“被张宗衡、尤世禄从阳城追至泽州，再是高平、长子、屯留，一路追杀，不能立足，逃进了大山，尤世禄已围了大山，紫金梁是逃无可逃，走投无路了。”
过天星连连擂桌：“可惜可惜，可恨可恨！”
见他“可惜可恨”了半天，再无任何表示，高杰道：“怎么，你坐视不管？”
过天星瞪大眼：“管？怎么管？”
李自成瞪了过天星半天，摇摇头道：“兄弟，咱们不能没有紫金梁，他要完了，咱这义军就散了！”
过天星摆摆手：“我是说，你知道张宗衡有多少人马？咱们的马军只有几千人，岂不是去送死？这儿离屯留一百多里地，要等到步军赶去，紫金梁早完了，尤世禄以逸待劳，咱们岂不是自送虎口？”
“不必跑一百多里。”
“那如何救？”
“打辽州城！”
“……？”
“我不知道尤世禄有多少人马，但我知道辽州城只有四千守军，有粮食！打辽州，张宗衡必回救！”
“可那毕竟是座城，还是座大城！只我们两营人，拿得下么？”
“正因为是座大城，四千人才守不住，才好打！我已联络了八金刚，他说只要你干，他就干，咱们两万人还拿不下四千人？”
“八金刚干？”
“对。”
“好，娘日的，老子干！”
李自成、过天星、八金刚趁夜偷袭辽州城，果然一举成功。张宗衡也果然弃了紫金梁来救辽州。张宗衡奋力扑城，李自成等坚持了两天两夜，尤世禄终于从西面架梯登城成功，李自成早已将粮仓搬空，遂放火烧城，开东城门撤走。张宗衡已是精疲力竭，无力追赶。
第十八章 崇祯重用太监，群臣不满
射鹿中君
崇祯说过，凡遇紧急军情、灾害，无论何时，必须立即奏闻，哪怕深更半夜，也须把他叫醒。因为有这话，当晚值班的周延儒接到潞王的急奏后，一刻不敢耽搁，派人叫起温体仁、徐光启，丑时去叩乾清宫。
此时惊驾，必是出了大事了，崇祯也不敢怠慢，立刻披衣出来。
请过圣安，周延儒递上奏折，折子右上角有一红笔画的圈，中一“急”字。周延儒道：“刚接到潞王的急奏，贼寇已到了西山、顺德、真定，近在畿辅了！”
崇祯接过看完，半天没言语，好一阵才开言：“陕、甘、晋是荡平了，贼倒是要进了京师了。张宗衡剿贼，剿到朕脚跟儿来了！赶跑了外贼，再让内贼给围了？让朕再来一次京师守卫战？”
周延儒还没想好如何回答，温体仁先开口了：“陛下不必忧烦，这不过是山陕鼠窜过来的流贼。陕、甘、晋能迅速平复，豫、冀也必能迅速扫平，断不致让流贼到了天子脚下。”崇祯道：“流贼？怀庆、彰德、卫辉三府所属州县已焚掠一空！这是流贼？”
周延儒还是没想好如何回答，看徐光启。徐光启掏出一份根据贼情日报汇总的抄件，看着道：“陛下，曹文诏三千五百人先在霍州力战万余贼军，击杀贼首钻天鹞、上天龙，贼众溃逸，旋即挥师北上，又在寿阳斩杀贼首混世王，相继肃清五台、定襄、乐平、和顺、太谷、范村、榆社、高平、泽州、润城、沁水、阳城贼众，随即南下，进入河南又相继收复涉县、怀庆、济源，斩杀贼首滚地龙等。陈奇瑜剿灭了一座城、薛红旗、一字王、钻天啸、开山斧等贼首，左良玉杀了飞天圣、混海龙、插翅虎，擒了上山虎，李卑、艾万年、汤九州、邓玘等也率部合击。臣以为贼军是无以立足，才逸出山西。”
“徐阁老说得对，”温体仁道，“曹文诏等在山西用兵太狠太猛，马不停蹄一路逼杀，贼寇立足不住，才窜入了豫北、冀南。”
这话完全曲解了徐光启原意，周延儒斜一眼他，道：“陛下，洪承畴、曹文诏、左良玉都是一等一的良将，贼众岂是对手？节节败退，溃不成军，逃入河南河北。接近畿辅的只是慌不择路的小股流寇，不堪一击，陛下尽可安心。”
“朕看倒未必尽然呢！”三人都一愣，不知崇祯是何意。崇祯不紧不慢道，“朕看这贼盗不是被赶到豫、冀来的，是杀到豫、冀来的！先是张宗衡五千兵日事追剿，东击西奔，顾此失彼，许鼎臣却将李卑、艾万年、贺人龙留住，作壁上观。后是许鼎臣包围临县贼，张宗衡却将李卑、艾万年调走，仅留张应昌两千人。再后是张宗衡在河南招募毛兵两千，拟入晋合剿，河南巡抚樊尚燝却以未奉合剿之旨、不敢越疆为借口，按兵不动。又后是樊尚燝建议三省合力围剿，晋西由陕兵向东追剿，晋东由豫兵向西截杀，晋中由晋兵邀击。你们明白了吗？”
“陛下是说，”周延儒道，“各督抚株守郡邑，意在城池无恙，可以逃避失事之责。”
“不止这些，他们想的是保境祸邻，祸水他引！哼，那贼野掠林宿，何用攻城！这种防盗，实同纵盗！还有，就是欺饰隐匿！许鼎臣说流寇三十万，就歼十之五，解散十之三，所剩仅十之二，不日即可平定。张宗衡说马守应伏诛，紫金梁重伤，朕知道这都是虚报冒功！”
