「可是也不能让她这样下去啊。」野焰还是觉得自己做得很对。每天看著思乡的她枯坐在营中，不与人说话也下与人接触，他就很想为她做些什么，好让她的眼眸里重新燃起光彩。
他翻了个大白眼，「你认为告诉她情况就会好转吗？」
「总比让她一天到晚都惦念著庞云和京兆好吧？」愈是不知情就愈想知情，说不定说开了後，她的心头就会舒坦一点。
「你……」深知他脾气拗起来就没完没了的冷沧浪，气结地扭过头去，「随你，出了事我不管。」也不看看他是在谁的地头上，还敢谈论铁勒最是忌讳的人物，他是想挑战铁勒的脾气吗？
「你还没告诉我。」耐心等候的恋姬在他回到她面前时轻声提醒他。
「庞云也来到北狄了。」没有阻碍後，野焰这次终於能够顺利说出口。
她倏然张大了水眸，「什么？」
「他以母丧为藉口辞官回乡奔丧，前阵子，营里有人在北狄的边城见到他。」铁勒老早就知道这个消息了，为此，铁勒特意派人在边城一带巡防，为的就是不想让庞云有机会见她一面。
她的声音里泛著抖颤，「他……放弃仕途？」她最害怕、最想避免的事真的成真了？他怎么那么傻，前程似锦的他，为何要这么做？
野焰挤著眉心，「应该是吧，下过听说太子有拦他，希望他日後能够回朝为天朝效力。」其实他对事情的来龙去脉也不是很清楚，不过据传这事在太极宫闹得很大。
恋姬怔坐在原地，手中捧著的花朵凌乱的落了一地。
「小妹？」野焰看她目光空洞洞的，担心地伸手轻拍她的面颊。
铁勒阴沉的声音自帐门边传来，「拿开你的手。」
「二哥？」吓了一跳的野焰急急转过头，一看铁勒的眼神不对劲，赶忙收回自己的手。
冷天色一手掩著脸，「完了……」以铁勒的脸色来看，他八成都听见了。
怔看著铺了一地花朵的恋姬抬起螓首，无言地凝睇著铁勒，半晌，她不语地起身走向内帐。
目送著她的背影离去，铁勒兴师地睨向野焰。
「为什么要对她说那些？」多嘴，他可知道恋姬将因此而自责多久？
「我认为她有必要知道。」生性耿直的野焰只是认为自己该说出实情而已。
他飞快地否决，「她不需知道那些事。」
「二哥，你不能再束缚著小妹了。」为了他专断的脾气，野焰不禁想为恋姬说上他两句。「你还看不出来吗？她不快乐，她一点都不快乐，自她来到北狄後我就没见她笑过，你不能什么事都不让她知道，什么事也不让她做，就算再怎么爱她，你也不该将她紧紧绑在身边，她会喘不过气的！」
「我们的事与你无关。」心火暗起的铁勒拢紧了剑眉。
野焰扯开嗓子大嚷：「有关，再这样下去小妹会把自己封闭起来的！」
「王爷……」提心吊胆的冷沧浪小声地在他耳边警告，「你就少说两句。」铁勒的脸色都已经变天了，他还那么不会看苗头？
「天色。」遭人刺中痛处的铁勒眼眸一转，转身看向身旁的冷天色，「西戎那方面准备好了吗？」
冷天色点点头，「都准备好了。」
「明日就派人送他上路。」
「是。」
「你要把我赶去西戎？」骤感不对的野焰，在他要离开时一把拉住他的衣袖，脸上盛满了惶恐和不解。
「放手。」铁勒抽开自己的衣袖，跨开长腿就想去找恋姬。
「二哥……」追在他身後的野焰急忙地拉回他。「为什么要赶我走？」他做错了什么？为何要把他赶至那么遥远的地方？
铁勒回过身来冷声质问：「难道你想永远依赖著我吗？」
总是依附著他人，野焰要到何时才能够自立、何时才能独当一面？若是不离开这里，野焰怎会有成长的空间？
其实，野焰不需在他面前证明些什么，也不必特意为他而做些什么，一手辅育至今，他太清楚野焰本身有何能耐，现下野焰只需去证明自己、说服自己并不比他这个兄长差，要是他再不松手放野焰走，野焰永远只能屈居於他之下，并因自卑而被他压得一辈子都抬不起头来！
依赖？铁勒是这么看待他的？
震人心弦的回声犹在耳畔，野焰怔怔地撤回手，半张著嘴，不知该说什么才好，而他的眼底有著失落、难过和自卑，喉际则是紧窒得让他无法出声。
铁勒淡漠地看著他，「你该长大了。」
野焰猛然咬紧牙关，跌跌撞撞地朝帐外冲出去。冷沧浪看了，叹息之余，也只能跟在後头追上。
「这样好吗？」对他的作法无法苟同的冷天色摇摇头，「会伤了他的心的。」谁都晓得野焰将铁勒视为心目中独一无二的偶像，这番伤人刺耳的话一出口，就伯野焰又会端在心头上想很久。
铁勒生硬地别开脸，「我能做的就只有这么多。」恨他也罢，只要野焰往後能在别处生存下去，他情愿被恨。
冷天色听得直摇首长叹，「唉……」关心野焰为什么老是不说出来呢？他怎么在对自己的兄弟这方面，总是这么笨拙？
