他们沿着毛儿盖河向北走着。走出没有几里，金雨来就觉得浑身无力，头也有点晕眩。 想来是连日在外露营，受了风寒。他有点不想去，在下级面前又说不出口，何况也不能把这 事推给樱桃。他只好强打精神走着，别人也没有觉察出来。
他们向北走出十余里，来到一处渡口。这里河水清浅可以徒涉。他们正解开绑带准备蹚 水时，对岸山上的密林中响起了枪声。金雨来一看部队正暴露在河岸上，极为不利，就命令 人们奔到一带矮树丛里隐蔽。可是有一名战士已被击中。当同志们把他拖到树丛里时，因失 血过多，已经停止呼吸。
出师不利，使金雨来极为懊恼。他观察了一下对岸，山头上的树挤成了疙瘩，乌黑一 片，根本看不见人。打也无从下手。一位轻机枪射手，气得不行，向刚才响枪的地方打了几 发，也不过起点威慑作用罢了。
“误了时间也不好，还是绕到上面过吧！”樱桃提议。
金雨来考虑了一下，觉得只好如此。他们匆匆在河岸上掩埋了这位红军战士，就沿着河 岸继续北行。
又走了十余里，金雨来选择了一处水浅的地方进行徒涉。樱桃也解了绑带，把裤管挽得 高高的，手里提着小小的草鞋蹚过去了。
过了河，大家进入了一条山沟。此时天已过午。早晨吃了一点野菜，早已饥肠辘辘。这 种世界上特有的饥肠辘辘声，有时相当响亮，彼此都可以听到。而且音调丰富多采。有的如 长天雷吼“咕构构构构”响个不停，有的则是一声悠然长鸣“咕—”地一声便戛然而 止。这样，前面，后面，此起彼落，互相呼应，简直可叫作百肚争鸣了。当过兵的人都会有 体会的。
还是樱桃眼尖，她发现半山间的山崖上似乎有个石洞。这样，大家便凭空增加了一点信 心和毅力，顺着山坡向上爬去。山坡上尽是密林，脚下是枯枝败叶，十分难走。说实话，如 果不是一个希望在支持着，他们是很难爬上去的。
“看，有人！”不知谁欢叫了一声。
金雨来举目望去，从那个青灰色的石洞口，跑出一对穿着藏袍的男女，还有两个半大孩 子，他们在树林间一闪，就匆忙地跑到山后去了。
“不要跑！我们是红军！”樱桃用她那尖尖的声音喊。
“老乡，不要害怕！”其他人也跟着喊。
可是，这些喊声都没有用。等他们喘吁吁地爬到山洞口，人早已跑得无影无踪。金雨来 看了看，山洞口还失落一只鞋子。他拣起一看，鞋不大，显然是那个半大孩子跑脱了的。他 提着这只小鞋进了洞子，把它放在洞子里了。
一家藏民的逃跑，对金雨来无疑是一个精神上的打击，作为一个人民的子弟，他突然有 一种很难受的悲凉之感。他打量了一下这个自然洞，洞不大，只有一间房子大小，地上铺了 一些乱草，一床不知盖了多少年的打着许多补丁的红被子，几件破烂衣服，还有半口袋粮 食，一口破锅。看到这些，心里更加感到凄凉。
樱桃跟着走了进来，刚才兴奋的情绪消失了，脸色也很难看。
金雨来解开口袋看了看，里面是金红色的老玉米。提了提，最多不过四五十斤。他重新 把口袋扎上，没有说话。
饥饿的战士们都爬上来了，纷纷问：“有粮食吗？”
没有人回答。战士们看到营长脸上这样严肃，也不好再问。
“怎么办？”一个小鬼实在忍不住了。
金雨来仍然没有说话。沉了好半晌，才指指那几件烂衣服，摇了摇头：“不行。咱们走吧！我看这是一家贫农。”
“给他们留下白洋不行吗？”小鬼又问。
金雨来瞪了他一眼：“我们一走，他们吃什么呢？你没见有两个孩子！”
“好，我们另外找吧。”樱桃说着，已经走出去了。
人们离开洞口，一个跟着一个低着头走了下去。
世界上最难忍的就是饥饿。战士们不得不睁大眼睛搜寻着下一个目标。终于，他们在窄 窄的山径上看到前面山头上还有一个颇大的石洞。于是人们又挤压出最后一点精力，挣扎着 向上爬去。可是令人失望的是，那根本不是山洞，而是一个突出的山岩。
这时，红日已经衔山，转瞬间，就落下去了。深山里暮色来得最快，刚才还有几片青紫 色的云霞，顷刻间就消融到深浓的暮色里。大家陷入了窘境，既不能前进，也无法下山。金 雨来的体力早已消耗得一滴不剩，再走一步的力气也没有了。于是他决定就地宿营。
所谓宿营，无非是找一个避风的山坳，拔一些野草铺下就是。更重要的是做饭，不用吩 咐，人们已经去求诸山野的赐予了。金雨来因身体不爽，煮熟的野菜没有吃几口就放在一 边。所幸的是通讯员找了不少干树枝燃起了一堆篝火，暂时驱除了晚来的寒气，给大家带来 了一些喜悦。
不多时，东方涌起黄澄澄一轮金月。月光，山阴，白云，树影，不顾人们的饥饿，仍然 构成一幅美丽的图画。人们躺在软软的草铺上挤在一起纷纷入睡。金雨来也躺下了，唯独樱 桃还在火堆边闲坐。
