那早霞正埋头爬坡，听到一声熟悉的唤她名字的声音，就站住了，抬起头，看到逆光里的我哥哥，大双。
“你……你！……”
早霞盯着哥哥，上前来，抽了他三个耳光，说：“是真的？”
早霞的手打麻了，一下子抱住我哥，悲也似的大哭起来，还找他的嘴，要亲吻他，安慰他。
我哥哥被她的动作搞得连连后退，差一步就要退到悬崖边摔下去了。我哥哥推开她，远远地打量她，带着愤怒和遗憾打量她，说：
“你从哪儿来的啊？”
“我问你从哪儿来的？”
“家里。”
“我也是家里。”
“下面？”
“下面，你还活着呀大双，我已经死了，我嫁了个老公叫艾滋！……”
这时一个晴天霹雳，一个晴天霹雳就是早霞的话。
他们互相搀扶着上了野羊尖，野羊尖的樱桃蔫了，野羊尖的鲍家老屋，弥漫着一股腐臭，他的未来的弟媳——晚霞双腿溃烂，眼睛已经瞎了。
“……我每天早晨都要上山来，取下在树上接的露水，为晚霞洗眼睛和双腿的。”
早霞从那要死不活的樱桃树上，拿下一个大盘子，那里面存积着晚上收集的露水，来给晚霞洗眼睛。可是晚霞在号叫着，捂着她的腹部。她萎缩的双腿流着奇怪的黄水。
我哥哥越来越感觉不到真实生活的刺激，他像在噩梦中迷路穿行一样，听着一个年轻女子的怪号。另一个花枝招展如女妖的女子手拿着从山上承接的露水，为这号叫的女子擦洗着眼眸和身子——而这女子已经病入膏肓。
“哥哥，大双哥哥……”这个女子喊他，声音带着痛感。
“你会好起来的。”
这时她们的父亲，一个瘸腿的老男人蹲在门槛上悲声大哭起来，手捧着干瘪的脸腮。他这一哭，把我哥哥弄得更加惶惶不安，心里尤其难受。
“啊呀！……哇呀！……”
狗也汪汪叫起来。
“没有用了，怎么都治了，没有用了，家产都败完了……”早霞伤心地说。
后来，因为那个老男人的哭声止不住，早霞也被勾引了，哭声从喉咙里冲了出来，同时捶打我哥哥的肩膀：
“你呀，你呀！砍脑壳的，都怪你们两兄弟呀！……”
事情是：在我们去河南打工的第二年春天，樱桃花开之后，早霞就想去找我们。于是姐妹俩就去了河南。可找不到具体的地方，只好坐火车回到宜昌，在宜昌碰到一个神农架的熟人，那熟人就神说鬼吹要姐妹俩去福建上班，说是一个月吃了喝了一千块钱，还不加班。早霞不为所动，晚霞动了心，就与几个兴山、秭归的女孩子一起跟那人去了福建。在一个小鞋厂里上班。没想到半年以后就开始头晕、呕吐、肌肉发颤、萎缩、视力下降。没撑到年底就回来了，回来眼就看不见了，不能正常走路了。后来找对方赔了三万多块钱。这钱治病也花完了……
早霞讲完这些，无望的、无神的眼睛看着门外，解冻的泉水在屋后流向前面的悬崖，发出欢跳的碰撞声。春风像一个孩童，在森林里左一下右一下地奔跑着，躲藏着。那声音像一个遥远的梦境。
我哥哥说：“是所长带你去要的钱？”
早霞说：“是。”
我哥哥说：“是你们两个去福建？”
早霞说：“是。”
我哥哥说：“那时还是你干爹。”
早霞说：“是。”
我哥哥说：“那时就出血了。”
早霞说：“大双，你说什么呀！”
我哥哥说：“他要你出血，我也要他出点血！”我哥哥咬牙切齿地怒吼说。
“我有血吗？”晚霞问。后来她又坚持地问了几声。
门外的春风依然和煦，还带着阳光的明亮。狗这时向山冈狂吠，他们看到山冈上出现了一些从冬眠中醒过来的野兽的影子，也许是熊，也许是别的。反正，春天来了，这是事实。
“……当时，都说你们兄弟死了，瓦斯爆炸。四呆就来找我提亲……”
“哪个四呆？”
“老艾的侄子，咱们的同学，毕四呆，毕家山药材场的。每天死缠，还唱歌，彩礼都挑来了。老爹就要我求老艾，找人整了三桌酒席，拜他成了干爹。老艾就应允了，就把四呆抓去了……”
“打了吗？”
“那还不打。”
“现在他在哪？”
“好像在巴东长江码头挑磷矿粉……”
三
我哥哥感到他成了无家可归的人。就在这天，在这野羊尖上，望着茫茫的、乱石滚滚的落羊山谷，四周的山峰直插云天，野羊咩咩地哀叫着，狂乱的春风在河谷里奔蹿，四处驱赶着那好好的腐叶和陈年的果球。成群的苍蝇和蝴蝶在寻找着花朵，忧伤的山歌从一个牧羊老汉的嘴里浑浊地发出来。
他在一个路边酒店喝了两杯苞谷酒。那可是咱山谷地道的苞谷酒。他想先去找父亲，我们的爹奎友。想问问那土地的事，毕竟爹是户主嘛。
