「老大，你发什么疯？！」
怜儿和阙不凡赶来扶起老人家回座，两人开口一致：「这算命仙跟你有仇么？」
被人剖开陈年旧疤，伤口血淋淋地淌在众人眼前，鲜为人知的污辱是他这辈子最大的痛！
一股恨意在心里凝聚、发酵，谁往他的痛处踩就倒楣。冷念生可没理会众人的疑惑，阴郁的眼神隐含杀机，他发出冷冽的警告：「我可不管你是老是小，少在我的面前胡说八道，你该算算什么人不能招惹！」
仿佛变个人似的，散发的气势令人不寒而栗。
算命仙止不住浑身发颤，眼看年轻人就是这股烈性子无人能服，除非是他命中的贵人出现，否则……他活不过二十三岁。
为了他好，算命仙坚持说道：「你与六亲无缘，田宅宫虽有万贯财禄，但子女宫无子，年轻人别太铁齿，要慎防身边所出现的女子加害。」
「呵。」冷念生闻言不怒反笑，讥嘲：「一派胡言！老头子以为我要娶妻是不是？」真是天大的笑话！
「你也不去打听打听我是谁？你现在又是站在谁的地盘？」他鬼混了几年，从不混进女人堆里沾惹一身腥。
哼！当算命仙的话是放屁，冷念生拳头握得「喀喀」作响，若不是看在怜儿也在场的分上，他一定会赏人一顿好打。
老大很不爽地甩头离去，阙不平才赫然想起——
「啊！老大的身边有女人，他救回来的姑娘是风纪延旗下的人。这会儿，消息应该也传到风纪延那小子的耳里，老大会不会为此而惹出一些风波？
「另外，他还有个不肯透露的心上人呢，咱们可不知道对方是什么货色，该如何防止灾祸？」他宁可信其有，算命仙若无几分把握，怎会说出惹来杀机的蠢话？
「依我看来，老大有恩于明月姑娘，她应该不会做出忘恩负义的事。这未来的日子漫长，人生的命运起起落落，谁又能断言会发生什么事呢？」阙不凡可不赞同算命仙的说辞，人的命若是天定，那运气，可就因人的环境而异，会有所变动。
「明月姑娘……」怜儿喃喃自语，「她若是跟着念生哥哥，女人家的名节会招人非议……」娘之前的顾虑，现在变成了她内心的忧。
瞧念生哥哥适才气冲冲地离去，该不会去找明月姑娘了？
算命仙不禁长吁短叹，摇了摇头，「罢了，是我不该多嘴。」年轻人不听老人言，吃亏在眼前。
想起正事，眼前这一对郎才女貌的年轻人喜上眉梢，姻缘浮现，「请两位告知生辰八字，我立刻帮你们挑个好日子。」话才说完，算命仙登时回想适才怒意汹涌的年轻人，那充满暴戾之气的眉宇，似也浮现一道红色喜气……
***
冷念生一脚踹开房门，大剌剌地进入并非属于自己的厢房，抬脚将身后的房门踹回。「碰！」
敛了难看的神色，放眼环顾四周，房内的摆设依旧不变，靠窗的桌案上堆迭的书籍整齐。
他上前，指尖轻触斯文人的毛笔、砚台、纸镇，桌面，回忆这房间的主人坐在这里的模样。久未开启的窗扇卡紧，他没动手施力扳开，调离的视线不愿面对窗棂外的另一间厢房，那主人曾在数不清的夜里吹熄烛火，视线透过窗棂的隔纸与他对望着。
他杵在无边的黑夜里碎骂——
一次又一次的抱怨他欠他的债，怨气就像滚雪球似的滚出庞大的债务。
发誓绝不原谅他。
想起他曾经说过的话：「念生，君子报仇、三年不晚。」
哼！该死的斯文人……最好永远都不要回来，他会索讨他欠下的。
斯文人离家之时，什么只字片语都没跟他说，等他风风光光的回宅，带着令人钦羡的锦绣前程，若想跟他炫耀，哼！去慢慢等……他偏偏不回宅院，省得见着讨人厌的官架子和嘴脸。
不过，四年不见，印象中的容貌有没有改变？听说，他将要回来……
他知道他会寄家书回宅给爹娘，而他不想知道他的近况，爹娘也不会在他面前提起。
他与他之间，无形地断绝关系。
站在一面墙之前，重复看着他留下的字画，龙飞凤舞的几个大字有文人的风范。
这幅字画的裱框、防潮等技术都出自于他的手。
冷念生把字画拿下，细看画框的背后有一道锁，锁头非常的精巧细致。这幅字画都没有娘随手写的字有价值，锁什么？呵，他只消两指一弹，震落了锁。心里有丝得意，仿佛弄坏东西就是报复对方，乐得很。
一扫阴霾的脸庞笑得愉快，伸手打开画框的背面夹板，突然入眼的画面令他惊愕的无以复加。迅速从脸上消失的笑颜跃然出现在纸面上，难以置信……画框里竟然藏着一幅他年轻几岁的画像。冷念生傻愣了好久、好久……
***
待晚膳时刻才出现在众人的眼前，由于冷念生并非经常回宅院老家，每趟总会和家人一起用膳后才离开。
他没忘自己收留的明月姑娘，经过鼓励与安慰，她走出房门外，正式与家人介绍后，爹、娘和怜儿对她都很友善。
