怒海争锋之极地征伐- 第22部分

然而两个军医都是放血的快手，一小时十五分钟之后，一切都停当了；那些尸体都被各自的朋友们拖到了一边，根据不同的偏好，用海水或者酸醋救活了过来；而最后为了维持公平，每个军医各自也给对方放了血。接着斯蒂芬找到了马丁。马丁的鸟现在已经飞走了，不过在飞走之前，并非没有向他展示自己黄色的长喙和全蹼的脚爪。他对马丁说：“我看，阁下，现在我可以给你看样东西了。它也许会让一个喜欢探究的头脑得到满足，也许还可以用来判定鲨鱼的种呢。”

他向当值的贺尼讨了五六个锋利的钓钩，又问掌帆长要了两袋腌牛肉；每袋都和一个中等的婴孩差不多大小。到这个时候为止，所有的人，包括舰长和军官们，都一直托着自己受伤的手臂，看上去相当严肃，为自己忧心忡忡，但现在杰克走上前来，眼睛里有了多得多的生气，问道：“唔，大夫，你准备干什么？”

“我希望咬人的也会被咬一口。”斯蒂芬说，一边伸手去抓后桅中桅帆的升降索，鲨鱼钩和钩索就系在上面。“我最希望的，是鲨鱼的种可以得到判定。噬人鲨是它们的属，可它们的种……那个黑小偷帕丁到哪儿去了？好了，帕丁，把这些孩子穿在钩子上——就好像你喜欢这些孩子一样小心行事——再把它们在红血里浸透，等我先来用计谋哄骗后面这些恶棍——我是说船背后——船尾。”

他提起一只小桶，慢慢把血倒进右舷最后一个排水孔里。看见他们神圣的油漆工程遭受了玷污，莫维特和普林斯两个都发出一声凄惨的大叫，但那些负责清理打扫的水兵们，却面带满意的期待表情，蜂拥到船尾来了。而且他们也没有失望，鲨鱼们一闻到血腥味（尽管已被几乎无穷地稀释了），就游到水面上来了，它们在护卫舰的尾波里飞快地来回穿梭，在白色的浪花里，它们的黑色尾鳍高耸着。接着倒下去的两桶血水，像粉红的云彩一样漂向船尾，更把它们刺激到癫狂的程度。它们飞快地游过来，冲向船舷，它们的全部谨慎都消失得一千二净，它们在军舰龙骨下的水里穿过，身影闪现在尾波中，又以惊人的速度和敏捷，重新游转回来，一会儿半个身子浮出水面，一会儿又刚好沉到水面以下，把海水搅动得水沫翻飞，像沸腾了一般。

“扔下第一个孩子。”斯蒂芬说，“让它自己咬钩。拜托你们，千万不要把钩子从它们嘴里拉出来。”

船尾手刚刚来得及把绳索顺着双柱吊架绕上一圈，粗大的绳索就嗡的一声绷紧了，钩子牢牢地钩住了，于是那头鲨鱼在右舷船尾下的水里疯狂地来回摆动起来，与此同时，在盲目的暴怒中，其他鲨鱼从它肚子和尾巴上撕下大块大块的肉来。

“下一个孩子。”斯蒂芬叫道，一边把剩下的血倒在了海里。第二头鲨鱼挣扎得比第一头还猛，两头鲨鱼把“惊奇”号拉得偏离航线足足有三个罗经点的程度。

“现在我们怎么办？”马丁看着庞大的、危险得让人心惊的捕获，问道。“得把它们放走吗？要是把它们拉到军舰上来，它们拼命挣扎，肯定会把船弄坏的。”

“是啊，我也完全说不准，”斯蒂芬说，“可我敢肯定，奥布雷先生会知道该怎么办。”

“保持小舵。”杰克对舵手说，舵手一直在看着热闹，而不是留心自己的罗盘。随后，杰克又对掌帆长说：“霍拉先生，在后桅大横帆的桁端上加两条打活结的帆脚索，不把你的支桅索弄坏，你别指望能把它们弄到舰上来。”

实际上的结果是，由于舰上每个人都非常热心，不仅那两头极其强大又非常沉重、非常凶猛的鲨鱼，被顺利地拉上了军舰，而且军舰也完全没有遭受破坏。两头鲨鱼躺在甲板上，显得不仅比原本更大，而且还更加野蛮得多，它们可怕的大颚剧烈地开合着，发出的声音活像猛然关闭的箱子。斯蒂芬认识的所有水手对鲨鱼都怀有一种古老的根深蒂固的仇恨，这些水手也不例外。他们兴高采烈地虐待起这些垂死的恶魔来。但即便如此，看见像奈吉尔这样刚受过鞭刑的人，也在踢打那头大一点的鲨鱼，还竭尽心思给它起各色各样的绰号，他还是感到吃惊。后来，等船首楼水兵们已经割下一条完整的鲨鱼尾巴，去装饰他们护卫舰的艏柱，以此来给护卫舰辟邪，而他和马丁正忙着解剖，奈吉尔又回来了。他非常腼腆地问他们，是否可以讨一块一就一小块——脊梁骨，像羊颈骨那样的一小块；他答应过自己的小女儿，要送给她这么一块的。“完全没问题。”斯蒂芬说。“你还可以把这些给她。”——他从口袋里掏出三颗可怕的三角形牙齿（这些牙齿是判定鲨鱼的种所必需的）。

“噢，阁下，”奈吉尔连忙把它们包在手帕里，一边叫道，“我非常诚心地感谢你。”他忍着疼痛，抖抖缩缩地把它们塞进自己的上衣胸口口袋里，又举手加额敬了个礼，步履僵硬地蹒跚着，朝船头方向走去。走到跳板中间，他又回过头来，喊道，“她肯定会喜欢的，阁下。”

