扩充。以民主德国为例，到1984年的5月份其所属的4个军区司令部已经全部改编为集团军编制，各师级单位也全部转入战时编制。
这对北约而言无疑是一个空前危险的信号，一般来说民主德国人民军的坦克师在平时仅编制有9000人左右，而一旦转入战时编制则总兵力将达到1。2人。而机械化步兵师和摩托化步兵师在战时编制下也将补充3000人左右的预备役兵员。毫无疑问华约集团正在发动他们的战车，曾经无数次在兵棋推演中出现的入侵随时可能在明天黎明化为现实。
东欧既是苏联防御西方进攻的屏障，又是其向西欧发动入侵的前进基地，战略地位非常重要。参加华沙条约组织的东欧国家总面积近130万平方公里，总人口达1亿多，常备军队150万，工业发达，机器制造业生产能力相当于苏联的60％到70％。这些无疑都是苏联在对外扩张中可以直接或间接使用的力量。因此当苏联方面抽调多个驻欧精锐集团军开往西伯利亚、中亚和远东之时，北约方面普遍将其判断为莫斯科的战略欺骗或为了遏止中国在远东制造危机的预防性措施。
当然也并非所有的北约决策层都这种假象所蒙蔽。美国中央情报局情报本部高级分析官―杰克？雷恩便注意到苏联大批空降部队向西伯利亚和蒙古方面的集结，从而推断出苏联方面的真正目标很可能是中国。但是这一意见却遭到了五角大楼方面的漠视。因为在五角大楼看来，中苏边境正在集结的苏联军队尽管规模空前，但其总兵力仍不足以发动一场与中国之间的全面战争，而在欧洲大陆，美国及其同盟所遭遇的压力却已经达到了危险的临界点。
的确，即便不计算苏联军队从列宁格勒军区、基辅军区、白俄罗斯军区、敖德萨军区和喀尔巴阡军区陆续调往欧洲前线的5个集团军、30个级单位的二线部队。即便是华约各成员国的武装力量，也足以用数量优势淹没北约在欧洲大陆那几个孤立的桥头堡。
民主德国人民军一直以来被认为是华约体系之中最为精锐的组成部分。尽管在70年代两德合并之前，这支位于冷战最前沿的军队都只拥有7个师的编制。但是随着联邦德国的瓦解，民主德国人民军迅速得以膨胀，到80年代初已经拥有了11个常备师―7个机械化、摩托化步兵师，4个坦克师，此外还有5个预备役师。战时其地面突击力量总兵力可高达50万，即便没有驻德苏军的参与，也可以组成华约来势凶猛的第一波攻击。
何况在华约体系之中，与民主德国同属于第一梯队的还有捷克斯洛伐克人民军。西方世界一般认为在“布拉格之春”事件后，捷克斯洛伐克人民军遭到了莫斯科发起的全面清洗，导致部队士气低落，军官和士官位置上人才短缺。但是他们却忽视了这个国家在1968年之后的历史。
捷克斯洛伐克人民军事实上是由第二次世界大战期间在苏联建立的第1军、国内的游击武装和流亡国外的旧军队合编而成。因此可以说与拥有悠久军队文化的民主德国以及经历过战火磨砺的波兰人民军相比可以说是一群乌合之众。而其国家领导人安东宁？诺沃提尼更是斯大林的真正崇拜者。他处处模仿斯大林：给自己设计了一套和斯大林一样的元帅服，经常拿着一个斯大林式的大烟斗。这位锁匠出身的总统能占据这样的高位，是靠他在捷克斯洛伐克50年代初的大清洗中的积极和狂热。
政治清洗是斯大林模式社会主义的组成部分和支柱。就像斯大林以枪毙加米涅夫、季诺维也夫、布哈林开始，然后将政治恐怖遍及全国一样，东欧各国也是从党内最高层的清洗开始，以全国性的政治恐怖为最终目的。捷克斯洛伐克从1950年开始政治清洗，到1952年12月3日以捷共总书记斯兰斯基、外交部长克列门蒂斯以及其他9名政府部长被绞死而达到高潮。诺沃提尼政治生涯中最重要的一步是在这个时间迈出的：他得到了被绞死的斯兰斯基留下的空缺―捷共总书记。
诺沃提尼才疏学浅，但他统治这个国家并不困难，在政治恐怖之后，他可以任意推行各种政策――正确的或是不正确的――而不用担心有人反对；再说，一个庞大而健全的官僚机构已经构建起来，要操纵这个机器只需要权力而不需要能力。因此诺沃提尼上台后大搞个人崇拜，继续制造冤假错案，培植私人势力，压制党内民主，对苏联则唯命是从。
关于他的政治笑话在捷克斯洛伐克层出不穷：有一天，布拉格天气晴朗，独是诺沃提尼撑着雨伞穿着雨鞋行走。有人问他为什么这样，他回答说：“因为现在莫斯科正在下雨。”另一则是：威尔逊、约翰逊、勃列日涅夫、诺沃提尼同乘一架飞机。但是，这架飞机在途中发生了故障。所以把重的行李都投了下去。尽管这样，还有危险。这时，首先是威尔逊喊了一声“为女王陛下”，就跳下去了。紧接着约翰逊也喊了一声，“为了自由和和繁荣”，也跳下去了。最后，勃列日涅夫看了一看，也喊一声：“为了社会主义大家庭！”就把诺沃提尼推下去了。
