岑久走出房，进了一间尚无客人的小花厅，脸上终于出现了怒容。这些人为什么这么不识相呢？她再有怎么一副好脾气，也会被激得无踪。
“姨娘这么早到这儿来，想必有事。有话，不妨直说。”
“老爷子病了，”袁姬皱起眉，一脸忧心忡忡。
“昨日我已差人回话了，明日下午，我自会亲自去看他老人家。”
“我知道久姑娘的心意，可姨娘今日特别来见你，是要找你私下商量一件事。”
商量事情？岑久扫过袁秀宏一眼，见他苍白的脸上出现一丝晕红。
“说吧。”她吁了一口气，心里已然有谱。
“老爷子这回病得可不轻哪！他在病中还一直记挂姑娘的终身大事；虽然，老爷子上回跟姑娘撂了话，可父女亲情哪是说断就断得了的。我昨儿个也跟老爷子商量过了，趁这回姑娘去探病，多说几句好话，老爷子气自然就消了；然后，把姑娘和秀宏的婚事办了。一来久姑娘有个好归宿，二来，也成全了老爷子一桩心事。”
岑久绷着脸，动也不动地听着，她轻触脸上匆忙贴上的花钿，感觉人愈来愈不舒服，恨不得能在当下回到房里。
“很久以前，我已经给所有人答案了。”
“可眼前的情况……”
“我不嫁。”言简意赅地断了袁姬的话，连多一点的时间都不留，岑久转身就走。
“久姑娘！”袁姬急急拦住她，“你又何必这么固执呢？等这个年过完，你就二十六啦！再不成亲，别人会笑话的！你再怎么固执，岑家的面子也该稍稍顾着吧！”袁姬喊道，一副天快塌下来的样子。
“我为什么要顾岑家？”她冷冷地问，“当年我母亲离开岑家，就没把面子放在心上。外头人真要笑话，早就笑话十年了；既然我十年前没有嫁，十年后我也不会改变心意。二姨娘，把这番话对别家姑娘说去吧，别多费唇舌了。”
被这么明明白白的拒绝，也不是第一回了，但看着岑久坚如磐石的表情，让站在一旁的袁秀宏遭受的打击比前几次还要大。
“久妹，就算……就算你不在乎我对你的一片痴心，可干爹那头，你真能舍下？”他走上前，眼眶浮起两泡泪，双唇直打哆嗦，神情惶惶，模样就像死了爹娘似，哀切地盯着她。
袁秀宏这副奸样，岑久早是见怪不怪了。说实话，就算他下一刻当着所有人大哭出声，指责她薄幸，她心里也不会有任何愧疚。
她懒得再开口，莲步轻移，径自走了。袁姬本想再追上她，却被一旁的晓缘给挡下。
“袁二姨娘也太不懂规矩了，这儿是醉仙居，是饶家的地方，可不是在岑记，能随便让你进进出出的。”
眼见岑久消失在帘后，事情已然无望，袁姬恼恨地痛骂晓缘出气：
“你这贱蹄子，跟那个死清儿一样，不过都是条吠人的狗，你家久姑娘跟我什么关系，容得你在这儿跟老娘摆架子！”
跟袁姬打过几次交道，晓缘是深知那张嘴的，她根本不愿在这种人身上费唇舌争论，不过再任她这么吵下去也不是办法。她唤来一名伙计，低声急促地交代他去把南宫哲请来。
果不其然，当南宫哲拨开珠帘，朝门口一站的时候，袁姬尖拔的嗓音像给活生生剪断了，顿时从张牙舞爪变成摇摇晃晃，拖住袁秀宏，似乎想从义子身上汲取一点力量。
“晓缘姑娘，发生什么事了吗？”南宫哲视而不见两人，只管绷着脸问道。
眼见此情此景，晓缘约莫能揣想到当日在岑家花园一团大乱的情形，她再也忍不住噗哧笑出声。
这一下子，更换来袁姬怨怒的眼神。
但晓缘压根不在乎，她吃吃笑着转向南宫哲——
“没事，南宫爷，这点儿小事，晓缘应付得来。”
“好。”他又看了袁姬一眼，便从容离去。
“原来……你们就是仗着这野人，才这么作威作福。”见他走了，袁姬的悍劲又来了，长长的指甲直指晓缘。
“干娘，别说了，咱们别吃眼前亏。”怕惹来南宫哲，又怕旁人侧目，袁秀宏红着眼眶，低头想拉走袁姬。
满腹怨气难消，袁姬一扭头，竟硬生生给了袁秀宏一巴掌。
“你还是不是个男人呀！老娘真怀疑你那裤裆里究竟有没有点东西！呸！真是没用！”
“小店生意繁忙，没时间招呼二姨娘和袁少爷了，请自便。”像看笑话似地噙着笑，晓缘又叫了另一名伙计来，把喋喋不休的袁姬和垂头丧气的袁秀宏给请走了。
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兴匆匆而来，却碰了一鼻子灰，庞大的身躯上了轿子，袁姬愈想愈呕，愈想就愈生气，一路从醉仙居喋喋不休地骂回岑家。
回到岑家，才下轿子，见身后的袁秀宏仍是一脸的失魂落魄，这对她简直是火上加油；朴过去在袁秀宏瘦弱的身上狠狠打了一记，差点把他推倒在地。
“你难过什么？！告诉你，老娘才是最该生气的那个人！你这没用的懦夫，只会在我背后哭哭啼啼！我早告诉过你，把你那身肉养肥些，挣点气力，把她给弄上床，搞大她的肚子，一旦生米煮成熟饭，还怕她不乖乖听你的！”
