的吗？”灯影下，她 脸上的表情凄凉，气息微细。
“大舅妈！”家霆难过地说，“您不是好好的在这里吗？您不会的！”
“小翠红”伤感地摇摇头：“不，你记得我以前对你谈过的话吗？我对你，也就这么一个指望。”
“记得！”
“那么，一言为定！”她的眼光似乎将要被来临的死亡遮蔽住了。
家霆落泪了，执拗地说：“不！您的病一定会好的！”
“不会好的了！”大舅妈“小翠红”说，“其实，死的人不见得比活的人苦！我死了，也只是像一盆洗脚水给泼了就是了！他们方家不会 可怜我的。”她面容痛苦，额上有冷汗。
房里静得很，只有桌上的自鸣钟的滴答声在响，只有波斯猫偶尔在寂寞地叫，只有“小翠红”的啜泣声。
家霆关切地问：“大舅妈，您生的什么病？”他望着“小翠红”苍白的脸和弥漫着阴霾的眼睛，觉得“小翠红”对生活存在的那点热望， 全部都已化为冰水了。
“小翠红”衰弱地摇摇头：“我是个苦命！过去算命的早说我是短寿，活不到老的。本来，我常想起你，希望我病了你能来！可怜人见到 可怜人总是亲三分的。后来，我怕在我死之前你来不了，现在好了，你终于来了！死之前能见到你，太高兴了！”
“您会渐渐好起来的！”家霆安慰她说，“不要相信算命的瞎说。”他说了一些劝解鼓励的话，但看着“小翠红”的病容，觉得大舅妈的 病真是重了。
“小翠红”反倒关切地问起童霜威的病来：“你爸爸半瘫了，我也不能起床去看他，你给我问问他好。菩萨保佑他！我真希望他能复原。 他同我不一样，他是个能当官的人，又有学问又不肯做汉奸，是个好人。再说，大舅妈不放心的是你。你爸爸倒了霉，你就可怜了。大舅妈懂 得这一点。这家姓方的，我早看穿了！”她头脑清楚，但面无血色。
家霆给她一说，心酸了，说：“我就怕爸爸永远这样，我真是急死了！”
“小翠红”点头，深深叹了一口气。她那双少了神采的眼瞳上有一层光亮的泪水迎着电灯射来的光线熠耀。她说：“是啊，我在床上胡思 乱想，也为你这苦命的孩子担心。我是在想你该怎么办？我知道，如果你父亲万一有三长两短，你在方家是住不下去的。他们是容不下你的。 你还没有自立，那时你就难办了。所以，我想过，我以前说的话是算数的。我可以帮助你。”
家霆奇怪地看着大舅妈，不太明白她指的“帮助”是什么。但觉得大舅妈善良、心地好。这种善良使她在病重得这样的时候，仍闪耀出一 种母性的美。
“小翠红”喘息着说：“家霆，我有私房，主要是首饰，还有一笔钱，是很早就藏下的。没有别人知道的。我已经把它放在我身上了。我 在想：如今是金钱世界，没有钱不行。我死了，也没有别的人可以给。我不能让纨祷子弟拿我的血汗钱去玩女人抽鸦片上赌场。我把它趁早拿 给你，全都给你。你拿去好好放着，只要用在正道上，怎么用都行。有了钱，方家对你不好，你就可以不在乎了，我也可以放心了。”说着， 她从被窝里摸出一个缝得很精致的绿绸小包来。小包有拳头那么大。她说：“家霆，快拿着！”
家霆不肯。钱，他确实是需要的。爸爸的钱全被方丽清掌握在手上，爸爸以前就是因为考虑到钱才没有去香港的。现在，爸爸需要治病， 方丽清会不会又吝啬得不肯多掏钱呢？自己同爸爸住在方家，身边无钱，日子实在难过呀！但大舅妈的私房钱。怎么平平白白地可以拿呢？何 况，她又病成了这样！家霆感动地说：“大舅妈，我不能拿！你放着，你的病很快会好的。”
“不，钱是不能带到土里去的！”大舅妈凄然地摇头，“家霆，卖命钱来得可怜，但不是偷来抢来的。你是看不起我，认为我下贱，是吗 ？”
“不！”家霆赶快辩白，“不是的！我觉得您对我的好，比钱更宝贵。您对我的关心，我早感激不尽了！我现在，不需要钱，您应当放着 ！”
“那你先代我放着！我好了你再还我。”“小翠红”呻吟着说，“你接着！听话！”她说话吃力，十分衰弱。
家霆仍在摇头，偏偏在这时，听到皮鞋声“橐橐”响了，有人上了楼好像是就要走进房来。这是大舅方雨荪那熟悉的皮鞋声，家霆瞬即警 惕起来。
“小翠红”将绿色小绸包连同消瘦的手臂一起缩藏进被窝里去。家霆站在那里看到，方雨荪阴沉着脸，陪着一个银丝头发微红皮肤的英国 医生进房来了。
家霆叫了一声：“大娘舅！”
方雨荪似理非理似应非应，用一种冷冷的声调应酬般地哼了一声，侧脸对床上的“小翠红”说：“今天我不放心，又把卡尔逊请来了。” 他用英文请西装笔挺提着一只牛皮药箱的英国医生坐。
“小翠红”先是沉默，接着说：“不必再请医生了！我的病不会好的。”她闭上了眼，似乎想摆脱一切。
