间名声大噪，人称“中都第一，照宁公子”，声望如日中天。
萧居寒似乎不知叶临为何忽然提起这个大夏国人人皆欲喊杀的敌人，沉吟道：“据我所知，此人南征失利之后被耶律氏贵族乘机发难，虽在萧太后的庇护之下，没有受多大处罚，但是从此也收敛了许多，一直称病，赋闲在家。”
“赋闲在家”，叶临微微冷笑：“萧衍是那种不达目的誓不罢休之人，这种人也会赋闲，只有耶律氏那帮只知道酒肉女人的蠢猪笨驴才会相信，等萧衍突然之间把不世功业拿出来的时候，真想看看这些龌龊嘴脸精彩的样子，大辽如果多出几个萧衍这样的人，大夏国也不用争来斗去的白费功夫了。”
“一群猪。”叶临口上毫不留情，面上也因为恚怒而显现出奇异的红晕。萧居寒也为面前这个别具一格的少年奇异的多变再度陷入沉思。
“萧摩诃出面挑战念无灯，令师不但没有必胜的把握，反而担心败亡，这也没什么不是，毕竟像他那样时时刻刻站在颠峰的人，一举一动都是关系重大。不知他是想交待清楚好一往无前呢，还是未战先怯，太平日子过久了，被姓萧的虎狼之气骇破了胆。”叶临径自说到，他已经失去了拐来绕去的兴致。
“念无灯想解散青狐堂，无非害怕他的战败甚至死亡会出现牵一发而动全身的不测局面，如果此事有叶公出面，又有当年的约定在先，此事不难办到，甚至是顺理成章的事。这也是萧兄多日来满潮州城中寻找小弟踪迹的原因吧？现在谁都知道令师有要事与叶公相商了。……哼……多此一举。”叶临满面冷漠，摆手止住正欲开口的萧居寒。
“留着青狐堂害怕会成为你们师兄弟争权夺利的工具，解散了就完事了吗？念无灯倒挺看得起自已，他做了这么多年的甩手掌柜，青狐堂一草一木都是你们师兄弟苦心经营出来的，说散就散，萧兄你舍得吗？你的师兄弟们又舍得吗？……萧兄你不必跟我说什么师命难违的屁话。既使你们碍于令师的颜面和权威，真得解散了青狐堂的空壳子，也不过让一个青狐堂变成几个小的青狐堂而已，到时你们是先忙着对付江南盟和天敌教，继续贯彻以武禁武的宗旨呢，还是‘攘外必先安内’兄弟们先自行裁并一番，肃清堂中异己，把权力彻底掌握。只怕不管哪条都难以完成吧，一步破棋。”叶临对念无灯彻底蔑视。
“萧某愚钝，请公子指点。”萧居寒恰当的表现他的谦和。
“愚钝，指点……”叶临懒懒一笑，也懒的反驳，“萧摩诃，约三十五岁，出生在大辽东浅县天来江西南的一个村庄内，该村庄在他三岁时被南河帝国骑兵团洗劫。萧摩河侥幸未死，被下山觅食的猛虎衔进山林，而后竟奇异的活了下来。他九岁始通人言，为人行事颇类凶兽。没有人知道他师从何人，十五年前在天来江放马营的武斗中以一搏十，开始崭露头角。五年前被天来江巡都何难发现带往辽都燕京，黄金台上力搏数位知名高手，一战成名，进入左相耶律大光的‘斗士营’，三年前因与耶律大光的小妾有私密关系而被他派人追杀，陆续格敌一百三十五人，其中有二十二人为力级上六品，十八人达到气级初级，三人为气级中介——哦，念无灯大概也跑不出气级范筹吧。此人最终被萧衍发现，觅藏了起来，并在一次大辽王庭公开的比武盛宴上重创耶律氏王族第一高手耶律王廷，正式站在靖南郡王一边，成为他的得力战将。”
“你知道他是怎样为了避开追杀他的强敌，三天三夜不眠不休不吃不喝的吗？你知道他是怎样为了歼灭敌人，潜伏在积雪重重之下十二个时辰闭气假死的吗？你又知道他是怎样将敌人生撕活裂，甚至喝血挖心的吗？”叶临的面色渐渐凝重，仿佛萧摩诃已凶残的站在眼前。萧居寒只觉胃中抽搐，饶是他身经百战也有种不寒而栗的感觉。
“萧摩诃的行事作风已经不是我们这种环境下的人能够了解的，令师的武道修为确实很高，但是萧摩诃已是不能以正常武道划分来评定的高手，他可能已不懂得恐惧，已不知道疼痛，武功对他来说就是生存，是无数次战斗，无数次在生死边缘千锤百炼煅造出来的本能，是一切剥离了华丽外衣而只为最终实效的手段。与他战斗，在将他的脑袋拧下来之前，我不敢肯定他还有没有还击之力。而萧衍，他绝对是一个为达目的，不惮于使用任何卑鄙手段的人，而萧摩诃恰是一个习惯了不公平存在的人，可以想像即使令师出了什么意外，甚至丧失了战力，萧摩诃也能毫不犹豫的将他杀死。”
“公子认为萧衍会对家师使用非常手段？”萧居寒动容道。
