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一会儿工夫，烈马便奔出五六里路程，前方恰是一座城池，城池外又筑了一座曲城。
曲城就是集市，商品交易的场所，来来往往的人特别多。赵匡胤担心烈马闯进市场撞着人，想勒转马头。可是，这是一匹无鞍之马，没有衔勒控制的地方，人骑在马背上，指挥不了马，且这是匹野性未脱的烈马，根本就不听人指挥。赵匡胤在马上着急，就是没有办法。转眼间，马跑近了曲城口，赵匡胤突然发现，曲城门楣低矮，马头高昂就已高过门楣。人骑在马背上，根本就过不去。好一个赵匡胤，只见他在马上一个后仰，右手后撑在马屁股上一按，身体借力，一个跟斗，从马背上倒翻下来。
史怀才在后紧紧追赶，远远看见赵匡胤从马上摔下来，禁不住拍手大笑道：“赵匡胤！赵匡胤！想不到你今天也着了我史怀才的道儿，任你是铜头铁脑，今天也要撞得你头破血流。我看你还逞能不逞能。”
史怀才的笑声未了，突然人却呆在当场。他伸手揉了揉眼睛，怀疑自己看走了眼。
原来，赵匡胤从马上翻下来，并不像史怀才想象的那样撞得头破血流，倒地不起，而是稳稳地站在地上。奔马从斜道蹿出，离赵匡胤已有一箭之地。赵匡胤拔腿便追，三纵两纵，竟然追上奔马，待与马并行的时候，他左手抓住马鬃，右手一按马背，双腿一蹬地，又腾身飞上马背，扬起手中的马鞭，伸向马头一拦。
第一篇 铁血英雄路 第3节：土屋惊魂
马也通人性，当你制服不了它时，它便百般刁难你，当你降服了它时，它便对你俯首听命。看来，这匹烈马是服了赵匡胤，见马鞭一拦，便乖乖地调转头，顺着原路，安然返回。
史怀才在途中与赵匡胤相遇，见他神态自若，吐气均匀，丝毫不露惊慌之色。惊奇地问道：“我正在为你担忧呢！以为你一定是撞得头破血流，遍体鳞伤，谁知你竟安然无恙。身上可曾有疼痛的地方？”
赵匡胤笑道：“没有受伤，又怎么说痛呢？只是这匹马，也太烈了，如果不是我躲闪得快，那就不是受伤的问题，这条小命可就要留在这里了。”
赵匡胤说罢，翻身下马，将马缰交给史怀才，径直回家去了。
史怀才牵了马，怏怏而去，颇有些失落之感。
3。土屋惊魂
史怀才是从心里服了赵匡胤，他将赵匡胤力服奔马之事传了出去。一时间，赵匡胤的名声大震，方圆数十里，同龄之人莫不敬佩赵匡胤。从此以后，没有人再敢侮蔑赵匡胤，反而大家纷纷与赵匡胤交好，相互之间，大家都以能与赵匡胤做朋友为荣。
有两个人慕赵匡胤之盛名，特地来拜访他，一个是磁州人韩令坤；一个是太原人慕容延钊。两人都是豪放不羁的少年，听说赵匡胤的大名，相约到洛阳拜访。三人一见如故，大有相见恨晚之感。一来二往，竟成了莫逆之交。彼此之间，除了切磋武艺之外，时常联袂出游，或跑马射箭，或纵情狩猎，或踢球以戏，或掷骰子为乐，每次都是尽兴而归。
这一天，赵匡胤与韩令坤相约，在一土屋之内掷骰子为戏，两人正在吆五喝六的时候，忽听到外面树上的鸟雀唧唧喳喳地惊叫不停，似有千军万马鼓噪一般。两人好生奇怪，停止了博局。韩令坤说：“莫不是有毒蛇猛兽之类经过此地，雀鸟有了警觉，才发出惊恐之声？”
赵匡胤说：“你我都带有弓箭，不妨出去看看，若真的如此，射他几条毒蛇，杀他几只猛兽，替那雀鸟除去天敌，也为地方除却祸患。韩兄以为如何？”
韩令坤当然同意赵匡胤的建议，拿起弓箭，一前一后走出土屋。四处探看，既不见毒蛇，也不见猛兽，只见一群喜鹊，约有千百只，在枝头嬉闹，互相搏击，故而噪声不绝于耳。
韩令坤指着枝头上的雀鸟说：“鸟儿本是同类，尚且争闹不休，想那古人所说的雀鸟相斗，指的就是眼前这等情况吧！”
赵匡胤问道：“可有什么好办法，替这些雀鸟解围，免去一场争吵？”
“这有何难？”韩令坤说，“只要我们抛个石头，就能驱散鸟群，争吵自然也就没了。”
赵匡胤说：“你我二人，也称得上是时之英杰，怎学那小儿的伎俩，捡块石头去驱赶雀鸟？”
韩令坤说：“仁兄要怎么样？”
赵匡胤指着树上鸟群说：“你看那叫得最凶的几只鸟，就好像人间不好搭伙的人一样，不合群，你我都有弓箭在手，不妨比试比试，射杀几只暴鸟，将那几只害群之鸟除掉。你射左，我射右，看谁的箭法准。”
韩令坤依了赵匡胤之言，抽箭搭弓，等到赵匡胤搭好箭，一左一右，一齐射将出去。两只雀鸟应声坠地，其余众鸟，一齐惊叫着飞向天空，刹那间，逃得无影无踪。
