又有一次夏天里，她和小外甥们在村前的河埠头钓虾，因为河埠头伏了太多的人钓虾，有个大孩子要赶她走，说她不是芦苇漕的人，不能在这里钓虾。她不让，那大孩子就推她，差点把她推到河里去。当时祥荣背着草盘篮要去割草正路过那里，见这情形，当即冲过去把那大小孩训了一顿，说你太霸道了！你把她推到河里去淹死怎么办！她是这里的客人，钓钓虾有什么不可以！她当时都感动得哭了。从此那大小娃再也不敢欺侮她了如今他虽然长成一个粗壮结实的大后生了，可看他在她家做五个月的为人处事还像小时候那样热情肯帮助人，她觉得他以后也不至于变坏的。她现在不无懊悔的想，当她十七八岁时，父母替她东找西找结果给她找了胡家那个上海小畜生，当时何不去托她大姐找祥荣呢。…
走着走着，这时娘又感伤地说：“唉，你爹对你这个样子，彩凤，过门去后，我晓得你是不大会来娘家的了”她说到这里眼泪扑簌簌地掉下来。忙用围巾去擦：“彩凤，你不要忘记家里还有我受苦受难的一个娘在呀，你走后屋里寞寞落落的只剩下我一个人了，你爹待我怎样你是晓得的，你还是要常来看看我呀”讲到这里她说不下去了。原来她父亲对她妈也不好，自她头次出嫁之后，她妈已经和她爹分开自己过了。从她离婚又回娘家来住后，母亲为了她才又勉强和她父亲住在一起的。如今她走了她母亲可能又要一个人过了，母亲的日子肯定是凄凉寂寞的，于是她安慰母亲说：
“阿妈，我会来看你的！”彩凤鼻子一酸也哭了。讲是那么讲，父亲对她这个样子，的确，不为母亲她以后是不大想回娘家了。
想到这里，她回头望望那突出在村中央的高高的马头墙，引起她无限感慨。那马头墙底下的楼屋里，她跟着她母亲一起生活了二十年。她和母亲与两个姐姐在那里度过了多少难忘的岁月，有辛酸也有欢乐。在她五六岁的时候她就捡阿妈编草帽扔下的短席草跟阿妈学编小草帽。稍大了又跟姐姐们学绣花，学缝衣裳。夏天的夜晚她和小姐姐在马头墙下朝南的楼窗口，望着星星和银河，听着一面编草帽的阿妈，给她们讲牛郎织女和七仙女和白娘娘的故事。后来姐姐们出嫁了，就剩下她和母亲相依为命。母亲一天到晚在屋里忙碌着给长工烧饭做家务，她多数时间躲在楼上编金丝草帽或绣花，有时阿妈太忙了也帮帮阿妈。节头节面难得有空跟妈到她姐姐家里去走走，这是她最快活的日子。等到她长到十八岁时，父亲作主，就把她许给了胡家，她在胡家被那凶狠的恶婆和残暴的小畜生虐待凌辱她的时候，她是金多么想再回到娘家来呀！但是当她在胡家真真受不了这个气，回到马头墙下时，光景就和以前做女儿时不一样了。父亲天天骂她，赶她，不把她当作家里人了。母亲虽然非常同情和爱怜她，但是迫于社会誉论和老头子的压力，又到处替她找新的婆家，以致使她无法再待下去。后来她给父亲看牛割草管车头当看牛娃，才给她吃一口眼泪饭。如今她要嫁到芦苇漕祥荣家去了，父亲又这样看不起他这个穷女婿，她确是不想再回来了，但是从此她母亲一个人会怎样受父亲的气呢？苦命的阿妈是个大好人，她难为母亲的面孔，看来有时还得来走走的，她的心是多么的矛盾多么的惆怅啊！
