沛公立时投箸，唤侍卫道：“把樊将军从蛲关叫回来！我要他赶紧去函谷关布防！”
张良又道：“沛公派樊将军镇守函谷甚当，但切不可以樊将军的名号。”
刘季怔了一下，道：“言之有理！”转头看到侍卫钉立不动，似有待命，赶紧催道：“别愣着啦！先把樊将军叫回来再说！”
张良点头道：“沛公定要嘱咐樊将军清楚，第一，我们以治安为名，行拒军之实，切不可说是在阻挡诸侯入关。第二，挡住司马昂，但千万不可以挡鲁公，鲁公一来，立即放行。司马昂已到鲁公未来的这一段时间，足够我们安排布置了。”
刘季点头。
当夜，樊哙以一个叫“卫真”的将领的名号，带兵三万进驻了函谷关。
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叛军攻破蛲关、杀到蓝田、驻军霸上的消息不断传到秦宫，咸阳城上下已经乱成一团，打包行李的，扯皮抢货的，惹事杀人的，几处还起了火，满街垃圾横飞，哭喊连天。
天气幽暗，子婴在宫里颇为平静，坐在案边烧了些东西，看着腾腾的火苗出神。一个魁梧的汉子小跑进殿，远远跪下，朗声道：“臣，尉平住，叩见陛下！”
子婴道：“平身。”
尉平住站起身来，垂手立着，子婴却半晌没有说话。
尉平住正想着该不该问些什么发个声音，子婴说道：“朕有一事相托，平住听好了。”
尉平住连忙跪下，声音沙哑，高声道：“陛下折杀臣了，陛下有事，臣赴汤蹈火，万死不辞！”
殿中嗡响了下回音，随即又归于沉寂。
又半晌，子婴才幽幽地说：“大秦国自孝公奋起，历代而下，无不宵衣旰食，励精图治，不敢稍怠。天顾念祖上之勤，老秦人之血汗，卒可一统九州。而今日暮途穷，秦国将亡于朕手了……”
尉平住一个响头磕在地上，血迸沿面而下，切齿道：“平住愿带悍卫二十人，拼却脑袋，取那霸上刘贼首级，献于陛下！”当下呼一声站起，就要出门。
“站住！”子婴喝道，“到这时候，就一点规矩也没了是吧？”
尉平住脸上一道血痕，两眼通红，扑通一声又跪下，扑面于地。
子婴接着说道：“近两代来，秦使民太过，消耗地过了份，已触天怒，天欲亡秦，谁能挡之。但秦之祀万不可绝。上苍顾念先人，亦会为秦留下一脉。现在虽然叛军招降，但降了之后，即为砧上之鱼，是生是死，不再由自己说了算。在这之前，我要先为嬴氏留下种子。诸子之中，止儿最精明灵巧，颇通事理。平住可速领他出宫，向西远扬，找个可以平安依存的地方，隐姓埋名，慢慢将他养大成人，开枝散叶。如果叛军果真肯为秦留祀，并且生活还算可过的话，我会去寻访你，如果嬴族就此罹难，则此一脉，就全依仗将军了！……”
尉平住早已涕泣不堪，不能言语，只是不停磕头。
“如果此后天下仍旧扰乱，生活艰难，有望复国，则不妨一试。但平住若能过上平稳日子，就带着止儿一起过个平安日子吧。功名财货只是过眼云烟，不值得追求……好了，趁夜，将军这就起程吧。公子止就在殿外，所需用费物品已经准备，你速带他离开，不必再来见朕。”
尉平住是子婴的悍卫首领，陪伴子婴已经十七年，袭杀赵高也有他的功劳。他父母已亡，尚未娶亲，孤身一人，从来都是有命即赴，故而虽然是这样的大事，也不需太多准备。
尉平住哇地大哭一声，旋即平静如常。向子婴叩了最后一个头，退出殿去，转身去了。
殿阶上留着尉平住的血迹和泪渍，老太监韩谈看着子婴的脸色，也不知是该擦还是不该擦。
子婴写罢降书，盖上玉玺。捧起玉玺来细加端详，半晌，潸然泪下。
（第一章完）
第二章 咸阳
咸阳。刘季上一次来这里时，始皇帝仍在世。皇帝出巡仪仗的雄武华丽，大开了这个乡巴佬的眼界。万人匍匐中，周围那些紧张控制着的细细的呼吸声，至今仍在刘季耳边响动。
秦皇。刘季上一次见到秦皇时，只是秦皇手下一个不入流的小官，小到皇帝眯着眼睛都看不到。而今，秦皇长跪在轵道旁，就为了让刘季看一眼。一身素白的秦皇子婴，手捧国书与玉玺，身旁一匹白马，马颈一席白绫，静静地，没有万民跪拜，没有前呼后拥。
刘季的坐骑渐渐走近子婴。刘季细细打量着这位公子哥，粉雕玉琢的面容，白晰柔嫩的双手，证明着他与沛公完全不同的前半生。刘季不禁瞥了自己的手一眼，他在乡中不事穑稼，游手好闲，这双手算是乡下人里面比较出众的了，可与子婴一比，王孙果然是王孙，乡下人仍然是乡下人。
乡下人从王孙手中接过传国玉玺与国书，命手下扶起子婴，说道：“公子敦厚贤明，世所敬仰。只是无力回天。天欲亡秦，公子无愧于先人，莫自责太过，孤可保公子平安。”这是萧何嘱咐沛公要说的言语，刘季出于对始皇帝那份威名的敬畏，倒也仔仔细细地揣摩了一下，还算说得有情有味。
