李玉飞与铁穆，其实是一起长大的哥儿。李玉飞祖父李庭芝，也是抗蒙英雄。曾死守扬州三年，箭尽粮绝之后，全家殉国，为铁骑争取了北上的时间。铁骑多方寻访，寻找到了李庭芝唯一被人救出的幼子李清，抚之如子，后又以女妻之。可惜李清夫妇寿数不永，留下一子一女。铁骑就将这俩孩子交给太子妃抚养，与铁穆一道长大。所以铁穆与李玉飞，名为主臣，其实兄弟。李玉飞虽然也有爵位，却甘愿在铁穆身边做一个没有名分的护卫。（太崇拜李庭芝了，给他留个后嗣！——作者）
李鸿儿自幼失去父母，太子妃未免溺爱了些，因此长成了一个娇纵的脾气。因为与铁穆一起长大，对这个殿下，也有了些莫名的好感。这一次铁穆到湖广办事，她竟然带着自己的护卫偷偷跟来了。铁穆也是无可奈何。一逼她回去，她就寻死觅活地与你瞎闹。说是瞎闹吧，铁穆又把不准这女孩的心思，怕真闹出什么事来，只好任凭她跟着。
这日却遇着一个机会。李鸿儿竟然在一个名不见经传、手无缚鸡之力的书生面前吃了大亏，心情本就坏了；就逮这个机会再在李鸿儿面前演一出好戏。目的也很简单，将李鸿儿闹没趣了，让她自己主动回家去。
次日铁穆还刚起床，却看见心腹太监李求福哈腰上来汇报：“郦公子和刘先生说了一阵话，就与他的书童走了，说是要替您办一件大事去。这个留给您的信件。”
“去办一件大事？”接过信，撕开封口，看了一眼，苦笑了一声，对李玉飞道：“这个人到底是书生还是侠客？怎么专爱走险招？他行事的风格，竟然比你还冲动！”将信递给李玉飞，道：“你看。你左右无事，就追去看看吧。”
李玉飞也是一目十行看完，苦笑道：“他竟然比我们这些武人还敢于冒险一些。不过，殿下已经搬进刘家花园去住了，臣却不敢离开左右。”
铁穆知道李玉飞说的是正理，叹了口气，不说话了。
铁穆与李玉飞都道孟丽君是去行险，却不知道孟丽君自己对此行已经是信心十足。不错，孟丽君是带着荣兰上吹台山去了。这么多日调查下来，她已经基本保证这个红狐王就是卫勇娥了。万一真碰上什么危险，抖露出真正身份来，皇甫长华总会饶她性命吧！她可是叫荣兰将皇甫家行盘时候送来的一块玉佩也带上了的。
铁穆此来的本来借口，就是剿灭吹台山的盗贼。湖广路平章政事黄得功到任数年，从来不修水利、不建常平仓以备灾荒，却还纵容亲戚巧取豪夺平民土地。今年灾荒初现端倪时，黄得功担心自己前程受到影响，隐情不报。派人封锁道路，禁止流民出湖广。甚至还派手下官兵，对不听话的流民，分批秘密杀害。有几名将领对此不满，就莫名其妙地被“吹台盗贼”杀害。因此这么大的灾情，临安竟然直到九月底还不知情，只是听从报告，不断追加粮草用于讨伐吹台贼人。但是“吹台盗贼”虽然声势不大却如此费手脚，朝廷到底还是有些疑惑。黄得功手下有一名姓程的县令，对黄得功的行为非常不满。黄得功知其心思有异，派人找借口将他撤职下在狱中。这县令的女儿程无双却是一个颇有胆量的人，在两个家奴和当地的一名总兵的帮助下，秘密上京告状。然而口说无凭，京师众人对所谓的灾情还是半信半疑的。遂有铁穆带兵前来剿贼一事。铁穆一来，才知道吹台人马数量竟然远远超过黄得功原先的报告。一边是不敢轻举妄动去剿贼，一边又想多了解一下湖广的灾情，才会在湖广路上慢慢行走，却派心腹侍卫到处私访。
孟丽君跟李求福要了两匹马，便打马飞速上路了。荣兰还是第一次真正骑马，坐在马上那个臭美样子，可真让孟丽君看不下去。还说要与孟丽君竞赛马技！不过一路之上孟丽君还是不能够太张扬。刘家的势力她是见过的，给人家注意到了总不太好。于是她也稍稍化装了一下。也很简单，就是打扮成一个江湖豪客的模样。衣服是顺手牵羊牵了李玉飞的。
百多里地，半天早就就到了。太阳还老高呢。到了吹台山附近，孟丽君就注意到：这里没有流民。红狐王——也许就是卫勇娥吧——的确有些本事。难怪原著里写这卫勇娥有问鼎天下的心思。下马，按照当地人的指点找到上山路径，牵马上山。
走出七八里地方，便看见道路突然之间变得极其险峻。马，看样子是牵不上去了。而太阳，也已经落下去了。冬天的太阳的确落得早啊。孟丽君一面安慰着荣兰，一面却忍不住暗自埋怨自己：应该听山下人家劝告，在他们地方休息一宿，明天再来拜山。这样的天色，她们看来只好露宿野外了。
正在自怨自艾的时候，却看见了前面不远处，有灯光！有茅屋！有人！
两人牵着马匹，慢慢走近那灯光。是一家山村野店的模样。不过孟丽君知道能够在这里开店绝对不是什么纯粹的山野小民，多半便是菜园子母大虫一类的人物。如果与红狐王没有联系，能够在这里开店？开什么店？因此，还要小心。
