他一口气跑到了殷采芹的教室外面。通常，男生找女生，总是有些偷偷摸摸，像小胖和 雅丽的来往，就是相当秘密而鲜为人知的。他却跑到那教室门口，当门一站，对着里面直视 过去。在全体女生的愕然中，他看到了殷采芹，她正坐在那儿对他发愣。他微微扬了扬头， 殷采芹就乖乖的站起身子，走出来了。“你干嘛？”她悄悄的问：“有话放学之后再说，岩 洞那儿不能去了，我在神仙树下面等你。”
“你挨了打吗？”他率直的问。
她震动了一下，看了看四周，同学们都在对他们行注目礼了。他惊觉过来，就领先向校 园后面的一片密树浓荫里走去，她默默的跟在他身边，到了树林里，他回过头来瞅着她。就 在这短短的一段路程里，他完成了一段心路历程，由一个懵懂迷茫的少年时期，走入了一个 敢做敢当的青年时期。
“你挨了打？”他再问，重重的呼着气。“是不是？你爸爸用鞭子抽了你，是不是？”
她咬咬嘴唇，慌忙摇摇头。
“没……没有。”她支吾着说。“只……只是骂了我一顿。”
他一把拉起她的手臂来，捋起她的袖子，立即，他看到她整只手臂上都是鞭痕，一条一 条青紫的痕迹，瘀血的、肿胀的浮现着。她急忙夺下手来，用袖子盖住了伤痕，急切的、不 安的解释：“不是为了你！”“是吗？”他打鼻子里问，又惊又怒，而且内心绞痛。“放学 后，我去看你爸爸！我要问一问，我和你谈谈天，有什么地方错了？为什么要打你？”
“你疯了？”她惊呼着。“我爸会把你撵出大门！而且，我不是为你挨打，你不要误 会，是……为了我妈，我爸要气我妈，他打我，是为了要我妈心痛。与你……与你一点关系 都没有……你千万别来搅这淌混水，这是我们的家庭纠纷……将来……将来我再解释给你 听！”
他瞪着她。“你发誓不是为了我？”
“不是！”她拚命的摇着头。“决不是！”
他沉吟了一会儿，仔细的审视她。
“你知不知道，你爸昨天去看过我爸爸？”
她大惊失色，嘴唇变白了，眼底里盛满了恐慌。
“怎样？”她问。“我被禁止和你来往。”他说。“不止是你爸爸禁止，我爸爸也禁 止。”她的眼睛睁得好大好大，一瞬也不瞬的望着他，嘴唇更白了。“你预备怎么样？”她 再问。
“今天来上学的时候，我已经决定告诉你，我们到此为止。”他凝视着她，她那白皙的 面颊光滑得像缎子，眼珠深黑，迷蒙，浮着薄薄的雾气。“但是，现在，我改变了主意。”
“哦？”“知不知道海鸟怎么叫？”他忽然问。
她困惑的摇摇头。“海鸟叫得吱吱叽叽的，听起来像两句话：”寄技技，去热热！‘一 点也不好听！“他说。
她仍然困惑的望着他，完全不了解他的意思。
“以后，每天晚上，你如果听到海鸟叫，那就是我在防风林里了。”他继续说。她的眼 睛闪亮。唇边浮起了笑意。她深深的点了点头。
“你不怕你爸爸知道？”她悄声问。“他会不会……打你？”
“我爸和你爸不同，他不是野蛮民族！”他说，不安的耸了耸肩。“他不会打我，永远 不会。可是……”他坦白的说：“我怕他知道，很怕。”她凝视他。“而你还是要……‘寄 技技，去热去’？”
他笑了。那笑容一闪而逝。他又深思的蹙起了眉头，沉吟的说：“最近，我很糊涂，我 越来越不了解人与人间的关系，越来越不懂是非善恶的区分，我觉得我们接受的教育和我们 实际的生活是两回事。我爸常对我说，成长本身就要付出代价，就像昆虫要费力的去脱壳一 样。我有预感，我的代价或者会付得比别人大……”他的议论只发了一半，上课钟响了。他 们两个匆匆分开，各奔各的教室，临行，她又急急的交代了一句：“如果临时有事找我，可以写条子叫雅丽传给我！”
“好的！”他回到教室，照常上课，心里仍然乱糟糟的，但是，却比昨夜的辗转难眠和 茫然若失要好多了。他知道自己做了个决定，这决定不知是对是错，能确定的，是违背了大 人们的戒条——而大人，就一定对吗？他摔摔头：“我并不要做坏事，”他想。“我只要自 由，自由的交朋友，自由的成长，自由的脱壳。”可是，他忽略了这“自由”还有的另一项 阻力。当天放学后，他就在学校附近的一块空地上，被殷振扬和七八个彪形大汉团团围住 了。事实上，自从小学以后，他就没有和殷振扬打过架。当小胖警告他殷振扬要找他打架的 时候，他也没有很重视这件事，在他的心目中，打架还是孩子们那一套，扭成一团，打几个 滚，完全不登大雅之堂。他根本不明白殷振扬这么大了，十七、八岁的人（他因一再留级， 年龄比乔书培他们都大）怎么还会动不动就打架？因此，当他被围困的时候，他也一点都不 紧张，只是举起手来，对殷振扬说：“慢点！有话好好说，我们又不是还在读小学，我先声明，我可不和你打架！”“打 架？”殷振扬大吼：“谁要和你打架！我是要揍你！我不是要和你打架！”说完，他一拳就 击中了乔书培的肚子，乔书培只觉得一阵剧痛，五脏六腑似乎都裂开了。他再也按捺不住， 就对殷振扬一头撞热，殷振扬毫无防备下，被撞了个正着，他“哇呀”一声大叫，嚷着说： “好呀！他还真打呀！大伙儿上！”
