下，眼泪一个劲儿地往下掉。饭没吃完，她起身要回家，潘美怕出事，让她留在府上歇息，暂时不要随便走动。 第二天，潘美安排完公务，果然带着李超来到刑部大牢。 穿过阴暗的过道，潘美来到最南面的一间牢房，看到祖吉虽然还穿着官服，但官帽已经被摘掉了，发髻蓬乱，脸上也显得很脏。见到潘美，他怔了一下，盯了潘美好一阵，也没说话。 “受刑了吗？”潘美问道。 祖吉摇了摇头。 看着祖吉那绝望无助又充满恐惧的眼神，潘美眼前油然浮起十来年前凤州战场上他那张憨厚而稚气的脸，四五年前在汴京包子店里他那张憨厚而粗糙的脸。人啊，怎么会变得这么快！如今的祖吉，虽然还是那张熟悉的面孔，但他所做的许多事，真让潘美不敢相信。昨天他从闾丘仲卿那里粗粗了解到： 曹州的王贵误杀了十几条人命，就因为给祖吉送了大把的银子，他竟大手一捂把案子压得死死的；扬州张延嗣、泗州刘佐早有赃迹，可卷宗递到他的手里，也如石沉大海；还有大名府等地的犯官，竟都与他有牵连。他在御史台和刑部总共才五年时间，就有这么大的胆量！ 两人就这么对视着，谁也没再开口。潘美已经知道祖吉被判了死罪，而且要弃市。他回头对李超说： “为祖大人斟酒！” 李超把带来的酒斟满一盏，潘美小心翼翼地隔着木栅把酒盏递给祖吉，说道： “喝了吧，算是潘某为你送行！” 祖吉的眼里流出了泪水，他用颤抖的手接过酒盏，饮了下去。随后，他把酒盏随手一丢，垂下了头，拖着铁镣转身朝牢房角落走去，再也不看潘美一眼。 “你这个没心肝的东西！”潘某见祖吉如此走开，骂了一句。 祖吉知道潘美骂他，是怨他临死之前连老婆的事都无所嘱托。但他还是没言语，因为他知道潘美不会丢下环儿不管，用不着自己交待了。 彰信军节度使袁彦押解着都监王贵来到京城，交到大理寺。赵匡胤传下圣旨说要褒奖他，让他暂且不要离开京师。钏儿也正想在汴京多留几天，磨着他找些熟人打听自己的父亲和姐姐。钏儿怎么会随袁彦来京师呢？当初袁彦根本不可能想到要带她出来，钏儿说怕袁彦走后，王贵的夫人会加害自己，袁彦也就答应了。 在京城呆了几天，虽然也拜访过几个熟人，打听一位十几年前的“老梁将军”，可熟人们都摇头说想不起来。钏儿有些伤心，袁彦劝她： “你先别哭，找人哪能这么快？我还有朋友呢，慢慢打听不迟。” 这一日，他准备再去走访一个特殊的朋友。 潘美今日轮休，院公来报： “袁彦大人来访。” “袁将军？快请！”潘美想不到袁彦会来，一边说着一边迎出去。“袁将军，你何时到的京城？” “来了几天了，有些公务。”
《赵宋王朝》 第六部分高继冲江陵纳款 周保权朗州归降（3） “袁将军，你两次都差一点把我杀了，居然还敢到舍下来？”潘美把袁彦让到上座。 “早看出你是个人物，愿意跟你交个朋友。不然的话，你老潘请我，我还不一定来呢！”袁彦倒摆起架子。 “过奖过奖！人物不敢当，朋友却是愿意交的。” “还有那个赵普，虽说剐了也没几斤肉，倒也真是个人才。不瞒你老潘说，当初在滁州，要不是赵普劝我，弄不好我老袁还真跟李重进走到一块儿去了呢！现在看来，新天子还真不错！”袁彦颇有感慨地说。“有肚量，能容人。” “袁将军，听说你在曹州干得不错啊。” “几个小蟊贼，能比得上过去打的那些硬仗吗？” “蟊贼的事小，听说你还查出了行贿的案子，这个案子可不小。” “还说案子呢，老袁怎么也没想到这案子中受贿的还有祖吉。这个二球货！”袁彦操着西北话骂道。 “唉，谁也不能保谁一辈子不变！祖吉判了死罪，他媳妇还在我家哭呢。” “她媳妇跟你有啥关系？凭什么跑到你家来哭？” “袁将军，你怎么忘了，他媳妇还是你给娶的呢，就是环儿呀！” “环儿？”袁彦猛可里想起，那个长得像钏儿的女子就是环儿！他像是得了个大宝贝，一拍大腿，满脸兴奋地说：“环儿在你这儿？快让她出来见老袁哪！” “她现在正伤心呢，你说话千万谨慎点儿。” “老潘你听我说，我遇见一个女人，可能是环儿的妹子，我得亲自问问环儿。” “你说什么？环儿的妹妹？谁？在哪儿？”潘美十分惊愕。 “你先把环儿叫出来，我问问她，你就知道了。” 尽管环儿的眼肿得像两只桃子，身材也变得丰满了许多，袁彦还是一眼就认出了她，果不其然，钏儿与环儿长得真是太像了！当初钏儿让他找姐姐，他答应下来不过是为了哄她高兴，没想到踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！ “环儿见过袁将军。” “环儿，你有个妹子叫钏儿？”袁彦的眼睛一直没离开环儿的脸。 “是。袁将军怎么会知道？”环儿觉得袁彦问得蹊跷，有些茫然。 “我不但知道你有个妹子，还知道她如今有好人家了，美着呢！” “她有人家了？是哪个？” “如今钏儿就在老袁府上哪！”袁彦笑得眼都找不着了，也不管环儿是什么心情。“她也跟着老袁来了汴京。” 潘美没想到环儿的妹妹又落到袁彦手里，心中骂了一声“老色鬼”。但毕竟她姐妹失散重逢不是件坏事，又恰在这种当口儿，说不定会给环儿带来些安慰，于是对袁彦说： “那就快把钏儿接过来呀！” 袁彦只说了句： “等着。”便大步出了潘府。 话头再回到荆南。慕容延钊虽觉身体越来越沉重，还是坚持来到江陵。李处耘也不出面，只命尹崇珂迎他来到府署。尹崇珂向慕容延钊说明李处耘要杀司义。慕容延钊听罢，说了声： “李将军厉害，既敢冲锋杀敌，又敢拿自己的士卒开刀。厉害！” 不过，此时的慕容延钊已是重病在身，他自觉难与李处耘争锋了。倒是李汉琼看不下去，第二天来到慕容延钊这里，愤愤地说： “元帅身为都部署，却要处处听凭李处耘妄为，军法何在？” “军法？李处耘说的话才是军法！”慕容延钊紧锁眉头。“李处耘这次率兵深入湖南，谁能保证他不是行谋逆之事？”他觉得实在咽不下这些天受的气，命李汉琼叫来掌书记，把自己一肚子的恼怒都写进密奏，除了列举李处耘专横跋扈、目无帅臣、滥杀士卒、凌辱将校等种种恶行之外，还特别强调此人独握兵柄，心怀异志，请求赵匡胤再下圣命，先行剿除李处耘。他把奏章反反复复看了好几遍，才交给李汉琼，让他派人连夜递到京城。 这时，一个军校进来禀报： “元帅，高继冲求见。” 慕容延钊长长地吁了一口气： “叫他进来吧。” 高继冲与慕容延钊见过礼，嗫嚅地问： “不知元帅下一步如何处分罪臣？” “你收拾收拾，入京朝见大宋皇帝陛下。” “遵命。”高继冲抬头看了慕容延钊一眼，有些为难。“只是，只是……” “只是什么？” 高继冲不敢讲，身后的梁延嗣替他答道： “慕容大人，高少帅前日迎来王师李处耘将军，李将军传旨命少帅在江陵候命。今天大人又命我少帅启程赴京，少帅不知何去何从，故而为难。” “李将军传旨让你们在江陵候命？候谁的命？”这个李处耘，竟敢假传圣旨，胆子也忒大了些！慕容延钊更加气恼，可是在敌人面前，他不便发作，只淡淡地问了一句。 “这……”高继冲无法回答。 梁延嗣觉察出慕容延钊和李处耘之间有矛盾，他认为慕容延钊的话合于军礼，李处耘显然是越权揽功。退一步站在荆南的立场上来说，梁延嗣也巴不得尽早赴汴京，以免李处耘从湖南回来，不知又会生出什么不利于己的主意，于是开口说道： “李将军的意思当然是候慕容大人之命。” 这句话让慕容延钊稍稍顺了点儿气，又问高继冲道： “荆南有多少兵马？” “两万左右。”
《赵宋王朝》 第六部分高继冲江陵纳款 周保权朗州归降（4） “现在由谁掌管？” “禀元帅，荆南之兵，已由李处耘将军检束完毕，谁在掌管，罪臣不知。” 慕容延钊一惊，这李处耘好生歹毒，竟然自作主张改编了降兵！他觉得自己在李处耘面前连连丢面子，气得痰往上涌。勉强把高继冲打发走，他晃晃悠悠地回到后厅，李汉琼也跟了进来。 慕容延钊觉得身上十分难受，有点儿坐不住，躺在榻上，闭上了眼。当他睁开眼时，李汉琼发现这目光中充满了怨恨和绝望。 “奏章送走了吗？”慕容延钊的声音很低，李汉琼感到了一种不祥。 “送走了。”李汉琼应了一声。“元帅放心吧。” “不济事了。”慕容延钊微微摇了摇头。“想不到老夫戎马倥偬，竟栽在李处耘这个后生小子手里。” “元帅说到哪里去了？将养一阵就会好的。”李汉琼安慰慕容延钊。 “本帅的病自己最清楚。我死不足憾，最感遗憾的是不能报答世宗皇帝，不能再保护幼主了！” 就在高继冲和他的姬妾、臣僚被押解到汴京的第二天，慕容延钊病逝于江陵节度府署。此时李汉琼受遗命镇守荆南，而李处耘已带领兵马一路杀进湖南。与此同时，湖南大将杨师У木釉谔吨菀晕魍迪盼谋恚盼谋砩苤螅馑吞吨荩镏谑小？上У氖牵钍Ν＇在这次战斗中身负重伤，为周保权尽忠平叛之后，也终因伤势太重而死在潭州。周保权失去了这员大将，如失左右臂，哀痛之余，更有些不安，因为边报传来，宋军已经抵达了北部边镇岳州城下，这真是除了内患，又临外敌！他一个十几