明月到此时才亲眼所见传闻中的冷爷一家人。她难免感到自惭形秽，尤其是用膳时候的话题，总离不开怜儿与阙不凡的婚事，日期就定在三个月后，怜儿将风风光光地出嫁，那新嫁娘的喜悦与羞涩之情表露无遗。然，同是身为女子，却有着天壤的命运。她不禁会羡慕、感慨和自卑……食不知味，勉强吞下碗中飧食，她先行告退。冷念生仅示意春花陪伴在明月的身边，他则继续和家人商讨怜儿的婚礼事宜。
膳后，来到庭院一隅，捕捉到娇弱的身影显得落寞，冷念生踱上前，道：「我们该走了。」
脸庞挂着两行清泪，她望着夜空高挂的一轮明月，喃喃自语：「我上辈子是造了什么孽？这辈子才会沦落至此，残花败柳之身岂配跟在你身边，会污了你的身分，我当丫头帮你提鞋都不够格……」
冷念生闻言，心下一痛，怜她此刻的心境和当年的自己一般。差别在于表现出来的方式不同。
不再触及未愈合的伤口，他尚给得起她一个名分。「我没要你帮我提鞋，当我的妹妹，像怜儿一样，是我的妹妹。」他给她一个依靠。
「为什么要对我好？为什么……」眼眶的泪落得更凶，模糊了男子清秀的脸庞，她是否产生了错觉。
他紧锁的眉心，仿佛有着深沉的伤痛……
「不为什么，因为我们都是亲人不要的孩子。」说罢，冷念生率先走往大门方向，他要带她回家。
至今，仍查不到亲人的下落，烦闷之余，冷念生嚅动的唇又暗咒那远在天边的斯文人——猪生、狗养、猫带大的混帐，最好别滚回来！阿青早已备妥马匹在外守候，冷念生走出宅院外，这才愕然惊觉刚才骂了谁啊？
「二少爷，您回来了。这位姑娘是……」管事阿生提着灯笼，张大的眼里写满不可置信——二少爷带女子回宅？
自从二少爷搬出老家，爷交代他从此跟着二少爷，除了帮忙打点生活琐碎，同时也保护二少爷的人身安全。在道上混，难免得罪人。尤其是年轻人血气方刚，凡事用拳头解决，想起二少爷曾在街道巷尾听见女子喊救命，他嫉恶如仇的性子偏激，当下干出把企图侵犯良家妇女的恶人，给踹到不能人道的事迹。
翌日，他上府衙去接二少爷回宅，所幸堂上大人不敢刁难；一方面是碍于二少爷并非好惹，另一方面也不敢为恶棍追究些什么。事件告了一段落，二少爷见义勇为的名声大噪，出乎意料之外——城里的姑娘家都想嫁给他。有好一阵子，陆陆续续上门来说亲的媒人婆，纷纷介绍哪家的姑娘有意匹配。
可，他从未见过二少爷对谁心动过，倒是常听二少爷挂在嘴边碎骂：「满脑子都想找人算帐，哪有什么心思娶妻！」阿生以为二少爷终于开了窍，眼看这位姑娘的脸上有一块瘀青，但气质不差，五官秀丽，细致的眉，娇俏的鼻，不点而朱的唇，肌肤略显惨白。清澈的双眸缓缓地敛下，是害羞么？男婚女嫁是应该；男人嘛，终究要成家立业。
须臾，他听二少爷介绍道：「这姑娘是我认的妹妹，生叔，她叫明月。」阿生自以为是的想法瞬间破灭，此时，他才开始纳闷，这明月姑娘是少爷打哪儿认的妹妹？怀着疑惑，阿生略显尴尬地唤：「明月小姐。」
「叫我明月就好。」她岂敢让人唤小姐。何况，冷二爷尊称对方一声生叔，男人看似年长他们十岁。明月仔细打量，瞧他个头粗犷，虎背熊腰的身材难掩一股气势。她猜想此人在冷家的地位绝非一般仆佣。
「明月，你安心在这里住下。宅院的人口简单，除了生叔，还有煮饭的沈娘和打杂的仆佣，过了一段时间，你们自然熟稔。」
「我知道了，冷二爷。」
「还叫二爷？叫念生哥。」明月点头说：「好。」冷念生随即吩咐，「生叔，以后让小丫头怀安陪伴在明月的身边伺候。还有，你明天陪明月去添购衣裳和必需品，我一早还有事要办。」他顾虑明月的安全问题，若是在街上碰到一帮坏家伙，有阿生在身边，就不用担心明月被抓走。
阿生应了声：「是。」虽不明就里，他也不再多问些什么，凡事谨守本分，二少爷说了算。冷念生已打算在明日请魏七叔过来宅院一趟，希望……落在心头的忧可别成真。
***
勾栏院。「喝，简直是一群饭桶！」厢房内，「乒乒乓乓」的翻桌倒椅传出巨大的声响。风纪延怒火冲天，一发不可收拾。
「你们可真行，被人给丢到府衙，本大爷的脸全都被你们给丢尽了。」他抬脚往手下们的身上踹，「呿」了声，不断发泄一肚子恼。
一群吃了亏的汉子，闷不吭声地低垂头，不敢在老虎的嘴上拔毛，以免把主子惹得更毛；这下场是吃不了、兜着走。
「你们几个丢人也就算了，连个女人也没本事带回来，被冷二爷带走了是吗？」
「……」一群手下不敢应声，连哼也没哼气，风纪延一瞬「磅」的砸了房内仿古花瓶，横生的怒意在胸膛剧烈起伏，阴郁的双眼眯
成一道危险的细缝，配上那鹰勾鼻，气到呈现扭曲的五官可怖。他叫嚣：「冷念生，你敢抓走我的人……摆明跟我作对，咱们势不两立！」