“我都这么说了，阿菊快去办呀！”
“知道了啦，去就是了。”
光秀拉着阿国的手，两人为促狭的成果而畅笑不止。
光秀和吉川元春都不可能知道，数百年后的一八一六年，长州藩武士武田泰信发现了吉川元春所立的石碑。一八八二年，记载吉田郡山城下这件小事的拓文被丰荣神社奉纳，后证实文字确属明智光秀的笔迹。美浓豪族明智光秀曾参加西国战事的史实，由此得以昭彰。
历史进入近代，史学家们终于开始根据这些零碎的资料，重新研究起被丰臣秀吉彻底抹杀的明智光秀其人其事了。
第五十七章 吉田郡山大会战～正篇（一）
关于历法的提醒：
本书中所使用的是旧历，因此所有历史事件的发生日期都是旧历的日期。一月一日不是元旦，而是春节。此外，记载一日中时刻，使用的却是二十四小时的现代时。据说是因为西洋时钟已经传入日本，不要奇怪，反正当时的历史都是被如此记载的。
关于历法的广告：
男孩们，你们经常搞不清楚大月和小月吗？女孩们，你们经常搞错好朋友的来访日期吗？狼人们，你们经常算错月圆之夜是哪天而变身失败吗？这不是你们的错！一切的罪魁祸首，都是我们正在使用的落后的西洋历法！欢迎来到这个没有西历的时代，本书所使用的是宇宙中最先进的东方历法，亦称旧历、农历、和历（既然先进，为什么称‘旧历’？有啥办法，现在兴崇洋）。它为中国人所发明，东方人所使用。西洋人所苦恼的一切事情，用我们东方历法都可迎刃而解。不管是春秋节气、月圆月缺，还是在打仗时最重要的黄道吉日（拿破仑就是算不来，选最倒霉的日子去滑铁卢了不是？），用它计算都方便无比、绝无错误。来吧，来吧！为了你的立身出世、升官发财，儿孙满堂，请抛弃乱七八糟的西洋历法，回来用我们正统的中国第五大发明吧！
第五十七章吉田郡山大会战～正篇（一）
天文二十二年初秋，世人把目光放在日本西国的大片土地上，只能看到两位争夺霸权中的伟大人物，他们是以武力强硬扩大领土、统治着接近十个领国的尼子晴久，还有以阴谋杀害主君、军事外交的全能将材陶晴贤。总有一天，整个西国会被这两人其中之一完全吞并，这是毫无疑问的事情。
在这一年，世人所谈论的话题是最终尼子家的武力会获胜，还是陶晴贤的智谋会占优？如果有人突然统一西国广大的领土，那么在此时点，该家族就会成为全日本最庞大的军事集团。在这个时代流传着这样的说法：统一了西国或者东国的人，将可能统一整个日本国。然而与西国的情形相似，东国的长尾家族和武田、今川、北条三大家族经过多次大战，似乎谁也没有很快击败对方的可能。
历史学家告诉我们，在没有任何外力加入的情况下，戏剧和不可思议的事件是不会发生的。战争就象一部精密机器的运转，它的结局随人操纵，不会有翻天覆地的变化。而我们这个把弱肉强食作为生存原则的物种，也永远不会再向文明开化前进一步。
然而此时，在初秋炎苦的月山富田城中，一位敏锐的将领却发现潮汐走向正在悄然改变。尼子久幸，尼子家当主晴久的叔父，也是一生百战磨炼的勇者。一种错觉，让他感到月山富田城堡上空晚霞的余晖越来越淡。目前，它的美丽因为霞云的映照而异常辉煌，人们甚至忘记了太阳总会有西沉的一天……
“叔父，你有没有在听我说话？”
把尼子久幸从朦胧幻觉中拉回来的，是尼子晴久那张写满了不快的脸膛。他刚才在说些什么？
“阿，对不起，晴久。我已经说过了，如果你打算在秋收出兵，我表示坚决反对。请再慎重考虑，如何让家臣们更加团结的事情吧。”
月山富田城中的军事会议，无法达成一种共识。国内形势还不稳定，这时候进行大规模的征兵出师似乎不太妥当。坚持这观点的主要人物，便是尼子家的忠实老臣，尼子久幸。
尼子晴久感到要说服叔父支持他出兵，这似乎越来越不可能了。
“太让我失望了。叔父已经老了？以前那个领军横扫西国无敌手的久幸叔父，他人到哪去了？”
尼子久幸回以薄笑。他已经年过七十，能说不老吗？在尼子国久被处死、新宫党灭亡以后，他感到自己更老了。现在支持他这把老骨头没有倒下去的，只是一股忠于誓言的意志而已。
“大哥，我发誓会尽心辅佐晴久侄儿。不论在何种情况下，都不会让尼子威名蒙羞。”
尼子家的上任家督尼子经久，曾有意把家督之位传给弟弟尼子久幸。可是并无野心的尼子久幸坚持推辞，尼子经久的嫡子晴久终于被推上了家督宝座。
这可不是一般小豪族的家督，而是十国太守尼子家呀！尼子久幸的缺乏野心，有时候尼子晴久也感到非常困惑。
“晴久，把出兵日期延迟到明年吧。用来压制吉田郡山城的汤原宗纲，还未走到山吹城就全军覆没了。在调查清楚这场败仗之前，我们应该慎重……”
