二王既被杀，下还是不下？宜都王刘义隆的僚佐们各陈利害。
长史王昙之兄王弘是宫中统率宿卫营兵的卫将军。王昙先陈述符瑞之征：
“年初，江陵城上有紫云，望气者皆认为是帝王之符。另外，江陵西至上明，东至江津，其间江中有大小九十九洲。楚地谚语说：洲满百，当出王。今忽有一洲自江中露出。这都是殿下龙飞之应。”龙飞之应就是要当皇帝了。古代谁要是想当皇帝，就一定要弄一些符瑞之征，以应君权神授的鬼话。
“附会之说，”宜都王摆手阻止他，声音变得更小，“附会之说。”
为了掌控南部蛮民，朝廷在江陵设置南蛮校尉——它的官品和刺史一样是四品。南蛮校尉到彦之说：
“二王已薨，朝中奉迎殿下用心如何，是否有诈，尚不得知。不如坚守荆州以观朝中变动，暂不可匆忙而下。”
“不然，”司马王华接过到彦之的话，“先帝有大功于天下，四海叹服。如今少帝失德，但人望未改。朝中执政五人，下官在此为殿下一一分析。王长史之兄是徐、傅等从江州刺史任上征调回京的，他不是谋，檀道济也是刚从南兖州刺史任上被征调回京的。檀虽有干略，并拥有兵众，但他也和王弘一样，都因是先朝旧将，名望大，徐、傅等召他们不过是要以他们的名望来压服人心。此二人不足虑。另外三人，徐羡之中才寒士，傅亮布衣书生，无司马懿、王敦篡夺之心是很清楚的；谢晦年少，虽多次随从先帝征伐，又识机变，但他难以凌驾于徐、傅二人之上。徐、傅等受托孤任重，不敢转身背德，只是畏惧庐陵王严刻专断，担心将来无容身之地，又因殿下宽厚仁慈，有名望，朝野远近所知。况且越过兄弟行次而千里奉迎，也正表明他们希望展露废立之美德。今江陵士民人心不定，议论纷纷，但势必不然。再说，徐、傅五人功位并同，谁肯相让！纵有一二敢图谋不轨者，其势必不能行。废帝若存，徐等害怕将来受祸，因此加以杀害；杀二王，皆因诸人贪生怕死，并非敢心怀逆谋，不过想握重权以自保。殿下应该顺流而下，以副天下人所望！”
王昙极力赞同：“他人不敢说，家兄志趣异于徐、傅。纵有阴谋，家兄定不同！”
宜都王沉默良久，然后起身，走到王华、王昙座前：
“长史、司马想做今之宋昌吗？”长史和司马是刺史的主要僚佐，长史负责民事，司马掌管军事。
既说到那个劝说汉文帝应该回京继大位的宋昌，中兵参军朱容子高声陈辞：
“周勃、陈平等既平定诸吕，安刘氏，备法驾迎立代王刘恒。远在北方的代王遥不知宫中虚实，郎中令等人疑惧朝中大臣，担心以迎代王为名，实际上不可信，建议代王称病勿往以观其变，其势同于今日。中尉宋昌独以三事力排众议，劝代王勿疑：秦末豪杰并起，人人自以为将得天下，然而最终登天子位者刘氏，天下绝望，此其一；高帝广封子弟为王，封地犬牙相制，所谓磐石之宗，天下畏其强，此其二；第三，汉兴，去除秦之暴政，约法令，施德惠，人人自安，难动摇。因此，诸吕欲作乱，太尉周勃持一节入北军，一呼，士卒皆左袒为刘氏。此天授，非人力。然而今日之事，有异于宋昌所言。汉迎立代王时，刘氏已统治天下二十余年，影响已很深远；又，汉高封王子弟，有‘磐石之宗’，根基已坚固，天下服其强。今则不然。先帝有大功于天下，四海叹服人望未改，这是事实；但今皇宋有天下不过只有四年，又，殿下兄弟七人，二王已薨，如今长者只有殿下，七皇弟年方十岁，至今封王者只有殿下和彭城王，宗室虽尚有临川王、长沙王，但这远不能称‘磐石之宗’。”
争辩一时未决。
这时左右禀报：
“尚书令傅亮率行台百官到所立行门大司马门拜表劝进！”拜表劝进，就是恭请宜都王去做皇帝。
应该有的笑语及“万岁”的欢呼之声不闻。
室内一片寂静。
在知道了前来江陵的文武百官中有左卫将军殷景仁、员外散骑侍郎潘盛、侍中程道惠、中书侍郎何尚之、羽林监萧思话等人之后，宜都王又从左右侍从处知道了另一条令人不安的消息：
五弟义恭已被迎入京都！
“可靠吗？”宜都王问侍从。
“陛下……”现在就叫“陛下”？
“是‘殿下’！”宜都王感到烦躁，打断了侍从的话。
“陛下……”
“殿下！”宜都王厉声纠正道，“再称‘陛下’，鞭你……”“殿下，下官不敢撒谎！”
朝中究竟用意何在？既不远数千里立行台于江陵，如何又有五弟入承的消息？这是个阴谋吗？迎立是假，真正的目的是让自己步二兄之……会有赵高立二世之事吗？——赵高篡改遗诏，为立始皇少子胡亥，尽杀其十多位兄长。
到了日中，拜表劝进的百官们已等候得饥肠辘辘。
