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这天，他由家人陪同，由献县纪家庄到沧州舅家去拜年。纪晓岚从小调皮，在途中，他甩开陪同的人，拍着可爱的那匹小白马欢跑，结果跑到了一座大坟山，被李金梁手下的喽啰们擒住，绑在一座大墓前的松树上，颈上的金鹤锁也被摘去了。
坟场中阴风惨惨，他看着那大大小小的坟冢，看着那纸钱灰在空中飞飘，想到自己被孤零零地捆绑在松树上，只觉得山在晃动。坟在摇动。树在抖动。
过了一会，为首的一员壮汉在一伙人的簇拥下，来到这大墓前，在石供桌上，摆开了大碗酒，大块肉，放怀豪饮。其中有个汉子，喝着酒，还取过飞刀，嗖嗖地瞄准了纪晓岚，飞刀呈品字形插在他脑袋的近旁。——跟今天飞插在他头畔的利刀一样。
大盗们哄笑着呼喊：好飞刀！
那汉还要再次投掷，被为首的壮汉制止了，——他后来得知，这人就是李金梁。
李金梁问他：
“小孩，你怕不怕？”
尽管纪晓岚的心忐忑地猛跳着，他灵机一动，大声地说：
“我不怕，——！”
众盗都注意起来。
“我不怕，——我知道你们都是些好人……”
众盗满意地听着。
“你们不是强盗，而是侠士。”
众盗兴奋。
“我看过水狮传，——你们就是水泊梁山上的英雄好汉一样的人物。”
众盗大兴奋。
“请大哥大叔们松开我，也让我与侠士好汉们一起喝上几杯，——别看我人小，我还是很能吃能喝的，不信，你们试试！……”
这些大盗们，还是第一次看到这样灵巧，这样浩然，还很有些侠气的幼童。
李金梁一挥手，于是松了绑，在他面前也放下了一只大海碗，倒了满满的一碗酒。
纪晓岚壮着胆，端起海碗，仰脖，一饮而尽。
李金梁等大盗们都瞠目了。
其实纪晓岚本没有这酒量，他感到，只是这样他才能从大盗们手中脱身。另外，他感到这伙大盗，特别是为首李金梁很有些侠气，——他对有侠气的人，有一种天生的好感。
第二碗下去，已经天旋地转。
李金梁对纪晓岚十分友好，不仅把金锁给他挂上，还赠送给纪晓岚一只狮子玉琚珮。
在纪晓岚醉倒前，他只说了句：
“好大哥们，以后，我再跟你们好好痛饮……”
李金梁果然好好地把醉倒的纪晓岚抱送回纪家。
那只狮子玉珮，如今仍系挂在他那腰绦条上。
不知道这一次，他是否也能逢凶化吉……
这时，树林中走出了几个人，左右两个黑衣人用刀逼着纪晓岚，两个人给他松绑，他的两只胳膊仍然被紧紧地捆着。他被蒙上了眼睛。被这些人架着走了好一阵，这显然不是往帐篷去。不知他们把他单独绑架到何处。只听得，脚底下一会是脚踩树叶声。一会是淌水声，一会是在岩石上七高八低地行走。最后来到了一处。揭开了遮眼布。
这是个很大的山洞，一伙蒙面人的手中擎着松明，八字形站立两厢。中间有一张石桌，几张石缵，上面坐着一个脸上涂着浓浓黑彩的人。
“纪购，——那封给皇上的密信，你究竟藏在哪田子”
纪晓岚透过松明的光，仔细辨认，发觉那人就是凌若海。在凌若海自己未亮出真相前，无论如何不能点穿，以装作不认识为好。
“那封信，已经被你们取走了。”
“不是你的这封信，是另一封给皇上的密信……”
纪晓岚曾在今晨急就了三封信，一封能马夫人，一封给明А；褂幸环饩褪歉〉男拧�
他草就了一一封给乾隆的信，目的是，一是他在山洞中听到议论到密信，引起了警惕，他就用自己的这封信来桃李代僵，而且故意将自己这封致乾隆的信藏在贴身内衣中，而将俞金鳌与舒赫德呈乾隆的密信夹在《西域志》内，放进书本中。一旦从身上搜去他写的致乾隆的信，对方以为已经得手，必然驰马急送给幕后的主谋人。但没想到，凌若海就在这近处已经拆阅，可见这凌若海粗中有细。
纪晓岚写这封信的另…个目的，他从额楞与额鲁特相对立，已经推测出，事情已关连着将军府与提督府。他在信中除了开头写上两句感遇圣恩赐环东还外，还颇有心计地着重写了两段：一段是称王提督俞金鳌的话，而另一段，则为巴彦弼讲好话。在信中称巴彦弼是一员难得的良将，量敌谋策，智勇双全，如此等等，最后还说，巴彦弼确是使西北边睡安定的因素，圣上选此良将，真乃天之睿智。纪晓岚在最后还没忘了稍稍添上一笔，也为凌若海美化了一二句。
