我顺正右手里的电报纸定眼细看起来，刚看两行字，早有心理准备的我，还是‘腾’的一下从躺椅上站起身几把撕碎了电文。
“妈的，这是打的什么仗？是谁给了汤恩伯这么大的权利，他竟敢擅自篡改军事委员会议定的作战计划。妈的，这仗老子不打了，让汤恩伯来指挥好了。”震怒中的我，在小院里跳着脚骂娘。“不行，不能便宜了这蠢猪，给我接重庆蒋委员长，我就不信治不了他。”此时，林思远反而冷静下来了。他背手看着狂怒中的我笑道：“今日林某有幸见识了将军的脾气，果如传言所说的那样就如一颗出膛的炮弹轰然作响。”“我现在可没有心情和您说笑，思远兄。”“我亦一样，告御状的事，我看还是先暂时放一边吧，当务之急是想办法补救汤恩伯捅出的篓子……”
农家堂屋设立的作战室内，一巨幅军用地图占满了东面的青砖墙。“思远兄，您来看。此次宜昌会战日军共投入了陆军9个师团、4个旅团，此外还有陆军木更津航空队的三个飞行大队，驻武汉的海军‘中国方面舰队’的第一谴华舰队及第二海军航空队的一个战斗机大队协同作战。日军的参战兵力近20万人，拥有各型飞机147架、内河炮舰4艘，这样宜昌会战就成了武汉会战以来日军在正面战场所发动的规模最大的战役。我根据战前的敌我态势分析认为，此战的日军总指挥园部和一郎大将将进攻宜昌的作战分成两个阶段的进行，第一阶段打击汉水右岸枣阳地区的第五战区主力第31集团军。第二阶段再渡过汉水攻略宜昌。可汤恩伯31集团军的不战即溃完全打乱了我们事前的作战部署，致使日军的第3师团主力由信阳兵分两路后在两日内，右翼日军石本联队连克沁阳、唐河后直逼汤恩伯的集团军指挥部所在地邓县。而左翼的山崎联队也攻克平氏、湖阳直插枣阳守军31集团军173师的腹背……”
“这样看来，东、北两路日军会师于双沟，再加上由南面钟祥杀过来的日军第13师团，中路随县的第39师团。放弃枣阳而守老河口、樊城、襄阳、宜城一线不失为明智之举。”林思远左手敲打着地图说道，“那就要全面修改我们既定的作战计划并调整部署，这一切都需要时间。妈的，汤恩伯的这一退，把压力全压在我们头上了。”“将军，现在不是发牢骚的时候了，您说这下面的仗该怎么打？”“思远兄，您这是在将我的军啊，您可别忘了我只是个顾问。倘若日军不越过枝江。按我们元首的命令我是不能向您们提供火力支援的。”林思远哈、哈一笑道：“将再外君命有所不受，我相信将军是决不会袖手旁观的。”“您老兄好似我肚里的蛔虫。”哈、哈……
笑过后，我又指着地图对林思远讲起了新的部署调整。“思远兄，日本人玩的是两翼迂回、中间突破的战法，据刚才李司令长官（国民党军第五战区司令长官李宗仁）发来的电文报称，日军的三个师团突破汉水右岸我军的一线防御阵地后，正以30至40公里的行军速度向我二线防御阵地推进。本来我的设想是想通过一线阵地的层层防御，迟滞日军的进攻步伐后，再利用各路日军之间较大的空隙，与运动中分割围歼吃掉日军的这三个主力师团。”说到这，我用失落的目光看着林思远摇头叹息出两字：“可惜。”“将军，事以至此，您再可惜也没用了。以我看，您的战法还有挽救的余地。”
“喔，难道，思远兄也看出了个中玄机？”“将……”“报告。”“进来。”林思远扭头冲门外高声叫道，一名国军上尉应声进屋后对我和林思远说道：“二位将军，李司令长官紧急电令。”“念。”“据侦察，日军第3师团主力由双沟进逼王集，39师团渡过滚河后直指方家集、13师团正向南瓜店靠拢。另有日军第3师团石本联队由吕堰往老河口方向攻击前进。望你部及早判明日军企图，做出相应的部署……”
我与林思远手拿电报纸对照着地名，指挥着参谋人员在巨幅军用地图上用红、蓝旗把这一新的敌我态势标示出来。稍顷，我与林思远的目光都定格在图上宜城附近一个名不见经传的小村落“南瓜店”。“将军，日军的意图已经很明显了，他们是想一举袭取宜城。”“思远兄，英雄所见略同。宜城地处襄樊、荆门、荆州、宜昌四市交通要冲，北距襄渝铁路104公里、南距荆门、宜昌112、260公里。日军夺占此地后便可左右逢源，从水、陆两路攻击宜昌。”“将军，那我们要及早做出布置才好。”“思远兄，南瓜店有部队驻守吗？”“那是55军的防区，55军军长曹福林应该派有部队驻守吧。”“什么叫应该？您马上打电话亲自核实这一情况。”“好的，我这就去打电话。”“等一等，思远兄。”我叫住了正欲出门打电话的林思远又接着说道：“您这位第11集团军的新任司令官，有必要把这个重要军情向重庆蒋委员长汇报一下吧？”“您这位顾问不开口，那里就轮到我先说了。”“思远兄，我只是协助您，大主意还得您出。”“我明白了……”
