就在信行军旗出现在那古野城下之时，归蝶那娇小玲珑的身躯也出现在了城头之上。
信行被引到阵前。他没有想到和归蝶的重逢场面，会是如此的仓促而悲凉。站在城头上的归蝶，仿如触手可及。可是他伸不出手去，因为在她雪白粉嫩的玉颈上，架着一把寒气直透心底的利刃。
“主上下令，如果信行大人攻进城堡，就立即处死浓姬！”归蝶身后，持刀武士不时对城下放声叫嚷。
信行催动战马驶近城墙，几乎要进入弓箭射程才勒马停下。他再次抬头，确认城上的确是浓姬，没有看差。那个从美浓国嫁过来的小公主，尾张人亲切地称她为‘浓姬’。
信长这个疯子，竟然命令手下杀害自己的妻子。信行痛苦地想到，如果不能将归蝶安全救出来，那么这场战争对他来说，就完全失败了。
归蝶嫁进织田家，是四年前的事情。信行记得很清楚，那一年归蝶才十一岁。
信行自己十四岁。
他忘不了归蝶和信长的那场婚礼。不对，与其说是和信长，不如说是和自己的婚礼。
是二月的第一天。那年特别寒冷，一月底到二月初不时的零星下雪。就在婚礼当天，小雪依然不停。
信长本人，从头到尾都没有出现在婚礼现场。一点不奇怪，比他大二岁的哥哥，是个有名的花花公子。糟蹋良家妇女、在家臣女眷处过夜，如同家常便饭一般。为掩饰其行径，母亲土田夫人不断为其圆谎，只说‘到城外玩耍去了’。于是这位整天在‘城外玩耍’的大哥，就这么成了尾张第一的大呆子。婚礼那天，他当然也照例到‘城外玩耍去了’。只是这一‘玩耍’，却急得辅佐役平手政秀不知如何是好。这一门婚事，是平手政秀亲自跑到美浓，磨尽嘴皮才促成的。如果新郎缺席，斋藤家的婚使会以为织田家缺乏诚意，一怒之下取消婚约也不是没有可能。东面受到了今川强大压力的织田家，是绝对需要斋藤氏这个盟友的。
想起来，战国就是这样的时代。人欺骗人，人捉弄人。信行记得很清楚，平手政秀那天满头大汗跑来找他，求他暂时冒充信长，把斋藤家的婚使互弄过去。至于归蝶，那个才十一岁的小女孩料想也不懂婚礼的真正含义。
于是他出席了。不是坐在自己的位置上，而是在信长的座席上。缺席婚礼的人自然也就变成了无足轻重的弟弟，而不是信长本人。他和归蝶的初次会面，是这么富有戏剧性的。归蝶从外面走进来，白色婚礼服裹住她娇小的身子。她脸上的神情，就象现在站在城头上一样，带着几分惊惧，还有对未来的茫然。虽然努力保持镇定，她的身子依然随风摇摆，象一棵初露春芽又弱不经风的小树。现在想起来，那时候的她多么纯真、可爱。然而对于自己即将跳进某个污秽染缸的事实，她又是了解得多么清楚。
婚礼以后，他和归蝶亦经常见面。信长很少在家，即使回来也会带着别的女人。武士的正妻是城堡中美丽而无用的花瓶，这个传统由来以久，看来还会延续下去。年幼的归蝶也是过了很长时间，才弄明白谁是她真正的丈夫。不过她适应得很快，信行时常觉得，她的变化令他吃惊，甚至有点难以接受。不过，他还是经常去看她，把她当成亲近的玩伴。他教她中国诗歌，她也学得很快。可以说，不论什么她都学得太快了。
不知不觉，四年就这么过去了。信行再望向城头时，他渐渐明白过来。他对归蝶的感情，不觉中已由友谊转成了爱怜。自己之所以同意母亲的计划，起兵谋反，难道不是想将归蝶夺回来，难道这不是隐藏心底的真正理由吗？
归蝶是他的！从婚礼到现在的四年间，她一直都是他的！
也同样因为这个理由，信行无论如何也下不了攻城的命令。虽然他很清楚，那个卑鄙的大哥早已料准了他的心思，才如此放心地将所有兵力抽走。那古野城堡，是根本不用驻兵死守的。
到了傍晚的时候，信行还痴痴地站在城下。
归蝶也还在城上。夜色虽然降临，两个人依然可以在火光之下，乱军之中，准确地认出对方。距离不甚遥远，距离又太过遥远。
“乱世有情樱花姿，
风暴与花竞为敌……”
这首歌是北条幕府征讨楠木正成时，因攻不克千早城，为提振士气请连歌师写作的。后来北条幕府灭亡，有人就评述说把敌人比作风暴，这是不祥的预兆。此时信行面向城头，放声高歌，心中同时涌起了千般情绪。可是最主要的，一种悲愤交加的绝望感受，已然完全将他吞没了。
第二十一章 稻生原之战（七）
第二十一章稻生原之战（七）
这个世界上，男人们为何奋战？
亲人、爱人、身边的人。他们的存在，比地球上其余生命体的总和还要重要。
这样的想法，错了吗？
停留在圣德寺附近的光秀，也在思考这个问题。
“这样的问题，请不要问我。凡事追求正确的人类思考方式，也许反而是错误的也说不定。”龙姬那柔美的女性声音，在光秀耳边轻轻响起。
