那就只好偷偷从房顶看了。
几年不练功，顾惜朝的武功多半荒废，但耳目未必减退，幸而楼里仅楼下一隅有细小的呼吸声，想必已经休息了。
一跃上楼顶，戚少商就借着月光看到了楼后的小园，还有小小的土丘，以及墓碑上飘逸中透着肃杀的字：
爱妻傅晚晴之墓。
下面却没有落款。
他认得这是顾惜朝的手笔，还记得铁手说花了很大劲才哄疯子写了那几个字，但不管怎么威逼利诱都骗不来他的签名，只好将就雕刻成碑，话中透着深深的无奈。
铁手真是个有心人，也是个伤心人。
墓旁花影在夜色中都缤纷多彩，白日一定热闹非凡，看来顾惜朝是个不错的花匠。
戚少商站在屋顶上，仰头看见那轮近圆的明月，又忍不住想起红泪，想起和顾惜朝相识那夜的琴剑合鸣，无端烦躁起来，喉咙里干干的想饮酒。
可如今哪来的酒呢？他心中一动，翻身轻轻扒开屋顶的茅草，确定下面的房间无人，轻轻落到露台上，推开虚掩的窗扇，一长身猫也似的窜进了紧临的房间。正松口气，猛然想起顾惜朝不会喝酒，房里不可能有酒。
况且……即使真找到了，喝不喝呢？
这……
他不禁有点发愣，为自己的莽撞后悔。
为什么紧张成这样？仇恨？悲愤？
他曾日日被幻觉纠缠，夜夜被噩梦所苦，也曾一想到当年回忆就狂躁得让他不禁怀疑自己也疯了——但现在不。
几乎不。
友情的温暖最终医治了他的伤口，因此他想顾惜朝也许永远不能恢复了。
或许只有见过顾惜朝，才真能放下。不是放下血海深仇，而是放下心中的劫数，彻底解脱出来。
深吸口气，再缓缓吐了出去。
既来之则安之。
戚少商侧耳倾听一阵，发现呼吸声依旧非常平稳，游目四顾，才注意到自己存身的小间居然空无一物，三面原色的板墙。而在对着窗户的墙上明暗有秩，似隐约有什么图案。
走过去细看，被月光照亮的地方能分辨出有墨迹，笔画粗可盈尺，推测字很大，可惜阴影处融入夜色，难以分辨。
能看到的部分仅仅下角一个转折，但哪怕只有这么一点，也能看出笔画的苍劲。若说那碑上的字是秋，这个巨字就是夏，充满勃勃生机和凌人气势。戚少商从这残缺的一笔，好似看到了自己年轻时的轻狂无畏，为红泪叛出小雷门的心动和骄傲，还有独挑连云寨的冲天豪情。
这是顾惜朝的字？
能写出这种字的人，可能是个疯子么？
可能是个成天只知道种花种菜的疯子？
他想，如果铁手被骗，顾惜朝根本没疯，是不是很危险？要不要杀掉他？
那可就不该来了。
虽然如此，他只是想想而已，并未当真。
也就在戚少商心中笑笑的时候，突然感到背后一寒，隐隐有线不妥萦绕在心头，随即发现原由，寒气却渗上了心头。
是安静。
楼下顾惜朝的呼吸声不见了，整个楼笼罩在死一般的寂静中，仿佛这里从来没有任何声音，是与外界花木扶疏相反的地狱死国。
死的沉默，还是生的沉默？
他甚至来不及思考，反射性地向右侧闪过半尺，一缕针一样的阴风擦过右臂，嗤地击在墙上，发出好似草木燃烧的滋滋声。
戚少商其实并没有预先发现这偷袭，只是靠身经千万战的经验和本能躲了一躲，也可说是预感，或直觉。特别是到了顾惜朝的楼里，终究是敌人的地盘，他潜意识里从未放松过警惕。
这本能曾经救过他无数次，此次也不例外。
但是没有完。
对方预料到了他的躲闪，左掌早已闪电般击出，戚少商这一闪反而好似主动送上去，送出的还是心脏要害。
那掌风刺骨，带着尖锐的啸声，眼看就要在他背心穿个洞。戚少商发现这人似乎非常了解他的身法和性格，但他对对方的武功路数却毫无所知，急忙借着雷霆也似的掌势再次向左旋身，左手变爪抓向敌人手腕。不料对方手臂微振，便泥鳅一样滑了出去，来势仍旧不减，有如附骨之蛆。
好在略微阻得一阻，戚少商能够缩身贴着墙壁再滑一尺，堪堪躲开那掌。即使如此，外袍前襟也被抓了一个窟窿。
月下凤目微扬，青丝飞旋犹愁肠千回，却不是顾惜朝是谁？
戚少商心头大震，一时僵住了。
这掌不像掌，爪不像爪的武功，前半段似当年顾惜朝从九幽处学来的魔功落凤掌，后来又似卧龙爪，但即使九幽也不能顷刻间用同一只手使出落凤掌和卧龙爪，难道他不仅没有荒废魔功，且已然到了骇人听闻的境地？
可他不是一直在铁手监视之下么？哪来的时间修炼魔功？又怎么骗过严谨如铁手，使他放心带他来汴京？
顾惜朝一双眼睛虽逆光却泛着层珍珠般的绿华，紧紧盯着戚少商前襟上那个洞，直看得他心中发冷，好像回到当年万里逃亡，在孤坟岗被魔功初成，鬼魅似的顾惜朝偷袭，好像那洞不仅仅在衣服上，也在他皮肉骨骼上一样。
“你怎么……”