「去帮他张罗上路的事。」他扬手交代，看了看内帐一会，忍不住想去看看进了里头後就一直安静著的恋姬。
内帐里，飘浮著松木燃烧的香味，铁勒一脚踏进，香味便随之拂来，但里头较外面低了些许的气温，让他微皱著眉，开始考虑是否在雪季正式来临前，带著她和大军迁回已盖好房舍的碉堡里。
知道躺在杨上的恋姬还未入睡，他脱去厚重的外衫和鞋袜侧躺至她的身旁，将她拉进怀中让她枕靠著他的手臂，轻嗅著她身上清洌的花香味。
背部暖烘烘的热意驱走了一室的寒冷，恋姬放松身子靠在他的怀里。
自北狄入冬後，每过晌午，天候就冷冽得让人手脚冰凉，在这住久了，她也逐渐习惯挨靠著他温暖的身子度过寒冷的夜晚，对於外人怎么看待他们兄妹俩同寝一室的这件事，则不再重要，她也无心去理会，因为没有他，她怎么也睡不著。
「你要把八哥送去西戎？」兄弟俩吵得那么大声，让在里头的她不想听到都很难。
他埋首在她的颈间，「嗯。」
「因为我的缘故？」因为野焰对庞云的事说溜了嘴，所以他才这样罚他？
「不是。」察觉她的敏感，铁勒下意识地将环在她腰肢上的手臂收紧了些。「日前太子就已奉圣命送来了太子谕要他去镇守西戎。」
她的声音停顿了下来，豫犹了很久，又复启口。
「我不会去见庞云的，所以……」
「所以？」他张开眼，将她半转过身子与他面对面。
恋姬凝望著他近在咫尺的眼瞳，「别杀他。」
对庞云，她已经够愧疚於心了，她知道铁勒对不死心的庞云有多反感，也因庞云始终在心中有个疙瘩，为了一劳永逸，他或许会出此下策，她必须为庞云做点什么，不然，她不知自己要背负这份罪恶的感觉到何时才能解脱。
铁勒深吸口气，用力地拥她入怀，「忘了庞云的事。」
「你答应了？」没得到他落实的答案前，她不放弃。
他没有回答，只是更加收紧了怀抱，可是他却发现，无论他再用多少力气将她紧拥，再怎么亲密相偎，他们之间横划开来的距离却比从前来得更遥远。
野焰说得没错，她正日渐将自己封闭起来，虽然她仍是在他的身边，但她再也不像以往一样笑吟吟地唤他，也不再为他们之间的情事伤心落泪，曾经出现在她眼底的情伤，已消失无踪，仿佛她从不曾爱过他似的，她的眼瞳里，再也看不见他。
他也希望她能恢复往日的欢笑，也盼望他们俩还是和从前一样亲和婉爱，可是他不会是败寇，她猜不出来，但她却为那些深陷在其中，不得不干戈相向的兄长们感到悲哀，而对於特意回京摄政的铁勒，究竟他只是为遵皇命而接手摄政，还是他也有意为皇？她也猜不出他真正的心态。
会看不出他的心，是因为她已经很久没有敲开他上锁的心门，打开走进里头好好看一看，这些年来，他们彼此皆为自己的心落了锁上了枷，他们俩的这个举动，皆是意在保护自己，同时也想藉此方式来维系他们两人的关系。
铁勒对她的爱无庸置疑，可是自他将野焰送去西戎後，或许是野焰的话对他起了作用，也可能是他不想再伤害她，他不曾再强迫她必须也爱他，他只要求留在他身边，此外别无其他。
虽然他们都无法再像从前以兄妹相待，但他用一种似家人又似朋友的身分来面对她，这让背负著道德压力的她松了一口气，同时，也让她有著某种说不出口的失落。在他的影响下，她也渐渐以这种方式来与他相处，这使得他们之间的情，自表面上来看，似乎是愈来愈淡，淡得几乎就快消失无踪，但私底下所暗藏著的，她想，或许只有他们自己才知道。
「公主，夜深了，该歇息了。」服侍她的掖庭小声地在她身後轻嘱，打断了她游离的思绪。
恋姬朝身後摆摆手，「我想再坐坐，你先下去吧。」秋未了，再过不久就将飘雪，她想趁天气还晴朗时，再看看这片和北狄相似的漫天星光。
「是。」仔细为她将廊上的宫灯添了油，以免风势将灯焰吹熄後，掖庭悄然退下，将寂静的大殿与空旷的殿廊，留给这名喜爱独处的主子。
坐在殿廊上的恋姬，仰首靠在殿门上。她还不想睡，因为她还未听见总是夜归的铁勒专属的足音，虽然明知就算等到了他，恐怕他们也不会说上一句话，但她还是想等，只因她已习惯了在睡前倾听他沉稳的步伐在廊上所制造的声响，若是没等到他，她睡不著。
将双眼凝定在远方天际闪烁的星子上，专心聆听周遭一举一动的恋姬，等著等著，廊上终於泛起了一道自远而近的步音，但她随即认出来，这道听来有些慌急的步音……不是铁勒。
听朵湛说，大明宫时有刺客，该不会今夜她就恰巧遇上了一个？
她戒备地坐直身子，在确定那道步音的确是朝她而来时，她连忙站起身打算唤来远在殿外驻守的宫卫，但廊上被宫�
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