“陛下圣明，”温体仁心里说这小皇上实在了得，贼情如何、京官边臣是啥心思全装在肚里，“剿贼安民，督、抚、总兵都有责任，原不宜分彼此。既称流贼，原无定向，只视我兵将之勇怯以为趋避，岂可因责分东西而袖手旁观？督、抚分兵分将不可分心。”
崇祯喘了口粗气，转向徐光启道：“卿刚才说到陈奇瑜，就是那个新任延绥巡抚？”
“是。”
“嗯，能打仗的不光是辽东兵，陕西兵也是骁勇善战啊。”崇祯满脸乌云始散，说道，“只是这冀南为咽喉重地，顺德则是大平原，没有河山之险可作屏障，可以千里直趋京师。到了西山、顺德、真定的流贼怎么办？”
“臣以为可遣京营往援。”周延儒道。
“应促曹文诏移师会剿。”温体仁跟上道。
“应速命大名兵备副使卢象升堵截西山、顺德、真定贼寇。”徐光启再道，“还有，臣以为，只有陕、晋、豫三省统一事权，方可改变各省督抚的互不协调、驱敌自保的状况。”
崇祯看着他眨眨眼：“怎么统一？”徐光启道：“任命陕西三边总督洪承畴为三省总督，移驻潼关，节制三省军务。”
崇祯默想了一会儿道：“不必。别设三省总督，各督抚反倒有了诿卸的借口。就这样吧，命卢象升迅速布防，曹文诏速赴京畿，御林军倪宠、王朴以都督总兵衔率六千京营往援。”
“陛下，”徐光启犹豫了一下，“倪宠曾边疆立功，使为大帅犹可，王朴仅因袭父威分功，在京营不过半年，遽加府衔总兵，恐不厌人望。左良玉、张应昌有百战之劳，位次反出其下，恐闻而懈怠。”
“嗯，”崇祯觉得有理，“左良玉、张应昌以都督佥事署总兵。还有，”崇祯略一想道，“乾清宫太监杨进朝、卢九德监军。”又命内阉干预戎政，周延儒轻叹一声，不想被崇祯听到了，“卿为何叹气？”
周延儒哪敢说？急中生智，道：“陛下命内臣监军，是记功过、催粮饷，监军马钱粮。但两军阵前，是人肉滚刀枪。将军阵前冲杀，哪还顾得内臣？但若不顾内臣，一旦出事，又如何向圣上交待？顾此失彼，顾彼失此，怕是难打胜仗。所以臣想，临敌之军，可缓派监军。”
“哼！哪支军队不打仗？不打仗养它何用！”崇祯又怒上眉梢，“三个月之内必须灭贼！”说着扔下一份折子，“照办吧，退了！”
三人出来，回到内阁，打开折子看，是兵部的筹案：“河南兵驻泽州，北可援高平、长子，东可援陵川、潞安，西可接应阳城、沁水。秦、晋、豫虽分土分民，仍是一体，不得作彼此观。秦兵、晋兵、豫兵三面夹击，可为万全。”
这筹案三人早看过，下面是崇祯的朱批，才是刚写的：
督、抚受命讨贼，凡属寇盗结聚逞突处所，均有歼剿专责，何地可分？但贼既分股盘踞，自当因势用兵，夹击取胜。务期奋锐详筹，克期并举，齐张挞伐，早奏廓清。如遇贼党流遁奔突，仍须穷追互援，并力攻扫。行间文武各官功罪一体，不得画地诿卸，以至偾误取罪！若保境祸邻，以纵贼情由论罪！
周延儒合上折子：“皇上毕竟是皇上啊，虽是青春年龄，却是慧眼如炬，把这些臣子看到心里去了。”
徐光启却是不解：“皇上怎知道许鼎臣、张宗衡是虚报冒功？”
温体仁干笑两声：“自然是那些监军内臣密报的，所以首辅大人提出缓派监军，便就又龙颜不悦了。”
香炉山山坳之中，一只成年雄鹿被从林中驱赶到一片空地上，只见四面林中都是人，吹号鸣锣，摇旗呐喊，不知该向何处逃窜，便站住了。与此同时，皇太极跃马而出，一面弯弓搭箭，瞄向鹿颈，正要松弦，忽然坐骑一声嘶鸣，后腿腾起一阵乱蹬，差点将皇太极掀下。
皇太极勒住马缰，那马却不站住，原地不停地打转。皇太极低头细看爱马，蓦见一支箭穿透御衣下摆，将马肚划了道血口。后面一名巴牙喇大叫：“皇上中箭了！”呼啦啦身后的贝勒贝子全跑过来。
多铎把眼一扫，左边林中是多尔衮，右边林中是济尔哈朗，看这箭的方向，只能是正前方，遂向前一指：“是大贝勒！”
在这支箭飞出的一刹那，代善也看见了迎面跑出的皇太极，想阻止已是不及，只觉得全身血液涌上头顶，脑袋立刻胀大了。待看见皇太极坐骑后腿腾起乱蹬，就知道祸事来了，吼一声“把猛克绑了带过来！”便策马而前，直奔皇太极。到得面前，不等马站稳，就急急跳下，踉跄几步跪倒：“是我御下不严，射鹿误中了皇上御衣，请皇上治罪！我这就杀了那个不长眼的狗奴才！”
“哦？不是大兄射的？”
“不是，是猛克。”众人本都怒目视他，听他说是猛克，就都看向对面的林子，只见猛克被五花大绑推了过来。不等猛克近前，代善就跳将起来，一鞭子抽下去。猛克扑通跪地，脸上立刻起了一道血檩。
“猛克，是你射了朕一箭？”
“是……是奴才射的，但不是射皇上，是射……射鹿