爹就藏在山里面的毕家山药材场，与那个老艾的老婆秀三姑过。
我哥哥从一个死火山的底部往上爬，看到了许多搅乱心思的鹰，它们的爪子上都抓着猎物，不是蛇就是兔子，或是小羊。这时候，他看见一只鹰和一条蛇在空中搏斗。那蛇虽然在老鹰的爪子下，可身管粗大，死缠着那鹰，鹰突然摇摇晃晃起来，忽高忽低，最后一头栽了下来，栽倒在死火山口里。“它被毒蛇咬了！”我哥哥这么想时，就想人是要反抗，要毒一点，要咬那些混球蛋一口。他想，如果我什么都没有了，连老婆都被别人占了……
我哥哥带着混乱的大脑和疲惫的身心走到毕家山药材场。这是一个十分偏僻的山坳，在巫山雁门口的旁边，平常只有采药人和猎人才会踏足此地，可它也生长着奇花异草——它们全是上等中药，如党参、灵芝、三七、雪胆、红景天等。山上依然有残雪，因为这里海拔很高，空气凉丝丝的。他后悔不该让早霞回去，如果让她陪他来见我们爹，兴许心情会好一点，他没有想到为什么艾所长过去的老婆会跟爹在一起。直到走到村口，碰见许多恶狗，他才突然想到这个问题。可一个带路的老头却不走了，说：“你自己往里走吧，千万别说是我指的路。”我哥哥问：“为什么？”那老头说：“如果我把陌生人带来找他们，特别是那秀三姑她是要把我撕烂的，她沾染了一些坏习气，还以为自己是所长老婆呢。”
我哥哥走进村子，在一个山坡上的一间木屋里找到了我爹。我爹见到我哥，面部肌肉开始抽搐起来，好像疯病要犯了。这时秀三姑进来了，用身子挡住我爹，恶狠狠地对着我哥哥说：
“你想干什么？”
我哥哥说：“我的地没了，我们的地没了。”
那秀三姑说：“我的家还没了呢，”说完就扯下自己的衣服露出两个煎蛋般的垂奶来，“这都是老艾这狗日的打的！”
我哥哥看到秀三姑胸前、背后全是紫色的伤疤，乳头都好像咬掉了半边。我那爹这时也站出来说：
“你想让老艾来抓我们啵？”
据说我爹操起小薅锄，就来薅我哥的头。他已经是愤怒和烦躁到极点了，终于疯病犯了。我哥躲闪不及，肩膀终于被他重重地薅了一下，当即差一点倒在地上，那后果就严重了，会让我爹把我哥碾成齑粉，薅成烂泥。我哥哥跑出门去，门口的钉子把我爹的衣裳挂住了，他在那儿挣扎。秀三姑这时不拉我爹，反倒教训起我哥哥来：
“你要娶的那个小骚？菖啊！她把贱？菖送上门让老艾的老鸡巴捅，天底下没见过这么贱的贱？菖！你不去找他们来找我们呐？你不能把那贱？菖鲍早霞一顿死打？”
我哥哥说：
“我凭什么打她？你还不是跟我爹跑了。”
我爹挣脱不了钉子，暴跳如雷说：
“大双，有种的把老艾杀了！”
我哥哥说：
“应该把你杀了，你诓走我和小双的五百块钱，你为什么不告诉我们真相？你还把奶奶丢了，把家里的承包地丢了——我们明明活着，你为什么不告诉村里？你现在在这里逍遥自在，真不要脸！”
看热闹的人多了起来，全是那些种药材的临时工，有从陕西来的，有从重庆来的，有从四川来的。我哥哥看那些人巴不得他们父子打起来，没一点劝架的意思，就捂着受伤流血的肩膀赶快溜了。
那天晚上我哥哥躺在山上的一个岩洞里，呜呜地哭了一场。天气很冷，他决定还是到野羊尖鲍家去，去候早霞。他怀揣着五千块钱，是准备回来与早霞办喜事的，这钱带在身上，像一钵开水，让他很不自在，生怕碰到了打劫的，就是不怕死豁出去了，自己身上没有家伙，对付不了别人，钱抢走了不说，说不定还会赔一条命去。
他不想死，我哥哥。还没有到非死不可的地步。这一步是很难达到的。在煤矿里三年，每一天都是在地狱里煎熬，现在青天白日，更没有理由去死。我哥哥捡了根粗大的棍子，摸夜路上了野羊尖。还好，没碰上坏人和野兽，跟鲍家父亲挤了一夜。第二天，早霞又来了。
再回过头来说这一夜。这一夜也是煎熬。
晚霞的号叫声那是相当说模绻皇怯胨谝黄穑阋欢ɑ嵯鸥霭胨馈Ｔ谡饣纳揭傲耄桓瞿昵崤拥牟彝瓷艉龈吆龅停龃蠛鲂。隽梁鲅疲阍趺匆菜蛔诺摹Ｈ绻涤泄淼幕埃馀泳褪枪恚罟怼？闪硪煌返乃此孟嗟贝墒担羿嘞裆畛恋牧趾穑浅５挠薪诼伞Ｎ腋绺缗榔鹄矗锿硐既喽歉梗撬取Ｋ醋耪飧鱿棺樱飧鑫蠢吹牡芟保穆胰缏椤Ｋ业剿难桃兜闳剂艘还们嚎炔灰眩植θ蓟鹛晾锏幕穑诨鸨咄挪窆髟诨鹄锶忌眨⒊龊锰纳簟Ｋ耄褪俏说艿埽惨阉偷揭皆喝ヒ街危蝗坏艿芑乩椿峁肿镂业摹Ｕ馕迩