。 在屋子前面，各色礼花于黑暗中一枝枝引爆冲天。 有的飞快打旋子；有的金光闪闪如绘批下来的麦穗；有的似喷泉飞溅，如棕榈横空；有的象阵阵火雨，明明灭灭，银光泄地。 玛利亚。 基里洛夫娜快活得像个娃娃。威列伊斯基公爵见她陶醉了，心下着实乐开了花，而特罗耶古洛夫十分满意，公爵所作的一切，因为他以为公爵
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的一切开销只不过是为了尊敬他和讨他欢心的表示。晚宴的丰盛一点也不逊于午宴。 客人回到特为他们准备的房子里歇息。 第二天早上他们跟可爱的主人告别，互相许诺不久以后相见。
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第十四章
玛利亚。 基里洛夫娜坐在自己房间的开着窗前的玛利亚。基里洛夫娜，伏在绣花架上刺绣。 她没有用错丝线，不是象康拉德的情妇那样，由于恋爱而昏头转向，结果用绿丝线绣出一朵红玫瑰。 她行针走线，绣布上描摹出与底本毫无二致的图案，尽管她的思想早已开了小差，离开此地已有十万八千里了。突然，一只手悄悄地伸进窗里，不知是谁把一封信放在绣花架上，玛利亚。 基里洛夫娜还没搞清是怎么一回事，那人就不见了。 正在这时，一个仆人进来叫她到基里拉。 彼得洛维奇那儿去。 她一阵哆嗦，把那封信藏进围巾里，便慌忙去父亲的书房。书房里不只是基里拉。 彼得洛维奇一个人，威列伊斯基公爵也在座。玛利亚。 基里洛夫娜一出现，公爵便站起身，默默向她鞠躬，异乎寻常，他窘态倍出。“过来，玛莎！”基里拉。 彼得洛维奇说，“告诉你一个好消息，我想你听了一定会高兴的。 他就是你的未婚夫。 公爵向你求婚来了。”
玛莎瞠目结舌，面如死灰。公爵走上前，抓住她的手，神情异样地问她同意还是不同意给他这个幸福。玛莎说不出话。“同意，当然同意！”基里拉。 彼得洛维奇说，“公爵！可
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你要知道：姑娘家是很难将话说出口。 好了，孩子们！你们接吻吧！祝你们白头到老！“
老公爵吻了吻站着发呆的玛莎的手，突然，一腔热泪夺眶而出，顺着惨白的脸往下淌。 公爵稍稍皱紧眉头。“去吧！去吧！去吧！”基里拉。 彼得洛维奇说，“拭干眼泪再快快活活到我们这儿来。 她们这些姑娘家总要在订婚时节大哭一场。”他转过脸对威列伊斯基公爵说：“这是她们的老套套……公爵！现在咱们来谈正经，谈谈嫁妆吧！”
玛利亚。 基里洛夫娜在得到允许离开的机会后赶忙走了。 她跑回自己的房间，闩上门，一想到自己要做老公爵的妻子，泪水纵狂流情。 她突然觉得那老家伙令人作呕和面目可憎……跟他结婚比砍脑袋、比活埋都令人可怕心悸……
“不行！不行！”她绝望地自言自语，“宁可去死，还不如进修道院，还不如嫁给杜布罗夫斯基。”这时她想起了那封信，如获至宝，拿出来就读，心里晓得肯定是他写来的，实际上，他写的信里，只有一句话：
晚上九点钟。 地点照旧。
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第十五章
皓月当空。 七月之夜静悄悄。 花园里的树叶在阵阵和风吹拂下籁籁不停。年轻的美人儿好似一团轻飘飘的影子，飘浮到了约会的地点。 那儿还没有一丝人影，陡然间，从凉亭后杜布罗夫斯基钻出来，站到她面前。“我全都知道了，”他轻轻地说，声音凄残，“您记得了您的许诺。”
“您提出过要保护我，”玛莎回答，“但请您别生气，您的效劳使我害怕，您能用什么办法帮助我呢？”
“我能够把您从那个可恶的家伙手里抢救出来。”
“看在上帝的份上，别碰他。如果您爱我，您就别碰他——我不想成为谋杀的原因。”
“那我就不碰他，对我来说您的意志至神至圣。多亏了你他才能留下一条命！我永远不会以您的名义杀人流血。 我虽犯下累累罪行，您却出淤泥而不染，永远是纯洁的。但是，有什么办法把您从您父亲手里救出来呢？”
“还有一线希望。我指望，他的心被我的眼泪和绝境打动。他很固执，但他却很疼我。”
“别痴心妄想了！
尽管你眼泪流得再多，但在他看来，那只不过是年轻姑娘的厌恶和胆怯的表现，当她们嫁人不是出
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于爱情，而是出于利害打算时，那么，她们终久是那样的。如果他偏偏要违反您的意愿，安排你的幸福，如果他强迫你举行婚礼，硬要把您交给老朽的丈夫手里，您想怎么办？“
“那就，那就没有办法。 那您就来接我去做您的妻子。”