子婴听罢，更忍不住泪如雨下，浑身颤抖，在士兵的架扶下，跟在沛公马后跌跌撞撞地向咸阳走来。
咸阳城中，可是热闹非凡，无数人夹道欢迎，嗡嗡哄哄，有长老与小孩捧了乱七八糟的东西拥上前来，跪在沛公马前哼哼唧唧一阵听不懂的长话，说得沛公面部笑容僵硬，胯下坐骑躁立不安。刘季心想千军万马也堵不住老子进城，你一个小老儿却把我治住了，脸色越来越难看。萧何见状，打马上前请沛公亲自下马扶老人。刘季正无聊得紧，赶忙利索地跳下来，端好步子走到老人面前，弯下腰来说：“快起来吧，这么大把年纪了，不怕膝盖着风啊？”
老人立即又一个叩头，道：“主公宽厚仁义，爱民如子，关中子民……”
刘季实在忍不住，一把把这老头掀起，四面忽地一片大哗，统统下拜，把个沛公唬了一跳，以为有了失仪之处，涨了个红脸，赶紧扭头找萧何，只见萧何神态自然，刘季赶紧问道：“他们干吗？”萧何道：“他们齐感沛公礼贤尊老，心中敬服，故而下拜。”
刘季嘿嘿大笑。
看到一条长街的人匍匐在地，刘季忽然想到秦始皇的那次出巡，同一条街上的同一番景物。他左右瞅瞅，有点想找出当时的泗水亭长刘三跪在哪里，突然一阵心慌，很不舒服，挥挥手，上马径去阿房宫中了。
（注：刘邦起事前，曾任泗水亭长。刘邦在家中排行第三，故有人称其为刘三儿。）
功成名就的感觉，与作个乡间痞子的感觉，终究不同。当然单就两种身份来讲，对刘季来说，之间的差距似乎也不是太大。无非是入城的方式不一样而已：若是规规矩矩地从城门验明身份，走进城来，人人都把他当作个没见过世面的乡巴佬；而当他又砸又打地一路冲进来时，迎面收到的就是夹道欢迎了。
无论如何，这对刘季来说是一个很有吸引力的日子，这吸引力当然缘自秦朝皇帝的跪见，缘自生平第二度进咸阳，但更重要的，则是秦宫，和秦宫中荡荡逸出的椒脂香气。
自从奉怀王之命一路西征以来，攻城掠地，惊心动魄，刘季已经好久不记得女人的好处了。如今秦宫就在前方，想起六国粉黛，辞楼下殿，辇来于秦的传说，只觉得五内俱焦，火气升腾。
然而，饶是刘季一腔热火，在看到阿房宫时也不得不暂忘了男女之事。这个规恢三百里，复道阁楼林立相接的巨大怪物，使刘季陷于对皇权巨大能量的震惊之中。迎接他的是十二个巨大无比的铜人，据称各重三十四万斤。刘季在他们的护卫下登上浩荡的阿房前殿，穿过磁石门，于复道中穿棱往来，旋即不知身在何处。处处见到粉娇欲滴的女子慌慌，刘季这才又记起自己那份情肠。
萧何一脸疲惫，但仍兴奋地指挥着将士文吏们各各接收宫殿，清查物品，登录造册。刘季根本不必深入到这种费心的事里去，他关心着自己的大事。
然而局态的发展令刘季很失望。他要做的大事需得两个条件都满足方可：其一，身边不能有自己军中的人；其二，要有女人。但这两个要求总是不可兼得：萧何把所有的宫女嫔妃都看管起来，在各殿中留守，一备质询，二稳秩序，所以，有女人之处，一定有卫兵，直看得刘季烦闷难忍，心中把脚跺得差不多可以踢翻秦宫了。
万无聊赖，只得收束心神，静静品味阿房的宏伟壮丽，细细查访雕花镂空的精致奥妙，感叹器物摆设的独具匠心。
心中又闪过当年那句话：“大丈夫当如此尔。”真想住下不起。
恍恍地步入一个院子，忽看到一个女子慌张地从另一个院门中走进来，边走边回头探查后面，似乎在避人追踪。扭头过来时，看到刘季，吓得面容失色，“呜”了一声，赶紧就想退出去。
“站住！”刘季被这女孩的惊鸿一瞥看得心里怦怦又乱跳起来，暗叹真是个好女子，竟能逃出萧何的魔爪，岂非天赐于我，怎能放过这个机会！
女孩不敢有违，立定当地，一动不动。
刘季走过前去，把女孩扭转过来，看到的是一幅极精致的面容，眼睛睁得大大地，泛出焦虑的神色。
刘季感到一股青春的气息，仿佛一下子又回到年轻时候，在酒馆里调戏老板娘的年月，老相好武负的风情勾起他心头一荡，却正色道：“你是哪个殿的？”
女孩还没回答，忽听得一声：“哎哟，你跑到这里来干吗？”一个妇人闪将出来，这才看到刘季，慌一下神，忙不迭地施礼道：“哟，这位将军，这小妮子趁不注意跑了，我还没搜她呢！”转向那姑娘道：“让你跑！赶紧跟我回去！”
刘季有些着慌，到嘴的肉怎么放得开，赶紧问：“搜什么？”妇人怪道：“将军还不知道啊？萧大人命令我们把这些妮子的身都搜了，有什么金银环链的都搜出来登了册，不能让她们私藏了去。”
刘季急道：“这个萧何，穷疯了，女人身上的物事都要扒下来？哪个女子身上没几件贴身物件疼得跟命似的？你去传我的话，让他