得人家说闲话。”元璋说道：“姐姐真是贤淑。”徐达来到元璋住处，说道：“公子，我奉上银子六两，从刀柄上凿下三两，另从所获官兵的马的铃上取下三两。”元璋感叹不已，握着徐达的手说道：“天德兄，你真是忠义呵。”元璋不忍拂他一片好心，收下了，连同妆奁和几锭钱钞送到张夫人那里。元璋跪在地上，说道：“愚婿各地征战，只想给岳父母多招些兵马，多占些城池，寻常金银珠宝都未曾留意。今日的些许礼物，十分菲薄，权当愚婿的心意。请岳母大人给岳父说一说元璋的难处。”小张夫人忙让元璋起来，收了东西，笑着说道：“你有这个心就好，也难为你了。”
元璋离开后，小张夫人责怪子兴来，说道：“元璋打下一座城池给你，可值多少银子？”子兴一时语塞，心窍顿开，这座滁州哪是诸将金银细软能比得上的，心里愧歉，怪自己糊涂，忙令人将元璋送的礼品都还了回来，说道：“都是一家人，还恁地讲究礼数做甚。”
冬十月，大都渐渐冷起来。京城里的树落尽叶子，枯枝孤零零地象老者的手指，向空虚的上天乞求春色。皇城和禁城重重的墙壁也挡不住季节蹒跚来临的步履，寒风从端门和午门穿过，再从大明门进去，给至正皇帝传来凛冽寒意。他早戴上了金褡子暖帽，身上穿着金黄粉皮龙袍外罩一件绿宝里袄，他原本虚肥的体态更现臃肿。
大约是去年，也是冬天，至正皇上开始倦于政务。按朝廷旧例，早上总是要早朝，临朝时众臣议论不休，连晚起半个时辰都会被大臣聒躁得心烦；奏章一天天从各地飞来，稍有迟延，省、院、台便有大臣来追问。他算尽了力，可天下越来越乱，看不到河清海晏天下太平的景象。他叹息一声，做皇帝也恁地乏味么？这一声叹息被朝廷中有一个名叫哈麻的大臣听见了，早就看到皇上有点倦政的意思，于是说：“帝王有万般乐事，百姓们想得也不可得哩。”皇帝问：“有甚么乐子？”哈麻与秃鲁帖木儿暗中给皇上推荐一位西方僧人，现居京城某个寺庙里。那僧人不坐禅，不念经，却精于行房运气之术，自谓得男女双修采阴补阳延年之功，俗号演揲儿法。皇上很惊喜，忙召见那个和尚，和尚教了皇帝演揲儿法。皇帝试了几晚，果然妙不可言，乐此不疲。先是早朝迟临，次数多了，托言身体欠安，连月不上早朝。哈麻知皇上意犹不足，又进了一个西蕃知房中秘密之法的僧人，皇上又在深宫里多学了一门功课。至正皇上方才觉得帝王之乐如同神仙。
至正皇上迷上了双修功，毕竟怕耽误政事，下了一道连丞相脱脱都不解的旨意，凡中书省、枢密院、御史台，凡奏事先启太子，凡是太子能批复的直接批复，不便批复转中书省，但军国大事，才转呈到皇帝那里。皇帝让十多岁的太子从小学着帝王之术，免得象自己一样，做了皇帝，事事还得大臣们来教。
至正皇帝小时候或许玩具没有玩个够，过了而立之年而童心不老，总想玩些新花样。内苑湖面颇大，他令人造龙船，委派内官供奉少监塔思不花监工。皇帝也有很多奇思妙想，工部大臣难以琢磨，皇帝自己动手来做。他设计了一条船，首尾长一百二十尺，广二十尺，前为瓦帘棚、穿廊和暖阁，后有殿阁层楼，龙船上的殿宇用五彩金妆，前有两爪。船上有水手二十四人，身衣紫衫，金荔枝带，四带头巾，站在船的两旁下方，各执一条长篙。船造成后，皇帝与宫娥、太监们登船，船在后宫至前宫山下的海子内，往来游戏。船行的时候，龙首、眼、口、爪、尾都能活动。至正皇上又觉得宫中计时器具太粗陋，只能计时，没有多少趣味。他自己动手，制作一台宫漏计时器，约高六七尺，宽三尺多，以木为匮，将许多壶暗藏其中，一上一下运水。匮上还有一座细微的西方三圣殿，匮腰立玉女捧时刻筹，时辰一到，就浮水而上。左右列二金甲神，一悬钟，一悬钲，夜则神人自能按更而击，不分毫差。当钟钲鸣响时，在一旁的狮凤飞翔舞动。匮的西面和东面有日月宫，六个飞仙立于宫前，到了子午时，飞仙自行前进，度仙桥，达三圣殿，然后自动退回原位站立。
这台精巧绝世的宫漏制作完毕后，至正皇上特意上了一天早朝，当机械运行时，狮动凤舞，飞仙嬉戏，当场惊倒许多文武大臣。他们没有想到皇上还有这般过人的手艺。脱脱进言道：“都说当今圣上巧思过人，前代鲜有，用之治国，岂不易如反掌。”可这话只是丞相的一厢情愿。
至正皇上从来没有这等快活过，一发不可收拾。他看多了宫女歌舞，也有倦意，于是以宫女三圣奴、妙乐奴、文殊奴等一十六人按舞，名为十六天魔，头上垂发数辫，戴象牙佛冠，身被缨络、大红绡金长短裙、金杂袄、云肩、合袖天衣、绶带鞋袜，各执加巴剌般的器具，内中一人执铃杵奏乐。又从宫女中选出二八佳丽一十一人，一丝不挂，玉体裸裎，点缀缨络，各执龙笛、头管、小鼓、筝、緌、琵琶、笙、胡琴、响板、拍板，窈窕弄舞。只见美女如云，肌肤胜雪，玉乳轻漾，秀发飘拂，皇上穿行宫女之间，即兴搂抱亲吻，随遇交欢，如游仙姝之林。宫中太监只有受过秘密戒者才准许入内，其他人无从一见。