叶临没好气道：“萧兄，请不要拿你明明知道的事情来考验我好吗？你这是在侮辱我的智商。”“我辞行之前见过家师一面，当时确实有点不对劲的感觉，只是家师独居已久，我们师兄弟若无非常之事等闲也难得与他见上一面，可以说是半个陌生人，他的近况也一向不大清楚。那日师父推脱感染风寒，还说了许多习武之人最忌生病之类的话……啊……平常人若遇到意外，定会极力掩饰，师父摊在明处，反而不会让人过多怀疑。他老人家功力深湛已入化境，等闲哪有生病之说。”叶临暗暗撇嘴，这萧居寒为人深沉，要从他那里挖出话来，可不容易。
“莫非师父是种了毒，还是……”萧居寒忽有所悟，闭口不言。“还是被幽禁了起来，我想那日你们相见时他因为有个病因，没能和你说上几句，而且多半包得严严实实，也更无促膝交谈的可能，不隔个十丈八丈，纱帐屏风已属难得。所以你怀疑你见到的念无灯可能是假冒的。萧兄，此言可对。”叶临觉得有些好笑。“家师向来不见外客，我们师兄弟更是轻易也不敢打扰，若说投毒，却又有谁能够办到。”萧居寒沉吟道。叶临干脆靠在软榻上，挠挠头发，淡然道；“那样的人么，总是会有的，而且想必是颇得念无灯的信任。譬如……”“颜……哦……”萧居寒连忙住口。
叶临犹如未见：“决斗之事，萧兄可有高见？”
“愿闻公子妙策。”
“这个容易，不跟他打不就得了。”叶临无所谓。
“避战？家师诚为大夏国武人象征，如若避战，岂不是让萧摩诃不战而胜，我大夏武人更有何尊严可言，到时不但家师名誉扫地，青狐堂为人唾弃，我大夏势必也难立于诸国之中。此战可以说是避无可避的，公子是……说笑的吧？”萧居寒简直不敢相信叶临会提出这种没有营养的主意。
第七章 温醇之风
“非战不可，是吧？战死犹荣，是吧？明明没有制胜的把握，还要硬充好汉，难道让念无灯与他一战，就能保佑大夏屹立于强国之林，难道要念无灯战败身死，你们就是有了尊严，青狐堂就能彪炳千秋，万载长存。……可笑……”叶临满脸不屑，他顿了一顿，忽的转颜一笑：“其实萧兄错会我的意思了。我只是说念无灯可以不打，又没有说要让整个大夏国低头认输，你们青狐堂高手如云，战将如雨，堪与萧摩诃一战的大有人在。你萧居寒如何，天王雷禁、典挥戈又怎样。念无灯毕竟也是无可争议的大宗师，大夏国的武神，如果这么一受人挑战，就得与人拼个你死我活，萧兄，你也是习武之人，你觉得会好有面子吗？武道，是天下人的武道，没有人能够决定他的未来大势。念无灯也不能，任何人也不可以决定大夏国武道的荣辱兴衰。尽管有些人永远也无法理解‘天下兴亡，匹夫有责’的庄严与厚重，但是就像‘你可以骂我，但不可以骂我娘一样’，大夏武神如此轻易就要和那个半人半兽的家伙一战，我大夏国百万武人的面目何在。”
“萧摩诃引誉为大辽第一高手，如果他以大辽国的名义挑战家师，家师岂非避无可避。况且除了师父……别人迎战……恐难以全身而退……”萧居寒犹疑道。
“更妄谈取胜，是吗？那萧兄看我如何。……哈哈……潮州贵为大夏国南方门户，我若让一个胡人在此自由来去，我龙首叶家——面目何在——”叶临轻轻一笑，却自有一种俯视众生，以万物为刍狗的气势，萧居寒心中一动，强自压下不安、战栗甚至恐惧等负面情绪。
“萧兄放心，政治有政治的玩法，他需要有更大的筹码，萧摩诃可以不懂，靖南郡王却不会不明白，他萧摩诃要挑战念无灯，只能以一个武人的身份，只能是一场高手的搏弈，至于政治，不是他这种人能玩的了的。过些日子，等大家都准备好了，都打好了各自的算盘，只望接收成果的时候，我会为他们辟出一方名山胜景，将这场一石惊破水中天的华丽决斗进行下去。而青狐堂，他的存在与否根本就无所谓，关键的是青狐堂中能有多少权力掌握在萧兄手中。是吗，萧兄？”叶临是悠然的，优雅的，好像事不关已，讲着一个遥远而古老的传说，很有蛊惑力。
“是，哦……”萧居寒下意识的正欲答应，只见少年公子富有色彩的瞳仁中暗光流转，好像隐藏着一个纯美的世界，理想的天国。萧居寒忽然只觉是一盆冷水当头浇下，倏忽间如醍醐灌顶，这刻他看的分明，叶临的眼眸竟是暗蓝色的。忙低头时才觉身上阵阵发寒，已是大汗淋漓。
眼眸中的妖冶色彩逐渐暗去，叶临微微一笑：“说来，叶公与令师乃是师兄弟，小弟也在左狱中呆过许多时日，算得上半个青狐堂的人。想当年青狐堂何等荣耀，先辈的基业也不能在你我手中凋零下去，萧兄，可是？”
萧居寒忙道：“萧某虽不才，却也一心惟愿将青狐堂发扬光大，不负恩师栽培。”叶临哈哈一笑：“如今正是多事之秋，国家危难，干戈四起，江山社稷举步维艰，不过也正是你我大好男儿指点江山，激扬文字，施展有用之身的大好机会。俗话说‘青出于蓝而青于蓝，雏风清于老凤声’相信不久的你我也不会输与叶公、念师这等响当当的前辈人物。当年叶公、念师他们接