正在赵匡胤、韩令坤洋洋得意之时，突听身后传来轰隆一声巨响，二人回头一看，原来是那博局的土屋，无缘无故地坍塌下来。如果二人没有出来，想必已经埋在废墟底下，命丧黄泉了。
韩令坤惊讶地说：“好好的一间土屋，怎么无缘无故地说倒就倒了？若是我等不曾出来，此时已是压在废墟之内，白白地死在这里，岂不是无人知晓？”
“奇了怪了！”赵匡胤想了想说，“想是你我命不该绝，上天派遣这群雀鸟引我们出来。这群雀鸟，于我们可有救命之恩啊！而我们却射杀了两只，岂不是恩将仇报？”说到此处，禁不住流下了几滴英雄泪。
韩令坤说：“原以为它们是凶鸟，射杀它们也是无心之过。事已至此，不如将它们埋了，也好叫它们入土为安！”
于是，两人在地下掘了两个坑，将两只死鸟埋于坑内，然后分手各自离去。
4。离家出走
公元947年，天下又换了主子，后晋灭亡，后汉继立。此时，中原一带，屡遭辽兵蹂躏，天下百姓，处于水深火热之中，民不聊生。
赵匡胤此时近弱冠（二十岁）之年，生逢此乱世，欲去投军，驰骋疆场，驱除鞑靼。谁知辽主暴死途中，辽兵自是撤兵北去，赵匡胤暂时息了投军之念。
赵匡胤的父亲赵弘殷，为赵匡胤定聘了同僚贺姓将军之女为妻，择定吉日，为一对璧人，举行了婚礼。
结婚这一天，赵匡胤的一班好友，韩令坤、慕容延钊、石守信、张光翰、赵颜徽等，都身着华服，前来喝赵匡胤的喜酒。
新婚燕尔，小夫妻如鱼得水，日夜欢娱，自是别有一番情趣。
赵弘殷在战场上屡建战功，激起了赵匡胤一腔豪情，他再也坐不住了，想出去干一番大事业。他去寻找韩令坤等人，欲约他们一起去投军，但一个也没有找着。原来这些人都已出门去了，他们见赵匡胤新婚不久，故没有通知他。
数日后，赵匡胤将欲随父从军的想法告诉了母亲，夫人杜氏死活不肯放行。
赵匡胤本是个顶天立地、胸怀大志的英雄汉，怎受得了如此羁绊？他瞒了慈母和妻子，毅然决然地不辞而别，踏上了从军之路，几天后才给家里寄了一封信，告知他的行踪，叫母亲、妻子不必为他担心。
第一篇 铁血英雄路 第4节：大闹寺院
赵匡胤离家出走的时候，想的也并不是很多，只是认为自己也是堂堂七尺男儿，总不能呆在家里什么事也不干，靠家人养着。凭自己一身本事，出去闯一闯，说不定能谋个一官半职养家糊口。只是他初次独自出远门，本想西去凤翔投奔父亲，不想走错了方向，反而绕道去了南方，等到问明方向，得知自己走错时，已经是五天以后的事情。于是，他索性将错就错，一路向南行来。只是出门之时身上所带盘缠不多，走到荆楚境内，身上所带的盘缠用得个一干二净，沿途不见任何驻军。客途之中，人生地不熟，既无亲朋，也无好友，连个筹借的地方也没有。有道是，一文钱逼倒英雄汉，此时的赵匡胤，正是落难客途，进退维谷的时候，不仅一日三餐没有着落，晚上连个栖身之地也没有。一路南下，穷困潦倒，受了许多白眼和冷遇。
这一天，赵匡胤来到了湖北复州，打听到这里的防御使是王彦超，是他父亲的老朋友，赵匡胤便决定去投奔他，希望能谋个一官半职。谁知王彦超看到赵匡胤落魄的样子，再想想已经走了下坡路的赵弘殷，竟像打发乞丐一样只给了他几贯钱，便把他打发了。叫赵匡胤很好地体验了一下世态炎凉的滋味。赵匡胤本想不要那几个臭钱，可那好歹总是钱，省着点用，还能混个十天半月不至于饿肚子。
赵匡胤无奈之中接了钱，离开复州，当他路过一个集镇时，见路边一个赌场里吆五喝六的很是热闹，一下子挑起了他的赌兴。他拿着仅有的几贯钱进了赌场，哪知手气竟是出奇地好，盘盘皆赢。当他满心欢喜地拿钱离开时，那些红了眼的赌徒却欺负赵匡胤是外地人，一拥而上，将他按在地上，一阵拳打脚踢，抢了他的钱财之后扬长而去。
赵匡胤赢钱了，转眼又没了，空欢喜一场，还挨了一顿臭打。其实这怨不得别人，自古就有强龙压不过地头蛇之说，谁叫他不记得呢？你一个外地人，在一个陌生的地方和一群陌生的人赌，输了那是活该，赢了你走得了吗？虽然说有一身好武艺，一拳难敌四手呀！什么叫虎落平阳被犬欺？看看赵匡胤此时的情景，就知道是怎么回事了。
赵匡胤的钱是没有了，路还得继续赶，他要去寻找属于他的那片天地，饿了，到路边庄稼地里扒几个红苕充饥；渴了，随便找个有水的地方咕嘟咕嘟地喝几口。一路流浪，到了襄阳境内，这天走到傍晚，已经错过了宿头，即使没有错过宿头又能怎么样？因为他身无分文，有店也住不了。正当他饥肠辘辘，为晚上的栖身之所犯愁时，抬头见前面有一座