“较烈的。”
查克点头同意，把冰块丢进杯里，倒了两杯威士忌，然后把其中一杯递给迈特。自从离开监狱之后，这是查克首次允许自己开始放松。他沉默地凝视着他朋友的脸庞，无法表达出他对迈特的感激。“告诉我一件事。”他严肃地说道。
“你想知道什么呢？”
查克用开玩笑的语气隐藏他强烈的情感。“既然我不可能回报你的忠诚与友谊，我能不能送你一件晚到的结婚礼物？”
两个男人望着对方，两人都注意到这一刻具有多么重大的意义，但他们是男人，不可能有太多愁善感的举止。迈特喝下一大口酒，沉思地皱起眉头，仿佛在全心考虑这个问题。“考虑过你带给我的所有麻烦之后，我认为我或许可以接受一座位于爱琴海中的小岛。”
“你已经在爱琴海中拥有一座小岛。”查克提醒他。
“你说得对。在这种情况下，我必须等回家之后再跟梅蒂讨论。”
在提起他妻子的名字时，查克注视他的眼神变得柔和。迈特仿佛知道他在想什么，并望着他的酒杯，又喝下一大口酒。“她急着想认识你。”
“我也迫不及待地想认识她。”查克的声音带着一丝幽默。“我在监狱里的时候，曾经非常密切地注意你和你的妻子之间那段……呃……非常戏剧化的发展。我很惊讶你从来没有告诉我，你曾经在十五年前娶过她。”
“说来话长，等你安顿下来之后，我会告诉你一切，并带梅蒂和玛琳来见你。我们应该找个时间聚一聚。”
“六个星期后怎么样？这会给我足够的时间办妥一切并恢复正常的生活。事实上，我打算举办一个宴会。”他沉思一分钟。“在五月二十二日，如果你们排得出时间。”
“六个星期？你怎么可能在短短六个星期内完成任何事情呢？”
查克望向旁边的电话，冷冷地说道：“我已经交待饭店的人不准告诉任何人我住在这里，但还是有一大堆‘急件’的留言。你或许可以看看。”
迈特拿起那些留言条翻看着，其中包括四大片厂的主管、好几个独立制片家和两个查克以前的经纪人。迈特绽开笑容。“他们都说同一句话—；—；‘欢迎回来，我们都知道你的无辜，现在我们将提供一个让你无法抗拒的提议。’”
“都是一些投机的王八蛋，对不对？”查克说道。“他们从来没有去监狱里探望过我，现在却打电话到每一家我可能会投宿的大饭店并留言。”
迈特轻轻笑着，然后他的神情变得严肃，自从查克出狱后，他一直有个隐忧。“你打算如何处置莫茱莉呢？如果她控告你—；—；”
查克的笑容倏地消失，他的眼眸转变为两块寒冰。“永远不要再在我面前提起她的名字，”他咬牙切齿地说道，“永远不要。”
迈特皱起眉头，但是不曾再提起这件事。
那个晚上稍晚，在他自己的房间里，他打电话给梅蒂告诉她，他会在一大早飞回家，同时提起查克约定的日期。“他已经获得一大堆片约，而且要在六个星期之后在五月二十二日举办一个宴会，如果我们能够拨冗参加。”
在芝加哥的梅蒂用手指缠绞着电话线，小心翼翼地提起那个迈特深恶痛绝的名字。“莫茱莉呢？”
“他没有邀请她。”迈特嘲讽地说道。“如果你认为我在生她的气，那么你应该看看查克的反应，而且我还只是提起她的名字而已。”
梅蒂固执地说道：“没有任何人停下来思考她此刻必然会有的感觉吗，在得知他的无辜之后？”
“她一定会大失所望，因为她再也无法保持女英雄的公众形象了。”
“迈特，不论你怎么想，她确实爱他！我知道她爱他，我看得出来。”
“我们已经辩论过了，亲爱的，没有必要再吵下去。查克恨她，而且不会在短期内有所改变。我明天一大早就回家。玛琳好吗？”
“她想念你。”
他的声音变得温柔。“玛琳的妈咪呢？”
梅蒂绽开笑容。“她更想你。”
茱莉坐在塔德和可玲家的客厅里，和他们一起看电视。塔德与可玲已经在上个月再次结婚，茱莉为他们衷心地感到高兴。
她依旧过着忙碌的生活，装出愉快的模样，隐藏住内心深处的情感。她可以笑、工作、玩耍……也有感觉，一切都非常好。她甚至不曾再掉一滴眼泪。她曾经为查克哭干她的泪水，现在她已经找回心灵的安详与和平，不会再允许任何人或任何事物破坏它。
只有可玲知道，她曾经写信给查克，但是信件都被原封不动地退回来。他不愿意回她的信，甚至不愿意看她的信。她曾经非常愤怒，不但责怪自己对查克失去信心，也气愤命运对她的不公，更怨恨他故意让她经历的一切。但是现在，在怒火燃尽之后，她的体内只剩下冰冷的灰烬，她的心已死，她喜欢这种感觉。毕竟，这是她自己的抉择。
“在报告体育新闻之前，”电视主播说道，“我们有一项特别报导，我们的记者贝曼达正置身一场盛宴中，在班查克的豪华宅邸中现场采访……”
