着天空不断作揖，嘴里念叨着“祖宗保佑啊！我大周家免去灭门之祸了！”
周岳也知道自己的确不明白那些官场上的事情，若不是自己战功卓著，恐怕也封不了侯：当年得罪的人太多了。“爹！你这话到底什么意思啊？孩儿我不明白呐！”
周老爷子祷告遍了所有祖先，这才坐下，狠狠喝了口茶，缓过这口气，细细解释道：“功高震主啊！虽说当年我们祖宗疾大人跟随先王南征北战，立下了赫赫战功，但这几百年来，难保没有一位国君不会对我们大周家有所提防。昔年燕家不就被满门抄斩了吗？现在你掌管中军，我则高居司徒之位，谁又敢说今上不会担心我们造反作乱？”
“我……”周岳刚要出言辩驳，老爷子一把按住他，继续说到：
“我知道你不会的，小二子也不会。但你要知道，王上他不知道啊！人心隔肚皮，你就是亲口对王上说了，王上当时虽然信了，但自那些奸佞小人在王上耳边进献谗言。久而久之，王上便是不信也要信了。所以你当初出掌中军的时候，我是很反对的。只是王上一力支持你，我也只好答应了。不然你以为总参的小洞子敢在我的反对下点头吗？”
“爹，你说的是总参谋长洞心叔叔？”周岳插嘴道，“洞心叔昨天听说被撤了？”
“是啊！你不要插嘴，让我说完。卧榻之旁，岂容他人酣睡？王上若是担心我大周家尾大不掉，只怕会效法先王。到那时，我们全家最好的下场，也就是发配北疆了。不过既然王上让你将易侯的爵位传给你二弟，自是想分而化之。你不通为官之道，王上大约会将你调入总理府，而由小二子接掌司徒一位。这样我们大周家在军方的势力就被削弱了。”
“为什么会将我调入总理府？我不会处理政事啊！”周岳对老爷子的这番分析疑惑不已。
“用不着你去处理的，你手下自然有人去做。只要你不在军中，就没事了。这些都是制衡之术，你是不懂的。”周老爷子有些遗憾地看着自己的长子：若是小岳子像小二子那样就好了。不过这样也好，我大周家的富贵，最终还不得依靠王上？
“那爹，你是不是应该给孩儿我透点消息了？”周岳似懂非懂地听了半天，终于忍耐不住，回到了最初的问题上。
第十八节
第十八节
“唉～～”周老爷子一声叹息，面上显出一丝无奈，“王上这次从齐鲁回来之后，就好像变了个人。”
周岳又忍不住插嘴道：“什么叫变了个人啊？王上才来就没有露过脸才对啊！”
周老爷子举起手就要拍下。“你个逆子，王上也是你可以背后议论的吗？不过你这么一说，我倒也想起来了……”老爷子的手又缓缓放了下去。“记得先王也是，脸上成日里罩着一层薄烟，不显山不露水的。听我爷爷的爷爷说，当年我大燕开国先君，自易水之战后，就是这样了。这几百年来，每一位即位的君主，也都是这样子。似乎只有飞云卫才见过王上的真面目，不过出了飞云卫的那些人，个个守口如瓶。”
想到这里，老爷子问周岳：“岳儿，你在军中，有曾见过王上的真容吗？”
“没有！”周岳想到不想就答道，“我受封那次，都没有见上。军中的书文来往，爹你又不是不知道，只看签名和印章的。当今王上即位也有十来年了，我们使用的印章还是几百年前的。我管是谁当燕王呐！有仗打就好！”周岳三句话不离本行，最想的还是战争。
不过这也难怪。燕国一直奉行“重武不轻文”的策略。第一代燕武侯有言曰：“武人治国久则国乱，文人治国久则国亡。我大燕若要千百年屹立不倒，则需重武事而不轻文。文武兼备，方是治国长久之策。”加之贵族需有军功才可获封，尤其是大家梦寐以求的封地，非侯爵之上不得受领。因此上，燕国武风之盛，当时无双；三司相国之职，亦需从军之后才可拜领。故此，燕国类似周岳这样的军人不计其数。
“不知道这其间是否有什么联系……”老爷子暗自沉吟着，却因少了最重要的信息，而不得结果。不再深思此事的老爷子喝口茶，润了润嗓子，这才说出周岳最关心的事来。“岳儿呐，这次王上将南军和北军都调往南郡，听说北军也有些人要过去。你也知道，行军司马、总参、国防大臣这些军部的大佬，前些日子都被撤了。这次王上的意思，大概是要重新挑选军部的官员。”
说到这里，老爷子有些疑惑起来。“只是，我们三司和总理府的人，也要跟着过去，却是不知道为了什么。王上今天朝会的时候，说要在南郡给大家一个惊讶。你明天就要出发了吧？老头子我明晚也要赶过去。王上的车驾，今晚就走啦！”
周岳显然无法把三司和征战联系起来。“爹！你们三司是政部，按理是不得参与征讨的。王上这事，到底什么意思啊？”