“到了！到了！白龙王庙到了！彩凤姑娘，你一定冻煞的了！”庙祝阿旺嫂走到彩凤的身边来，彩凤和母亲抬起头来，见眼前已到了庙桥头，阿旺嫂来扶她过桥，后面母亲由阿堂嫂扶着，过了桥又走了几间屋面的路，转个弯就来到庙门口了。俩个帮忙的堂兄弟早已把箱子等嫁妆挑进去了。彩凤抬头一看，但见哪破败的古庙，殿角倾斜，油漆剥落，横梁上满是蛛纲和鸟粪，麻雀吱喳，冷风飕飕，好不凄凉！彩凤见了更觉伤感。走进大殿，但见紫脸灰须园睁怪眼身穿蟒袍的龙王爷坐在那里，两旁尽是妖形怪状的虾兵蟹将，海神水鬼，直吓得彩凤心惊胆战，毛发直竖，使人倍感凄怅。回想起第一次做新妇时屋里挂灯结采，宾客满堂，多么热闹。这会出嫁却要到这种地方来，多么叫人伤心！彩凤不觉凄然泪下。
“夫家也不知道，会到这里来抬我？叫我到那里去安身，到那里去梳妆呢？等到男边花轿来了又叫他们到那里去休息，到那里去吃点心呢？”彩凤懊恼地环顾四周想。这时母亲和堂阿嫂也发愁说：“这里凳子没凳子，桌子没桌子，房间没房间咋做事体呀？”
“彩凤姑娘，彩凤阿妈，你们莫愁！”仿佛早知道了她们心思似的，陪娘子阿旺嫂高兴地对她们说：“到了这里任啥人也管不着我们啦！来！来！来！跟我到我家去！我家就住在这庙边的小屋里，我们做庙祝的不讲究这些个…来呀，快跟我来！”她一边拉着彩凤一边招呼着彩凤娘和其他陪客和帮忙的。于是彩凤娘俩和她堂兄嫂们带着嫁妆都跟她进去。
阿旺嫂带着她们，转出庙门，来到一排五间的一间厢房里，她自己先走进去。
“进来！进来！快点进来！”一会阿旺嫂和一个六十多岁头发花白的老婆婆拐着小脚迎出来招呼她们，后面还跟着一个梳双丫角的小女孩。阿旺嫂把彩凤带进像卧室一样的房间里，里面也摆着一张半新的宁式床，床旁边也摆着小橱、衣橱、房桌凳，单背椅和各种箱笼杂物，虽是小屋，倒也打扫得十分整洁，走进屋里叫人感到心情舒畅。阿旺嫂说：这是我自己的房间，邋里邋塌，见客不来的，平日里是请你们也请不来的，今日倒也难得，彩凤姑娘，你委屈一点将就一点，就在这里梳妆吧！
“蛮好！蛮好！蛮清爽的，多谢你了！”彩凤娘满意地说。彩凤高兴地打量着这房间，感到在这种地方有这么个房间给她梳妆打扮，已经是很好了，便感激地对阿旺嫂点点头走了进去。接着挑着箱笼等嫁妆的她的堂兄嫂们也都跟了进来，把东西也都暂时放在了这里。
一会，爆竹三声吆吆喝喝，男边的花轿到了，抬轿的贵法、咬脐、阿二、根宝等带着陪娘子捧着凤冠霞披和花鞋等一大堆新娘子穿戴的衣饰进来，张家完全以娶大姑娘的方式来迎亲，这才使彩凤转悲为喜，她在阿旺嫂的帮助下，高兴地迅速地梳妆打扮起来。这里也不是自己家里，没有什么好多捱的，穿戴打扮好，彩凤就哭着告别母亲由陪娘子陪着上轿了。贵法、根宝、咬脐和阿二与抬箱笼的小宝、阿海等孩子们，在庙祝阿旺嫂家里吃过点心，又放了三声爆竹便吆吆喝喝兴高采烈地，抬着乘着新娘子的花轿和嫁妆飞也似地向芦苇漕而去。