这封信，不论是落在巴彦弼还是俞金鳌手中，都不会产生对纪晓岚的恶感；还会有一种慰心的满意。
其实，纪晓岚自己知道，这封信，他根本不是给乾隆看的，而是准备着给巴彦弼或俞金鳌看的。
纪晓岚他写这封信，也并非只是出于弄些机关。手段，除了一为保护密信，二为保护自己，还考虑到在已彦弼与俞金鳌已经剑拔弩张，走向极端之时，起些缓解心理的作用。
纪晓岚对这两位边庭大臣，确也很有好感，他如被乾隆召见，也确有为这两位将军进些赞词的想法。
“纪购，——我问你，那封……”凌若海说到这里，犹豫了一下，“那封，由俞金鳌、舒赫德联名呈皇上的信，你，你藏在哪里……”
说没有这封信，这是骗不了凌若海的。他们既已千方百计追踪而来，早就得到了确切的情报。
交出这封信，将违背军纪。还要冒极大风险。如果俞、舒在这封信中说了许多不利于巴彦弼的话，巴彦弼看后，控制不了，点燃边疆烽火，则后果无法收拾！
他思索着如何来回答。
这时，几个黑衣人进来，其中一人手中又持着两封信，凌若海撕开一看，又扔在一旁。纪晓岚知道，这是他给马夫人与明У男拧？杉橇┫檎庑┤说纳砩隙家灰凰巡楣恕�
这时，凌若海抽出佩刀，厉声他说：
“纪购，——你到底把信藏在哪里？”
纪晓岚仍然未答复。
凌若海挺着刀逼了上来。
纪晓岚了解凌若海的脾性，一旦上了火，他是随便什么人都不饶过。
只听有人边走边说：
“不要难为纪大人，请收起兵器。”
纪晓岚一看，居然巴彦弼也赶来了。
巴彦弼走上前来，亲自解去了捆绑在纪晓岚身上的绳索，并请纪晓岚也一起在石凳上就座。
“纪大人，委曲了……”
纪晓岚颔首表示自己对此并不太计较。——他被捆绑多时、胳臂与手腕仍然麻木，一时还抬不起手来致意。
“纪购兄，我现在的处境，想必你也有所察觉……”巴彦弼说着激动起来，“我不能被人家任意宰割，我不能蒙在鼓里，我要知道，他们对我到底要走到哪一步！”
巴彦弼愤怒中夹着枪然：
“晓岚；现在是轮到你帮助我了！”
巴彦弼一句纪大人，一句纪陶兄，一句晓岚，称呼得很尊敬，也很亲切，当然，此刻是有求于他。意思很明白，巴彦弼想得到那封密信，从中了解情况，采取对策，掌握主动。
纪晓岚也很清楚，那封信是不能交给巴彦弼的。
他换一个角度来谈这个敏感的问题。
“将军，你一向镇定自若，有什么事，要显得如此烦躁？”
“换了你处在我这个位置上，你也会这样的。”巴彦弼说，“土尔扈特人来归顺，——这件事你是知王的，——这事正如圣上所说，是我大清强盛，使人们乐以归顺。然而，舍楞这个叛徒，也一同归来，而且至今这舍楞还是土尔扈特族的台吉之一。这是个奸诈之徒，当年曾以伪降诱杀我数员名将，这次同归，情属可诈，说不定又是诈降。我建言需重兵镇边，虞防不测，并将舍楞就地擒获正法追祭忠魂，然而，有人却以为我是故意挑起边衅，是逆圣上旨意，夺我兵权，撤我边防，屏我与土尔扈特人接触之外，种种迹象，似还要对我采取更为严厉的措施！我镇边多年，出生入死，使觊觎者不敢染指，保我大清西陲之安宁。现在，居然为一员可耻的叛徒，宁抛忠诚之守将，——你想得通么！……”
“已将军，我来乌鲁木齐这几年，将军为人我不必多说，我曾在呈圣上的信札中写着。”纪晓岚看到巴彦弼颔首，知道他的那封信巴彦弼也看过了。纪晓岚略为停顿后又说，“若将军愿听我直言，我将为将军陈‘三夫’与‘三得’……”
巴彦弼示意愿听。
“将军，对圣上与大清来说，土尔扈侍归顺事大。舍楞事小这是一：舍楞的归顺是真投顺，还是诈伪降，圣上考虑是必居其一，归诚为主，而将军考虑是必然伪降，这是二：这三，凡自行投顺，悔罪归来，与擒获不同，应予赦免以往罪行，而将军以为罪不当赦……”
“以我之见，将军该明里大张旗鼓准备迎接上尔扈特归顺，暗里悄然在边境布防，防止诈变。对舍楞，把其人的以往罪行向各部讲透，让下属与各部落广为了解其人，这是对舍楞最好最厉害的防范，同时，又宣布因其归顺可恕赦其罪。——倘将其治罪，非但不足以扬威，抑且贻笑于各部落。如恕其罪，则示诚于各部落，又可动摇尚在异国的那些流子，上可以顺圣意，下可以得民望，又可让各部落看到将军之胸怀……”
巴彦弼沉