然而，真正让沈瑶惊讶的却是，如星煮茶的动作、茶的口感都与自己的侧室月娘如出一辙，而冲那如云似雾的汤花，分明就是自己教与月娘的！这次绝不可能再是简单的巧合，月娘即是如星的姐姐——绿竹！
投湖自尽。这么说来，她已经过世了？难怪凌琰寻了这么久也不见她踪迹。沈瑶心中顿生些许失落之意。一分哀伤、一点惆怅、一丝怜惜，仅此而已。按沈瑶的心性，绿竹的死他一定会找人陪葬，但不必急于一时。此刻，他唯一的问题只是：是否有必要将这个事实告诉如星？
说与不说，几乎可以完全改变如星后半生的境遇，决定权却只在沈瑶一念之间。
而他，则在那一瞬间毫不犹豫的选则了后者。
***
日子，似乎又回到了起点。除去草木复苏、春意渐浓，“逸园”的一切都没有改变。
书房里，立着傲慢的主人，跟着木然的仆从。一个养尊处优享尽荣华，还恨世事不公；另一个颠沛流离历尽坎坷，却不见苍天怜悯。
如星着一身素白衣衫，揽袖缓缓的研着墨，那是座上等的端砚，砚首刻着一头栩栩如生的卧虎，墨是徽州的，雕龙绘凤，还带有淡淡的暗香，大概又是什么贡品，皇上的赏赐。这类物品，沈瑶几乎满屋都是。每次为他磨墨之时，如星总有一种冲动，极想将他书桌上的所有对象通通扫向地面砸个粉碎！可他不敢付诸于行动，不仅不敢做，甚至不敢多想。怕想多了，那心境会不自觉的在脸上流露出来，怕会因此又惹祸上身。
而此刻的沈瑶正神情专注的挥毫作画。想当初，他年未弱冠即被称作汴梁第一才子，京城无人不知其“通经史，善丹青”。正因为如此，酷爱绘画的当今圣上才会对他倍加宠爱，同样嗜画的郓王爷才与他结成生死至交……而如星却是头次看沈瑶绘画。
他作画时很随性，落墨于纸不拘细节，且如行云流水，姿态潇洒俊逸，直教人倾心。约莫一盏茶的功夫那幅墨竹图即跃然于薄绢之上，数丛秀竹笼在蒙蒙晨雾之中，浓淡相依，枝叶错落有致，俊拔又不乏纤细秀美。
画毕，只见他沉思了片刻，又在卷右侧空白处题词一首：
“瑾薄情，往事朦胧醉花荫。翠竹无心，朝露却作双泪倾。
江南梦寻，月影凋零思无绪。碧波粼粼，锦瑟凄哀销魂岭。”
自出守杭州，沈瑶也常舞文弄墨，然而，词画并举却是头一朝。如星下意识的偷偷瞟了一眼那幅画。
“瑾瑾薄情，往事誊胧醉花荫”这是说他自己吧？沉迷于花前月下却把故人抛之脑后，确实是无情主人，他倒还有些自知之明。第二句，“翠竹无心，朝露却作双泪倾”嗯，看不太懂。“江南梦寻，月影凋零思无绪”他到杭州是为了寻人？没见他找人啊？
“怎样，看得懂么？”沈瑶察觉到如星偏着头一直盯着自己填的词，便随口问了一句。
“呃？对、对不起。”如星恍惚中突然听他发问，着实吓了一跳，急忙站直了身子，恭声致歉。
“知道你不懂，不懂最好。”沈瑶喃喃自语。他这是在追忆月娘，追忆那个又名“绿竹”的婉柔女子，那是如星已过世的姐姐。倘若有一天被他知晓了，还真不知该如何是好。
“墨竹，心虚异众草，节劲逾凡木……如星，你看我画得如何？”
“星儿不懂画。不过，既然是爷画的，自然很好。”如星恭敬的欠了欠身。为人奴婢者敢说主子画得不好么？一句“不好”也就等于自己讨打。不过，平心而论，沈瑶确实是画得不错。但是，即便他画得很好，如星也不想承认、不愿承认。
“你怎么说话的？好即是好，还需加什么前提？星儿，你变了。不笑了，也不再哭泣，甚至还不屑与我讲话——几时这样的？我竟然没有察觉。”他轻轻抚着如星的脸颊，言语间流露山无限失落之意。
“请爷吩咐，您希望看星儿笑，星儿就笑。”如星缓缓回答，一脸漠然。
“那，就笑一个给我看罢。”
如星笑了，那一抹笑容像是寒冬里即将凋零的素馨花，悲哀、苦涩，没有生机。
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第六章
·精彩内容载入中·“罢了。下去吧。”沈瑶叹了口气，挥挥手放如星走了。与其看他强颜欢笑，还不如眼不见为净，况且，他随后约了陈先生谈公事，如星待在这里也不方便。
陈素是个老实忠厚之人，干不来龌龊的勾当，先前沈瑶逼如星入府之时他也有些知情，为此一直心怀愧疚，甚至连见到如星身影也觉得难堪，更莫说是面对面相处了。沈瑶有时也算是颇能体谅他人难处，事已至此，能避过则避罢。
