赵夫人与姐姐是一母所出，关系自来亲近。可是沈江芷听到这消息之后却一个头比两个大，她是真正不喜欢姨妈家的表姐、表妹——眼皮子那样浅，见了什么都想要。
还记得小时候每次表姐、表妹过来，赵夫人总叫沈江芷带着她们一处玩儿。几个女孩子聚在一起，有时在园子里，有时便在沈江芷的闺房里。
表姐、表妹的家境自然贫寒许多，哪里见过沈江芷屋里那些好东西，简直是啧啧称奇，两眼放光。
见她们一脸艳羡的模样，沈江芷得意得像只小孔雀。
可惜，没得意多久，赵夫人走过来，一见外甥女们喜欢，便做主道：“这有什么？你们拿去玩儿罢。”她嫁入了高门大户，娘家人都当她守着金山过日子，她自然要显摆一下，不然岂不被人说小气？
八岁的沈江芷一听自己心爱的扇子、手绢——虽然只是玩意儿，但毕竟是孩子的心头好，要送给别人，嘴一瘪，眼圈就红了。
后来沈江芷就不爱带着表姐妹们玩儿了，一听她们来了，赶紧跑去找沈江蓠，任凭赵夫人一替二替地遣人来请，死活不动身。
岂知事情哪是因为她躲起来就能完的。见她不在，表姐妹们看见有自己喜欢的东西便直接问赵夫人要——实在也不是值钱东西，赵夫人口一开，全给了。
待沈江芷回来，自己珍藏的小玩意儿又被洗劫一空，气得趴在被子上哭了一夜，放话再也不见姨妈一家人了。
见还是要见的，只是自那以后，表姐们一来，沈江芷也不躲了，守在自己房间里，一见她们看上任何东西，立马藏起来，说：“这是我心爱的……那是老太太给的……”。表姐妹们私下说她“像护食的老母鸡”。
赵夫人一见到亲姐姐，未语泪先流。
大赵夫人一见这架势，知道妹妹肯定受了委屈，赶两步上前，一把搀住赵夫人，又屏退左右，才问到：“怎么了？”
赵夫人叹了一口气：“这日子没法过了。”便愤愤不平说了一番沈江蓠如何不让她省心：“在老太太、老爷跟前一个劲儿地显她的好，把我们都踩到泥里去。”
“就是老爷，待我也大不如前，一生气就往那狐狸精房里去，再受了狐狸精的挑唆，越发看我不顺眼。”说着，赵夫人便伏在她姐姐的肩头，哭起来：“可怜我还要想着法儿地哄他。泥人也有三分气，可我就得事事顺着他。”
大赵夫人本就是个火爆脾气，一听这话，怒道：“我说你也是自己不争气，但凡你撑得起来，哪能让他们一个个这样来欺负你？一个女孩儿罢了，有什么拿捏不住的？打不得她，连她身边的人也打不得骂不得？”
大赵夫人越说越气愤：“再说你们老爷，那是你丈夫，那些个狐狸精算什么，充其量是小老婆，见了你不得规规矩矩请安问好？要打要骂还不是由你？”
“与夫齐者，叫妻。你跟你们老爷成亲也这么多年了，一儿一女都大了，还有什么不能说的？你何苦做小伏低，谨小慎微的？他还能打你、休了你不成？只要你自己硬气，谁敢不把你放在眼里？”
“可是，老爷要是一直不来我屋子怎么办？”赵夫人望着姐姐，可怜兮兮地问了一句。
大赵夫人简直是咬牙切齿，瞥了一眼谢姨娘厢房所在的位置：“他还敢为了那狐狸精宠妾灭妻不成！”想到谢氏姐妹，大赵夫人恨不能生吃了她们，虽然她在自家后宅未必如此威严，但是指点他人生活总比经营自己的容易。
待姐姐跟外甥女们回去时，赵夫人照例大包小包装了好些东西。回头，就下定决心这一次绝不先低头。
裴琅的示好虽然让沈江蓠有些如坠云里雾里，但是对府里的动静可没放松警惕。她跟沈江芫说话时得知老爷这两天都歇在谢姨娘处。
而赵夫人来给老太太请安的时候，丝毫没表现出伤心或者焦虑。她发现赵夫人一点也没急着重讨沈由仪的欢心。
这是怎么了？往常沈由仪那就是赵夫人的天，赵夫人行事时刻以丈夫的喜好为准则。好几次，为了合沈由仪的心意，赵夫人把老太太都给得罪了。
沈江蓠也笃定凭着赵夫人那点手段必然翻不出沈由仪的掌心，不可能是藏着什么高明的后招。莫非是铁了心跟沈由仪赌气？
沈江蓠差点在心里笑出来，赵夫人真是越活越回去了。
她在这国公府里小心翼翼，以温柔贤惠出名。被沈由仪看中的不就是温柔吗？年轻时兴许还有容貌，现在皮也松了，脸也垮了，不说继续走温柔体贴的路线，还学人家小夫妻斗气？
她还以为沈由仪会去给她服软？凭什么？家里现放着美妾，就算家里的不新鲜了，拿着银子随便就能买两个回家，哪一个不比赵夫人温柔如水？
夫妻之间，确实不是那些个姨娘同房能比。可是你身为妻子，想要硬气，也得娘家有人撑腰不是？赵夫人嫁给沈由仪本就是高攀，若不是填房怎么也轮不到她。她也不想想，娘家父兄在官场上可是仰仗夫家的，所谓吃人嘴短，拿人手软，赵夫人跟沈由仪虽是夫妻，可从来就没平等过，也永远不可能平等。