“你家在哪里？好象人说你是无锡人。”是金雨来的声音。
“是的，我从小就在无锡纱厂做工。”是樱桃的声音。
“家里还有人吗？”
“没有了，我一生下来，父亲就死了，后来又一连死了几口人，家里人就骂我是‘克 星’。只有母亲不讨嫌我。可是家里太穷，她也没有办法，就把我送给人家当童养媳。”
“童养媳那个滋味很不好受吧？”
“是的，天天挨打受气，还要给公婆请安。我实在受不下去，就当了女工，我是十四岁 那年跑出去的。”
“当女工苦吧？”
“那就不要提了，早晨四点钟上班，熬到晚上八九点钟，才两角钱。头一个月我接到钱 的时候哭了。那时候，一个个女工脸色都黄蜡蜡的象鬼一样。那真是个地狱！”
“听说你参加革命很早？”
“不算早。那时候，我常去算命，算命先生都说我的命不好。我就信了。有一次我换了 一件好衣服去算命，又说我的命好，我才知道都是骗人。要说真有点觉悟，还得感谢上海来 的那位工人… ”
“是共产党员吗？”
“是，可是我不知道他是党员。他送给我一本书，我就拿回去读。那时我借住在一个小 职员家里，有不认识的字，就去问他家的小孩，小孩又拿去问他父亲，谁知道这一下出了 事，那个小职员大吃一惊，就把我赶出来了… ”
“你到了什么地方？”
“我只好住在厂里的女工宿舍。这倒好，共产党常常在这里开秘密会议，他们见我年纪 小，也不避我。从此我就由旁听到列席，由列席到出席，成了党的人了。”
说到这里，樱桃发出低档的笑声。
“以后呢？”
“以后我就常常跟他在一起，去发动罢工。”
“他是谁？”
“就是那位上海工人。他叫秦起。”
“看起来，你对他的印象很深。”
“是… 的。他是我的启蒙老师。他年轻，能干，勇敢极了。”
“罢工成功了吗？”
“成功了，可是厂里把我开除了，因为我常常在工人集会上讲话。这时候，他又鼓励我 不要灰心。”
“生活呢，生活怎么办？”
“我又到一家缫丝厂做工。后来，我们干得更欢了，把全市的总工会也秘密地组织起来 了。我们发动了三万人的大罢工来迎接北伐军，北伐军还没到，我们工人就占领了无锡车 站。把狗肉将军张宗昌的部队也吓跑了，那天我当着几万工人讲话，最惬意了。”
“后来呢？”
“后来就是四一二事变。……一切都完了。他被捕牺牲了，我跑到了乡下。……我听到 他的死讯哭了好多天，这时候我才发现我是那样爱他。他也是爱我的，可是我俩都害羞，谁 也没有提起。……”
谈话停住了，停了颇长时间，才又继续下去。
“以后你就住在乡下了吗？”
“不，我哪里住得下去？以后我就拼命找党，总算找到了，党就把我调到上海。”
“到上海做什么？”
“还是到纱厂做工人工作。我喜欢她们，她们也喜欢我。上海的纺织女工苦极了，特别 是那些带孩子的女工，孩子在机器下面爬，不注意就被绞死。有的女工把孩子生在厕所里。
提起这些，我真恨死了那些资本家……“
“你以后没有再遇上男朋友吧！”
“这个，怎么说呢，找我的同志自然有，可是我心上总是忘不了秦起。我一闭眼睛就能 看见他。”
“以后呢？”
“以后我就到苏区来了。”
“人们说，你从来不谈婚事，不知道究竟是为什么，恐怕就是忘不了秦起吧？”
“是的。”
谈话的声音停了下来。月亮升得更高了，四外寂静无声，同志们都已睡熟。樱桃的声音 最后带着悲凉，似乎不愿再谈下去。她把自己带的一条橙黄色的薄毯子，轻轻抖开，自己只 盖了一半，留下了一半。
“雨来，你盖上吧！”她说。
“这怎么行？”金雨来没有动。
樱桃见他不敢伸手，就带着责备的语气说：“这是什么时候哟，还这么讲究！”
说着，把剩下的毯子往他身上一撩，就侧着身子向着另一边躺下了。
金雨来是个从来不曾接触过女性的人，同樱桃握手也是初次。樱桃躺在他的身边，使他 局促不安。他连忙把身子往外挪了一挪，方才睡去。
不知什么时候他冻醒了。月亮到了中天，篝火早已熄灭。睡在他身边的樱桃和战士们都 睡得很熟。这时，他饿得实在难受，想继续睡下去，已不可能。他想倒不如起来活动活动， 可能好些。于是，就坐起来，把那半边毯子给樱桃盖好，走到山坳旁边去了。
此刻，真是月光如昼，除了浓密的山林，一切都看得清清楚楚。忽然，他的眼光停留在 山脚下一片地方久久不动，脸上渐渐现出了微笑。原来下面山脚卧着一群雪白的羊群，看去 至少有一二百只的样子。他心里不禁一阵喜悦，暗暗想道：今天出师不利，一天也没捞到点 东西。现在遇见这群羊，不要说全营，全团的问题也解决了。只要给牧羊人做好工作，给他 足够的白洋也就