要，若让明兵筑好坚城，则清兵南下的道路将被狠狠的插入一颗钉子，又甚忌惮祖大寿的智勇双全。是以闻报之下，尽起辽东精兵四万，自海州出发，兵锋直指大凌河。
其时清兵不过十万，尚须派兵预防朝鲜一路，故而四万精兵实已是皇太极手中现时能动用的全部兵力，再加上清兵悍勇，大凌河城尚未完成，以之对付祖大寿的一万兵马，实是胜算甚大。
李世彦见孙承宗接报后眉头紧皱，半晌不语，便问道：“督师何事不乐？”
孙承宗递过手中的谍报，道，“皇太极尽起辽东精兵，进犯大凌河，大寿筑城未毕，若硬抗的话，恐不能持久。我正筹思该如何处置，世彦看看我们该如何应对？”
李世彦接过谍报，仔细看后看了看孙承宗道：“督师如何打算？”
孙承宗道：“我军现全部军马不过六万，宁锦事关重大，须得小心把守，最多也只能抽调二万人前往支援，大兵前行，尚须得三两日的工夫。清兵自海州发兵，不过一日一夜工夫，便可抵达大凌河。须得立即前往禀报邱大人，商议发兵事宜。世彦你可替我先筹思一下对策。待我回来，再行商议。”言毕匆匆出门上马而去。
这邱大人名邱禾嘉，时任宁远巡抚。明时，因朱元璋以布衣起兵而得天下，甚忌惮勋臣武将谋夺江山，故对领兵大将颇多限制，但有将领统兵，必使文官或太监监军，以防将领擅权。这宁远巡抚邱大人，抚民之功不若何，则监军之职却是尽职尽责的。朝廷虽因鞑子寇边不得不赋予统兵将领经略之权，却又恐擅权过大，反为其害，这邱巡抚打仗那是坐镇后方，说到揣摩上意，却是甚为精通，是以他官职虽在孙承宗之下，以孙承宗之能，也给他制掣得缚手缚脚。
李世彦到达宁远时间虽不长，于这其中的关系到也了解了个八九不离十。但自己仅为一个幕僚，却是无法可施。
目送孙承宗行去，便坐下来沉思对策。
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不一时，孙承宗策马回来，走进花厅，却是脸色铁青，李世彦一见，便知道所议之事不顺，便道：“督师，邱大人难道不同意发兵？”
孙承宗闻言看过来，脸色稍缓道：“倒不是不同意出兵，可是这个不学无术的老家伙却道宁远是我军前沿重镇，无大军镇守恐有所失，抽调驻军不可不慎重，须得再遣探马，查明详细消息，上报朝廷再行定夺，这消息往返，即使加急快马，也得六日方可，再加上朝廷里大臣各持己见，要计议妥定，非得三二日不行。兵者，瞬息万变，若延得这八九日的话，大凌河有失，岂不误了大事。”
李世彦闻言，心下也是颇为踌躇，兵家之事，讲究顺势而行，若是这样扯皮推诿，恐计议尚未妥定，大凌河已失，沉思半晌，方道：“督师，我倒有一策，不知是否可行。”
那孙承宗因事在心，虽不至于方寸大乱，却也是头脑思路不甚清晰，闻言大喜道：“世彦且说出来参详参详。”
李世彦便道：“邱巡抚所言，虽是拘泥成见，却并不违背朝廷体制，是以若未得朝廷明旨便调动宁远驻军，虽可接救大凌河之急，恐督师也为奸人所趁。”说至此，李世彦看了一眼孙承宗，那孙承宗岂是惧事之人，当下便道：“若事不可谐，便拼着这条性命，也必不使清兵攻下大凌河。”
李世彦听得，心下甚为敬佩，继道：“督师不可如此，辽东岂可一日无督师调度。”
又续道：“为今之计，既不可调动宁远驻军，我们也可打个擦边球，动用督师手中直属的三千亲卫。这可不再驻军编制之中，另可密使人前往锦州吴襄总兵处，着提一旅偏师驻于锦州与大凌河之间，锦州乃边关要塞，将领可根据敌情善自用兵，只要不直接到达大凌河参展，即使有人欲借此生事，也可说是防皇太极明攻大凌河，暗图锦州。如此，便不虞有人以此为借口攻轩。有此二路援军，复加以祖将军之英勇，将士之用命，必可阻清兵之锐气，二静候朝廷下旨增援了。”
“而清兵方面，皇太极继位不过数年，国内形势尚不稳定，三大贝勒代善﹑阿敏﹑莽古尔泰内斗不休。朝鲜、蒙古虽迫于其兵威不得不臣服，然此次皇太极尽起辽东精兵而来，岂能不防备国内有人趁机作乱，朝鲜、蒙古因此倒戈？”
“我军只需坚守不出，祖将军不下兵马皆百战精兵，尤善弓箭，防守甚是有利，再家督师亲卫于一旁协助骚扰，吴总兵处虎视眈眈，皇太极的攻势必不能持久，”
“除此之外，我军尚有一个优势。”
言至此处，端起杯子喝了一口茶，润了润有些干涩的嗓子，续道：“如今才五月初，关外苦寒之地，清兵所依赖的，无非战马之利，然现在清兵的马匹尚未从寒冬侵扰中恢复元气，必不能久，有此数弊，大凌河定然无忧。”
