宫莞疲惫地将枯瘦的脸颊贴在冉沃堂胸口，隔著厚暖的锦被，聆听他平稳却嫌微弱的心跳一会儿，才移至一旁紧偎著他。咫尺天涯又如何，情愿沃堂疏离而冷淡的离她远远，也不愿见他这般憔悴地躺在面前，动也不动。现下只求他活下去，只要他安然无恙的活著，是不是一片赤胆忠心已无所谓，他想怎么守护主子，她全不在意了。
「沃堂，不许离开我，听见没，不许。」泪水滑落枯颊。
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「……你说要追随我一辈子，是你说的，不要走……」
走？
那个起雾的清晨，绝尘远去的人是……
……娘，不要出家！孩儿会听娘的话，忍让少爷，记住宫家的恩情，孩儿绝不再赌气了！真的，请相信孩儿，别丢下孩儿，别走、别走呀！
……谁家的小孩哭成那般？……慌乱、挣扎得一如垂死困兽……
……依然要走吗？……没听见那个可怜的孩子尽力在挽留，为何看不见他惊慌无助的稚容下，有颗碎裂的心……
「……你可记得那年在山顶的武场，我求你留下，你为难了好久，终於答应……记得吗？」
山顶武场？
是的，记得。便是存那时，那个哭红了脸的小小姐，扑抱向他，哀求他别离开。於
是枯寂的心头震汤了，双足被小小的身躯拖住，从此走不开。
犹记得，她有双温腻的小手，摸起来很软、很舒服，出人意料的……温暖……
「……沃堂，你答应过爹耍保护我长命百岁的，你不可以背信……」带泪的嘤咛声满是惶然与绝望。
－－无论发生了何事皆不能舍弃她，即使你被阎王点名了，也不能……
那个浑沉、威严的声音是？俊挺的眉淡不可察地挑动。
……想哭便大声哭吧，小姐……属下不会离去……
强褓中的小姐很可爱，却没著嫁衣的模样美丽。只是一身的璀璨，她娇艳的容颜因何哀痛欲绝……她可知，那身红色嫁裳被白色雪地衬映得多么耀目，让人片刻也移不开心神……尤其奔走时更若翩飞彩蝶，动人至极……
奔走？俊眉悚然挑高。
……别再靠过去，危险……沁山的雪在松动，就要吞没她的美丽……别过去！
昏迷中的冉沃堂像被蔓年缠身，身子猛然震颤了下，震醒了喃喃呓语的宫莞。
不小心睡著了……宫莞困乏地贬著惺忪睡眼，双手还抓著冉沃堂的手。
沃堂前天睡得很沉，夜里却脸色忽黑忽白、频频盗汗。大夫说今日再不醒，便……永远不会醒了。
「沃堂，你醒来好吗？」他不是一心护主，何以听不见她的哀求。
这声破碎的哀咛，惊动了半梦半醒的冉沃堂。
将不再醒来吗？天，要她如何承受……宫莞噙著泪，脸颊依恋的磨蹭著他的手，未发现上方那双转醒的保眸，正关切地向下瞥。
「小姐。」
宫莞全身一凛，又惊又喜的泪眸，撞上两泓熟悉的深幽黑潭。
「小姐应该……回房歇息。」冉沃堂声音粗哑。浮浮沆沆中，他梦到……娘了。
沃堂醒来了……宫莞抿不直抖颤的唇，一迳摇头，已经虚脱得无法言语。
冉沃堂心神恍惚地凝视宫莞。那些零碎、惊心的梦境，大部分有小姐。
「沃堂，你有没有哪里不舒服？」宫莞急急问。
小姐包裹在被子里，形容憔悴，彷佛数日未合眼，冉沃堂动了动平贴在她脸上的手指。救下小姐後，只记得将她带回这里，之後的事就一片模糊了。
小姐仍然恨主爷，仍觉得……绝望吗？冉沃堂想起她心灰意冷的样子。很怕来不及救小姐，这辈子从没这么怕过。
「小姐没受伤吧？」冉沃堂回转心神，仔细打量她。
沃堂知不知道他才是那个生命垂危的人？宫莞又心疼又感伤，破涕为笑。
「仍然需要沃堂保护，所以你得尽快把伤养好。」冉沃堂凝神保思许久，「小姐还怪属下隐瞒二夫人和大少爷的事吗？」
宫莞眼神黯了黯，笑容努力持住。
「一定有什么事，沃堂不想让我知道，才会瞒著。何况你是为了我才被迫如此……是我不好，太过软弱，害沃堂被连累。」她无法责怪沃堂，一心倔袒，怪只怪沃堂把她保护得太好。
「小姐今後有何打算？」冉沃堂忽然问。无法忘记她哀痛的声音，连梦里都能深切感受到她的绝望。
宫莞的笑容僵住，帜白的脸庞闪著犹豫。这几日忙著照顾沃堂，尚无心绪想往後的事。她不想再和宫家有瓜葛，也不愿成就宫色祺，嫁入李家。
「沃堂，伤一好你就快些离开。我没事，你不必担心。」然後她也走吧，只能是这样，她已无退路。
