又有这必要吗？犹豫之间，劈下去的勇气就如入泥地失去了踪影。
局面僵持了几秒钟，然后有一把高丽剑插了进来。
“这样的结果，算平局吧。”疋田丰五郎的声音。
足利义辉收刀后退几步。然而光秀却一动不动的怔在原地，对疋田丰五郎语气冰冷的话语恍若未闻。面对足利义辉意欲决胜的最后一刀，他仿佛还在思考。
疋田丰五郎也不理会他，只朝向足利义辉说话。
“很好，将军阁下。没有和柳生剑豪一个下场，您的选择很有风度。”
“什么？”足利义辉从疋田丰五郎的眼睛里看到了什么，他张大嘴巴又煽翕着闭上。
两个月前，有人看到柳生宗严身负重伤，前往曲直濑道三处求医。据说，其伤势源于一场对手未知的比武。到底是谁伤了柳生剑豪？这件事情至今仍是京都剑客们的闲暇趣谈。
然而疋田丰五郎的话传进光秀耳中，却成了嘲笑般的意味。‘柳生剑豪的下场’……他有与柳生剑豪对抗的实力吗？没有。仅仅因为他人的助力而侥幸获胜，这种胜利带来的不是优越，而是自身无力、依赖求存的挫败感。这种挫败感，是他拼命练习剑术的真正动机吗？
疋田丰五郎面朝足义辉的方向不变，接下去的话却象是说给光秀听的。
“刚刚从阿国处听来一个笑话。有个傻瓜在向西去的路上散尽金钱，可是竟然领悟不到‘净土之地’不是用金钱，而是用利器开拓出来的道理。”
“什么？”光秀茫然望着疋田丰五郎的脊梁。
“可惜我们家的阿国等不到那人拓出一片净土，就要死在西国的兵灾战乱中了。”
我们家的？等等，疋田丰五郎的最后一句话是什么意思？
文雕刻龙的和平世界，似乎在顷刻之间土崩瓦解了。
第五十一章 吉田郡山大会战～前篇（一）
第五十一章吉田郡山大会战～前篇（一）
一个连接一个的狭长平原，从月山富田城开始由东往西连成一条通往石见国的康庄大道。夏日晴好、阳光灼烈，一支尼子家兵队整齐长列的队伍，巨龙一般向西面蜿伸。被众侍官簇拥着的尼子大将汤原宗纲，得意洋洋地欣赏着眼前的壮观景象。
只要走完这条路，垂涎已久的石见银矿、毛利家的安芸领地便都会成为晴久主公的囊中之物。
“孩儿们，打起精神来！我们的目标不是山吹城，而是毛利家的吉田郡山城。要让世人知道，不需主公亲自出击，尼子第一军的汤原家便能剿灭所有忤逆乱臣！”
“是，大人英明。”众将齐声答道。
汤原家什么时候变成尼子第一军了？新宫党刚刚灭亡，幸灾乐祸的各大家族都开始自称第一。可是这种话，绝对不能让尼子晴久主公听到呢，众将皆在心里思量。
尼子第一军的新宫党灭亡了，可见在尼子家，自夸第一是绝对要不得的。
汤原军旌旗招展，他们的行军当然受到各国忍者的关注。这表示尼子晴久平定了国内的叛乱，正准备踏上西国争霸之路。能与尼子大军抗衡的西国大名，也许只有号称西国无双的军事天才陶晴贤。而可怜的毛利家族，他们只是尼子与陶家领地中间无数弱小势力中的一员。它们将要首当其冲，成为尼子大军铁蹄下的牺牲品了呢。
远远的一个小山坡上，此时亦有一少年在眺望尼子军的动向。长枪队过后的弓箭队，骑马武士紧跟汤原军的本队……少年一边观察，一边计算着尼子军士的数量、装备、军需物质。
“汤原宗纲！”少年口中不知不觉，溜出了敌大将的名字。随后，他侧转马头，连人带马隐入了后山坡的树林中。
第二天黄昏，同一匹战马、同一个少年，出现在山吹城下的清水寺。
清水寺，后来因德川家康的造访而出了名，此时却尚是一座不起眼的小寺庙。八月初的这一天，庙内空地上响着鼓声、笛声、三弦琴声，显得煞是热闹。少年跨进寺门，只见十来位舞女在空地上舞蹈，旁边是打着拍子的鼓手。一位明艳照人的少女指导师般的站在旁边，不时纠正那些舞女的动作。此外，少女的口中还唱出了莺啼婉转的舞歌。
（舞歌：）
“月夜不禁心思慕，仰望长空泪盈盈。夜泣之身有谁怜，月夜啊怨绵绵。”
少女的歌声实在太好听，又充满了唯美的情感。走进去的少年只觉得耳中的乐响也是五彩缤纷的颜色，他情不自禁的按照对歌习俗，唱了一曲返歌。
（返歌：）
“惟盼来相会，去了又回头，回头又去了，月夜呀长漫漫。”
返歌虽然不错，不过过于古风了。‘去了又回，回了又去’……少女回过头来，骤然发出惊喜的轻呼：
“光秀？”
“嗯。阿国，你又在教人家跳舞了。”
夕阳照在阿国脸上，印出如梦、如幻，又如火、如霞的娇润红光。
一个并不特别的黄昏，在一座并不起眼的小寺庙中，两个年轻人重逢了。这本是一桩与天下无关的私人小事，可是数十年后德川幕府却以重建清水寺来进行隆重的纪念。周围的居民们在数十年后，也仍然记得这两个年轻人的故事。