小二笑容可掬地迎接上来：“两位住店？小店价格绝对公道……”
“不住店。”孟丽君说，“我要上山。上吹台山。请你们引见。”
“谁要上吹台山？”一个破锣一般的嗓子响了起来，掌柜出现了。“说这样大逆不道的话，不要命了？我们又怎么为你引见？”
“在下明州学生郦君玉，游学到此地，听说吹台山两位首领是豪侠之辈，特地前来求见，有些策略，想要献给首领。烦请通报。”孟丽君抱拳行礼——那是她第一生时候与各地强盗交往时候常用的礼节。不知道这个空间里这些礼节是否一样。
那掌柜也抱拳回礼：“既然如此，请解剑上山。再往上五里，自然有人接引。”
这么容易，孟丽君倒有些纳闷了。解下佩剑，交给掌柜；那小二就持了一个火把，带她们上路了。五里的路途倒也不长，很快就到。但是这个小二一路上一句话也不吭，倒是把她心里弄得忐忐忑忑的。
这是一家寻常猎户所居住的小茅屋。当小茅屋的主人走出来时候，孟丽君不禁心里暗暗喝了声彩：好汉子！
这汉子身上肌肉纠结，一副孔武有力的模样——的确是山间猎户的模样！但是依照孟丽君第一生的眼光，她明确可以看出，这个汉子的武功，已经到了相当高深的境界。他的外表让人相信他只有几斤蛮力——这样往往就可以让人忽视对他真正能力的审视！这样的人往往可以让一个麻痹大意的高手吃大亏！
那汉子看了孟丽君一眼：“你叫郦君玉？你这娘们一般的身子骨，也能够上山？”说着话，手便朝孟丽君的肩膀搭来。孟丽君感受到，他的大手上隐含着一股未发的内力。他在试探孟丽君的武功。
虽然知道这一点，却没有办法躲避。心有余而力不足。并且孟丽君即使有能力躲避也要装做没有能力的样子——如果告诉人家我有武功，那可能就麻烦得多。按照平凡人的心思，答应接见一个没有武力威胁的人应该比较容易一些。
但是红狐王不是普通人。也许他（她）的心思不一样。如果我显示出一定的能力说不定会使他更加感兴趣。孟丽君心思电转，叫道：“腹下两寸。”那个位置是他的破绽。
那汉子的手搭在孟丽君肩膀上：“你果然是一个游学的学生？你知道武功？”
“我不会武功。但是我看过许多书籍，知道怎么去看武功。所以，你可以告诉你上司，我不是没有用的人物。”孟丽君说着，声音里倒是有一丝不能够抑制的痛苦。那汉子的武功比她想象的要好。
那汉子收回了手，声音里有了一丝歉意：“对不住，我以为你是高手。”他的内力在孟丽君体内游走了一圈，自已知道孟丽君的斤两。
接下来五里路更加险峻了。加上时不时的山风呜呜作响，火把时不时左右摇曳，那领路的汉子虽然偶尔也说话，但是却有一张极不和善的脸庞——孟丽君是真有一丝紧张了。
这样过了五个关卡。孟丽君冷眼分辨，守关的人武功越来越高强，眼光也越来越精明。孟丽君想，如果我去做山大王，也不能够将自己的地盘设计得如此结实牢靠——幸好她们心里没有什么鬼，否则一定会给看破。
三更时分，她们站到了吹台山寨的寨门前。带路之人将她们领入了寨外一间普通的草房里，说：“四更升寨，五更演武。演武完毕，首领自会见你。”
勉强和衣睡了一会，孟丽君却怎么也睡不着了。荣兰倒是肆无忌惮地达打着呼噜。站在窗前，透过那三角形的小小窗口，孟丽君看见了斜依在山边的一轮月亮。几乎全圆了的月亮。今天是什么时间了？孟丽君心里默默计算：十四？十五？十六？不记日记这么几天，就不能够计算日子了。云南的家里不知道怎么样了？母亲还好吗？不会急出病来吧？
孟丽君苦笑了一声。这么几天，就将这个文学空间当作自己的世界了。自己到底是需要一个家呀。任何人都需要一个家，精神的家。可是，那里真的能够成为自己的家吗？成为自己真正的精神依靠吗？
孟丽君不能够继续想下去。其实她很清楚，这个世界里，并没有自己真正的精神依靠。母亲与嫂嫂都是唯夫命是从的；荣兰只是盲目地跟从着自己；铁穆，刘真他们需要的不过是自己的才能；李玉飞，也许是朋友吧？但是，假如自己与铁穆起冲突的话，他铁定是站在主子这一边的。皇甫家？一纸婚姻能够做什么保证？
突然之间，孟丽君渴望起与红狐王的见面了。如果他是女子；如果她就是卫勇娥；那么，这样不让须眉的女子，一定会与自己有共同语言的。
正在浮想联翩的时候，孟丽君听到了联营吹角。四更，升帐了。孟丽君打开了门，向山寨里面望去。营寨的大门没有打开，孟丽君看不到什么。守卫哨兵笔挺地站着，他没有阻拦孟丽君的行动。
孟丽君听到——熹微的晨光之下，天地似乎震撼了起来；无数纷沓而整齐的脚步声从四面八