“久妹真要这么容易上手，那些夜探醉仙居的登徒子，怎么会这么狼狈。”沿路听着那些抱怨和怒骂，袁秀宏的耐性也到了极限，忍不住回嘴。
“哎唷！这会儿你倒行，能说话了。那方才在醉仙居，你怎么不开开金口，随人家一句话，把你搞得像死了爹娘似的！”袁姬尖着嗓子怪叫。
袁秀宏不再回嘴，含泪瞪了袁姬一眼，气忿忿地走了。
“二姐气咻咻的一头汗，在气什么？”美娘从内院走出来，娇声娇气地问。
“能惹我生气的还有谁？不就是醉仙居那个小贱人！”一见是自家人，袁姬再也顾不得什么，将岑久恶毒的咒出声。
“怎么？说亲不成，又被踢出来了？”美娘哼哼一笑。
“再怎么说，她好歹也该尊称我一声姨娘，平时在老爷子跟前，还见她说话有些分寸，没想到今天居然叫下人撵我走！她也不想想，老娘以长辈之尊，拉下脸走这一遭，为的还不是她的幸福！”
“可是，以二姐的本事，就算没成功，肯定也把店里吵翻天了，这么一来，那丫头自然也占不得什么便宜。”
“呸！一想到这事老娘就吐血，有那野人在店里，我根本无法可想！”
“野人？”美娘一愣，恍然明白过来。“你是指那个叫南宫什么的？”
“除了他还有谁！看他在店里公然出出人人，那贱丫头八成是姘上他了。”
美娘绞着绣花的手绢儿，神色突然变得凝重。
“如果真是这样，那秀宏还有望吗？”
袁姬呆了呆，原本只是随口胡诌，经美娘这么一说，她也被那种可能性吓到了。
“该死呀！要真是这样，那怎么得了！”
“如果真是这样，咱们更要先下手为强。”
“能下手，我早就吩咐秀宏去办了，还会拖到这个时候吗？”袁姬没好气地横她一眼。美娘弹弹纱绢，没有生气，仍是一脸的微笑。
“其实要久姑娘，也没这么困难。”
“你有什么法子？”听出来有那么点儿希望，袁姬亲热地凑了过去。
袁姬信服美娘，不是没有道理的。虽然以妾的名分，美娘排行第三，可论那一肚子的鬼点子，芳柳和袁姬可就及不上她了。
这些年来，岑有金年老力衰，房事上显得有心无力，完全不能满足性欲如狼似虎的袁姬；之后，她干脆姘上城郊外一名粗汉，只是运气不好，几次出城会情郎，都差点让岑有金碰个正着，幸好亏得这个美娘，总适时替她把事情遮掩过去。
于是乎，袁姬干脆把美娘当成了自己人，有什么困难，都直接找她商量。
美娘笑滕着袁姬。“我为什么要帮你？”
“好妹妹，咱们姐妹这么多年了，这情分可比自家人还亲，你跟我计较这个。再说，姐姐要是得了好处，还会没有甜头给妹妹吗！”
“嘿！”美娘手一挡，狡诈一笑，“这可不像你偷汉子，送我几串珍珠便了事了。”
袁姬一呛，闷闷地瞪着她。
“三妹，那你究竟想怎么样？”
“秀宏得了久姑娘，这岑记银号，自然是归二姐所有，小妹我也不贪心，这醉仙居嘛，就归小妹喽！”
考虑了好一会儿，袁姬狠下心点点头。
“好，只要这件事成，我什么都依你！”
“你别急，那死丫头不是说了，明儿晌午后会回这儿？咱们就先跟老爷说好，到时候，强留她多住个一天，人在这儿，还怕找不到机会吗？”
“可……那个野人呢？万一他跟来呢？”
“那死丫头脾气虽拗，可还没那本事敢把人带回来，把老爷子气死这罪名，她可担不起。姐姐要是还不放心，咱们就打点些银子，叫醉仙居的小厮给那野人下些蒙汗药，这么一来，保证他绝不会坏咱们的事。”
袁姬听得眉开眼笑，连连称是。
“真有你的，还是你聪明！”
“聪明不敢当，只是二姐可别忘了，咱们的约定。”
美娘噙着微笑，扭着圆胖多汁的腰身，摇摇摆摆地走了。
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一早闲来无事，清儿耐不住无聊，趁着大伙儿正忙着开张，独自溜出了醉仙居，在熙攘的大街里漫无目地闲逛。
经过一个摆刀的摊子，清儿被那摊上各色各样的兵器给吸引住了。
细细浏览着，在看到一把刀柄华美、刀锋尖利的匕首时，眼睛一亮！
“好刀！”她喊着，伸手一抓，却扑了个空，原来后头有人抢先她一步拿走了。
“喂！你瞎了眼不成！这可是姑娘我先看到的！”清儿怒斥，回头不分青红皂白地便骂了对方一顿。
“南……南宫爷？！”看清楚来人，清儿张口结舌，口气有些结巴。
南宫哲没理会她，掌心里的匕首，刀刃在阳光下闪着雪亮的光芒，他眯着眼睛，似乎在认真思考着什么。
“这刀很漂亮，是么？”清儿呵呵一笑，果然英雄所见略同，能与南宫哲这等人物同时看上一样的东西，足证她的眼光不差。
“嗯……”
“不过，南宫爷一个大男人，又有这么好的身手，要这么小的刀子干嘛？还是让给清儿我吧。”
说罢，伸手去讨，谁知南宫哲却转身避开她，掏了银子给小贩，便带着刀走了。
“喂！喂！”清儿有些莫名其妙，连忙追上