“败因不是查明了吗？因为战马陷入了泥浆，而不幸被乱箭射中。”尼子晴久躁怒地打断了尼子久幸的话。他对于说服叔父，已经完全失去了信心。“只是一场意外的失败，就以为能动摇尼子家的根本吗？我的胆小鬼叔父，你想彻底让我失望，已经做到了。毛利家给我们带来了耻辱，这笔帐不能等到来年再偿还！我已经发书给各地豪族，命他们在一个月内带兵参阵。这将成为尼子氏最辉煌、最大规模的一次出征，尼子大军的铁蹄不止会把毛利一族踏成碎泥，整个西国大地亦将为之震撼！”
已经没有什么好说的了。尼子久幸只能躬身下去，向自己的侄儿请求。
“无论如何，请三思吧……”
“胆小鬼野洲，不必再说了！”
月山富田城的军事会议，最终不欢而散。尼子晴久一意孤行要进行石见国和安芸国的攻略，其实也有他自己的想法。国内的矛盾不可调解，他需要一场胜仗，来将尼子家臣再次团结到自己周围。因此他才会责令所有附属豪族参阵，攻击的对象则选择比陶家弱小百倍、目前同样处于家臣信任危机中的毛利一族。
仍然反对出兵的尼子久幸，不久后‘胆小鬼野洲’的外号便传了开来（野洲，来自于久幸的官位：下野守）。尽管年轻时有不少英勇的战绩，可是人们毕竟都说，岁月是一种可怕的东西。
尼子家的家督晴久于是便抛开尼子久幸，开始了执意孤行的调兵遣将。几乎所有附属于尼子的武家士族都接到了密令，月山富田城下的气温骤然升高。这一现象，当然瞒不过毛利家派出的探子。
连续一个月来，毛利家的吉田郡山城也是快马不断，军情紧张。河内之战的胜利，为毛利家争取来了一个月左右的备战时间。尼子家如果要再挑起大规模的侵攻作战，时间应该在秋收以后。不在秋收时作战，这是战国时代约定而成的习俗。
安芸国的黑夜还未来到，它的气息已经依稀可闻。在这个即将入夜的黄昏，在吉田郡山西北山峰的宫殿里，一对年青男女没有因为初秋的闷热而分开少许。
“光秀，町民们都在说尼子家要集结两万人以上的大军，他们不久便会攻入安芸国，这是真的吗？”阿国的俏脸，因为担心而显得苍白。
“啊，两万人，也可能会有三万人。”光秀答道，“所以听我的话，先离开这里到明智城去住一段时间好吧。”
“可是，你不是说没有危险的吗？”
“是呀，没有危险……”
两个人的对话，毫无目标的进行着。阿国并不坚持让光秀退出战争，不仅因为她相信他的话，更因为想到了他们的未来。至今为止，没有一个前去向自己亲生父亲提亲而能够顺利过关的人，包括柳生家的剑豪宗严。所以，要越过父亲的障碍，光秀需要成为比柳生宗严更加出名、更加伟大的人物。
让阿国回去明智城的事情，光秀也不是特别坚持。没有一个地方比自己身边更加安全，他确信这一点。光秀也清楚的记得，从石见国凯旋而归时，路上再次碰到柳生宗严时的情景。
“明智家的小子，虽然我取不了你的性命，可是要对付阿国轻而易举。就算不为阿国的美貌，为了得到新阴流的剑法奥义，我也是不惜做任何卑鄙之事的。”
光秀不明白，传闻中柳生宗严并非是这样卑鄙的人。可是如果传闻不实，他又怎能把阿国交给这样一个人呢？
“要怎么做，你才会放过阿国呢？”
“这个嘛，除非你能证明自己的实力，帮助弱小的毛利打败强敌尼子。如果能做到，我就服输不再来找阿国了。”
柳生宗严这个怪人，干嘛要他帮助毛利？如果自己真的打败了尼子，他会放过阿国吗？还有，阿国跟新阴流的剑法奥义，又有什么关系呢？想起来也有点奇怪，疋田丰五郎竟然放心无比的，把自己的剑术书放在阿国身边……
光秀在自己的宫殿中，陷入了谜题的泥潭。他不知道这时候一个灰影悄悄进入了吉田郡山城，并且一隐而入毛利元就所住的宫殿。
吉田郡山城中最大的两座宫殿，并不是山顶最高处的本丸。毛利元就所住的二之丸、光秀所住的西之丸，都是比本丸还要坚固、华美的建筑。
灰影未受阻挡，就闯入了毛利元就的会客殿。
空旷的会客殿中央放着一小坛银币，此外还有毛利元就的声音在回响：
“柳生大人，辛苦你了。说服光秀加入我们毛利一方，这些是说好的谢礼。”
走进殿来的柳生宗严，一声不响地捧起那一坛银币。掂了一下，举起来向外走去。
“无所谓，反正我也想让他卷进来。最好尼子军攻进城，把你们一起杀了。”
“柳生大人不怕危及出云阿国小姐吗？”
“阿国小姐死不了。”柳生宗严的声调，平坦得毫无抑扬顿挫。“如果运气好，打完仗这小子还没死，我会再来取他性命。确认一下，毛利家要是大获全胜，元就大人会帮我在庆功宴上，在这小子的酒里投下柳生氏秘