光秀琢磨着她的话，感到难以理解。
信长军离开的第二天，光秀和斋藤利三的部队依然驻扎在圣德寺。按照斋藤道三的指示，仅做出准备增援的姿态。然而这不进不退的情况，却让光秀感到气闷异常。
“什么叫做‘说不定’？真是暧昧的回答。你这个守护天使，还真没用嘿！”
“对不起，我可不是守护天使。”龙姬立即抗议，“我既不负责解惑，也没有责任要守护你。我只希望你三个愿望早点用完，这样我也能早点结束苦难。”
“要是我一直不用呢？”
“那无非就是延长我的苦难。”她着重强调‘苦难’两个字，“我不得不等到你死的那天，才得以从人间解脱。还好，在这乱世之中，人是不可能长命百岁的。”
哇，她的恶毒劲，倒是可与人类女人一比。
“是这样的吗？”光秀跳了起来，转过身，用一种青年人独有的狡诈目光望着空中美女，“如果我许下一个愿望，要让自己长命百岁呢？”
“遗憾得很。对于你寿命的长短，我无能为力。”
“原来如此。你希望我死掉，好早点解脱是吗？可我偏偏就不让你如愿。”光秀叫完这一声以后，就直冲冲的往军营中跑。望着他略微颤抖的双肩，龙姬困惑地摇摇头。
“出阵了，出阵！你们给我去通知利三殿下，我们立刻就去尾张。”光秀的声音传得很远，显得意外的激动。
很奇怪，龙姬心想。依她看，要长命百岁应该远离战争。人类的言行和举止往往显露出极端矛盾的倾向，因此这一种族的寿命才会如此短暂吧。
总之，玉姬也许能够理解光秀的善变情绪，而自己……
明智军四百人，再加上斋藤利三的一百铁炮队，就这么踏入了尾张国境。从富田往南的一段路，一直下着绵绵春雨。前几天一场突如其来的寒潮袭击了尾张全境，道路变得泥泞而惹人心烦。在这种天气下奔赴战场，绝对是个坏主意。斋藤利三这么想着，他的战马停在路边，眼睛紧盯着行进的队伍。
没想到明智军的四百人全是铁炮队，他完全没想到。本以为自己这支铁炮队在美浓国绝无仅有，本以为明智家近年来一蹶不振，现在看来，他的情报还不准确。难怪明智光秀这小子在初次见面的时候，就在打靶场露了一手……
然而进入尾张国境，斋藤利三却多了一桩别的心事。
天气。
“光秀殿下，我军是否应该退回圣德寺，等雨停了再前进？”
尾张境内的形势，目前并不明朗。什么时候会撞上敌军，地方豪族会不会阻挡前进，这都是未知之数。铁炮这种武器又是无法在雨天使用的，一旦开战……
“不必担心，”光秀只是对他笑笑，神秘地答道，“经过我的卜算，中午时分雨就会停的了。”
卜算？斋藤利三半信半疑地看了看天上。这雨绵了好几天，问过当地的农民也不知道何时会停。过了中午吧，他心想，过了中午再去取笑这不灵验的卜算也不迟。
结果到了中午时分，雨果真停了。
“什么是卜算？是人类的魔法吗？”龙姬惊讶地问道。
光秀骑在战马上，显得春风得意。一路上和龙姬有说有笑，两个人已经把早上吵架的事给忘得精光了。
“什么卜算，这是天气预测，军校里的必修课程。行军打仗，不知道天气怎么行？”
“军校？天气预测？”龙姬摇着头，“还是没听过。这个天气预测，是人类的魔法？”
“对了。就象你说的，我们人类也会使用一些魔法的哦。”光秀的笑意更浓，脸上更显得意了。
原来人类也是会用魔法的。龙姬记住了这个结论，耸耸鼻子。她的表情又引得光秀一阵大笑，周围的士兵不明所以地望过来，可是没有人看得见龙姬，只看见光秀一个人在手舞足蹈的自言自语。
“当心你的那些兵，以为他们的指挥官疯掉了。”龙姬提醒他。
光秀好不容易收住笑。龙姬原来学习人类的各种表情也是很快的，这是个有趣的发现。昨天他耸过一下鼻子，就被她学了过去。以后有她在身边，上得战场或者一人独处时也不必担心寂寞。这样想，他是打定主意不去用那三个愿望了。
五百人的小部队于是就这么大模大样的，在尾张平原上向南行进着。桔梗和抚子家纹的军旗引来了田间农民的好奇，利三行在军前，脸上神采已然转为得意。尽管只有五百人，可是却拥有五百支铁炮，这样的部队放眼全日本也只有眼下独一支吧。如果铁炮队能够建立功勋，那他无疑会成为日本第二的铁炮名人。第二？没办法，第一的宝座就忍痛让给明智光秀那小子了，谁叫他的铁炮够多呢。
斋藤利三无聊的空想，直到行军至稻生原附近才截然中止。
明智军在稻生原的边缘地带，与织田信长的本队会合了。一个不好的消息，信长军和敌方在此之前接了一战，惨败。
织田信长是在前一天晚上到达稻生原的。稻生原这个地方，位置是在那古野城以北，清须城以东（清须城又名清州城）。信长预感到敌方部队会北上