终于，他们得到了府里的消息：
殿下身体不适，百官暂回官邸休息。
第八章 王妃的隐忧
夜半时分，离开了僚佐们的宜都王刘义隆回到了内室。王妃袁齐妫（妫，读作归）还在等候着。一见袁妃，他就从那“下还是不下”的烦躁中解脱了出来，心也变得平静了许多。
他走近王妃。王妃美丽而端庄，平素少言语，嗜好文史典籍，深得殿下的爱心。
王妃是幸福的，她的幸福写在她的脸上。然而，她的幸福并非与行台、“大司马门”、玉玺有关：她的幸福与否与殿下将来是不是陛下无关。
她的幸福来自她自己，也来自她的夫君。她是个女人，自做王妃两年多以来，她就一直盼望着能有今天。当然，今天，并非指百官奉表劝进。
宜都王从身后拥抱着她，抚摩着她。她不觉得有夏末的微热，也不觉得有江风的微凉。她能感觉得到的，只有殿下抚摩的柔情和快意。
她的脸上是满足的笑意。她感到满足，她觉得幸福，她不太在意外面的喧嚣，她还生活在自己的世界里。
宜都王的双手抚摩着她的臂膊，抚摩着她的丰满的胸脯，抚摩着她的还是柔软的腹部。当王的双手停在她的腹上的时候，她微微扭转身体，带着一脸的笑意，拉着王的手，轻声地问：
“会是一个公子吗？”她已经为殿下生了一个女儿，女儿已满周岁，但是她的愿望是为殿下生下一个儿子。想为殿下生一个儿子，这是王妃的心愿，就像想为陛下生一个儿子，是所有皇后的心愿一样。
“会是一个皇太子吗？”王妃的情绪感染了宜都王，他的脸上也漾着温情。“下，还是不下”的烦恼一丝也不见了。
宜都王的这一问，反倒使袁妃一脸满足和温情的笑容不见了。她微低着头看着殿下的双手，她沉默着。
“卿不希望他是一个太子吗？”
袁妃没有回答。
殿下要去做皇帝了。
殿下真的要去做皇帝吗？以后该改叫“殿下”为“陛下”吗？
殿下做了皇帝又如何？叫“殿下”为“陛下”的感觉又会如何？
在洛阳的晋武帝后宫万人。“你都快三十了，该废掉你了！”这是在建康的晋孝武帝二十年前对宠妃张贵人的戏言。吴后主孙皓漂杀宫妃流尸于外，这是一百多年前的极端的例子。
从身边听来的、从书上看到的一件件后宫旧事，在袁妃的脑中一一掠过。
“卿不想做皇后吗？”
袁妃转过身来，抱着王的臂膊，带着一丝不自然的笑意，仰望着王。
“我会是……”
宜都王看着她，等着她说完。
“我会是又一个平原王妃吗？”
“平原王妃？”
宜都王对旧史中的故事可谓耳熟能详，但此时竟想不起哪一个故事里有一位平原王妃。
袁妃有些后悔，后悔说出这个女人，这让她感到有点有失尊严。于是她只以沉默来对待殿下的反问，但是殿下可称得上是不屈不挠。他托起袁妃的下巴使她微仰着面孔，穷追不舍：
“平原王妃，何人？”
“虞妃。二百年前的事……”她不太情愿地回答。
魏明帝曹睿被封为平原王时，娶虞妃；魏明帝即帝位后，却立毛氏为皇后。于是虞妃出言不逊：“曹家自好立贱！”虞妃这样说，事出有因：魏武帝曹操的王后卞氏，出身倡家（乐人），生文帝曹丕。文帝甄皇后，原是袁绍子袁熙的妻子，魏武平定冀州，曹丕娶了她，后来生了明帝曹睿，甄皇后后来因失意口出怨言，文帝赐其死——实际上文帝并没有立她为皇后，而是明帝即位后追尊她为皇后的。文帝郭皇后，出身微贱，入东宫后渐有宠，甄后被赐死，文帝将立郭氏为皇后，中郎栈潜用“无以妾为妻”上疏力谏文帝不要这么做：若使贱人暴贵，担心后世下陵上替，乱自上起。但文帝不听，最终立郭氏为皇后。虞妃说出这样大不敬的话，自然惹怒明帝，于是被黜回远离京都的邺城冷宫。东汉末年，曹操为魏王，定都于邺城（在今河北临漳西南）；后来曹丕代汉称帝，定都洛阳，邺城仍为曹魏五都之一。那里有曹操所建著名的铜雀台。
“这是卿的担忧吗？”
这是自己的担忧吗？当然不是。
袁妃下意识的把王的臂膊抱得更紧了。自己当然不想让他人来分享原本属于自己的。后宫数千，美女如云。万恶淫为，妒其次。妒是恶德，但既非圣贤怎能无恶？每年都有成群的宫妃在老去，每年又都有成群的少女被选进来。旧不如新，后来者居上：“你都快三十了，该废掉你了！”虽然江陵府远不如皇宫雄伟华丽，王妃地位也远没有皇后的地位崇高尊贵，“母仪天下”，但是王只是“殿下”，不是“陛下”。在江陵，虽有许姬……将�
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