一声令下，四面八方的人都围了过来，有几个人从乔书培身后一把抱住了他，反剪了他 的双手，殷振扬就左一拳，右一拳，对着他的下巴、小腹、胸口……挥舞过来，乔书培挣扎 着，那些大汉却把他箍得像铁桶似的，使他完全动弹不得，殷振扬每打一拳，就问一句：“还敢骂我妈妈是河马吗？”
“还敢追求我妹妹吗？”
“还敢癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？”
“还敢转我们殷家的念头吗？”
“……”乔书培这时才知道，这再也不是童年的打架了，这是一种“暴行”，一种致命 的残杀！他的五脏六腑全在撕裂，浑身骨节都在散开，下巴的骨头似乎都裂了，嘴里咸咸的 全是血……他痛得已经没有思想，没有意识，他开始疯狂的、不受控制的张嘴怒骂：“你妈 是河马，河马！汉汉汉汉汉！汉汉汉汉马……”他一口气叫出几百个“汉马”，直到殷振扬 一拳打中他的鼻子，血直流下来，滴在衣服上，他脑中轰然乱响，心想，今天这条命是八成 完了。他痛得再也叫不出声音，再也骂不成句子……就在这时候，他听到一声女性的尖叫 声，带着哭音的尖叫声：“哥哥！你还不住手！我已经报了警察！警察来抓你们了！”
他睁开眼睛，勉强集中自己要涣散的思想和意识，于是，他看到殷采芹扑了过来，和身 扑在殷振扬身上，死命用胳膊抱住了殷振扬的手臂，殷振扬大吼着：“你疯了？你这个不要脸的小婊子！走开！”他一把把殷采芹推翻到地上。采芹跌倒 了，但她爬起来，又和身扑向她哥哥，乔书培心中大急，采芹，你在送死！果然，“拍”地 一声，殷振扬给了采芹重重的一耳光，采芹又跌倒了。但是她再爬了起来，第三度扑了上 去……
忽然间，警笛狂鸣，人声杂沓，那些抓住乔书培的大汉猛然松手，大家哄然一声，四散 奔逃。乔书培对前面栽了过热，终于失去了知觉。醒来的时候，他已经躺在自己的床上了。 父亲正用一种沉痛而忧郁的眼神，默的望着他。他周围全是人，放眼看热，有小胖，有阿 松，有雅丽，还有几个其他要好的同学。他试着摸索自己，才发现下巴上、面颊上，全都绑 上了绷带。他的手无力的垂了下来，只觉得浑身上下，无一处不痛。他张开嘴，用舌头舔舔 嘴唇，他整个嘴唇都破了肿了。他望着雅丽，费力的，模糊不清的，喃喃的说：“雅……丽，采芹她……她……”
“她给她爸爸捉回去了。”雅丽立即说。
他摇了摇头，心里又恐惧又担忧，他们父子会杀了她！他想起她手臂上的血痕，想起殷 振扬对她挥去的一耳光，他瞪着雅丽，欲言又止。乔云峰注视着儿子，他叹了口长气。
“放心，书培，”他沉声说：“老虎也不吃自己的孩子。你还是多关心一下你自己吧！ 我已经在警察局报了案，他们会治殷振扬的罪。”他望着父亲，心里有几百种矛盾的情绪。 如果殷振扬因此坐牢，他们和殷家的仇，也就再也解不开了。他无法说任何话，也无法表示 任何意见，只是疲倦的闭上了眼睛。同学们看他倦了，也都纷纷告辞了。当同学都走了，乔 云峰才坐在儿子身边，用手紧紧的握住了乔书培的手。
“下学期，我们搬到台中或高雄去。”乔云峰说。
乔书培一震，立即睁开了眼睛。他看到父亲好忧郁好忧郁的眼光，好沉重好沉重的神 情。他挣扎着说：“爸… ”“不要说话！”乔云峰忧愁的命令着。“我本来想，我已经在这儿住了快十 年了，我几乎爱上了这个小城。但是，唉！”他叹了口长气。“十年前，我为你母亲而隐蔽 了自己，十年后，似乎又该为了你，放弃这小城！”
他在枕上摇头，拚命的摇头，困难的说：“不要，爸爸。不要！”
“不要？”乔云峰问。“不要！”“你要留在这小城里？为了我？还是为了殷采芹？”
他苦恼的把头转向一边。
“为了这小城，”他呻吟着，口齿不清的说：“我也爱它，它像是我的家乡，我是在这 儿长大的，不能让殷家把我们从这儿赶走。”乔云峰皱了皱眉。“由衷之言吗？”他沉吟的 问。“我很怀疑。我不信任你，书培。你留在这儿，恐怕还是为了殷采芹。不过，你说动了 我，好吧，让我仔细的考虑考虑这件事。”
乔书培在床上整整躺了一星期，在这一星期里，父亲绝口不提殷家，也不提迁居到其他 城市的事。乔书培也不敢多问，一星期后，他重新回到学校里。
到了学校，他才知道殷振扬被开除了。而殷采