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李廷俊激愤之中的指责，深深地刺痛了张择端的心。平心而论，飞将军李师师的所作所为，决非那些凡夫俗子能比，就连名震东京的江世杰、何天雄也望尘莫及。张择端虽然没有见过这位侠妓，却早已把她当成心目中崇拜的偶像，视做如姬、宗氏一类的奇女子，和她相比，只能感到惭愧。他思绪如潮，浮想联翩，脑海里重现出在洛阳邙山观赏牡丹的情景，耳畔回响起花农讲述的神奇传说，再也按捺不住，跳下床来，拨亮油灯，摊开纸笔，心潮澎湃地绘了一幅《焦骨牡丹图》。
他画的不是普通的牡丹，而是只能生长在洛阳邙山上的一种特殊牡丹，没有花王的雍容华贵却似烈火般熊熊燃烧。
他对画凝神遐想，意犹未尽，又挥毫在画上角空白处题下两行大字：“山野一团火，疑是侠妓魂。”
夜正深沉，清凉而黝黑，伸手不见五指，但他的心中却充满了无限的希望和光明。
第九章 误中奸计梦游巫山失贞节
第九章 误中奸计梦游巫山失贞节
不期而会夜探香闺诉衷情
话分两头。就在江世杰、张择端、何天雄夷门走马，缅怀先贤的同时，开封府的两顶官轿进了小御街，停在师师府门前。
领头的是个三十多岁的中年男人，没穿官服，文人打扮，像是个幕僚角色。他身后站着四个抬着礼盒的衙役。鸨母李香兰听说客人来头不小，亲自出门迎接，满脸堆笑道：“这位官人眼生得很，请教尊姓大名。”
那人笑容可掬，施礼道：“妈妈，小人是开封府的干办，今日奉太子殿下之命，特地来恭请师师姑娘陪客侑酒。”
干办又称勾当人，是各官衙长官委派处理各种具体事务的办事人员，地位卑下，权力却很大，往往狐假虎威，敲诈勒索，为非作歹，是百姓最瞧不起又最痛恨的官府狗腿。李姥姥不敢得罪，慌忙将他们让进府，在客厅落座。
“太子殿下宴请的贵宾已经过府，请师师姑娘马上动身吧。”那干办一挥手，四个衙役忙打开礼盒，一盒是白花花的银子，一盒是绫罗绸缎，到底是当朝太子，出手阔绰。
李姥姥双眼发亮，忙让丫鬟杏儿去唤师师下楼相见。一会儿，李师师翩若惊鸿，来到客厅。她梳着新式发形，乌云高耸，珠环翠绕，更增添了动人的妩媚。这种高逾盈尺的朝天髻是妓院最流行的时髦发式。她听了那干办的来意，不由面现困惑，心想，太子殿下为人宽厚，谨小慎微，和王妃十分恩爱，情有独钟，从不出没风月场合，拈花惹草。即使是官场上的酬酢，迎来送往，也只召教坊司直接管辖的官妓前去周旋，歌舞助兴，从没召过私娼陪客侑酒，今天为何破例召她？便道：“大人，开封府属下的官妓美人如云，怎会轮到贱妾呢？”
干办笑道：“太子殿下本来不想麻烦姑娘的，只因今天邀请的是一位特殊的贵宾，非姑娘作陪不可。”
“噢，哪位贵宾有这么大的面子？”
“西夏王子李廷俊。太子殿下听说姑娘与他相好，所以请姑娘芳驾光临。”
“今天是什么好日子，太子和王子有此雅兴？”
“姑娘难道不知道，今天是西夏王子的生日，我家太子理应尽地主之谊，设宴庆贺。”
李师师心中释然，又盘问了几句，那人态度从容不迫，回答得滴水不漏。姑娘面现难色，沉吟有顷，道：“承蒙太子看得起贱妾，只是我今日另有约会。”
那人不知这是妓院里的常用手法，故意推辞，藉以抬高身价，惟恐完不成使命，慌忙连连作揖：“务请姑娘赏脸，若请不到姑娘，小人吃罪不起。”
李姥姥笑道：“今天我作主，别的局全推了。”
“太子怕请不动姑娘，特命用他乘坐的官轿来接。还备有一顶小轿，让你的贴身丫鬟乘坐，好随时侍候。”
“太子想得真是周到，我家姑娘一定去。”
京师豪门欢宴宾客，如请名妓陪酒陪睡，一般都提前几天向妓院预定，好做安排。今天突然相召，师师心里总觉得不踏实，似乎有什么不对劲的地方，不觉疑云丛生。
那人眼珠一转，打趣道：“难道姑娘有什么不放心的吗？太子殿下还特地请了江湖把头江世杰作陪，有他为姑娘保镖，谁敢动你一根毫毛？”
师师被他猜中心事，有点不好意思，又听说有江世杰作陪，最后一点疑虑也被打消了，笑道：“太子相召，我有什么不放心的？待我回楼略加修饰。”
“清水出芙蓉，天然去雕饰。姑娘天仙一般模样，恐怕连官粉胭脂都会自惭形秽。”
谁不喜欢听奉承话？师师嫣然一笑，对杏儿说：“你就跟我走一趟吧，别让太子等急了。”
杏儿忙取来粉红色盖头，为师师系好。歌妓们凡是外出都要戴盖头用以遮面，防止路上好色之徒的骚扰。