只喝出半句，顾惜朝肩头晃动之际已再次欺进，这次右手使出的倒是正宗卧龙爪，仍旧瞄准对方心口，飘忽不失刚猛，阴损尤甚当年功力全盛之时。好在戚少商这些年来历经风霜，武功比以前早进了几个层次，躲过这简单的一抓非常容易。
本该如此才对。
他才起念，就发现那爪竟到了胸前，劲力似已透过他击上了背后的墙壁，发出如同方才听到的滋滋声。
瞬间飞来，目力无法捕捉的速度超越了戚少商的想象，比方才那似掌似爪的招式何止快了三、四倍，就算毫无花巧修饰，也没人能挡住此时间般的一击。
时间，乃世上最可怕之物。
戚少商最怕一句话，“人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已”，因为这句话总让他不自禁想到红颜白骨，美人迟暮，想到英雄气短，壮志未酬。
他没有红颜，志向未成，可不就是最不想死的人？
是。
不能挡，
就不挡。
戚少商没有挡，来不及挡，所以他左手拍向背后板壁，右手借这一拍之力切出，掌风若刃，带着他那背叛命运的剑意划出，直取顾惜朝前胸。
此一来空门大开，那一爪岂不是非中不可？
不。
守不住便攻，以攻为守，攻敌之所必救，是两败俱伤的拼法。
顾惜朝若执意抓下，必受戚少商一掌。即使几年来他内力大进，也很难经受九现神龙拼命一击。
拼命？
戚少商豁出去时竟突然想到，顾惜朝好本事，居然次次见面都逼得他拼命。
拼命佩服，拼命信任，拼命愤怒，拼命逃，还有拼命杀……
他准备好了，不管能不能避过这一爪，不管能不能击中那一掌，即刻撞向方才击裂的墙壁，待房屋碎片阻住这魔头，便从后面的窗户逃出。
他知道若不能克制顾惜朝惊世骇俗的速度，必败无疑。
可他还是失算了。
大大的失算了，严重到可排为他一生中最大的失算之一，犹同那年棋亭酒肆错信顾惜朝。
又，是，顾，惜，朝！
当余力未消的卧龙爪只在他面前蜻蜓点水般碰了一下，人却石头样扑过来时，他心中只闪过一个念头，
要不要收掌？
●5 一步错则满盘皆输
一眼瞥见面前因凄厉而显得陌生又熟悉的面容，戚少商心头突地窜起团怒火。
收掌？
我为什么要收掌？
谁知道这是不是顾惜朝的诡计？
再说，就算真把他打死，也不过为当年被他毒害的人报仇，有何不可？
——罢罢罢，不能杀他！
他方才要杀我简单之极，就算冒险震死我，也不见得就躲不过这一掌。既然他已经撤招，总不能趁虚而入，即使是诡计，也只好认了。
戚少商思想虽然来了两个大回转，却只是电光火石之间，可那把烧得他忘记了当年的承诺以及与铁手的约定的怒火，却终究使得他收势犹豫了一下，迟了片刻。
只迟了片刻，
然而，
一失足成千古恨。
事后他这样评价自己。
在右掌陷入顾惜朝血肉，感到其下骨骼断碎的刹那，戚少商脑中一片空白，以致于被喷了一身血都没发现。眼看着对方倒撞在窗边，再寂然倒地，他未曾出手相扶，只剩一个念头，
顾惜朝死了。
戚少商一生杀过无数人，他不会医人，但凭经验，只触到敌人就知道会造成怎样的伤害，也知道怎样的伤害能致命。他甚至不必察看，就知道顾惜朝不仅仅死了，而且是即刻死亡，连痛苦的时间都没有。
人说“破釜沉舟”，方才死中求生那掌蕴涵了毕生功力，就算内力浑厚如铁手，正面接受都会重伤，何况顾惜朝中掌时毫无防御，即便一时心脉不碎，碎裂的骨头刺入脏器，也断无生理。
戚少商从没这么强烈地意识到自己接近过死亡。
他更从没这么强烈地意识到对手的死亡。
“我杀了顾惜朝？”
只一掌，就把那个恨得刻骨铭心的家伙杀了？
戚少商低头看着自己的右手，实在不敢相信这是真的。
大逃亡时他日夜盼望这天的来临，现在来了，怎么是个如此不合适的时节？想杀时杀不死，不想杀却失手杀了，难道顾惜朝真是他的劫数，存在的目的就是和他对着干？
空白中首先生出的感觉是后悔。
有人说，人一旦改变常性，做出自己不常做的事，必定会倒霉。戚少商本来对此不以为然，因为他觉得人该率性而为，否则多没乐趣——可他现在信了。
若不是他心血来潮，怎会造成如此结局？
后悔之后，是失落。
与听说息红泪弃他而去，嫁给郝连小妖的时候一样失落，仿佛生命的一部分也随之而死去了。
他想，毕竟是生平之最痛，即使现在有了无数肝胆相照的新朋友，即使有金风细雨楼，前半生的经历还是内心最具意义的回忆。一个是挚爱的女子，一个是用生命和最好年华换来的兄弟和事业。它们几乎就是他戚少商生命的全部。
纵然顾惜朝正是毁灭它们的凶手，当知道他还活着时，他还是有种满足感，似乎他是他曾拥有那些东西的证明，在午夜梦回的时候，告诉他，那都不是黄粱一梦，还有个可以恨可以咒骂（即使早已不咒骂）的对象。
生平最重视的东西，一个已是他人的妻子，