“臭小子！你老爹我要是知道王上的意思，还会在这罗嗦这么半天吗？早就告诉你了！你明天走之前，给你二弟去封信，让小二子赶紧从楚国回来。那小兔崽子，以为我不知道天天和那些楚女混在一起。哼！乐不思燕他还！我担心不久，这边就会有大的变故，让他早些赶回来。”
周岳诺诺地答应了。父子两又扯了一会家常，各自去睡了。
第二天一早，周岳就来到蓟都西面的中军大校场。二师和三师的两万多人马，已然齐齐整整地列队在了校场之上。周岳走上将台，满意地点点头，向一旁的传令官挥了下手。传令官答应一声，向着身边的秘术师低语几声。那秘术师挥了几下手势，一股肉眼看不见的振荡传了开去，笼罩了整个校场。这样，台上的一丝细微声音，整个校场也可以听见。
“将士们！今天，就是我们中军开拔，前往南郡，讨伐南边那些诸侯们的时候了！好男儿志在沙场！我也不多说什么了，希望大家上了战场之后，奋勇杀敌，不要辱没我们中军，我们大燕的赫赫威名！裂土封侯，就看这一次了！大家有信心没有！”周岳话不多，却很有挑动性，正切中将士们心中立功封爵的雄心壮志。
“虎威！虎威！虎威！”台下数万将士以山呼海啸般的呼喝，表达了自己的决心。
“那么，现在出发！”周岳大手一挥，从二师四旅开始，两个师的部队，有条不紊地依次离开，登上战马或是马车，开赴南郡前线。周岳侧头看了看自己的老搭档石天南，低声道：“天南，你昨晚有什么消息吗？我家老爷子这次也不清楚王上的意思。三司的人也要去南郡，那这蓟都岂不是空了？”
石天南得到的消息，显然和周岳一样。石天南看看左右无人，低声回到：“差不多的消息，我家老爷子今晚动身。王上这次说要宣布一件震惊的消息，我看十有八九是为了这事，才把大家都叫去。北军那边，自北侯以下，主要的领军大将都来了。听说北侯昨晚动身离开的平安，今晚大约就可以赶到蓟都北郊百里之外了。”
“大概就是这样了。不知道这件事情会是什么。你说会不会王上要露脸了？”周岳忽的心中一动，说了出来。
“有你的啊老兄，这都敢想。我们大燕已经十几代君王了，说真的，还真没人见过历代王上的真容呐！听说我们祖先都曾见过第一位燕王殿下的真容，怎么就没有什么图册之类的，流传下来呢？”石天南不由得为周岳的想象力所震惊，只是细细思量之下，似乎很有几分道理。“王上总是这样，不以真面目与我们这些大臣相见，虽然时间一久，也就习惯了。但偶尔想起来，还真是怪异得很。”
“二位，我说可以走了吧？”中军司马许先源走了过来。“底下的大军都开拔了，我们几个中军首脑还在这站着，给人看呐！”
“你个臭小子，嘴还是那么臭！”周岳笑嘻嘻地捶了下许先源的肩膀，揶揄道。“对了，昨天你跑哪去了？”
“我说周大将军，你这个主将只要在会议上动动嘴皮子就可以了，我这个监军司马肩负着考核士兵军功的重任，哪天可以空闲下来啊？这次我们中军出战，到时候我们司马处又要忙翻了。”许先源毫不客气地回了一拳。“我说老岳，你就不能稍微轻一点吗？每次都那么重，我以后要是有什么伤，这辈子我可就吃你的了。”
“哈哈！老许你吃自己姐夫的，那不是天经地义吗？不过我小妹也嫁给你了，我是不是可以去吃你的？要知道，我对你家的饭菜，可一直都垂涎三尺呐！”石天南打趣道，“不过我们真得走了，底下的三师也走得差不多了。别到时候中军部队到齐了，几个领兵的大将却没到，那可就笑死人啦！”
三人看看时候已是不早，急忙走下将台，登上各自的马车，匆匆赶往南郡。
此时的南郡，已然集结了南军三师，总共三万六千余人。南军主将周伯达，正在调派侦骑四下打探诸侯联军的情况。粮草兵器的事情，自有后勤部的人负责，作为一军主将，他最主要的任务，还是打仗，打胜仗！
“诸位！这次九路诸侯联军北犯，不知各位有什么好的计划，说出来大家好好讨论一番。”周伯达合上汇总上来的情报册子，抬头问在座的各师将领。
“伯达，你是不是先把情况通报一下？”却是南军佐将子旭，“你这个老习惯怎么还改不了？”子旭埋怨到，后面又嘀咕了一句：“也不知道我二姑是怎么看上你的……”
“侄儿，你在说什么呐？”不料周伯达耳力甚好，竟然听见了。
“报告主将大人！南军佐将子旭请您通报敌情！”子旭“唰”地站了起来，“啪”地一声就是个标准的军礼。这是在告诉自己的姑父大人，这里是军中，不是两家的后花园。
周伯达微微苦笑着，伸手示意子旭坐下。这个侄子，就是这点好，公私分明。扫了一眼下面偷笑不已的军官，周伯达咳嗽一声，开始介绍联军的情况。
“这次联军，一共是九国诸侯，依次是齐、鲁、郑、卫、邢、易、郭、偻和晟。后面的四国诸侯，大家都是老朋友了，两三年就来给大家送一次军