“委座，仲长发来急电称日军的3个师团正向宜城方向移动。”蒋介石接过陈诚递过来的电报快速的浏览了一遍后，从办公桌后的藤椅上起身来到沙盘前时，陈诚早已在沙盘上把日军的移动位置标示出来了。“委座，宜城万不可失，此城的安危将直接影响到宜昌会战的结果，我们必须早做决断。”“温特将军，有什么说法吗？”“委座，说实话，若汤恩伯早按战前温特将军与我们议定的作战计划打，也不至于有现在的被动。对某些高级指挥官阳奉阴违的做法，我看有必要化大力气进行整治。”陈诚的话刚一说完，蒋介石即破口大骂道：“娘希屁，汤恩伯无能，误我大事啊……”
1941。1。2。宜城。
第11集团军的前线指挥所今天移至宜城，同时，一次集团军师以上主官会议正在召开，陈诚带着蒋介石的亲笔手令飞抵宜城督战，刚一下飞机即匆匆赶来参加会议。“诸位，我想在会议正式开始前，宣读一下委座训令。”会场内就坐的国民党将领听后起身肃立恭听训词，“中华民国中央军事委员会战备令1941—1号，为确保宜昌和襄渝铁路的安全，以及宜昌会战能取得最后的胜利。现拙令第11集团军各部死守汉水右岸防御要点，为下一步的反攻赢得时间。希11集团军所部上下团结、不怕牺牲、严格遵从军纪，凡有抗令不遵、畏缩不前、贪生怕死者一律杀无赦……”
训令宣读完后，陈诚继续说道：“诸位，委座对宜昌会战还是抱有信心的，他相信第11集团军一定能打好这一仗。不过，宜城地势开阔、城池矮小，四周并无险要地形可做为屏障和依托。这一仗该怎么打，还请诸位献计献策啊？”陈诚的话在会议室内引起了一阵小小的骚动，人们相互交头接耳小声议论着。“诸位，请安静，我们还是先请温特。弗雷德将军谈谈他的作战设想。”在众多国军将领的注视下，我起身来到放置于长条会议桌前的地图板。“诸位请看，这是最新的敌我态势图。日军的3个师团分成左、中、右、三路进逼宜城，左路是日军第3师团、中路是39师团、右路为第13师团，总兵力约8万人，配有中型坦克和重炮，另还能随时得到空中火力支援，在此我可以预见，未来的战斗是相当残酷的。”
说到这，我停顿下来打量起在座的各位国民党将领的神色来，从他们脸上我并没有看到恐慌。“将军，请您继续说下去。”陈诚在一旁催促着我，我清了清嗓子继续说道：“宜城作为一个平原城市实是无险可守，另外，一味的死守也不是长远之计，我的想法是先在樊城的黄龙、襄阳的王集、宜城的南瓜店、老河口的界碑口、荆州的沙洋这五个地域设置坚固的防御阵地迟滞消耗日军的有生力量后，在寻机分割歼灭之。如果此次，能一举消灭掉日军的这3个主力师团，我想今后日军也不敢再打荆襄之地的主意了。”“好，将军的想法与军委会的不谋而合，我们的意见也是先通过阵地战达到消耗敌人的目的，再在运动战当中寻找空隙，断其补给，集中优势兵力分割聚歼。”“大家看看，还有什么意见没有？”陈诚说完后又面向会场第11集团军的各师长、军长们问道，“没有了。”众将领中气十足地回答道，陈诚满意的微微一笑后，即正色说道：“下面我宣布作战命令……”
1941。1。2。大洪山。。
日军第39师团池田联队联队长池田直三大佐，正率本部人马艰难的行进在大洪山中崎岖的山间小道上。雨后湿滑泥泞的小路，使携带重装备行军的日军官兵苦不堪言，行军速度如同蜗牛爬行。
池田直三手扶路边的一棵槐树，气喘吁吁地在树上磕打着长筒皮靴上厚重的泥巴。“大佐阁下，照目前的行军速度，我们明天也走不出这座大山啊。”联队参谋长小林见光中佐走近池田直三身边说道，“小林君，我们应感到庆幸才对。”“大佐阁下，我不明白您的意思？”哈、哈、池田直三狂笑后说道：“小林君，我的意思是说，汤恩伯轻易的放弃了这易守难攻之地，难道，我们不应该值得庆幸吗？此山一过，即是无遮无挡的汉江平原，中国军队更无力抵挡我们的进攻了。”“大佐阁下，我们的重装备要想通过此山，恐怕……”“小林君，你尽管放心，即使没有重装备我们也一样能拿下宜城……”
1941。1。3。南瓜店。
国民党军第11集团军、第55军、第74师、第92团3营6连的全体官兵们，正在连长郭猛子的带领下紧张的修筑着工事。此处阵地正对南面进出南瓜店村的大道，战略位置十分重要。37岁的湖南老兵重机枪手安国忠，不仅机枪打的好，更以为人老实厚道，在连队里人称安老蔫。此刻他正与入伍仅三个月的17岁四川小新兵马小辫一同挖着机枪掩体，“大叔，鬼子啥子时候来嘛？”“我要是鬼子的司令官啊，我就告诉你。”安国忠头没