在这样的领导人统治之下，捷克斯洛伐克人民军自然不可能得到任何的发展。而在“布拉格之春”事件中，捷克斯洛伐克人民军面对华约军队的干涉几乎没有还手之力，事实上也正是诺沃提尼那长达10年统治的结果。而“布拉格之春”虽然被无情的扼杀。但是在这次运动之中，被唤醒的捷克斯洛伐克民族主义的精神和改革的意愿却是无法抑制的。
在接替杜布切克出任捷克斯洛伐克共产党总书记，并于1975年就任共和国总统的胡萨克执政时期，捷克斯洛伐克经济改革稳步进行，国民经济比例逐步平衡，捷共执政地位不断巩固，国民经济在1971～1984年期间增长较快。70到80年代捷克斯洛伐克年经济增长为4。7％。在相对雄厚的经济支撑之下，捷克斯洛伐克人民军在80年代保持着很高的战备标准，其第1、第4集团军下辖三个坦克师，6个机械化师，1个特种空降旅在华约体系之下是少数保持常年齐装满员状态的精锐部队。
而下辖两个坦克师、两个机械化步兵师和一个炮兵师的第2集团军虽然属于预备役部队。但是总兵力却高达30万人，一旦战争打响，捷克斯洛伐克人民军在2周之内便可以完成总体动员，出动50万地面部队配合民主德国及苏联中央，西部集群组成华约的第一波进攻力量。
而波兰人民军不仅是苏联华约盟军里规模最大的一支武装力量，同时也是苏联的华约盟友里唯一拥有师级空降部队国家。其现役地面部队为34万人，编制有3个集团军，13个师的庞大地面突击力量，而2周之内波兰人民军还可以动员超过30万的预备役人员。以70万人的强大地面突击力量配合苏联本土的二线部队组成华约的第二波突击力量。
也就是说即便忽略苏联和法国的力量，北约在荷兰和石勒苏益格―荷尔斯泰因共和国一线所要面对的华约部队在2个月的充分动员之下，地面兵力也已经到达170万以上。而在意大利方向，北约则要面对由奥地利、匈牙利、保加利亚军队所组成的南部突击集群，而在此刻或许还要加上来自罗马尼亚和南斯拉夫这两个国家的军队。
在西方世界看来，华约组织在欧洲的大规模动员并非是苏联为了进攻中国所释放的烟雾，莫斯科从一开始便将欧洲和北约作为其主要对手。利用英国本土的煤矿工人大罢工及由此引发的大不列颠政局动荡，以武力威慑为后盾促成英国的崩溃一直都是苏联的即定战略目标。只是因为北约方面在欧洲大陆展开了针锋相对的大规模兵力部署，才使战争没有在荷兰或意大利的边境首先爆发，而所谓北约在战争初期存在着战略误判的说法更属于无稽之谈。
尽管华沙条约组织早在1955年即宣告成立，但是不可否认与他的对手―北约相比，这个组织在创立之初便带有极大的随意性。1954年10月，巴黎协定签署，联邦德国被正式吸收加入北约组织。苏联和东欧国家立即展开了口诛笔伐，除了谴责“巴黎协定”破坏了战后关于对德国的国际协定之外，还于1954年11月在莫斯科举行有苏联、阿尔巴尼亚、保加利亚、民主德国、波兰、罗马尼亚、匈牙利和捷克斯洛伐克八国代表参加的“欧洲和平与安全”会议。
这次会议郑重宣布，如果巴黎协定批准生效，八国将在组织武装力量和联合司令部方面采取共同措施。但是根据国际外交的游戏规则，这样的恫吓基本上是吓不倒人的。西方国家最终“一意孤行”，批准了巴黎协定生效，从而实现了美国武装联邦德国的计划，最终形成以美国为主宰，以西欧各国军队为骨干的西方政治军事集团。
作为对应手段，苏联和东欧七国于1955年5月11日至14日又在波兰首都华沙召开第二次保障欧洲和平与安全会议，正式缔结《友好合作互助条约》，即《华沙条约》。根据条约组成了与北约组织相对抗的军事政治同盟―“华沙条约组织”。不过在这样的前提下，作为被动反应成立的联盟内部并不稳定。
几年之后阿尔巴尼亚首先鼓噪起来，拒绝参加“经互会”和华约组织的活动。而整个60年代华约组织对于莫斯科来说也几乎是麻烦的代名词，苏联总参谋部几乎忙于到处扑灭华约组织成员国的离心趋势。这一情况在1968年进入了顶峰。
出兵捷克斯洛伐克是华约组织成员国的第一次集体行动，但是其作用并没有彰现所谓的“社会主义大家庭”的团结，相反却暴露出了华约组织内部矛盾和斗争。1968年3月阿尔巴尼亚正式宣布退出华约组织。而罗马尼亚也随后表示其军队只参加华约参谋人员的演习，而拒不参加实兵演习。罗马尼亚更拒绝任何华约军队在其境内举行军事演习。
对于莫斯科的后院起火，西方世界一度弹冠相庆，在他们看来华约组织最终的分崩离析只是时间问