脱脱知三宫六院，皆属皇上一人享用，与宫女裸体嬉戏，只是皇上换个花样玩，于情于理并无不可。皇上雅兴正浓之时，脱脱知道劝说不得，只有先让皇帝玩够，再去与他谈政事。他几次到皇上寝宫议事，都遇到哈麻从内中出来，哈麻神色有些慌张，笑得很怪异，象做了什么见不得人的事。脱脱在朝臣之间隐约听到宫中宿卫说起皇上习演揲儿法，便对哈麻说：“为臣者不要以奸邪之术来分散人君治国之心！”哈麻说道：“奴才岂敢。”他害怕军政权握的脱脱，多日不敢进宫。
据说当年脱脱受贬西迁的时候，朝廷权臣别儿怯不花想要脱脱的性命，哈麻与弟弟雪雪那时都是宫廷禁卫。哈麻日日能与当年的皇上相见，遇到皇上心情好，多次为脱脱说些好话，皇上将脱脱就近安置，脱脱因此十分感激哈麻。他做了丞相后，就让哈麻任中书右丞。后来，脱脱信用汝中柏，由左司郎中参议中书省事，朝廷许多人与汝中柏议事时，都不敢持异议，可哈麻自恃与皇上亲近，不屈从他，经常争执。汝中柏给脱脱说了哈麻的不是，脱脱于是改哈麻为宣政院使，位居第三，哈麻从此开始怨恨脱脱。
十月末，东南乱极了，朝廷屡次招安张士诚未成。脱脱面见皇上，要再次挥师南下，皇上准了旨，让他总制诸王诸省军讨之，军中黜陟予夺一切政务，悉听丞相处事；省台院部诸司，任选官属从行，禀受节制，连西域、西番都发兵来助，一时号称百万。脱脱出师前数日，令汝中柏为治书侍御史，汝中柏恐留下哈麻会成为后患，建议丞相贬他到大都以外的地方去。脱脱想起他当年有恩于已，犹豫未决，又与弟弟也先帖木儿商量，也先帖木儿也觉得哈麻对自己有些好处，不要迁谪哈麻。脱脱暂将此事搁了，等收拾东南盗贼后再来理会。
脱脱领几十万大军南下，旌旗千里，金鼓震野，兵马之盛，十年未见。十一月，兵临高邮城外，与张士诚大战数日，士诚不敌，败退城中。
却说脱脱围攻高邮之时，分兵数万人去攻六合。六合守将是孙德崖和曹四七。德崖情急之中，在军中找了一位与朱元璋相识之人，速遣他去滁州求救。那使者避开元兵，半夜潜行到了滁州城门下。
元璋听人报城外有人叩门，说是从六合来的，推测六合情急，骑马赶到城门，隔门与来客说话，听出是旧相识的声音，说道：“我已将兵权移交给了郭元帅，请在城外稍候，容禀主帅再说。”元璋急急来到子兴府上，子兴已睡，听是元璋来了，不知何事，披衣出来。元璋说了来由，话未说完，子兴大叫道：“孙德崖这厮也有今日，本帅不开门，令来人回去，不然，我亲手射死他！”元璋没有想到岳父突生怒火，心中焦急，劝说道：“岳父，来人跑了大半天，未被官军捉了已是万幸，他又饥又渴，不如先开门放他进来。”子兴大怒道：“不准放人进城。孙德崖那厮在濠州害我，仇还没有报，你竟为他说情出兵，用心何在！”元璋很委屈，扑通跪下叩头，流泪道：“我再愚蠢，也不会为仇人出兵。只因六合城小兵少，又围了多日，没有救兵一定会破，六合破了，官兵移师西向，定取滁州，而后又必取濠州，那时我们都没了安身之处，岳父，元璋岂是为孙德崖想，是为滁州与濠州想，如何能以小憾而坏了大事！”子兴听了，觉得十分有理，半天不说话。元璋继续说出利害，子兴听后口气温和多了，没好声气地一挥手，说道：“你去办罢！”他回房睡觉去了。
元璋令人打开城门，让来使进来，命伙夫给他热了些饭菜，让他安睡一晚，出兵与否要到明天五更才有分晓。来使叩头哭泣道：“六合全城性命，全赖将军一人。”
天微微亮，子兴令人在城中吹画角，诸将披挂整齐，赶到子兴大帐中，肃立两厢。诸将早听说丞相脱脱挥师南来，一路聚集着各路官兵，到了高邮号称百万，都有些畏惧。子兴于是点将，有任天和、张华、赵虎、李七之辈，令他们出战。任天和等人出班奏道：“主帅，小将近日祷神，神说出兵不吉，主帅千万不可出兵。”子兴平时深信鬼神，凡事都要看皇历，择良辰吉日，听诸将说不吉，他也糊涂了，不想以主帅之尊逼他们出战，万一战败，白白折损自己的兵马，因此不勉强诸将出战。子兴看了看元璋那一厢站着几十条汉子，好象个个威猛异常，问道：“元璋，本帅令你领兵前去，不知你意如何？”他想如果元璋也不愿意出兵，此事就了结了。
元璋出班道：“末将愿去！”
子兴没有到想元璋如此爽快，忙说：“诸将都求过神的，都