家霆看到自己站在那里很尴尬，只好退出房去。走出房，恰好碰到方老太太，见家霆从“小翠红”房里出来，老太婆冷着脸，用两只精明 的眼睛扫着家霆，关照说：“家霆，以后不要随便进去！你大舅不喜欢别人进他的房！”
家霆明白方家的人有意冷落大舅妈，也明白方老太太嫌弃他，没有做声，迈步回到自己房里。
他进房时，见灯光下，方丽清正坐在小沙发上，一脸古怪。童霜威仰面躺在床上，带点木讷。两人都不声不响，只听到对面人家二楼房间 里的麻将声海潮般地传来。房里的气氛很不和谐，童霜威倒还平静，方丽清那张漂亮的脸上却有杀气。家霆进房以后，方丽清不言不语地站起 身来，像阵青烟似的忽然走了。
家霆走到爸爸床前，轻声关切地问：“她怎么了？”
童霜威声调嘶哑，轻声吐了一个字：“钱！”
家霆心里像有荆棘在戳刺，心里明白：方丽清的事多半同钱有关，一定是又为钱的事同爸爸在嘀嘀咕咕。不由得“唉”地叹了一口气，想 ：大舅妈“小翠红”要将私房钱全部给我，说“钱是不能带到土里去的”；方丽清却为钱的事老是斤斤计较。爸爸病伤成这样子，她还为钱的 事喋喋不休折磨他，真是毫无心肝！想着这些，心里烦透了。
对面方传经房里轻轻传来留声机的唱片声。方传经整天在外边“忙”，很少在家里露面。只要在家，留声机一定在放京戏唱片，对童霜威 和家霆回来，他不管不问，似乎是方家惟一的一个不闻不问不表态的人。现在，戏迷表哥传经回来了，大声打着哈欠，又在关门放京戏唱片了 。锣鼓胡琴响成一片，放的是露兰春唱的《天霸拜山》：
镖客路遇马兰关，
一见此马喜心间，
无有大胆的英雄汉．
不能到手也枉然。……
家霆那时同戏迷表哥一房住的时候，听这张唱片听熟了。露兰春是有名的坤角，擅长演时装戏，唱黄天霸的武生戏人都叫绝。大流氓黄金 荣开设共舞台，长期聘露兰春挂正牌，她遂被黄金荣用暴力霸占为妾。但露兰春厌恶黄金荣，千方百计下堂求去，离开黄金荣，宁可嫁给了一 个不太出名的唱老生的安舒元走了。大舅妈“小翠红”对京戏是熟悉的，过去她就爱听露兰春的唱片，讲起露兰春的遭遇来也津津有味。现在 ，病倒在床上，听到这唱片，她会有什么感触？
家霆忍不住把刚才去看大舅妈“小翠红”的事轻轻讲给童霜威听。他觉得死神已在敲响大舅妈的房门，讲着大舅妈的事，心里伤感起来。
童霜威静静听着，脸上有同情的神色，只是什么也没有说，似乎疲劳了，闭上了眼，像老僧入定的模样。
家霆心里很不踏实，头绪纷繁：他担心爸爸的病，也不知下一步该怎么办；他想念欧阳素心，渴望同她见一面；他记挂着学校的课业，自 己脱课这么久了，复不复学？想到老朋友余伯良家里去一次，见见老朋友谈谈别后情况，问问学校情形；又想到大舅妈的病如此沉重，不知能 不能痊愈？他感到像坐了一只小船，在大海洋上飘来荡去，四面望不到边，天际布满乌云，好像要来暴风雨，也不知会不会翻船。
见爸爸闭眼睡了，家霆在灯下拿出纸来，写了一封非常深情的信给欧阳素心，告诉她情况，说希望同她约定时间见面好好谈谈。然后，他 也有一种心力交瘁的感觉，熄了电灯，在爸爸身边轻轻睡下了。
对面打牌的那家人家的灯光，雪亮地照耀过来，虽熄了灯，房里仍明亮得可以看清人的面目，看清床、橱、椅、沙发。睡到半夜，家霆正 熟睡着忽然被爸爸用手推醒了。
家霆醒来，睁开了眼，借着对面人家照耀来的灯光，看见童霜威睁着两只大眼正瞅着他。听见蝈蝈叫：“口瞿口瞿口瞿！”那是欧阳素心 送爸爸解除寂寞的蝈蝈葫芦放在爸爸枕边。蝈蝈正在欢叫。家霆看着爸爸的眼睛。真奇怪！爸爸两只眼很精神，与那天摔伤前不一样，与摔伤 后更完全不同。他清晰地听到爸爸的声音，亲切而机警地说：“家霆！醒醒！到我这头来睡，我们谈谈。”
家霆一唿噜坐了起来，压着嗓门惊奇地说：“爸爸，怎么？”
对面人家打通宵麻将，搓牌的声音像海潮喧嚣激荡。
童霜威神秘地把食指朝嘴上一放，示意家霆禁声，说：“儿子，告诉你！我那一跤是故意跌的！”
“这我猜到了！爸爸。”家霆不禁把冈田说的话也讲了。
“我摔得不轻，但并没有伤到脑子，只是外边皮肉有点硬伤。我也没有瘫痪，也能顺畅地讲话。你放心吧！不要着急！”说这些话时，童 霜威脸上的痴呆、木讷全不存在了。
“那您？”
“我是假装的！不然怎么能回来呢？你，还是要继续装作着急，懂吗？千万别露马脚！西洋镜拆穿不得了！”
“啊！──”家霆完全明白了，真是又喜又惊呀，说：“爸爸，我真太高兴了！”但，不禁又问：“下一步我们怎么办呢？”在他面前原 来笼罩在头上的乌云忽然消散，露