较远的地方去，比如东陵、大清官、柳塘