孙承宗听至此处，思忖之下，果觉如此胜算颇大，不由大喜，拉住李世彦的手道：“世彦果然高才，此战事了，本督定上书朝廷荐举，方今朝廷上下，贪墨无能尸位素餐者多，科道中人又颇多腐儒，多清谈误国，正是世彦如此人才出力的时候。只是眼下尚有一事须得麻烦世彦。”
李世彦站起揖道：“请督师吩咐”
孙承宗道：“现今宁远城中受那邱禾嘉掣肘，帐下不便委人领军前去，世彦还没出仕，还得世彦亲自走一趟方好。”
李世彦不假思索便道：“督师信任，世彦万死不辞。”
言毕犹豫了一下，道，“领兵在外，最忌制掣，督师何不上书皇上，言明此事前因后果，皇上圣明。如果尽去后顾之忧，以督师雄才，兼且将士用命，何惧区区数万鞑子。世彦所言，出自肺腑，督师明鉴。”
孙承宗闻言叹道：“我何尝不想如此，只是此事还得慎重，且容我仔细思考，再作定夺。”
李世彦道：“既如此，世彦便去准备，早得一时便是一时。”
言迄即起身离去作准备，几个兄弟皆在亲兵中，这次能同时出征，想必他们也定然高兴。至于领军之命，自由孙承宗使人传达。
是夜夜半时分，李世彦领三千军马，轻骑简从，悄悄的打开城门望大凌河方向而去。
这李世彦甚有谋略，只是这次是他第一次独自领兵。此去成败若何，却是未知，只盼此次马到功成，否则……。花厅中，孙承宗兀自没有睡意，叹了口气，“只是他离去之言，到也有理，成之，则边事可乘。否则，便舍去这经略之位，安心作一个田舍翁也不失为一件好事。只是这措辞，还得仔细斟酌，拿定了主意，孙承宗便即铺开纸张，提起了笔。”
此时，李世彦正率军急行，混不知道他一句话，即将引起莫大的风云。
第一卷 残破山河 第十一章 大凌血战（二）
且说李世彦率三千兵轻装简骑，急急向大凌河方向而去。
宁远距离大凌河的路程以骑兵的脚力，二日加紧即可赶到。但此次出行前，李世彦便已定下方略，若急急赶去，则人困马乏，若给清兵侦知，以这区区三千兵对上四万善战的清兵，便似飞蛾扑火，雪入滚汤一般，只怕是个漂也起不了，因此赶路速度虽急，却是急行一段便即安排士兵休息，以恢复人马体力。
同时派出侦骑，侦察清兵的布防情况，以便采取相应的措施，让李世林前往持孙承宗手书与吴襄联系，让吴襄务大张旗鼓，将锦州已派出援兵的信息传到皇太极耳中，以牵制皇太极，减缓大凌河祖大寿的压力。又另让赵红急行前往大凌河城向祖大寿传达二路援军已经出发的消息，让他务必死守。
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再说那皇太极尽起辽东四万精兵南下大凌河，欲将这颗钉子拔去。他虽知大凌河重要，不得不立即起兵。然自继位以来，虽随着自己的大力采用汉人的意见，建立六部，采用汉人官职。国内情形一日好甚一日，逐渐将权利收拢在了自己的手中。但那帮顽固的老家伙天天都是“祖宗体制，不可更改”，在耳边聒噪不休，不过自己不去放在心上，也无甚事。但代善、阿敏、莽古尔泰这三人可是盯着这位置已久了。太祖遗命：三人辅政，参展军机，实权并不在自己之下。尤其是那阿敏，英勇善战，甚得士卒的拥戴，皇太极也是颇为忌惮。是以此次出兵，他将阿敏、莽古尔泰也带了跟随，名义是说二人乃正红、正黄旗主。此次出兵，因大凌河极为重要，需要二人督促将士用命，兼且参赞军机，实为忌惮二人在盛京的势力，生恐自己不在时后院起火。至于那代善，为人优柔寡断，虽对大位亦有觊觎之心，然一人在内，谅也翻不出什么波浪来。
正想心事间，快马报来，离大凌河城已不到五十里，祖大寿全军已推入大凌河，正忙着抢修箭垛。皇太极一听，将心思从国政转到战阵上来，传令全军，加速前行，并广散侦骑，防止敌军埋伏。
离城十里处，安营扎寨，埋锅造饭，准备饱食后攻城不提。
那皇太极却率领阿敏、莽古尔泰及帐前众将，驱马登上大凌河城郊的松风山，此处居高临下，可看见城内动静。
只见城内因清兵到来，四处皆是紧张忙碌的身影，却不见一丝混乱，竞不见一丝破绽。乃道：“那祖大寿到也是个将才，我军屡次攻打锦州、宁远，均是此人坚守，令我军无功而返。前年我军越锦州、遵化一线已经甩开了袁崇焕的纠缠，直逼明廷京师，本可趁机拿下北京，也是此人千里驰援，作战再前，令我军再次功亏一篑。”说完，看了一眼阿敏，续道：“此次诸卿可有何良策破城？”
阿敏那不知道攻打北京城失败后，皇太极令自己坚守滦州、永平、迁安、遵化等地，以在明廷内部按上两块再次攻打的跳板，但明廷回援京师的军队大举压来，自己未遵命令放弃城池的事已让皇太极恼怒不已，但他仗着手握大权，却也不惧。
这时听皇太极询问攻城计策，便道：“谅此小城，何足挂齿。明日大军押上必定一站而定。”
皇太极听了虽不以为然，却也别无他法可想