公事谈毕，沈瑶留陈素用晚膳。他出守杭州也有一段时日了，但算来算去，陈素却是唯一一个尚能陪他说话下棋解闷之人。可谓千金易得，知己难寻，权贵之人更是少有真心朋友，如沈瑶这等人上人最悲哀的莫过于环顾四周，却无一人可与之相识相交。京城时，有郓王楷相伴，而之前如星也还会跟他闲聊。如今，他话却越来越少，最近几日甚至难得见其开口，即便是讲话也不外乎是回答沈瑶询问而已。
酒席中，菜肴颇丰，山珍海味无一不有。
陈素略皱了皱眉小心翼翼的提醒沈瑶：“大人，今日是花朝节。”二月十五为老子诞辰，又称“花朝”，每遇此日，是需斋戒的。
“花朝节？”沈瑶愣了愣，又掐指一算，“啊，果真如此！哎，日子都过糊涂了。”他笑着挥了挥手，示意患仆从立刻撤换菜肴，上了一桌斋宴。
酒过三巡，陈素犹豫着问起了如星，想知道他近来可好。
“怎么，先生是想会会他么？那我差人去——”
“不，不用了，只是随口问问而已。”陈素听罢，只连连摆手谢绝。他实在是很怕看到如星，怕看到他那悲哀幽怨的神情。
沈瑶轻轻瞟了他一眼，顿知其话中有话，于是淡然说道：“那么，先生想说什么就直说罢，无须顾虑。”其实，他想说什么，沈瑶不用多想也能猜个八九不离十，不外乎就是为如星说情而已。
“如星他，他姐姐绿竹，是去年的今日『去』的。”
“什么？”沈瑶大概做梦也不可能猜到陈素居然会冷不防的冒出这样一句话来。因此，他愣了许久之后仍觉得有些难以置信。月娘已经“走”了一年了？那，我是不是应该祭拜？她好歹名义上也算是我的妻室，如此不闻不问确实与礼不合。不过，却不知道她坟究竟立在何处？
陈素见沈瑶发愣，又解释道：“下官是说，『花朝』是如星姐姐的忌日，他双亲大约也是在这个时节过世的。往年的此时他情绪总有些阴郁……还望大人多体谅些。”
“体谅？先生与我说这些是何用意？”沈瑶脸色一变，冷言反问。这陈素不过是靠他赏识才混了个小小的府丞之职，喊其一声“先生”都是抬举了，他有什么资格过问自己的私事！
被他这么一瞪，陈素顿觉出了身冷汗，如星与沈瑶间的关系不清不白，实在教人难以启齿，他本该装作毫不知情的，如此不识时务的贸然提起如星的过往，确实是有些唐突。得罪了沈瑶，还不知会招来什么祸事，不过，有些话又不能不说。陈素大概也看得出如星这段时日一直过得很痛苦，他确实是想为他做点什么、以减轻自己的负罪感。
“大人，卑职绝无言外之意！只是，如星这孩子脾气硬，总爱把伤心事闷在心里。下官以为他应该不会主动讲那些琐事，下官替他说了，或许可使大人更了解他。那个，所谓『知己知彼，百战不殆』……”看着沈瑶越来越阴沉的脸色，陈素再也说不下去了，只得硬生生的闭了嘴。他确实不能再说了，都已经慌得语无伦次了，再说下去怕是会出人命的！
沈瑶不曾开口，陈素不敢出言，两人如此僵持着，房里一片静寂，直教人气紧。
正在此时，忽然远远的传来一阵悠扬的箫声。清丽的箫音，婉转而凄美。如歌如泣，宛如一缕柔丝在夜空中飘荡，穿过朦胧月色，一点点浸人心田。
那是如星在吹箫。
“先生请回吧，不送了。”沈瑶先是侧耳倾听着那悲凉的乐曲声，随后倏地起身抱拳行了礼，径自绕过陈素迈出房门，目光甚至不曾在他脸上停留。
陈素的话，沈瑶何尝不懂？仔细想想，自己有时确实是过于强硬霸道，也难为如星了。
沈瑶顺着那箫声传来的方向走去，突然忆起如星前些天提过想出去走走，原来，是想去祭拜月娘。沈瑶此刻竟觉得有些后悔，悔那时不该没等如星将话讲完就斩钉截铁的拒绝。他当时那失落凄哀的神情至今仍萦绕在沈瑶脑海中，挥之不去。
月光如水，深潭似镜。沈瑶来到湖畔，伴着悲哀的乐曲声，凝视着水中那抹纤细的倒影，一丝说不清理不明的情愫幽幽涌上心头。再抬头，看如星站在那高高的山石上，立于八角凉亭之中，清风吹拂着他那身白衣，虽美得清雅却使人觉得有种飘然欲坠之感。
沈瑶心一紧。快步绕到后山，登上了石阶。“星儿，回去吧。这里风大，当心着凉。”沈瑶望着如星的背影，柔声轻语。
他没回应，也没转身，而是迅速攀爬到凉亭外，站在了山石的边沿。
“如星，你做什么？回来！”沈瑶着实吃了一惊，不由得瞪大了眼。
“爷，星儿求您最后一件事，请将我的尸首运回嘉善县，跟我爹娘、姐姐葬一块，行么！”
“你在胡说八道些什么，我许你死了么？快回来！”沈瑶气急败坏的跺着脚。他以为如星是因为不能为姐姐上坟，而跟他赌气闹别扭。一哭二闹三上吊，这种老戏码他见多了！。
如星只缓缓回过身凝视着沈瑶，问道：“爷，�
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