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在路上，十九人和毛遂不停地讨论，争论地喋喋不休，在到达楚国边境的时候，十九人已经都很佩服毛遂了。到了楚国以后，平原君见到楚国，在谈判席上一再陈述合纵的好处，指出楚国和赵国的厉害关系，可是从早上谈到了太阳正中，迟迟没有结果，楚王总是犹豫不决。随行的十九人也着了急，对毛遂说道：“先生上。”毛遂整了整衣冠，按住剑把，上了台阶。对平原君说道：“有关合纵的厉害关系，三言两语就可说清楚了，怎么从太阳升起来一直到正中午，这老半天还没有结果？”楚王感到意外，便问平原君：“这位先生是干什么的？”平原君回答说：“这是我的门客毛遂先生。”楚王大怒道：“我正和你的主人谈论天下大事，你算干什么的，在这里指手画脚，还不给我退了下去。”毛遂冷笑道：“大王之所以敢呵斥我，不过是依仗着楚国人多罢了。现在我距离大王不过十步，大王还能依仗楚国人多势众吗？您的生命都掌握在我的手中，我的主人就在您面前，您又凭什么呵斥我呢。况且我听说商汤凭借七十里的土地称王于天下，周文王凭借百里的土地使诸侯臣服，难道是因为他们人多势众吗？不是，是因为他们能够根据自己的形势做出有利的判断。如今，楚国有方圆百里的土地，带甲胄的士兵超过百万，这是称霸天下的资本，可是事实怎样呢？被秦国的白起这个无名小卒所羞辱，带领几万秦兵和楚国交战，第一战攻占了鄢邑和郢都，第二战占领了夷陵，第三战侮辱了大王的祖先，这是楚国百代的屈辱和仇恨呀，连赵国都替大王感到羞耻，可是大王自己却无动于衷。签订合纵条约其实是为了楚国，而不是为了赵国，这个您要搞清楚呀。”楚王听了以后，连连点头称是，说道：“诺诺，的确如同先生所说，我愿意拿整个楚国来和先生签订合纵盟约。”真是猛人呀，让我想起了一个电影，叫做‘天下无贼’，里面范伟头上照着一个米老鼠的面具，手里拿着个斧子，嘴里喊道：“IP，Iｃ，IQ卡，统统告诉我密码。”天呀，玩命，谁敢不给呀。这和毛遂的行径也差不多了。毛遂又问道：“大王决定了吗？”楚王回答道：“决定了。”毛遂说：“好的，拿马，鸡狗的血来。”毛遂拿着铜盘，跪在地上献给楚王说道：“大王应当率先歃血为盟，然后是我的主人，再次是我毛遂。”于是在殿堂之上签订了合纵的合约。毛遂左手拿铜盘，右手招呼那十九个人说道：“各位也歃血吧，你们都是碌碌无为之辈，正是依靠了别人，坐享其成的人。”现在有个成语叫做“毛遂自荐”，讲的就是这个故事。
事情搞定了，平原君领着人马回到赵国说道：“我赵胜再也不敢以外表来取人了。以前我以外表取人，多则一千，少则几百，自以为不会遗漏天下的士人，没想到还是把毛先生这样的贤人给遗漏了。毛先生一到楚国，就使赵国的地位比九鼎和大吕还要贵重，凭借三寸不烂之舌，胜过百万军队，使我再也不敢以貌取人了。”即所谓：毛先生一至楚，使赵重于九鼎大吕。毛先生以三寸之舌，强于百万之师。于是拜毛遂为高级宾客。
这里解释一下，什么叫做九鼎呢？相传夏王大禹划分天下为九州，令九州州牧贡献青铜，铸造九鼎，将全国九州的名山大川、奇异之物镌刻于九鼎之身，以一鼎象征一州，并将九鼎集中于夏王朝都城。这样，九州就成为中国的代名词。九鼎成了王权至高无上、国家统一昌盛的象征。
那么什么有是大吕呢？通常大吕和黄钟是联系在一起的，要知道大吕黄钟就先要知道六律：古代用长短不同的竹管制作不同声调的定音器，其作用相当于今天的定调。乐律分阴阳两大类，每类各六种，阳类六种叫六律，阴类六种叫六吕。六律的名称是黄钟、太簇、姑洗、蕤宾、夷则、无射。这里所谓大吕，是指周庙大钟。比喻说得话力量大，分量重。
如此看来，可见毛遂的分量了。