沈江蓠自然不会去提点赵夫人。她没有那样热心，也没有那样善良，如今就坐等赵夫人如何搬起石头砸自己的脚。
没出两日，张姨娘也嗅出了其间的不平常。多少年来，赵夫人第一次与沈由仪置气，这大好的机会可不能全叫谢姨娘给占了。
她亲自在厨房看着下人熬了一锅清火的甜汤，又买通了大门、二门上的人，待老爷一回来就赶紧来通知。沈由仪前脚刚进书房，张姨娘后脚就差人送了甜汤过来。
这汤也不是寻常的汤。沈由仪幼时被逼着念书，有时念到半夜。那时的张姨娘担心他熬坏身子，便日日换着花样给沈由仪煮汤。这一道便是沈由仪最爱的。
喝完了汤，沈由仪心情也不错，想着去看看张姨娘。谢姨娘虽然年轻，张姨娘到底是老人，两人在一起还能忆忆往昔，说些故人旧事。
张姨娘早叫厨房准备了几道精致小菜，温了一壶酒。
一钩新月，夜风习习，花草的清香扑鼻而来。
这一夜，沈由仪甚是舒心畅快。
初时，张姨娘只是想引沈由仪来自己房里。其实她年纪也不小了，又儿女双全，先后经过了赵夫人、谢姨娘，一颗争宠的心早已淡了，只想着教好儿子。即使是个庶子，念了书将来也是有前程的。
奈何她宠辱不惊，旁人却容不得她修生养性。老爷一年到头若不来她房里走走，下人们的脸可是难看的。莫说她自己日子艰难，就是江蔓、江节都可能被人作践。
年轻时一心想出头，踩着别人往上爬，把满屋里大小丫头都镇住了，就她一个最终熬成姨娘。可是现在才知这条路多艰难！容不得回头，容不得后悔，迈了一步就搭上了一生。
后来酒至酣处，说起前尘往事。透过迷蒙的眼光，张姨娘似乎又看见了她和沈由仪的年少岁月。那时的沈由仪比现在简单许多，简单得甚至不知道自己为了接近他耍过多少小手段。
得知昨晚沈由仪歇在张姨娘那里，赵夫人气得差点绞烂手中的帕子。她就知道，这些个狐狸精没一个安分的。看见自己与老爷置气，她们就称了心，谁肯从中调停？她们巴不得老爷一世都与自己不和罢！
可是事已至此，骑虎难下，此刻她再去说好话服软，岂不太没脸？
为了转移注意力，赵夫人便将一副心神都放在了沈江蓠身上，一心想挑她几个错处。即使不会有甚大问题，就是发作她几个丫头也能舒一舒心中这口恶气。
结果不打听不知道，一打听吓一跳。
下人是这样回报的：“实在没有不妥之处。大小姐院里的人也严谨，每日里勤勤恳恳做活，连个口舌之争都没有。”
“那你说说她一天都做些什么？”
“大小姐平日里都在她自己那个小院，问她身边的人，没一个肯透露院子里的事情。想来也就是看看书，绣绣花了。”
做下人也不容易，想着那样一个千金大小姐，能有什么不妥之处？倒白费自己这样一日几次地查探。
“就是每日给老太太请安才出院子。这几日裴少爷早晨也去给老太太请安，用过早饭，裴少爷会送大小姐回去，只走到院门，裴少爷便回前院了。”
赵夫人心内一动。这几日江芷也日日去给老太太请安，怎么不见他顺路也送江芷回来？
第25章 打脸
沈江蓠的脸一瞬间煞白，心里直发虚。
这简直是再清楚不过的招认，赵夫人活了半辈子，怎会连这点心思都看不出？瞬间提升了语调，以责备的口气说道：“你年轻不知事，难免有不周到的时候。裴琅住在家里，又是亲戚，你们两个年纪相仿，自然谈得来些。”
说着，她的口气更为严肃：“但是你是千金大小姐，年纪也大了，要懂得避嫌。”
沈江蓠的脸越发红了。赵夫人坐着，身旁站着两个嬷嬷，以及两个大丫鬟。沈江蓠自己的四个大丫鬟也都在屋里。当着这满满当当一屋子人，被赵夫人当众说不检点，要避嫌，饶沈江蓠是重生的，面皮早不是一般小姑娘能比，仍是红了脸，羞怒交加。
她何尝不知道赵夫人是借机发作，但是如此冠冕堂皇。况且一瞬间，沈江蓠是真的心虚了。尽管裴琅不曾挑明，她可不糊涂，那明明白白就是有意。
只是既然裴琅不挑明，她便乐得假装不知。而且她实在享受这种爱慕。
见沈江蓠被说得哑口无言，赵夫人更加得意：“你不知轻重，你身边的嬷嬷们是做什么的？也不知道轻重么？这么多个丫鬟……”赵夫人严厉的目光一一扫过垂手侍立的四个丫鬟。
颂秋四人手中捏了一把汗，低着头，大气也不敢出，生怕一个不小心就引得赵夫人大怒。
赵夫人转头，对着她带来的费嬷嬷喝道：“把小姐的教引嬷嬷都给我叫进来！”
沈江蓠心下一沉。
四个婆子跟在费嬷嬷身后鱼贯进入。
“你们是府里多少年的老人了，把大小姐交给你们，是学规矩的。如今倒好，眼�
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