「没什么，我只是说对自己的徒儿有信心。」老天保佑呀，可别阴错阳差的让他输了这场赌注呀！
他不想输给那个臭和尚。
两匹快马在雨中急驰，马上两名男子衣衫尽湿，看起来狼狈不堪。
他们右手持疆，左手微曲，捧著一个精致木箱，木箱连些微的晃动都没有，可见两人的骑术之精、功夫之高。
他们策马急奔，踩过一个又一个水洼，溅起了泥水，两人脸上都带著著急的神色。
若不是身有要事，也不会有人在这种大雨之中赶路。
两人片刻来到了一个小镇，他们一停在一间客栈前，就立即飞身下马，跃入客栈内。
客栈内只有寥寥几人，掌柜和伙计都站在柜台后面，似乎不知道自己该做些什么好。
之前有个也不知道是打哪来的富贵公子，一来就大手笔的包下整间客栈，说是怕吵，还用银子打发走原本住在这里的客人，更离谱的是，完全不劳动到客栈里的人。
厨师都还没做出一道菜来，就被一个罗嗦的老妈子嫌手艺不好，说什么他们自己有带厨师，因此厨师再也不用动手。
跑堂的伙计也被嫌手脚不够俐索，全由富贵公子爷的婢女们代替。
就连烧水的瘌痢头阿三都因为长得让人讨厌，而被赶离灶。
而此刻那位富贵公子，一袭白衫，浑身贵气的握著一卷书，正坐在店里最明显的位置上看书。
客栈里的桌椅早已换成了紫檀木桌椅，底下铺著的是寻常百姓从来也没见过的丝毯，更别提公子爷坐著的那方锦织，色彩之华丽、手工之精美，简直是人间少有的绝品。
公子爷旁边有两名生的一模一样的婢女，一个手里拿著少见的玻璃毛灯，照亮了昏暗的客栈，另一个则是坐在稍远的地方，手里拿著丝绢殷勤的擦拭著一只白玉杯。
「公子爷！」两名大汉全身湿淋淋的，双手捧著木箱高举过头，单膝跪地对白衣男子恭敬道：「奴才回来了。」
唐孤城淡道：「东西拿回来了吗？」
「拿到了。」
他的眼光自始至终都没离开过书本，彷佛没有两个人跪在他面前似的。「嗯，珍珠。」
叫作珍珠的丫鬟放下了她正在擦拭的短剑，婀娜多姿的走上前来，两名梳著双髻的丫鬟也跟了上来。「两位辛苦了。」
两名大汉慎重的将东西递给了迎上来的两名丫鬟。
「拿去给王嬷嬷，她知道怎么做。」珍珠叮嘱道：「别跟那罐丰年的雪水混著了。」
「知道了，珍珠姊姊。」她们说著便捧著那两个木箱往厨房走去。
珍珠笑道：「两位起来吧，先去歇一会。」
「是。」两名大汉站起了身，倒退著出了店门，就一左一右的在店门外站著。
「公子爷，中冷泉水送到了，可以吩咐传膳了吗？」珍珠微笑著问。
唐孤城点头道：「传吧。」
「小辛，吩咐王嬷嬷传膳。」珍珠回头对拿灯的婢女道：「灯就给小梓拿著吧。」
「是。」她将手上的灯交给孪生妹妹小梓，往厨房走去。
她才刚走出庭院，就看见王嬷嬷走过来了。
「王嬷嬷，可以上菜了。」
王嬷嬷是名高瘦、满脸精明的中年妇女，她后面跟著两个小斯打扮的人，那两人抬著六尺见方的檀木箱子，看起来颇为沉重，但两人却丝毫不显得吃力，看来又是两个练家子。
「就来了。」她手里捧著托盘，上面放了三盘精致的糕点，「厨子这鸡蛋松仁馅花糕做的甜了一些，你拿给珍珠，问问怎么处理。」
「做坏了，扔了就是了，干嘛还得烦珍珠姊姊？」她接过了托盘，将那三盘馅糕扔进了馊水桶里。
「说的也是，要是样样小事都得问过珍珠，只怕把她给烦死了。」她笑著说，一边指挥小斯，「快开箱子！伺候公子爷吃饭了。」
婢女们早已布置好了吃饭的桌子，当然又是一派的华丽富贵景象。
小斯们从箱子里拿出了碗、盆、碟、盘、勺、筷，全部都是白玉制成，小辛一样样仔细摆在桌上。
「珍珠姊姊。」她走到珍珠身旁道：「准备好了，可以请公子爷起身了。」
「嗯，公子爷，可以用膳了。」
唐孤城站起身，气势十足，他好看的下巴高傲的微抬著，有这么多人伺候著，彷佛连走路都有风了。
厨子阿福俐落的上了头菜，「公子爷，这道清汤是用整只鸡、猪臊子肉一起烹煮的。
汤底去之不用，只留鲜味，所以汤色澄清如水，舌感醇厚、鲜味永驻。」他继续说著：「汤料用了火腿丝、笋丝和熟草鸡脯肉撕成的肌纤丝，请公子爷慢用。」
他后头还跟了几名手里都捧著金漆托盘的粉衫侍女，她们一一的将菜上桌。
「公子爷，这第一道是水晶龙凤饼。」
「这一道是赐绯寒香粽，还有玉露团、七返膏、御黄王母饭、婆罗门轻高面、卵羹、长生粥、汤浴绣丸；厨房里还有一尾乳酿鱼，得蒸上四个时辰才会入味，所以晚点再上桌。」