平原君回来以后，楚国派遣春申君带领军队去援救赵国，魏国也派遣信陵君援救赵国，可是在两国的军队还没有到来的时候，秦国的军队加紧了对赵国都城邯郸的包围。邯郸城的官兵坚持不住，都要投降了。平原君对此忧心忡忡。邯郸传舍小官的儿子李同问平原君道：“您不担心赵国的灭亡吗？”平原君道：“赵国一旦灭亡，我赵胜就要成为俘虏，怎么能不担心呢？”李同说道：“现在邯郸城的老百姓粮草断绝，他们用枯骨当柴烧，交换自己的子女吃他们的肉，可以说已经到了岌岌可危的地步了，可是您的后宫里美人数以百计，人人穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，餐餐都有剩余的鸡鸭鱼肉，可是老百姓连粗布衣服都穿不上，连糟糠都吃不饱。百姓贫困，武器竭尽，他们用树木削尖，当作长矛，可是您的用具却像以往一样丰盛，如果秦国攻陷赵国，您的这些东西还能拥有吗？如果赵国得以保全，您有何愁没有这些东西呢？如果您能把夫人以下的人员编入士兵队列，把财产都拿出来犒劳士兵，那么他们就会感激涕零，知恩图报，和您一起努力杀敌。”平原君听了他的话觉得有道理，于是照办，果然得到三千敢死部队。李同就率领这三千人冲向秦军，秦军畏惧后撤了三十里。正好碰见楚、魏两国的救兵到了，于是就退兵了，邯郸得以保存下来。
这场战争中，李同战死，平原君和赵王很是伤心，把他的父亲封为李侯。信陵君来救赵，是凭借着平原君的亲戚关系来的，所以朝中有大臣要求为平原君讨要爵位，公孙龙听说这件事情以后，认为平原君凭借国亲的关系封爵，又以贫民的身份论功是件不合时宜的事情，于是连夜坐车劝阻平原君，说道：“大王选拔您担任赵国的宰相，并非因为您的智慧和才干是赵国独一无二的，大王把东武城分封给您，也并不是认为您有功劳而百姓没有功劳，所有的这一切，只不过是因为您是王亲国戚罢了。您接受了相印，不推辞自己没有能力，您接受了封地，也不表明自己没有功劳，这一切也都是因为您是王亲国戚。现在信陵君保存了赵国，救护了邯郸，有人替您讨要封爵，这既是凭借王亲的关系讨要官职，也是作为贫民的身份邀功要赏赐。如果用这两个秤砣来评价是否有功，那您的品行何以摆正呢？”平原君听了这番说辞，也就放弃了讨要封爵的想法。
平原君于赵孝成王十五年去世，子孙世代继承爵位，一直到后来赵国灭亡，才停止了世袭。
太史公司马迁认为平原君是一位潇洒又有才气的公子，但是目光短浅，在那个混乱的时代听信了冯亭的邪说，致使赵国的兵马被秦国坑杀了四十余万，邯郸城差点因为他沦陷了。我个人认为，这是利令智昏的缘故，除了圣人外，谁又能在那样优越的环境和地位下，仍保持心无波澜，荣辱不惊呢？
第十章 战国四公子（三）信陵君无忌
魏公子叫做无忌，既不是张无忌也不是谢无忌，而是魏无忌。他是魏昭王的小儿子，也就是魏安釐王同父异母的弟弟。魏昭王去世后，由魏安釐王继位，封公子无忌为信陵君。
信陵君为人宽厚，仁爱有佳，又能礼贤下士，凡是士人，不论才能高低，无忌都能谦和地对待他们，不敢因为自己是富贵人家而怠慢士人。因此周围千里的士人都争先恐后地来依附于他，他招来的士人有三千多人。在这个时期，各诸侯国都因为公子无忌贤能，门客又多，十多年来不敢进犯魏国。
有一次，魏公子跟魏王下棋，北方的烽火台传来警报，说赵国派遣大军前来进犯，已经杀到魏国边境了。魏王马上停止下棋，要召集大臣们商议对策。魏公子无忌劝说道：“赵王只是来打猎的，不是进攻我们魏国。”两人仍然下棋，但是魏王心不在焉，总是害怕赵国前来进犯。过了一会，北方烽火台又传来信息，说赵王打猎路过边境而已，并非前来进犯。魏王很是狐疑，问公子无忌道：“你是怎么知道确切消息的呢？”公子无忌回答道：“我的门客里面有能够刺探赵国行踪的人，所以赵国的一举一动我都了如指掌。”从此以后，魏王十分惧怕公子无忌的才能，不敢把军国大事交给无忌处理。
这根本不能责怪魏安釐王，这就叫做政治上的不成熟，或者说是人要学会藏锋芒。我们平时工作的环节里，你时时处处比领导还能干，处处时时比领导还能说，那要领导干什么？难怪有的读者都小四十了还是个零售店副店长，真是要好好检讨一下自己的得失了。
书归正传，魏国有个著名的隐士名叫侯赢，七十多岁了，担任魏国大梁夷门的看门人。魏公子无忌听说有这么一个人，于是亲自驱车前往，赠送给侯赢非常丰厚的礼物。侯赢不肯接受，他的理由是修身养性十几年，不能因为自己是看守城门的小官，收入微薄，就接受公子的馈赠。
公子无忌当时设摆酒席，大宴宾客。等所有的客人都坐定以后，公子亲自带着仆人，驾着马车前往侯赢的住所，请侯赢前来入席。侯赢整理了破旧衣帽，好不谦虚地登上马车，坐了上等的位置，以此来考验公子的态度。公子执鞭坠蹬，显得更加谦和恭敬。侯赢对公子说：“我有个客人在市场的屠宰场中，希望委屈公子的车马跟随我去看这位客人。”公子二话不说，跟着侯赢来到屠宰场。侯赢会见了他的客人朱亥，并故意延