她俩在公差的簇拥下来到府前，但见两顶官轿一大一小，果然气派，明黄色轿罩，金线银边，描龙绣凤，做工考究，系皇家专用。十二名轿夫膀大腰圆，衣着光鲜，更是威风凛凛。那干办谦卑地上前掀起轿帘，弯腰曲膝，伸手恭请：“请姑娘上轿！”
李师师本来自备有专用车轿，轻易不肯使用别人的交通工具，不知是虚荣心驱使，还是盛情难却，便进入大轿。杏儿随即钻进了后面的小轿。
轿夫们行走如飞，两顶官轿迅速离开小御街。来到一个十字路口，大轿一直朝前，小轿却拐了弯。两轿分道扬镳，轿里的人却毫无觉察。
大轿走街穿巷，风风火火地抬进外城西北角的一座豪华府第，那位干办向守门的家丁做了个手势，家丁左右观望见无行人注意，匆匆进门，把两扇朱漆大门紧紧关闭。
官轿外表华丽，坐椅舒适，但因轿帘围得密不透风，师师觉得胸中发闷。她忽然想起匆忙出门，忘了询问太子在何处宴请宾客，就被人家稀里糊涂抬了就走，心中不免惴惴不安。又一转念，不是到开封府衙，就是到著名酒楼，或者是太子府邸，有什么可担心的呢？今天不知怎么了，疑神疑鬼的，连自己也觉得可笑。这时大轿落地，那干办掀起轿帘，笑道：“到地方了，请姑娘下轿。”
师师下了轿，四下观看，但见花木葱茏、假山玲珑，小桥流水，曲径通幽，好一座富丽堂皇的庭院，颇有似曾相识之感，一时却又想不起来是何处。她蛾眉微蹙，问道：“这是什么地方？”
“这是朱勔朱大人在京师的府邸。”
朱勔原是苏州的一个商人，因为巴结上蔡京、童贯当了官。他暗中打听到官家赵佶酷爱奇花异石，便不惜重金在江浙一带大量采购，进献朝廷，博得龙心欢悦。几年前，赵佶听了道士林灵素的鬼话，要在皇城东北隅用江南太湖石堆砌两座人造高山——艮岳，特地成立了苏杭应奉局，由朱勔主持。朱勔坐镇苏州，采办贡品，从此飞黄腾达。他本来就是个善于揣摸上意的逢迎拍马之徒，如今手持尚方宝剑，变本加厉，为所欲为。不论官民士绅，谁家的花、树、碑、石让他看中了，蒙上黄绫，就算充公做了贡品，哪怕是坟墓之间，祠堂之下，也得尽行挖掘。否则，便以欺君之罪严惩。寻常百姓家中没有此物，就按人头折成银两逐月交纳，年年上涨，天怒人怨。他乘机敲诈勒索，贪污自肥，成为江南首富。朱勔还假传圣旨，无偿征调东京和江南船只运送奇花异石，由长江沿运河入淮，再经汴水至京师。高广数丈的巨石也用船舰载运。每条船都要数百名纤夫牵挽，重船逆水行舟比乌龟爬还慢。所经之处，凿河断桥，毁堰拆闸，往往要几个月才能运到东京。民脂民膏肆意挥霍，贫富百姓叫苦连天，锦绣江南让他糟蹋苦了。百姓不堪重负，忍无可忍，最近爆发了声势浩大的方腊农民起义，朝廷不得不派大军前去征剿。
朱勔的祖居和家眷均在苏州，苏杭应奉局的衙门也常驻苏州，可是他特地在东京购置了这座豪华的宅邸，每年都要来住一两个月，专门和朝中大臣联络感情，探听朝廷动向，好保住他的乌纱帽。这也是他的精明之处和做官的诀窍。他在京期间，挥金如土，天天请客送礼。门前车水马龙，宾客盈门。府中急管繁弦，花天酒地。去年，他宴请蔡京、童贯、梁师成之流时，不惜重金邀请李师师陪宴。但师师发现此公目光淫邪，老当益骚，暗中对她动手动脚，不怀好意，便存了戒心。当朱勔再次召她过府陪客时，就托病谢绝了。因为她来过一次，所以觉得这地方有些熟悉，不禁困惑地问：“太子请客，怎么会在朱府呢？”
那干办坦然解释道：“太子府邸地处里城闹市，人烟稠密，太子妃嫌吵得慌，一直找不到合适的地点搬迁。朱府稍为偏僻，环境幽雅，平时又无人居住，每到春暖花开时节，太子一家都要借住在这里，消磨整个盛夏，直到秋风渐起才搬回去哩。姑娘请看，太子妃亲自出来迎接你了。”
师师转身一看，只见四个宫女簇拥着一位宫妆少妇站在客厅屋檐下，正冲她莞尔相迎。太子妃和她年纪相仿，长得不算漂亮，但雍容端庄，颇有大家闺秀的风范。她连忙上前裣衽道：“贱妾李师师拜见娘娘千岁。”
太子妃笑容可掬，亲切地上前拉住师师，左右端详，笑道：“东京第一美人果然名不虚传。别说男子，我见犹怜。”
“娘娘这么说，贱妾就无地自容了。”
“西夏王子李廷俊、江湖把头江世杰早到了，太子正陪他俩在后花园玩斗鸡，稍晚些开宴，姑娘先到客厅里休息片刻吧。”
师师想起随行的杏儿，回头用目光寻找。那干办趋前笑道：“小人已将同来的丫鬟安置在前边厢房待命，有什么吩咐，即可转告。”
师师心想，在太子妃面前，闲杂人等怎可随便出入，便微微颔首，随太子妃进入客厅。
双方坐定，即有宫女献上香茗。