杜布罗夫斯基浑身颤抖，血涌上来，苍白的脸上泛起红晕，但又立刻变得比原先更惨白。 低垂着头他久久说不出话来。“抖擞精神，鼓起勇气来吧！
去哀求您父亲，跪倒在他脚下，开导他，让他知道您来日万难忍受的逆境，一个腐朽发臭和荒淫无度的老头子的胸膛会让您的青春凋谢。 您得下定决心跟他摊牌：告诉他，如果他顽固到底，那么……那么，您会找到一个可怕的人来保护您……告诉他，百万家产不能给您造成一分钟的幸福，奢侈的生活只能安抚那些少见多怪的穷人，会立刻变成过眼云烟。 别怕他生气，别怕他大发雷霆，只要还有一线希望，您就要坚持您的意志，看在上帝的份上，求求他吧！万一找不到别的办法……“
这时，杜布罗夫斯基抬起手捧住面孔恸哭失声。 玛霞也哭起来……
“真可怜！运兆不济呀！”他说，痛心地长叹一声，“只要远远地看见您，我真恨不得献出自己的生命，碰下您的手带给我的是无比的欢乐。 当我可能把您搂进我火热的怀抱并且说：‘我的宝贝！我们一起去死吧！
‘的时候，我这苦命的人却不得不抛弃这幸福，不得不下狠心离开您远走高飞……我不敢扑倒在您脚下，不配享有这天赐艳福。 哦！我真要切齿憎恨那个人！——可我又觉得，此刻我的心里已经容不下
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‘仇恨’二字了。“
他悄悄地把她轻盈的身子搂进自己的怀里。她信任他，脑袋靠在年轻的强盗的肩膀上。 他俩不说话了。时间飞逝。“时候到了。”玛莎终于开口说。 杜布罗夫斯基好似如梦方醒吃了一惊。 他抓住她的手，给她指头套上一只戒指。“如果您决心要我援助，”他说，“那么，带着这枚戒指到这里来，把它扔进这株橡树的窟窿里，我就会知道该怎么办了。”
杜布罗夫斯基吻了吻她的手，一下就溜进树丛中不见了。
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第十六章
邻居们不再把威列伊期基公爵的求婚当作秘密了。 基里拉。 彼得洛维奇接受祝贺。正筹办婚礼。玛莎本想坚决抗拒，但拖了一天又一天。 这期间，她对待年老的未婚夫态度冷漠而且拘谨。 公爵对此倒不在意。 对爱情他无所求，天赐幸福。对于她的默许已经心满意足了。但是，时间一天天逼近。 玛莎终于下定了决心立刻行动起来——写了一封信给威列伊斯基公爵。 在信中，她极力想激发他内心里的宽厚仁慈的感情，她公开坦白，承认自己对他没有丝毫的爱情，乞求他解除婚约并挺身而出把她从父亲的权威下解救出来。 她悄悄地把这封信递给了威列伊斯基公爵。 他独自一人的时候读了这封信，对未婚妻的坚定心念无动于衷。 相反，他看出，必须提早结婚，因此，他认为应该把这封信交给未来的岳父过目。基里拉。 彼得洛维奇气得暴跳如雷。 公爵好不容易才劝阻他不要让玛莎知道他看过这封信。 基里拉。 彼得洛维奇同意不提起这件事，但当即决定别再浪费时间，准备第二天就举行婚礼。 公爵觉得这是个明智的办法。 他来到自己的未婚妻跟前，说那封信使他很难过，他忠心希望日后会逐渐赢得她的爱情；说是一想到会失去她，他的心情就沉了下来。 说是要他同意对自己死刑的判决，他实在是无能为力。 说了这
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话，他毕恭毕敬地吻了吻她的手指，随后走开，关于基里拉。彼得洛维奇的决定，他只字未提。他的马车刚刚驶出院子，她父亲就进来，干脆命令她作好明日准备。 玛利亚。 基里洛夫娜刚才听了威列伊斯基公爵一番辩解，早已心急如焚，这时不禁热泪盈眶，一头扑在父亲的脚下。“爸爸！”撕肝裂胆地喊道。“爸爸！别毁了我吧！我不爱公爵，我宁死不做他的妻子……”
“这是怎么回事？”基里拉。 彼得洛维奇声色俱厉地说，“你一直不吭声，都同意了，到如今，一切都准备好了，你又想反悔，办不到！你给我放清醒点！你是斗不过我的！”
“别毁了我！”可怜的玛莎又说，“您干吗要把我从您身边赶开，把我嫁给一个我不爱的人呢？难道您讨厌我了吗？我情愿象过去一样跟您一起生活，亲爱的爸爸！
没有我在身边，您会难过的，如果您一想到我非常不幸，您就会更加难过。爸爸！别强迫我，我不愿嫁人……“
基里拉。 彼得洛维奇被感动了，但他为了掩饰自己内心的慌乱而推开她，狠狠地说：“胡说！
你听见没有？
你应该有怎样的幸福，我比你更清楚。 你的眼泪无济于事，你后天结婚。“
“后天！”玛莎叫起来，“天呀！不！不行！不可能！不能这么办！爸爸！听我说，如果您硬要害死我，那我自己找一个你想象不到的保护人，到那时，您会心惊胆寒的。 看您把我逼到了什么地步。”
“什么？什么？”特罗耶古洛夫说，“威胁吗？