「知道了，都下去吧。」珍珠一挥手，厨房的人马立刻退了下去，他们得开始为晚膳忙碌了。
站在门外的高明和高升听到里面传来厨子介绍著上桌的美食，两个人的肚子也咕噜噜的叫了起来。
他们马不停蹄、日夜兼程，在七日内来回八千余里，累坏了数匹好马，只因为公子爷想要喝茶。
而且还要喝中冷泉泉水泡出来的茶，说什么位於江苏丹徒的中冷泉为天下宜茶水第一，什么白山茶是格韵最高的茶种，当然得配天下第一好水。
基本上他们什么都不懂的，他们只是觉得公子爷太有福气了，还好他是投胎在皇室里，好命的当了皇太子，否则哪能有这么麻烦的习惯。
什么都要最好的，宁缺勿滥是他做人的基本原则。
「你说公子爷这次出门办事，还带上了这么一堆奴才，妥当吗？」
「小声点。」高升连忙跟他使个眼色，「当心些。」
别看公子爷平日话不多，手段可厉害的呢，这些底下人谁不怕这个不拿正眼看他们、也不直接对他们说话的公子爷。
「听不到的。」高明说道：「再说我也没说错，皇上这事要紧的很，要是公子爷当来游山玩水的，只怕坏事。」
其实他多少是有点不服气啦，身为大内高手的他们是来保护微服出巡的皇太子，谁知道却跟个打杂的没两样。
「你看看公子爷的样子，哪像来办事的？皇上要太子了解民间疾苦，深入民间生活，趁走访他未来的江山时，培养出一国之君爱民、亲民的态度。
可是公子爷倒像是出来玩的，东西带了三十多辆马车不说，居然连厨子、奴才都带出来了。」
他认为除了繁华的京师和壮丽的皇宫外，其他地方对他而言都是鸟不生蛋的荒凉地方。
「公子爷这么大剌剌的享受，有违皇上当初的用心。」高升说道。
「说的是。」
他们两个互相看了一眼，心里想的都是：公子爷呀，你可不要怪我们打小报告，谁叫你这么招摇，为了大事著想，还是请你收敛一点吧。
「什么？前面更荒凉◆」唐孤城微微皱著眉，「这可不是一个好消息。」
他到底是撞了什么邪神？怎么会这么倒楣？
父皇突发奇想要他走入民间，看看百姓们的生活，还殷殷吩咐不可大肆张扬，麻烦地方官府。
这对一向酷爱享受、重视物质的他来说，只有情何以堪四个字可以形容！
在听到前去探路回来的虔孟报告后，脸上虽然还维持著那个高贵又潇洒的态度，但一颗心却是荡到了谷底。
「好消息是到了百花镇之后就会好一点了，虽然说大的、气派点的客栈是没有，但是小野店也是有的。」虔孟安慰著说。
身为皇太子的师弟，他总觉得自己有点倒楣。
话说皇太子刚出生的时候不好养，老是生病，钦天监帮他算了命，建议皇上给他捐一个替身，在万佛寺里念佛消灾，并且拜一代高僧茗惠为师。
而虔孟是茗惠大师的俗家弟子，因为跟皇太子投缘，功夫又有两下子，因此这次出巡就负担起侍卫长的责任，保护他的安危。
「别说了，再说我晚上要睡不著了。」他摇摇扇子，蹙著眉，「真希望快点结束。」
想到这种折腾得持续到他将全国巡视完才能结束，他就忍不住叹口气。
什么微服出巡嘛！无聊的要死，不能泄漏身分又要低调进行，他才不干这种苦差事！
他打算随便的晃一圈就回京去，路上风沙这么多，吹的他的皮肤都皱了，真是不划算。
「公子爷，我看以你这种停停走走的方法，恐怕没有办法很快的结束这趟行程。」
还有好长一段路要走，而且说句难听的，皇太子到目前为止还没有开始巡视的工作呢！
「谁说的？」唐孤城不怀好意的说：「只要你辛苦一点，事情其实很容易的。」
「我？」他伸手指著自己的鼻子，有些不好的预感。
唐孤城不亏是世间少见的美男子，就连算计别人时都那么样的俊雅非凡。
「你要是嫌我走的太慢的话，你可以先去。」他笑一笑，「都已经说是暗访了，当然不能引起别人的注意，对不对？」
「对。」虔孟硬著头皮点点头。
他太了解这个尊贵的师兄了，他根本是笑面虎一只，俊美非凡的脸皮上看不出来在想些什么，不过心肠可是打了十几、二十个结，不简单的很。
最好别跟他唱反调，否则很难看的。
「所以，既然别人不知道，也察觉不出来，那么，是你去访，还是我去访有什么差别吗？」
「这个……」他著急的搓搓手，「好像不大好。」
「怎么会不好？」他拍拍他的肩，「你快马加鞭的去完成巡视的任务，我就在后面慢慢走，你每天把所见所闻记下来，回来百花镇跟我报告，我就把它写成我的观察心得，大家各有好处。你觉得如何呢？」
他永远都是不愠不火的态度，一派轻松，似乎没有什么事可以让他失控。
微笑的俊容