挂心了十八载，岂能说放就放。捕捉到她眼中一闪而逝的决绝，冉沃堂眼神深敛。
「小姐，你愿意跟属下走吗？」
宫莞一愕，泪水急冲出服眶，以为她听错了。
可……可能吗？他可能说出那句话吗？不是在梦中吧？他是沃堂，永远当她是可望不可及的易脆琉璃在守护，而不敢僭越职责半步的忠心护卫呀！
「小姐，你随属下离开吧。日子也许清苦些，属下定竭力让小姐衣食无忧。」冉沃堂坚毅地起诺。早已打算活著带小姐远离一切，不愿再见她伤心欲绝的面容。如果小姐不想待在宫家，嫁人李家又非她所愿，那就带她走。
宫莞用力眨了眨迷离的泪眸，不敢相信地瞅著那双坚定的深瞳。
清苦？沃堂知不知道只要和他在一起，即便餐风露宿过一天，也胜过锦衣玉食一辈子。
明知道沃堂凡事必先顾虑到她的感受，下定决心带她走，只因她这个可怜的小姐无路可去，让他放心不下。可是，既然两人都挂念彼此，只惦念彼此，那又何必分离？
沃堂已经跨出了她以为是奢想的一步，不再坚持忠心不二，唯主命是从。他开口要他的小姐随他走了，不是吗？多么不容易的一步，呵，再也没有理由与他分离，很开心，真的好开心、好开心。
她要跟沃堂走。
「小姐若要属下离开云阳，请和属下一块走。」冉沃堂看不出她复雏难解的表情，淡然的语气显得焦灼。
「可、可以吗？」宫莞怯怯的，脸泛羞涩。
小姐与护卫私逃，他们都知晓这将是一条无法回头的路，却是全新的开始。她会紧累抓牢这一刻，不许自己错过。
「如果小姐不嫌日子清贫，不畏人言，那就委屈小姐了。」冉沃堂眸光深邃，朝她伸出那只曾经失去力量的手掌。他会不惜一切保护小姐，只要她快乐。
「不委屈……一点也不。」莞儿红了脸，艳润的容光一扫枯槁之色，小手毫不迟疑探向他。滑腻的小手才触及那只有力的大手，马上被轻柔的握住。
很不可思议，不过贬眼，心情的转变竟可以是天与地。以前的种种悲伤与沉重似乎随著那个恶夜消逝了。是上天眷宠，让她重生了吗。宫莞赤红的小脸，腻进冉沃堂肩窝。
「沃堂，谢谢你。」
「小姐谢属下什么？」
「我也不晓得，或许是谢谢沃堂尽忠守护我这么久，始终放不下我。」她又哭又笑，嗅到他身上的药味，思及他抱伤在身，慌忙退开身子。
「小姐该回房歇息了。」冉沃堂见她身上的锦被滑落，伸手想帮她拉好。他是放不下小姐，他的职责本是守护她一生，不止是她的人，还有她的心。
「我可以目己来，你别动呀。」宫莞低斥著将他的手推回被下，吃力地兜妥大被。
「ㄚ鬟在熬药，再过一刻你就要吃药了，我要在这里陪著才安心。」
「小姐想去哪里？」冉沃堂柔和了冷冽的眼。
宫莞小脸一亮，向往地合掌呢喃：「我想去风光明媚的地方，不要湿湿冷冷，常年穿著厚重的衣衫。想听听热闹、温暖的人声……就是、就是市集上那种买卖的笑骂声，也让人觉得活力十足，很舒服呢。然後在暖柔的阳光下做染饼，看著竹篱旁的野花摇曳……」发现自己一古脑说著，她忽然顿住，羞赧地瞄了下眼瞳似乎闪过笑意的冉沃堂。
「对不起，我喋喋不休的。」是她眼花，还是沃堂真的笑了？
从未见过小姐如此轻松的神态。以前即使她开心笑著，眉心间亦或多或少泛有浅浅的悒郁，不若现下身心安定，全然无忧。
「咱们去湖州，好吗？」冉沃堂轻道。
惊喜的波光在眸中荡漾，宫莞开心点头，「好。」沃堂知道她想念小七。
冉沃堂摸到腰腹的伤处，若所有思地看著她。「能不能请小姐先回别业几天？」
宫莞小心不让心里的怔仲，表露在脸上。她不想再回去那座令人厌恶且心情况重的宅院，可是沃堂会这么要求必有他的难处……
「属下晓得小姐不愿意回去，是属下无能，无法立刻带小姐走。属下会尽快养好伤，请小姐先委屈几天。」事关小姐，不能冒一丝风险。性命垂危时，肯求助於主爷，是因为小姐活著，所以他必须也活著，不顾一切只求活著。
「沃堂好好养伤，不可以操之过急。」宫莞温柔道。
沃堂是个极为内敛的人，绝少流露思绪在脸上，但她看得出他的歉疚。感觉虽然仍是淡淡凉凉、像在天边遥望自己，她却高兴看到他凉薄以外的情绪，这让自制有礼的他有了人气。
所以她喜欢活在人声沸雏的小城镇，热闹是生命力的呈现，可以让人心温暖。
「小姐若觉得勉强，属下可以……」
「不，十八年都能过了，再待几