第五章之九
九
芦苇漕这边花轿发出之后就开始排酒席了，老成章来到厨下问老阿木，吓饭可以弄几桌，老阿木说吓饭可以弄九桌，羹羹汤汤随多随少都可以弄。老成章说给我弄十桌吧，我家多少年没做过这样的喜事了，这会祥荣的好日子，叫大家都来欢欢喜喜的吃一餐，高兴高兴。老阿木说可以的可以的。老成章喜滋滋的走出来，一面叫帮忙的排桌儿板橙，一面叫阿木婶赔祥荣再到村里挨家挨户去请一遍。老成章说就是张芝青不要请他。
这祥荣平常穿惯了短打和破衣裳，今天穿件从阿二家借来的他从没穿过的长袍马挂，头上戴一顶宽边泥礼帽，脚上穿一双彩凤为他做的新布鞋，感到十分的敝扭。又听阿爸叫他亲自去请吃酒，更感到十分的难为情，他不肯去，说是叫咬脐去叫一声好了。可是老父亲说不能代，请吃喜酒一定要新郎自己去请，这是规矩。祥荣没法，只得硬着头皮跟阿木婶去挨家挨户到一到，话是阿木婶帮他说的，转了一转就回来，他看着大家都在忙着摆酒水，他也想再去帮一下，阿木婶忙赶着他说 ：“好拉！好拉！你快去歇着吧！花轿马上就要到啦！你就等着拜堂吧！”祥荣只得蹲到新房里去。
一会来吃喜酒的亲戚朋友和族里的人们陆陆续续来到了。大家看到老成章家喜气洋洋挂灯结彩的场面都十分的高兴。一个个向老成章抱拳祝贺，老成章今天也穿着由老阿木借给他的一条半新旧的玄色马挂，下着一条百褶青布围裙，脚着青鞋白袜，头上戴顶带红珠子的瓜皮帽，新刮的胡子新剃的头，显得十分精神和高兴。一看客人们进来忙迎上去说：
“里边坐！里边坐！”
“嘿！老成章你忙煞的了！”客人们说。
“不忙！不忙！”老成章忙高兴地摸出一包大英牌香烟来，一支一支地分发给客人说：“没啥吓饭，请大家欢欢喜喜的来喝杯淡酒。”
“客气！客气！”客人们一边喝茶，一边望着唤然一新的房间和摆设，高兴地对老成章说：
“蛮好的！蛮好的！”
“老伙计，不容易呀，弄得这么闹猛！”：
“老成章高兴地说“穷人穷撑绷吧咧！”
“不简单！不简单！成章呵！你运道会好起来的了。”族长老阿来也咧着没了牙的瘪嘴说“你拣了一个这么好的媳妇，从今后你家会烈烈轰轰好起来的了。”
有个媳妇说：“成章太公，你今年讨媳妇明年抱孙子呵！”
老成章呵呵笑着说：“是这么想哪，是这么想哪！”
小礼堂里老成章和穷兄弟们正在欢喜地谈讲着，这时外面的孩子们突然欢呼起来：
“呵！花轿来啦！花轿来啦！”“新娘子到罗！新娘子到罗！”于是亲戚朋友和四邻八舍的男女老少都拥出来看。
随着人们的欢呼声，突然“砰——蓬——”地三声炮竹响。在孩子们的前拥后护下，咬脐、贵法、根宝和阿二吆吆喝喝呼呼啦啦地把花轿抬到小礼棚里来了。接着四个小孩子吱呀，吱呀地把结着红绒的箱子、马桶、子孙桶和各种各样细零细碎等嫁妆也都抬进来了。大家抬得满头大汗，满脸腓红。把轿子放下，揩揩汗就进去喝茶吃点心去了。抬嫁妆的孩子们则取出新马桶里带来的熟鸡蛋算是外快。于是人们便蜂涌着来看新娘子，看嫁妆。姑娘媳妇们挤来拥去，把