魏豹紧盯着张耳的眼睛看，张耳被盯得有点不舒服：保刘季自然是符合道义，但胆敢坏项羽好事的人，下场又会比刘季好在哪里呢？明日宴中若真有诛杀刘季的安排，且不说未必因顾忌张耳便作罢，说不定为灭口会把我张耳也一起作了冤死鬼处理。这个魏豹，到底所图何事，真是为了公义？
魏豹等了一会没回音，挺起腰来，慢条斯理的一句：“丞相之尚侠爱义，不会真的只是说说而己吧？”
张耳腾地火起，知道魏豹在用激将，但他实在受不了这种气：巨鹿之战时，自己的刎颈之交陈余领兵在外，他坐镇于国，被章邯所围，生死只在一线，他遣人请陈余速来合击，那陈余竟怕死而不敢击秦，坐看他被困死。若非项羽力退章邯，自己早已经随赵国而亡了。此事过后，他去责备了陈余两句，陈余竟负气走了。他年纪远大于陈余，虽称是刎颈之交，但他一直把陈余作儿子一般看待，哪想到陈余竟如此绝情，一时心伤魂断。更愁的是知道了这事儿的人都不问原委，只说当年的刎颈之交，今日为了自家性命，竟然反目成仇，真是一场大笑话，让张耳走到哪里都抬不起头来。如今，一提到为朋友如何如何的话，他就更神经脆弱，反应强烈。
张耳道：“我王莫小瞧了张耳。张耳为伸公义，不避生死。当日不以死报信陵君者，即为留此身以灭秦、以告慰信陵君在天之灵尔。如今秦国已灭，此身何足惜？我王既以大义责我，令我救助故旧，张耳自然不敢拒绝。明日，我当入见项羽，请迎刘季！”
魏豹喜道：“丞相果然是义士！豹钦服之至！”
张耳心中一阵快慰：我就是要让全天下都知道我张耳是义士，那陈余是个贪生背义的小人！只要能成此名，纵使死了，也是甘愿！
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刘季清晨起床，夜酒已醒，脑袋清醒了不少，豪气也减去了不少。站在枯黄的干草地上，不禁摸了摸自己的脖子，抬头看了看红红的太阳，寻思着：太阳落山的时候，不知道我这根脖子，已经断成几截了。
张良在身后喊了声：“沛公。”
刘季点点头，转身过来，对着诸将士，有些动情，说道：
“诸位随我西来，一路过关斩将，得灭秦国，也算是立下不世功业了。今天我去吃顿庆功饭。这顿饭……生死不卜。我要是回不来，来的是项羽大军的话，那么各位一定不要反抗，欲逃者逃，欲降者降。无论项羽给我安插什么罪名，诸位只要记得，我刘某没有亏待过各位，刘某也就死而无憾了！”
纪信扑通一声跪下，吼道：“沛公若不回来，纪信当以死谢沛公！”
诸将士赶忙也都下跪，也有几人喊出与纪信一样的话来。
刘季感到稍微有点滑稽，但眼眶仍旧湿了，上前扶起纪信，又招呼大家都起来。对任敖、萧何、卢绾三人说道：“太公及娥姁，尚在沛县，如果今日散伙，你三位要好生替我照养他们啊！一定要立即带他们远离沛县！”这三人都是沛县本地人，刘季因而相托。三人都忍泪点头。
刘季深吸口气，对张良说：“走吧！”张良却道：“再等等。”
刘季正要问等什么，忽听吱呀呀一辆囚车开了过来，上面囚着发丝散扬的一彪汉，刘季定睛一看，大惊：竟是樊哙。
刘季指着樊哙问张良道：“这……，你这是安排的哪一出儿啊？”张良说：“以樊将军为沛公赎罪也。有人在治安状态下，贸然进攻鲁公，自然要守将负责。”
刘季哑然，嘿嘿干笑两声，道：“你们两个还真会折腾，放下来！放下来……真是的，胡搞什么？”
“沛公！”樊哙在车上大喊，“让项羽认出樊哙，也是樊哙之错，樊哙甘愿如此，沛公不必多虑！”
刘季吭啷拔出剑来，上前一剑劈开囚锁，还剑入鞘，喝道：“你给老子下来！让项羽以为我是什么人了？”继而对张良说：“走！”
樊哙从车上跳下来，手还绑着，喊道：“那也让我同行！”
刘季不说话，径上车去了。樊哙割断了绑索，快跑跟上去。
张良见刘季没阻止樊哙跟着，知道刘季也打算着在万一时刻献樊哙以保命，心下一阵叹息，也便不再谏，快步上车去了。
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算算时间，预计刘季就要到了，项羽端坐到席前，听任一群人在下面张罗宴席，闭着双目，也不言语。
项伯思来想去，觉得这时候再不说话，就太对不住张良了，凑上前去，低声道：“鲁公，伯以为，此时不宜杀沛公！”
项羽斗然睁开眼睛，问道：“为什么？”
项伯听着有戏，喜道：“沛公入关后封宫室，保治安，非但无罪，其实有功。那怀王安排沛公西向，鲁公北向，原是怀着叵测之心。试想鲁公强、沛公弱，天下皆知，若使沛公战河北，鲁公击关中，则关中一下，沛公定不敢与鲁公争。但怀王却使鲁公战河北，沛公击关中，这样一来，沛公不入关便罢，沛公只要一入关，他的实力又实在无力统治关中，必使天下诸侯侧目，此乃挑起项刘两家矛盾之策啊！”