只是他们自己，还不知道即将要改变的整个日本国的命运。
山吹城建在要害山上，从清水寺可以远眺它的城门。尼子的大军向这里进发的消息，无疑已经传入了城中。可是在暮色中安详矗立的山吹城，却依然是一派和平景象。没有加固城墙以死守，也没有派出快马以求援。好象战争这种东西，根本就不可能在此时此地爆发似的。
光秀牵着阿国的手进了城，未经阻挠一路直闯本丸大殿。到底是怎么回事？只有在这里，才找得到穿戴胴甲的武士和几丝紧张气氛。
“一入夜，就开始从后城门撤退。所有石匠都要带走！不愿意帮忙搬运的、企图逃跑的，不管是谁一律处死！”吉川元春正站在大殿中央下达指示，见到光秀和阿国也只是抬手示意。过得一会儿，他身边聚集的武士散去，吉川元春才脚步沉重地向光秀走来。
“哟！来接阿国了？”
光秀本是怒气腾腾的走进来，现在反而说不出话来了。
“现在要说的不应该是‘哟’吧？”
“那你想听什么？光秀殿下。啊，对不起，大敌当前，却没能让阿国离开清水寺；她根本不听我的话，还恨透了我；是我骗了你，阿国把我当哥哥看待，没有半点恋人之情。你要我说的，是这么一句话吗？”
又长又乱，这算一句话吗？
“现在也不应该说这些吧。”光秀不愿意松开和阿国相牵的手，心中便越发对吉川元春感到愧歉。“我从出云过来，看到尼子军大约五千人，已经离开月山富田城向这里进发了。”
“五千？”吉川元春轻吹了一下口哨。消息他已经得知，不过对敌军数量没有光秀掌握得清楚。“小小的一座山吹城，我以为尼子军最多只用出动三千。”
“三千和五千，有什么分别吗？”光秀问。
吉川元春探头望向山下。乘着夜色，武士们已经开始行动了。三千和五千，的确没有分别。
“光秀殿下，如果我不幸战死，请你不要再离开阿国，照顾她一辈子吧。”
这家伙，还有心情调笑他。如果在别种情形听到这番话，他也会脸红一阵。
“笨蛋，又在说不合时宜的话。”光秀亦顺着吉川元春的视线望去，只见城内无数武士和石匠正忙碌着，搬运着巨大的银矿石。“打算将开采出来的银矿石尽量搬走，才没有弃城而逃吧。”
“不错。光秀殿下的观察能力，一直是这么优秀。”
这种时候表扬他，根本没什么开心的。
“可是会被敌军追上，全军覆没的。”
“有什么办法。”吉川元春凄怆一笑，“光秀殿下并不知道，因为父亲杀害了叔父元纲的关系，石见豪族已经不站在毛利一边了。即使是挂着吉川家督之名的我，现在也是孤立无援的处境呀！”
“不搬走矿石，应该可以安全撤回安芸国。”
“没有银矿的财力支持，毛利家拿什么招兵买马、抵抗尼子的进攻？即使我现在逃回吉田郡山城，你认为那座城就能守得住吗？早死晚死，只是几天的差别。”
战国时代的战争，不仅是人数的较量，更是财力的较量。望着城中的灯火，光秀仿佛明白了许多道理。
“那么就尽量搬运吧，把整座石山都搬空掉。”
“所以说你赶快带阿国……”
“不，”光秀截断了他的话，“我可以让你搬空整座大山，还有时间从容撤退。只是我的话，你愿不愿意听从呢？”
吉川元春和阿国，同时吃惊地向光秀望去。
搬空整座大山，还有时间撤退？这家伙到底在说什么梦话？
第五十二章 吉田郡山大会战～前篇（二）
第五十二章吉田郡山大会战～前篇（二）
要害山的夜晚，呈现出与白天截然相反的情景。
白天的和平景象，仅仅为了防止领民知道战争迫近的真相。黄昏，吉川军包围市町，又从矿山带出最后一批矿石和匠工。到了晚上，精炼作坊中的工匠、银矿中的石匠，连同家属一起被带进山吹城。一项路途艰难的搬运迁徙工作，即将开始了。
山吹城内，囤积有大量的银贯，还有来不及精炼成银贯的矿石。石见银山的开采量是每年约三十八吨，这还不包括未及精炼的矿石。毫无疑问，宝贵的银矿石固然是敌军抢夺的一大目标，在银山工作的熟练工匠却比金子还要宝贵。
原来，石见银矿开采量如此巨大，是因为用了一种叫‘灰吹法’的新技术。掌握这种技术的工匠，连他们的家属也不能给敌方留下一人。从吉田郡山城传来了毛利元就严厉的命令：有人不愿撤往吉田郡山城，即刻处死；在路上被尼子军追上，全员处死。这些匠人完成这最后任务以后，他们可能也不再对毛利家有用了。如果毛利家的主子确认自己永远夺不回山吹城……
忙碌着为毛利家辛勤工作的石匠们，他们知道自己即将面临的悲运吗？站在要害山顶，光秀依偎在阿国身边，心中感到寒风飕飕。已经到了八月，山阴地方为何还是如此阴寒呢？
阿国亦将光秀牢牢抱住，仿佛担心他再次从怀中溜走。
“为什么，你会这么快回来呢？