了一遍。
听完了萧子山的情况介绍和勘查的结论，孙可成点了点头：
“老爷们这里有高人啊。”
“我们人生地不熟，这城里的情形又不了解，还得拜托孙掌柜多多襄助了。”
“好说，好说，”孙可成笑着点点头，“孙常这孩子蒙你们高看。就凭这，起威镖局也得鼎力相助。”
“那孙掌柜怎么看？”
“这位冉老爷不是说了么：有一人赤足。这广州城里，就算是四乡的乡民上城，再不济也得穿上双木屐草鞋的，不分时令一直赤足的，只有一种人――疍家。”
“疍家？”萧子山好像听说过这个说法，貌似是属于古代贱民的一种。
“正是。老爷们不知道疍家？”孙可成解释道所谓疍家也称“蛋户”，是分布于闽粤桂三省沿海港湾和内河上的水上居民。“其遗民以舟揖为宅，捕鱼为业，辨水色则知有龙，昔时称为龙户，齐民则目为‘蛋家’”。
“是渔民么？”
孙可成道：“疍家虽在水上讨生活，有做渔民的。渔民却未必都是疍家。”他解释说但凡水上的各种生意，疍家都做，珠江上各个港湾岔口几乎到处有他们的船只。
绑匪中即有疍家人，这事情就明了多了。文总很有可能是给藏在水上的某条船上，这里是南城，翻过城墙就是珠江。匪人只要一上船就海阔天空。而且疍家是非常封闭的社会群体，与陆上人有不同的方言习俗，不是熟悉他们就里的人，很难打听到消息。
听到这里，大家不由得心都沉了下去。此事不妙啊。
“这水上的船只没有上万，也得数千，就是排查也得个把月。”冉耀苦恼起来，忘记了在这个时空根本他根本没权力去排查。
“老爷们不必沮丧。事情没那么难办。疍家虽和陆上人老死不相往来，彼此敌视，不过掳人绑票的事情，不会是他们主使。应是有外来的匪人勾结了花艇上的水上妓家。这种妓家常干些不法的勾当――那闷香就不是江湖上常见的东西，倒象是水上妓家盗人钱财所用。”
他胸有成竹的一笑：“文老爷应该就在哪艘花艇上。”
“花艇都泊在哪里？”
“疍家的花艇多半在拾翠洲的白鹅潭一带，在下回去就遣镖师出去打探。还有几件事情，在下可都诸位说明白了，切忌切忌。”
第一是忌报官，虽然凭着高老爷的面子，一张帖子就能发动这广州一府二县的马步捕快，但这些人自己就是歹人，肥羊送上门来，不喂饱了银子是不会有什么动作的。搞不好还会和匪人勾结。
第二是不要抓捕送信的，这类人物不是临时街面上找来的乞丐，就是一般的混混，不会认识匪人，抓了不但无用而且容易引起对方警觉。
“最后便是不要轻举妄动，尊宅周围他们必有眼线。不过这些眼线也是找来的帮手，查问不出什么来的。”
送走了孙掌柜，大家讨论这样坐等消息不是办法。好在对方即意在赎金，必然会有双方书信投送――这就是一条牵往绑匪的线索。在这大明广州城里搞跟踪虽然不行，现代技控技防却是没问题的。当下在院落各处都安装了摄像头，在院中架设了监控主机，由几组蓄电池供电。24小时不间断的监视周边。林深河沿路走了一圈，在前院屋顶上又安装了几个无线机位，用来监视街面。他自己套上一件迷彩套衫，带着望远镜、夜视镜、对讲机和步枪上了院中唯一的一棵大树，在枝杈密集间搭上一个铺，和北炜轮流值班，随时准备应变。
冉耀则换上小厮的衣服，腰间带一个DV，由赵常引领着，在在濠畔街四下来来回回的走了一番。
“找到盯梢的了！”回来他把DV往桌上一放，说。
大家都精神一振，赶紧围拢过来。
“盯梢的一共四个人。”冉耀开着DV给大家看，“看这里，”他指着画面上的小贩，“心不在焉，眼睛一直在偷看高举家的宅门口。
“这个，虽然打扮成化子，却不在热闹的街上要饭，偏躲在高举家的角门的冷巷里。
“这个是监视这里的大门。
“还有这个――在茶馆里独自喝茶的，大约就是头子，他们可能还有一二个人作为机动，随时去报告消息。我们先把这些人的照片打印出来，人手一份。”
“好！”
“要不要把他们抓来？”
“这些人多半都是外围分子，不一定熟悉情况。”
“要能跟踪就好了，那头子应该会和里面的首脑人物见面接触吧。”
“可能。可惜没法跟踪。”
“想法在他身上放个无线信标如何？”
“那还不如直接把无线信标放在赎金里。就能直捣老巢了。”
“理论上可以。这里我们没有地图，也没有GPS，不能根据信号做精确定位。只能用无线电测向的方法来大概进行定位，地形太复杂了。”
“关键是没有地图。”