在班查克的名字出现时，可玲和塔德的视线立刻看向茱莉。茱莉挥挥修长的手指。“我一点也不会受到影响。”她告诉他们，并用手托住下巴，绽开笑容望着荧屏。她睁大眼睛注视查克挽着柯蒂娜轻松地应付那群记者，他的手中拿着一杯香槟……那只手曾经亲昵地探索她的每一时肌肤，那个慵懒的笑容和在科罗拉多时同样迷人。“他穿燕尾服时确实好迷人，”茱莉客观地说道，望向她不安的同伴，“你们有没有同感？”
“每个男人穿燕尾服时都很迷人，”可玲很快指出，“只要看看宴会上的其他男人，连杰克尼可逊看起来都很棒。”
茱莉轻轻一笑，继续盯着电视。摄影机缓缓扫过参加宴会的群众，有许多张著名的脸孔。她没有任何感觉，即使在某人大叫着蒂娜时—；—；“给他一个欢迎返家的吻吧，蒂娜？”
她毫不畏缩地注视查克含笑接受那个吻，他环住蒂娜的腰肢，接受那缠绵的热吻，客人开始鼓掌并大笑。茱莉毫无反应地忍受，但是，在他低下头向蒂娜轻声低语时……或者是在轻咬她的耳朵时，茱莉的情感突然掀起波澜。混帐！但她立刻压抑住那股油然生起的愤怒与痛苦，坚定地提醒自己她没有理由生他的气，毕竟，她必须为她自己的抉择负责。
查克放开蒂娜，结束那个简短的访问，但是女记者还没结束。在摄影机转向女记者时，她压低声音，对观众说道：“今晚这里有一个谣言，许多人都猜测班查克可能会娶他的多年密友柯蒂娜。”
“真是一个好消息啊！”茱莉愉快地说道。
半个小时后，可玲和塔德注视茱莉走向洗手间，两人都忧虑地皱起眉头。“我们必须想个办法，不能让她继续这样下去。”可玲忧心仲忡地说道。
“我知道，”塔德回答，“我会找黎保罗商量，他或许能够说服班查克相信她不曾设计陷害他。”
可玲点点头。“今晚就打，塔德，不能再拖延了。”
第十六章
查克坐在日光室中，仔细地看着迈特丢给他的一大堆资料，不时听到人声从外面传来。许多人都在询问他的下落，因为他并未花费太多时间去招待他的客人。事实上，他只允许费迈特一家人进出这个厢房，也只视他们为真正的贵宾。
“嘿，这里有没有人见到查克？”一个女人的声音传来，查克皱起眉头，了解他是否真的有必要出去满足一下大家的好奇心。
在他的身后，费梅蒂轻柔而有教养的声音传来。“你见过班查克吗？”
“没有，恐怕没有。”查克开玩笑地说道，礼貌地站起身子。
“每一个人好像都在寻找他。”她揶揄道，把她的手放在他伸出的手掌上。
查克俯身亲吻她的颊，有点惊讶他对迈特的妻子立即感觉的喜爱。在两天前真正认识她之前，查克一直保留对她的看法，倾向于认为迈特对他妻子的赞美都是溢美之词。但在认识她之后，他完全倾倒。费梅蒂像传闻中那般美丽与优雅，但是毫无查克预期的冰霜气质，反而温柔与真诚，彻底瓦解他的武装并深深触动他的心弦。
“我听说班查克是一个不喜欢社交的人，他不是非常喜欢大型的宴会，至少不喜欢这种好几百人规模的盛宴。”
她变得严肃，用眼眸搜寻着他。“真的吗？你为什么会这么认为呢？”
他耸耸肩。“我猜我目前有点心情欠佳。”
梅蒂考虑提起莫茱莉，过去两天中，她经常考虑提起她。但是迈特曾经特别指示她不要提起茱莉的名字。“我是不是打扰你工作了？”她说道，瞥视他旁边那叠厚厚的资料。
“一点也不，我喜欢你的陪伴。”查克往她的身后张望，希望能看到她那个两岁的漂亮女儿。“玛琳在哪里呢？”
“她在跟乔伊玩家家酒，然后就要午睡了。”
“那个小鬼灵精，她答应要陪我玩家家酒！”查克假装生气地说道。
迈特在此时走进来，一副轻松自在的模样。“她不是小鬼灵精，是我的小公主。乔伊在哪里呢？我需要派他－－”
乔伊仿佛听到他的话，立刻走进来，但是他脸上毫无笑意。“查克，”他说道，“你的管家刚刚在走廊拦住我。你好像有一个联邦调查局的访客，叫黎保罗。你的管家不知道如何处置他，只能先请他在书房里等候。”
查克低咒一声，开始走出房间。
“查克？”迈特在他身后叫道，待他转回身子时，迈特问道：“你要单独见他，或者要有证人在场？”
“如果你不介意，我希望有证人在场。”查克犹豫片刻后说道。
“你要一起过去吗？”迈特问梅蒂。
她点点头，他们俩跟随在他身后，和他一起走进宽敞的书房。
查克待迈特和梅蒂就座之后，才在办公桌后方坐下。“让我看看你的身份证明。”他大声对那个联邦探员说道，已经认出他去过墨西哥机场。在瞥视过他的服务证之后，查克直视他。“这张照片照得很差，但是看起来很像你。”
“我们还是开门见山吧！”黎保罗同样不客气地说道。“你非常清楚我是谁，你曾经在墨西哥机场见