项羽有些感悟，道：“继续说。”
“想那怀王，乃是武信君所立，自己无权无柄，无臣无将，空有鲁公、沛公两支强旅，然而各有主帅，并不听令于他。怀王前面任用宋义，后面笼络叔孙通，可见其心并不安于作一个架空之主，若想巩固王位，第一步需得削弱强臣，要削弱强臣，莫如使之自相残杀。而刘季与鲁公一向兄弟相称，情义日久弥坚，岂是能随便挑拨得开的？于是怀王便出了这么个点子，让两家互相征伐。鲁公试想，若杀了沛公，一则损失了楚国一股强大军力；二则使鲁公背上不义的罪名。这是两败俱伤的事情，获益的只能是怀王。如此被怀王所算，鲁公怎对得起楚国列祖列宗呢？”
项羽两支眉毛拧了起来。
项伯接着道：“今日之宴，路人皆知鲁公欲害沛公，全都翘首以待，看鲁公如何兄弟相残呢！”
项羽一惊：“路人皆知？”
项伯点头道：“昨夜魏豹便与我说：‘明日沛公一来，只怕就回不去了吧！’我听后忐忑不安。鲁公以八千子弟兵起事江东，一路披荆斩棘，所仗无非义、勇二字，如今作出这等不义之事，只怕后果不堪设想！”
半晌，项羽点头道：“叔父放心，羽心中有数！”
项伯见计已得售，知道多言无益，点点头退了出来。
出来正撞上范增。范增道：“左尹与鲁公嘀咕了半天，在商量什么啊？”
项伯不禁暗骂他多管闲事，知道这范增是死硬倒刘派，当下便笑道：“没什么，我觉得今日鲁公的穿着非常威武。”
范增知道项伯一向喜欢说些不着边的话，伸头进帐里看了看，确实看到项羽今天换了件衣服，却看不出哪里好来，这种时尚性的事情他本身就不太在行，因道：“外表乃虚华之事，不可计较太多！”
项伯习惯了这种被人教训的口吻，也不着恼，答礼一下道：“告罪，后营还有事情。”
范增又说：“左尹，今日之事绝非小事，因武信君殁后，你与项庄便是鲁公最亲之人，故而以机密告汝二人，你二人需谨慎言行，不可外泄。”
项伯唯唯从命，向后营跑去。
范增看着远去的项伯，觉得这个全没有叔父样子的叔父越来越叫人不放心了。
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刘季一行人：张良，樊哙，召欧，夏侯婴与诸位侍从，抵达项营时，看到的是甲兵林立，利刃向天的阵势。樊哙呸了一声，道：“搞什么鬼，请人吃饭摆出这副阵势来，吓唬谁？以为我们没打过仗？！”
刘季的脸上已经明显地露出不安的表情。
召欧跳下车来，喊道：“沛公车驾赶到，请鲁公迎纳！”一个楚兵看了一眼，转身奔进兵阵里去了。
过了些时，一将叱喝一令，楚兵整齐地从营中分为两阵向两边撤去，一片地震般的脚步声过后，两个人从中军帐中快步走出，前面一人即是项伯，后面则是一个都尉，名叫陈平。
项伯上来颠颠地捧了张良的手，接着向刘季引见了陈平，低声对刘季说：“沛公勿忧，在下已向项羽剖明事情原委，项羽定不会为害沛公！”刘季大喜，赶忙道：“多谢亲家公！”项伯被称呼得哈哈大笑。
留樊哙，召欧，夏侯婴在帐外护卫，张良与陈平一同进帐。张良快扫一眼，把帐中各人都看了个大概，项羽为主席，一脸严肃，范增立于右，似有不满之色，左手两席空着，显然是留下给沛公的，奇的是右手下座坐着一位张耳，看到张良随即起立致礼。
张良不禁犯疑，若说这席中无诸侯，偏有个张耳；若说这席中有诸侯，却只有个张耳。不知这项羽葫芦中卖的什么药。
刘季与项伯进帐，项伯快步走到项羽身边站定了，刘季看项羽一眼，看他冷着一幅脸孔，两眼凶光，只稍稍俯了下身子算是见面的礼数了。刘季想这项羽也已经绝不会以弟礼来侍奉他，连忙把眼低下，急趋两步，下拜道：
“刘季不知鲁公大驾入关，有失远迎，还请鲁公恕罪！”
项羽自斟自饮一口，道：“沛公也知有罪吗？”
刘季接着陪笑道：“刘季入关以来，存了玉玺国书，锁了金银古玩，封了宫中士人，撤军霸上，专等鲁公来接收咸阳，只是不知鲁公何时可到，而天下正乱，只好派人把守关口，以防盗贼，哪知鲁公神速，倏忽即至，守军来不及反应，冲撞了鲁公，却被指为拒关自守，实在是冤枉，今日鲁公邀来同聚，我才得此机会把话讲明，心中实在是欣喜万分，欣喜万分啊！”
张耳哈哈笑道：“我说沛公必不欺鲁公吧，这是场误会罢了，多年不见沛公，沛公也已逾不惑之年，看来更加精气旺盛啊！”
项羽的面色也缓和下来，说：“这事原本如何，我也清楚，只是有