“明朝应该有地图了吧？让人去买几张回来。”
“孙常买回来一张了，但是这地图……实在没什么用。”明代的地图绘制方法还相当原始，现代制图术大致就是在这个时候由利玛窦传入中国的。
“不过这也是一个方案。谁懂无线电测向的？”
“我行。”北炜说。
“那到时候就看你的了。”
“最好是能把地方打听出来，我们直接杀过去救人。”
“问题不大，看那孙掌柜的意思，这几天就能找到下落似的。”
“不知道文总现在怎么样了。”
孙掌柜回到镖局，喝了几壶酽酽的浓茶，想了半晌。他在澳洲海商那里拍了胸脯，心里已经有了七八分底气。有水上妓家搀和这已经是肯定的事情，即使那澳洲的冉捕快不说有赤足脚印的事情，在屋子里嗅到的味道也告诉了他这一点。但是如何去查却有点费思量――镖局的规矩是不能踏足妓院花船这样的风月之地。对里面的人头并不熟悉。
好在花艇的食用供给，还是需要仰仗陆地上的商贩。从那些专做花艇买卖的小商贩嘴里，肯定能知道点什么。别得不说，艇上多一个人出来，伙食就会增加不少。
当下叫了几个镖师过来，分成两拨，一拨扮成游商，去暗访，另外一拨则找相熟的商贩打听。如此的吩咐了一番，又嘱咐道：
“你们要注意打听最近有没有什么艇有了包船的客人，或是哪艘艇突然不接客了。”
花艇上面积甚小，是不可能边藏票边接客的。
只要查清了藏票的地点，救票就不是什么难事。孙掌柜过去为几家老客做过救票的事情，他知道绑匪不大会和肉票在一起，看票的多半是些小喽罗，这一是怕在票面前露了相，二来怕藏票的地方万一被官府破获，自己不会跟着玉石俱焚。
不过那冉捕快也说了：镖局的主要活计是打听消息，至于最后怎么做，由他们决定。
第一卷 启航【分卷阅读】 第三十二节 应对
睡眠是最接近死亡的状态，文总从梦中苏醒的时候，脑海中不知怎么的跳出了这么一句话。睁开双眼，一帐浅红罗水草纹的帐顶飘飘摇摇，鼻畔传来淡淡的幽香，受用的闭起了眼睛――忽然又睁开了，这哪啊！
要不是文总已经经历了虫洞，眼下他十有八九会以为自己是魂穿了。脑子稍稍清醒了一些：自己不是住在高举送的宅子里的么？那床铺虽有帐子，不过是普通的青布帐幔。哪有这么脂粉气，这到底是哪？
赶紧坐起身子，却觉得头昏沉沉的，四肢酸软，一点力气也没有。环视四周，是个极小的房间，四下无窗。除了身下的大床，不过一几一椅，几上陈设着花瓶盆景之类，壁上悬着二幅山水画。
赶紧起来穿好衣物，发觉防刺背心、皮带和防水靴没了，从不离身的大折刀、电击器、防狼喷剂全都不翼而飞。这把他吓得不轻。作为一个身体力行多年的“生存狂人”，这几样东西差不多就是文德嗣的护身法宝，现在身在不测，防身宝贝皆无……
正惊惶间，门响了一声，进来个中等身材的精瘦汉子，面色里透出一股戾气。文总何等人物，一眼就知道来者不是善类，眼下自己处境不清，干脆默然不语。
“文掌柜好啊。”来人大大咧咧的拱了拱手，有意无意的露出腰胁下的胁差的刀把。文德嗣听出他的口音略带闽南腔。
“不知尊驾何人？”
汉子嘿嘿笑了笑，大大咧咧的在椅中坐下：“我等都在海上讨生活。最近闻听文掌柜从澳洲来，贩卖奇货发了大财。不道船泊哪里，针路（即航路）几何？兄弟们也好在海上有个照应。”
文德嗣却不答话，只问：“这里是什么地方？”
汉子哈哈一笑：“此地不过是文掌柜暂居之处，何必知晓。我等对澳洲之事十分好奇，望掌柜的不吝赐教。”说罢露出恐吓神气来。
文总心想就你这么个瘦小干瘪的货色，难道老子还怕你不成？称心早就一顿拳脚过去，奈何此刻手脚酸软无力，连动一下都难。好汉不吃眼前亏，只好应道：
“好说，不知道尊驾想听什么？”
“尔等来大明所乘是何船，船现泊在何处？”
文德嗣最怕别人问及此事，因为根本无从解释。谎言也很难造――稍一调查就知道。既然从不存在什么澳洲船，那唯一的办法就是推在存在的船只身上。
“澳洲所造船只不利远航，所以只到勃泥。从勃泥再换搭佛朗机船来。”这话说得真伪难辨，王头儿也不便驳他，又问他如何进得广州城。
文德嗣心中瞬间转过许多念头，这伙人既然把自己绑架出来，显然和高举不是一路的，搞不好还是对头。现在只能把所有可查证的事情都和高举连在一起，他们就无法去对证，谎话便不会被戳穿。当下把以往萧子山和他说过的关于