至少这一天，斯蒂芬是个准确的预言家。纯粹走过场的全体集合结束之后，就到了晚上唱歌的时候，大规模的放血，外加捕捉鲨鱼所激起的兴奋，差不多把早晨刑罚造成的影响遮盖了过去。在三把口拨琴的伴奏下，厨师献演的一首民谣，让大家心满意足。民谣共有八十一段诗节，内容是有关一个名叫巴顿的苏格兰海盗的，而马丁先生新组建的合唱队，也圆满地完成了某部清唱剧中的几个唱段，他希望在返回驻地之前，可以完整地上演那部清唱剧。马丁曾经搭乘过奥布雷舰长先前指挥的一艘战列舰，在舰上的那次逗留期间，他排演过清唱剧《弥塞亚》，还把水兵中比较有乐感的那部分人，训练到了咬字清楚，而且经常还音高准确的水平，而他教过的许多歌手，现在大都仍在“惊奇”号上服役。虽然他自己的嗓子差强人意，而且随便什么乐器都演奏不好，但他却是个杰出的教师，水兵们也都喜欢他。而在音乐会结束之后，很多人还逗留在甲板上，享受夜晚的新鲜空气。侯隆也是其中的一个。他坐在左舷跳板上，双腿悬空在船腰上面，不时在贺尼的西班牙吉他上弹奏几个音符。他在找寻着合适的调门，等找到之后，他低声吟诵了两遍歌词，然后拨动和弦，清楚而甜美地放声唱了起来，他的男高音纯粹得无可挑剔。斯蒂芬一直没有留心歌词，等侯隆唱到末尾叠句时，才注意到他唱的是“早来也罢，晚来也罢到六月我定会享受玫瑰花”。侯隆把叠句重复了三四遍，每遍都加了些微妙的变化，他唱歌的腔调有些奇怪，可以称得上是种顽皮的自信。“真是个金嗓子。”斯蒂芬看着他，心里想道。他留意到，虽然侯隆正对着前面的栏杆，但事实上他的目光一直谨慎地朝向船头，而随着他的目光，斯蒂芬看见，在侯隆第三次重复叠句的时候，荷纳太太卷起自己的针线，站起身来，带着恼怒、抗拒的表情，走到甲板下面去了。

第四章

早上很早的时候就看见了东印度公司的商船。当时杰克正沉浸在绿色的海水里，除了左手几百英里以外的非洲海岸，右手更远得多的美洲海岸，两边都只是海洋，脚下一千英寻以内也只有海水。他在水面上游着又潜下去。游着又潜下去，活泼的海水穿过他招展的长发，沿着他赤裸的身体涌流着，他享受着海水凉爽和涌动的感觉；他感到特别轻松，他感受到自己的力量，并且因此而快乐。在这离开军舰的短暂片刻，他用不着思考那些不可胜数的问题，用不着考虑军舰的人员、船身、索具、进程、军舰可以选择的最佳航线。他在船上的时候，这些问题永远纠缠着他的头脑。比起他知道的其他所有军舰，他更喜欢“惊奇”号，但即便如此，半小时的休假也还有一定的魅力。“来吧，”他招呼斯蒂芬，“这海水就像香槟。”斯蒂芬站在锚架上，看上去缩手缩脚、无精打采。

“你总是那么说。”斯蒂芬嘟囔道。

“去吧，阁下。”卡拉米说。“一会儿就没事了。你下了水就会喜欢的。”

斯蒂芬画了个十字，深吸了一口气，一只手抓住鼻子，另一只手堵住一只耳朵，闭上眼睛跳了下去，臀部砸在水面上。因为奇怪地缺乏浮力，他很长时间沉没在海水里，不过他最终冒出头来，于是杰克对他说，“现在‘惊奇’号上既没人掌管世俗方面的事务，也没人掌管身体方面或者灵魂方面的事务，哈，哈，哈！”他说的确是实情，因为，“惊奇”号所有的小艇都拖在了船尾，以免酷热天气把小艇的船缝崩裂开来，而在最后一只小艇上，坐着马丁先生。他们正航行在海藻旁边，而他已经采集了很多海藻的标本，外加三只海马、七种浮游螃蟹。

“嗬，帆船。”在太阳升起，远处雾霭消散的时候，嘹望哨叫道。“喂，甲板上的，一艘帆船……船头右舷方向偏两个罗经点……两艘帆船。三艘帆船，扯着上桅帆。”

“斯蒂芬，”杰克说，“我得马上回去。你能游到小艇边上吗？”他们一直在朝远离船的方向游着（如果斯蒂芬费劲的、颠簸的、大部分时间都在水下完成的推进也可以称为游泳的话），他们的运动，加上船的平稳移动，使舰长和他指挥的军舰有了二十五码甚至三十码的距离，这距离和斯蒂芬的极限已经相差不远了。

“噢。”他说，但浪花灌满了他的嘴巴。他咳嗽了几声，咽下更多的浪花，沉了下去，开始被海水淹没。像往常一样，杰克潜到他身下，抓住他稀疏的头发，把他拉到水面上来；也像往常一样，斯蒂芬合拢双臂，闭上眼睛，仰面浮着，让杰克拖着自己。杰克把他留在马丁的小艇上，又快速游到船尾扶梯旁，直接爬上甲板，停下来穿上了鞋，又马上爬到了桅杆顶上。过了片刻，他叫人拿来望远镜，证实了自己最初的印象，这都是些返航的东印度公司商船；